Tertia vigilia | Третья стража

Последнее занятие было у профессора Вилкост. Кабинет для Защиты от Тёмных Сил предполагал собой большое пространство для дуэлей, и несколько парт, которые использовались крайне редко. За что Том уважал Галатею — так за то, что она была ярой сторонницей практики. Очень редко бывало, что им на уроках требовались чернила и перья — обычно можно обойтись волшебной палочкой. Пожилая женщина преподавала более пятидесяти лет, и за это время ни разу не сменила своей тактики. Поначалу Реддлу было тяжело завоевать её уважение — Вилкост казалось, что Том фальшивит. Она была строгой, не терпящей слабых, пропусков, а также выскочек. Сама она никогда не вступила в дуэль со студентами, считая это излишеством. Была она и остра на язык, поэтому большинство боялись её гнева. Потребовалось проявить себя в лучшем свете, чтобы профессор наконец обратила внимание на всеобщего любимца-старосту. Реддл с Малфоем и Лестрейнджем направились к одному из столов, чтобы поставить рюкзаки и снять мантии. Том использовал свой обычный костюм для дуэлей — чёрные брюки и рубашка под тонким свитером. Поправив галстук, он приготовился внимать наставлениям профессора. Абраксас, как всегда, был одет в роскошный костюм, под стать своему происхождению. Дорогая ткань, струилась по крепкой фигуре, словно шёлк. Волосы были заплетены в косу. Интересное предпочтение. Снова удар по самолюбие Тома — такую одежду он позволить не мог. — Добрый вечер, студенты! — поприветствовала она. — Надеюсь, все живы и здоровы. И мы можем приступить к занятию. Не секрет, что вы уже на 7-ом курсе, однако в моё время мы изучали гораздо большее количество заклинаний. Это прискорбно, потому что нынешняя программа не рассчитана на возможность обеспечения собственной безопасности, а имея информацию о ситуации в мире — это необходимость. В толпе зашептались. Малфой переглянулся с Реддлом. — Это о Гриндевальде! — прошептал кто-то. — Тихо, — подняла руку Вилкост, остановливая переполох. — На этом занятии мы рассмотрим несколько видов опасных заклятий и их контр-заклинаний. Расходимся по парам, давайте! — она хлопнула в ладоши. — Колдер Диггори и Сэмюэль Фитчер, сюда! Никлаус Бруствер и Себастьян Лестрейндж, становитесь здесь. Пока профессор распределяла всех, Том устало взъерошил волосы и закатал рукава. Малфой скучающе сидел на одной из парт, раскачиваясь взад-вперёд. — Баш, я в тебя верю! — подбодрил он Лестрейнджа. — Бруствер, тебе конец! Пуффендуец показал ему непристойный жест. Малфой отмахнулся, смеясь с его сердитого лица. Он всегда вёл себя как дурак. Но не был им. Хорошее прикрытие. Слизеринец знал, что его истинное лицо. Когда он клялся в верности, стоя на коленях; когда получил метки, крича от невыносимой боли; те моменты, когда он шептал ему, насколько предан делу. Реддл оглянувшись, заметил нескольких девчонок, прибившихся у самого конца зала. Он не был против, чтобы женщины изучали ЗОТИ и даже иногда задавался вопросом, почему они предпочитают Домоводство. Среди них была знакомая пуффендуйка. Она, кажется, тоже заметила старосту, но виду не подавала. — А они че тут делают? — показал один из студентов в сторону девушек. — Девкам здесь не место. — Согласен, — кивнул кто-то третий в толпе. Том поднялся. — А что, есть проблемы? — улыбнулся он. — Боишься? Правильно делаешь. Я бы с мисс Суини даже сам не встал в пару. Всё загоготали. Пуффендуец зарделся и не нашёл, что ответить. Дафна заинтересованно наблюдала. — О чем вы, мистер Реддл? — спросила Галатея. — Не встали бы, говорите? Так, Дафна Суини и Том Реддл, в пару! — Профессор... — Ничего не хочу слушать. Малфой, а ну-ка быстро слез с парты! Сколько раз говорила: не садитесь! Абраксас спрыгнул, улыбаясь. Ростом он, наверное, превышал всех в этом зале, кроме Реддла. Был жилист и очень подвижен, поэтому являлся хорошим партнёром для точного и всегда серьёзного Марволо. — А кто со мной в паре-то? Умоляю, только не девчонка! — притворчески исказил лицо. — Профессор, вы не поступите так со мной! — Абраксас Малфой и Айседора Селвин! — объявила она. — И помяните мои слова, мистер Реддл и мистер Малфой: если раните девушек — я лично оторву ваши головы. — Будет сделано, — кивнул Абраксас. — Мисс Селвин, сердечно рад познакомиться с вами! — он протянул руку для пожатия, но блондинка лишь отмахнулась. Том знал эту девушку. Она была единственным отпрыском в чистокровной семье Селвинов. Увы, больше у них детей не было и их род угасал. По тем редким совместным занятиям Реддл замечал, что она не была лишена острого ума. Ровная осанка, аристократичные черты и бледность — все говорило о её высоком происхождении. И мисс Селвин не была похожа ни на одну их тех девчонок, кому повезло родиться с золотой ложкой во рту. Не трудно было заметить, что она отлично преуспевала в учёбе и брала предметы, которые изначально не предназначались для девушек такого юного возраста. Том подошёл к Дафне и почтительно поклонился. — Мисс Суини, — он кивнул. — Мистер Реддл, рада видеть вас здесь, — она улыбнулась. — Честно говоря, я осведомлена, что вы один из лучших дуэлянтов в Хогвартсе и немного волнуюсь. Один из лучших? Он и есть лучший. Дамблдор не в счет. А скоро планирует быть им не только в Хогвартсе, но и во всем мире. — Не волнуйтесь, — успокоил слизеринец. — Вы слышали слова профессора Вилкост? Пожалуй, эта женщина может все. Я буду осторожен и предусмотрителен в том, чтобы вы успели отбить заклятия. Разумеется, он сказал то, что она хотела бы услышать. На самом деле Реддлу было бы приятно пару-тройку раз попасть в точку. Но обстоятельства вынуждали действовать иначе, поэтому он решил, что пойдёт на поводу у них, пока они не пойдут на поводу у него. Цель оправдывает средства. Тем временем дуэль между Малфоем и Айседорой уже началась. Себастьян Лестрейндж победно стоял в сторонке, пока Никлаус Бруствер потирал ушибленные места. Том удовлетворенно улыбнулся ему. Его Рыцари должны быть лучшими во всем. Взглянув на своего лучшего друга, Том отметил, что тот весьма удивлён способностям Селвин. Его лицо приобрело сосредоточенный вид. Айседора была напряжена, но двигалась хорошо, плавно, без резких движений, что делало ее грациозной. Светлые волосы, сплетенные в хвост, раскачивались из стороны в сторону в такт её подвижному телу. Вилкост стояла рядом, с интересом наблюдая за происходящим. Малфой, будто бы заметив, что противник не так прост, как кажется, начал усиленно наступать. Многие из его движений напоминали движения Тома. Он был его учителем. — Брахиабиндо! — Эманципаре! Серпенсортия! — Змея, серьёзно? — усмехнулся Малфой. — Випера Эванеско! Не хотел я портить символ моего факультета. — Остолбеней! Это и мой факультет тоже, — ответила Айседора, ухмыляясь. — Протего! Тогда это было очень неразумно. Петрификус Тоталус! — Фините Инкантатем! Абраксас перешёл на невербальную магию. Он ловко отпрыгивал от летящих заклятий, заметно набирая силу. Селвин устала, это видно. Она хоть и была неплоха, но в столь продолжительной дуэли девушка заметно выдохлась. Только Реддл знал, на что способен Малфой. Сейчас он игрался, вдоволь наслаждаясь надеждой Айседоры на победу. Расслабился, когда понял её стратегию. Селвин совсем побледнела, тяжело дышала, прежняя грация ушла на второй план, сейчас главное — защита. Она прошептала кое-что. Абраксас долгое время не мог пробить этот щит. Сильная магия. После очередного удара, щит с треском сломался, распадаясь на множество кусочков. В этот момент блондин успел отбить у неё палочку и победно улыбнуться. Айседора пошатнулась, сохраняя равновесие, затем протянула ладонь в сторону противника. Поднялся сильный ветер. Завеяло холодом. Этого никак не могло произойти в закрытом пространстве, разве что использование стихийной магии... Столб вихря снёс с ног Абраксаса и откинул к стене. Приземлился он больно, застонал. Вилкост подбежала к нему, начав оказывать помощь. Айседора улыбнулась. И упала. — Вот черт! — отругалась профессор. — Реддл, за главного, продолжайте тренироваться! Я отнесу их в медицинское крыло, — она слевитировала Айседору и помогла встать Малфою. — Что стоите? Живо за работу! Впечатляет. Хоть и глупо было использовать последний запас магии на это. Ведь всем известно — лишаться сил, значит лишиться сознания. Видимо, в этом случае, победа была нужнее. По-дурацки. Но для девчонки сойдёт. Том похлопал в ладоши, привлекая внимание остальных. — Итак, обстоятельства говорят, что больше подобные дуэты пробовать не стоит. Себастьян, собери парней покрепче и устройте небольшие дуэли там, — он указал на центр зала. — Антонин! Не думал, что ты тоже будешь здесь. — Похоже вам нужна помощь. — Займись ими, покажи пару приёмов — все как всегда, — подмигнул он. — Давайте, идите за Долоховым! — Так, а мне... — он повернулся. — Девочки. Он почесал голову, раздумывая о том, что можно придумать. Их было не так много, вполне возможно уследить за всеми, но он раньше никогда не тренировал девчонок. — Том? — Очень жаль, что мы не успели сработаться с вами, Дафна. Как-нибудь в другой раз. Она кивнула, опустив взгляд к полу. Другие девушки недоуменно наблюдали. — Разбейтесь по парам, пожалуйста. Я посмотрю, у кого что получается и дам несколько советов. Девочки быстро скооперировались. Удивительно, насколько проще с ними было, нежели чем с юношами. Обошлось без глупых дурачеств. — Селена, палочку перед собой, — он подошёл к одной из пуффендуек и постарался поставить правильно. — Вот так. Держи выше, не спускай.  Она благодарно улыбнулась. — Брианна, живее ногами. Ощущение, будто на тебе Остолбеней. — Да, Том, — проворчала пухлая черноволосая девушка, выполняя наставления. — Дафна.. Все хорошо, продолжай, — он сел на ближайший стул, наблюдая за картиной: Лестрейндж успешно занимался со старшими, Долохов уже провел несколько впечатляющих дуэлей, а его девочки неплохо справляются. Вилкост все ещё не было. Странно это признавать, но Том чувствовал некое беспокойство за Абраксаса. Но, разумеется, это только потому, что он — один из его лучших бойцов, и если с ним что-то случится задания придётся раздать другим, а на них надежды нет. Через несколько минут девушки закончили. Никто из них не получил серьёзных ранений, поэтому Реддл принял решение продолжить дуэль. Только на этот раз кое-что поинтереснее. — Отлично. Теперь самое главное: вы все против меня. — Нас шестеро, Реддл, — сообщила какая-то девчонка. — Это невозможно. И нечестно. — Возможно. Я планирую победить всех вас, — он встал, готовя палочку. — Начнём же. Девушки неуверенно начали разбрасываться заклинаниями. Это были детская и совсем безобидная магия, поэтому Том начал раздражаться. Они думали, что это достойная магия против Лорда Волдеморта? — Слабо. Очень слабо. Это все, на что вы способны, дамы? Брианна наконец начала вести что-то напоминающее на настоящий бой. Остальные потянулись за ней. Пусть их заклятия и были очень среднего уровня, но, по крайней мере, заставляли двигаться. Том ловко отскакивал от летящих лучей, посылая в ответ втрое больше. Ему даже не требовалось создавать щитов. Магия текла в его венах, заставляя сердце трепещать быстрее, чем когда-либо. В такие моменты осознаешь единство с ней и понимаешь, что создан из неё. Магия — материя. Рука автоматом бросала заклинания, пока в голове был только восторг. Самое сложное — это сдержаться, не потерять голову и не убить кого-нибудь. А ведь он мог. Всего одно произнесенное: "Авада Кедавра". И после этого эйфория. То, что он жаждал месяцы, после первого убийства. Прекраснейшее чувство на Земле. Может стоит? Он покачал головой, освобождаясь от глупых мыслей. Сами того не замечая, они переместились к центру зала, вытеснив остальных. Девочки изрядно устали. Реддл не понимал этого. Усталость? Но почему? Они же даже не использовали Тёмную Магию. Всё наблюдали за боем. Отточенные движения старосты пугали. Где он научился этому? Пара девчонок уже были не в состоянии продолжать. Остальные подняли палочки. Сдались. Худшее, что можно сделать. Сдаться? Никогда. Том не поступит так. Будь даже на кону его жизнь. Страх над ним неподвластен, это он управляет им. Никто никогда не почувствует, что он боится. Этого нельзя допустить. На четвёртом курсе, когда они изучали богарта, Том впервые встретился с тем, что не забудет никогда. Он думал, что ничего не боится. Но когда дверца шкафа, скрипя, открылась, и собственный труп показался оттуда — он потерял контроль, растерялся. Палочка не слушалась. Руки дрожали. Что это, если не страх? Но почему Лорд Волдеморт боится? С того времени он понял, что нельзя быть всемогущим, когда у тебя есть страх. Страх — это слабость. Ищя все способы, Том наткнулся на единственное, что могло избавить его от смерти — крестраж. И он создал. И если однажды кто-то спросит: готов ли он сделать это ещё раз? Вывернуть душу и  отсечь ее часть, чувствуя, будто все кости разом переломались? Да. Сколько будет нужно.