Violence Fetish

Тот злополучный вечер Джейс так и провёл в своём кабинете. След Виктора давно простыл, и на Пилтовер опустились сумерки, которые незаметно перетекли в ночь. А в Джейса перетёк весь алкоголь, который он смог найти. Кажется, он ни разу в жизни ещё так не напивался. Через открытое окно в комнату лился привычный ночной шум города. Раз в полчаса вспыхивали голубым светом Хекс-Врата, пропуская очередной дирижабль. Джейс чувствовал, как от выпитого горит лицо. Но это было единственное тепло, доступное ему сегодня. Внутри завывала ледяная пустота. Виктор пришёл к нему. Сейчас он мог позволить себе осознание, как сильно хотел этого. Предыдущий их разговор был больше похож на шахматную партию двух политиков. Виктор преследовал свои цели, и Джейс мог понять это. Он понимал, что теперь они не всегда могли себе позволить то, что позволяли раньше, до всех этих событий. До того, как Джейс принял не самые правильные решения. Но Джейс надеялся… А на что он в общем-то надеялся? Что холодный и расчётливый тон Виктора-советника по щелчку сменится на ласковый голос того Виктора, что с улыбкой встречал его на пороге мастерской? Что всё станет, как прежде, как только Джейс поможет Виктору убрать заставы с мостов? Джейс вдруг с болью вспомнил и осознал, что первое, с чего Виктор начал их прошлый разговор, была самая банальная манипуляция. Угроза, которая, будучи исполненной, могла повлечь за собой катастрофические последствия для Джейса. И для хекстека. Джейс действительно отдал Атлас Вай. Он даже не попытался забрать их обратно после неудавшегося нападения на завод по производству мерцания. Мягко говоря, в тот момент ему было не до неё. Но если бы Совет узнал… — Неужели ты настолько не доверяешь мне, Виктор, — прошептал Джейс. — Ты ведь мог попросить меня поддержать тебя и без этого. Как друга, как партнёра, как… Джейс вспомнил язвительный тон Виктора и напрягся всем телом. — Ты назвал то, что было между нами, шалостями, — он впился пальцами в бёдра. — Шалостями! Проклятье, Виктор! Для меня это никогда не было просто шалостями, чтоб тебя! Неужели всё не может стать, как прежде? Я бы так этого хотел. Но ты, видимо, нет. Ты даже, — Джейс вдруг осознал, что всхлипывает, — не попытался… «Поговорить со мной» «Попросить меня». «Посмотреть на меня». Липкий ночной холод облизнул его шею, и Джейс передёрнулся. Он вдруг резко вскочил, роняя стул. — Думаешь, ты можешь вот так просто прийти и трахнуть меня, как… — он сглотнул. Эхо его голоса отразилось от стен пустого кабинета. — Решил, что можешь приходить только когда тебе что-то от меня нужно? Только потому, что я тебя… — Джейс не нашёл в себе смелости договорить. — Если ты не хочешь решать дела, как мой партнёр, тогда будешь решать их как советник. Ха! — он уничижительно ткнул пальцем в пустоту. От резкого движения всё перед его глазами смазалось, и он пошатнулся. — Я посмотрю, как ты сможешь это сделать. А вот хрен тебе. Хочешь быть советником, так будь им. Джейс обессиленно опустился на пол и уткнулся лбом в кромку стола. — Будь им, раз не хочешь быть кем-то другим для меня. Потому что я так больше не могу, Виктор. Я просто… не могу. *** — Мальчик мой, я всё ещё считаю твой пыл преждевременным. — Хеймердингер вздохнул и покачал головой. — Хекстек по сути даёт доступ к магии даже тем, кто не имеет к ней никакого таланта и не может оценить последствия. Это всё ещё слишком опасно. — Я не прошу продавать хекс-технологии каждому встречному. Но мы могли бы внедрить эти разработки в производство под контролем Совета! — Джейс обвёл взглядом сидевших за столом. — Мы сможем проконтролировать его мирное применение. Мы не допустим… — А как же ваш, советник, великолепный молот? Разве вы создавали его с мыслями о мирном применении? — Виктор упёр локоть в стол и со скучающим видом положил подбородок на неплотно сжатый кулак. — Вы сами себе противоречите. — На тот момент у меня не было выбора, — Джейс ненавидел то, насколько оправдывающимся звучал в этот момент. — Возможно, это решение и было поспешным, но того требовала ситуация. И я, как советник, должен был разрешить кризис, связанный с похищением хексгема. — И как вы собираетесь контролировать что-либо, советник, нарушая свои же правила? Или это другое? Джейс прищурился. Виктор смотрел на него, приподняв брови. Помните, Джейс хотел, чтобы Виктор вёл себя как советник. Что ж, теперь он ненавидел это. — Вы могли бы заняться безопасной разработкой этой технологии вместе, — слишком воодушевлённо для общего мрачного настроя вдруг выдал Хеймердингер. — Возможно, сдержанность Виктора умерит твой пыл, Джейс, и поможет сделать что-то более безопасное, чем то, что ты подготовил для презентации на прошедшем Дне Прогресса? Джейса бросило в холодный пот. На Дне Прогресса он хотел представить людям Атлас. Вот уж действительно, Совету не стоило знать, насколько небезопасным оказалось его «изобретение для шахтёров». — Разве Виктор обладает необходимой компетенцией? — спросила Медарда, с интересом глядя на йордла. — Виктор занимался инженерным ремеслом в Зауне, если верить тому досье, которое советница Кираман и её дочь были так любезны нам предоставить, — йордл усмехнулся в усы. Виктор бросил на Джейса короткий колкий взгляд. Джейс был несказанно рад, что именно Кейтлин собирала информацию и писала эту бумажку. Благодаря этому там отсутствовало довольно много интересной информации из их общей с Виктором биографии. — Я чуть более глубоко ознакомился с нюансами и склонен предполагать, что это так. — Я не планирую иметь какое-либо отношение к хекстековым разработкам. Да и вряд ли я так быстро смогу наверстать тот колоссальный разрыв, что есть в наших знаниях. В конце концов Советник Талис занимался этим годами. Я также не собираюсь поддерживать эту инициативу, пока не буду уверен, что плоды моих трудов немедля будут отправлены в том числе и в Заун. Пилтовер и так получает достаточно внимания от восьмерых советников из девяти. Если я брошу свои силы на хекстек, кто займётся нижним городом? Но если, конечно, советник Талис рассмотрит такой вариант… — Мы не можем отпустить хекстек в свободное плавание по Зауну, это слишком небезопасно, ты сам это знаешь, — раздражённо произнёс Джейс. — Ты сам знаешь, к каким проблемам привёл всего один оказавшийся там самоцвет! — Видите, — Виктор откинулся на спинку стула и развёл руками. — Для меня нет никакого смысла присоединяться к Джейсу в каких бы то ни было исследованиях, декан Хеймердингер. Он считает людей из нижнего города слишком опасными. Но дело в том, что я тоже из нижнего города. Не хочу иметь дел и уж тем более делить лабораторию с человеком, который судит по людям исходя из их происхождения. — Ты знаешь, что это не так, Виктор, — Джейс прижал ладонь ко лбу и запустил пальцы в волосы. — Не искажай мои слова. Возможно, это шанс принести, наконец, хекстек людям! Мы действительно могли бы делать совместные проекты. И как только мы убедимся в их безопасности здесь, в Пилтовере… — Если Совет считает хекстек слишком опасным для Зауна, — Виктор даже не повернул голову в его сторону, — значит он слишком опасен и для Пилтовера. Я не проголосую за. По крайней мере, пока советник Талис не изменит своё мнение. *** — Джейс, что на вас нашло? — Мэл непонимающе покачала головой, глядя, как Джейс с полным бокалом фрельйордской настойки наворачивает круги по её покоям. — Ты же сам предложил дать ему должность советника. А теперь грызёшься с ним на глазах у всех. Будто у вас с ним что-то личное. Джейс, — выдохнула она, осенённая внезапной догадкой, — ты сказал, что у тебя кто-то есть, и он из нижнего города. Ты был с Виктором всё это время? — Не всё, — рявкнул Джейс, заставляя Мэл нахмурится, и со стоном рухнул на тахту, прикладываясь к бокалу и отставляя его на столик. — Прости. Да, всё верно, ты угадала, — он уткнулся лицом в ладони. — Ты всегда была слишком умна для меня. Мэл хмыкнула и опустилась рядом. — Ты можешь рассказать мне, — она прижалась своим плечом к плечу Джейса, и он медленно сполз вниз, роняя голову ей на колени. — Это Виктор помог мне создать хекстек, — выдохнул он. — И Врата, и хексгемы и ещё кучу вещей. — Но как? — брови Мэл поползли вверх. — Почему никто об этом не знает? Ты что, присвоил?.. — Нет! — перебил её Джейс. — Конечно нет. Я бы никогда так не сделал. — Да, это не похоже на тебя, Джейс Талис, — Мэл мягко улыбнулась и взъерошила его волосы. — Ты не представляешь, сколько раз я звал его с собой, — Джейс отвернулся, чтобы Мэл не видела его лица. — Он мог бы сделать блестящую карьеру в Академии. Мне казалось, он понимает меня. Я мог доверить ему буквально что угодно. А теперь он вообще делает вид, что никогда не имел со мной дел и иметь не хочет. — Может, стоит узнать причину? Погоди. Но почему тогда он просит хекстек для Зауна, если сам знает о нём всё? Он ведь понимает, что ты ему откажешь, и всё равно напирает на это. — Я не знаю, Мел, — Джейс нахмурился. — Он бы мог просто сказать, что сам в состоянии сделать всё, что пожелает, и Совет не смог бы ему запретить. Но, возможно, он просто не хочет признавать, что как-то связан со мной. Как будто всё, что было между нами, ему противно. Это… так бесит. — Ты всё ещё чувствуешь к нему что-то, — понимающе произнесла Мел. — Ага, раздражение! — Джейс закатил глаза. — О каком «всё ещё» идёт речь, Мел? Последний раз мы были вместе меньше месяца назад, в День Прогресса. И даже после всего это бардака для меня ведь ничего не закончилось. А вот для него… — Джейс с горечью рассмеялся, вспоминая их действительно последний раз. Не тот, где они были вместе, в уютном полумраке мастерской Виктора. А тот, в холодном светлом кабинете Джейса, где они, хоть и соприкасались кожей как прежде, но всё же были по отдельности. — Ну, так рассказывай, что ты натворил, — Мэл улыбнулась и смахнула с его лица растрепавшиеся волосы. — А ты не хочешь спросить, что натворил он? — с деланным негодованием воскликнул Джейс. — Ты всё же моя подруга, где моя поддержка? Их прервал осторожный стук в дверь. — Советница, простите, что нарушаю ваш отдых, — Элора, помощница Мел, осторожно заглянула в комнату. — Но у меня появилась информация, которая может быть интересна и вам, и господину Талису. Вы просили уведомить вас в любое время… Джинкс видели в Зауне. — Отлично, за ней успели проследить? — Нет, — Элора, отвела взгляд. — То есть да. Еë забрали люди Силко. — Нет больше никаких людей Силко, — Джейс сжал ладони в кулаки. — Есть только люди Виктора. Джинкс у него.