***
–Знаете, странно всё это... –Задумчиво сказала Маша, поправляя очки. Они уже вернулись в Мышкин и сидели в комнате Васи. Алёнка с Сашей резались в приставку, сев за неё сразу после возвращения. "Снимаю стресс" – заявила она и мальчики тут же насторожили уши. Пришлось пересказывать все их похождения с ведьмой. – Понимаете, никто из них ничего не помнил.... Возможно они были под заклятием. –Возможно... Но давайте потом обсудим, нам нужно вернуться на чердак, мы ж на целых три дня приехали!– Варя вспомнила, что им пора обустраиваться.***
Морозы в это время года для всех стали неожиданностью. –Но ещё ведь рано!– почти закричала Алёнка, в изумлении глядя на снежные узоры. За все время жизни в Мышкине она прекрасно запомнила, когда во время их короткой зимы выпадает обычно неглубокий снег и ударяют слабые морозы. И чтобы вот так, сразу и такие сильные... Быть не может! К ним пришли Саша с Васей. Всей компанией они начали строить предположения, что случилось с природой, старательно закутываясь в пледы и грея руки о чешки с чаем. Алёнка предложила развести костер в комнате, но идею никто не поддержал. Спокойно сидела только Снежка. Гостью никто не ждал. Снежная Королева вошла степенно и неспешно, как подобает её статусу. Она медленно осмотрелась, остановив взгляд на Снежке, которая сидела в объятиях Васи, тут же вскочившая, удивлённо глядя на старшую родственницу. –Здравствуй, Снегурочка.– Ласково сказала вошедшая, но лицо её оставалось холодным, словно маска. – Не ожидала увидеть тебя в столь горячей компании. Но раз уж ты здесь, то пойдешь со мной. В конце концов пора передать знания кому-то достойному. –Простите, тетушка, но я решила сначала окончить школу, а потом уже к вам...– Мягко сказала Снежка, ещё не понимая, что Королева не спрашивает, а утверждает. –Ты идёшь со мной. –Властно объявила женщина. И более спокойно прибавила: –Я помогу тебе заморозить сердце и избавиться от лишних привязанностей. Сказочный Патруль вскочил, но быстрее всех оказался Вася. С криком "Нет!" он подскочил к Снежке и хотел загородить её, но Снежная Королева оказалась проворней. –Ты!– Длинный, изящный словно изо льда палец ткнул ему в грудь. Вася застыл. Глаза его безжизненно поблекли, но крылья носа всё ещё трепетали. "Значит, жив." присмотрелась Снежка. А Королева продолжила.– Ты-то мне и нужен! –Стойте!– опомнилась Варя, но друзья уже растаяли в вихре из снежинок и льда. Слишком поздно.***
Снежка и Вася сидели в клетке, разделенной ледяной прозрачной стенкой. Все, что оставалось Васе– прислонился к стенке, и шептать подруге слова утешения. Всё, что оставалось Снежке – пытаться не подпустить мороз к коже любимого человека и оглядываться по сторонам. Во дворце было всё как раньше: серебристые витражи, высокие потолки и звенящий морозный воздух. Не было лишь одного – веселья. Не носились расторопные пингвины, не смеялся её младший брат Кай. Впрочем, она его увидела– среди обледенелых фигур, стоявших в огромной зале, словно причудливые статуи. Только Герды, чтобы их спасти и разморозить, не было. А она одна не справится... –Не смотри туда.– С лёгким упрёком сказала Королева. Она вновь возникла в зале, словно и не ушла отдавать приказания по укреплению замка.–Согласись со мной, и ты не станешь одной из них... Ты сильнее. Ты будешь достойной правительницей этих земель. Тебя будет боятся, восхищаться тобой! –Снежка! Не соглашайся!– Вася вскочил, теряя драгоценное тепло. –Молчи! Никто не смеет любить Снегурочку, никто не смеет топить её сердце в любви! Твое сердце достаточно горячее, чтобы я провела ритуал и избавила Снегурочку от лишних чувств!– В ярости закричала Королева. –Снегурочка, соглашайся. Ты будешь свободна, холодна.... Да будет немного одиноко.–Голос её дрогнул, но она продолжила. Лицо Королевы всё ещё оставалось непроницаемым. Она мельком взглянула на юношу.– Но даже его сердце сможет избавить тебя от морозов в душе... –Тетя! Опустите нас!– не удержалась Снежка. –Мне нравится испытывать эмоции! Я не хочу тянуть тепло из других, я хочу делится им! Даже ты чувствуешь эмоции! – Ты ничего не понимаешь! Ты ещё не готова... Твоё сердце слишком горячо для этого. –Разочарованно вздохнула Королева. – Тогда я заберу тепло его сердца.... И снова стану холодной... Она хотела ещё что-то прибавить но тут в зал ввалились... –Девочки!– радостный крик пленницы гулко разнёсся по замку, пропитанном злобой своей Хозяйки. А девушка тут же добавила – И Саша! –Отпусти их! –Храбро выступила вперёд Варя. Растрепавшиеся от вьюги волосы были покрыты снегом, словно сединой. Из по шапок и шарфов выглядывали только красные носы. –Как вы сюда зашли?!?– удивлённо спросила Королева, не обратив внимания на из требование. –Я их провёл!– громко заявил один из самых старых пингвинов.–Ваше Величество! Вам нужна помощь! Вы стали слишком жестоки!... –Молчать, предатель!– крылья пожилого пингвина, поднятые для бурной речи застыли, покрываясь ледяной коркой. Варя взмахнула руками, пытаясь сбить повелительницу вьюги с ног ветром, но... Ничего не произошло. Женщина расхохоталась. Она попыталась поймать "спасателей" в снежную сеть, но друзья ловко уворачивались, попутно проверяя, какие заклятия тут работают. И с каждым разом их шансы на победу таяли. –Берегись!– Меч для тренировок, который Саша забрал с собой из Сказочного мира, с грохотом опустился на холодные прутья клетки. Осколки брызнули во все стороны. –Саша, согрей Васю!– крикнула Снежка, вступая в бой. Саша в тяжёлой шерстяной шапке понятливо кивнул и оттащил друга в сторону. Сейчас, отдаленный от магии Снежки он начинал замерзать. Его нужно одеть и напоить чаем, который они предусмотрительно взяли с собой... Только бы Снежная Королева их не заметила! Но той было не до них. –Кажется, силой её не взять!– Сказала Варя, укрываясь от острой сосульки за очередной ледышкой.– Я даже телепортироваться не могу! –Надо её отвлечь! Моя магия работает и мне удастся разморозить Кая. Он сможет её остановить.–Снежка направилась к ледяным статуям, стараясь ступать незаметно и не дрожать от страха. А её подруги подошли ближе к Снежной Королеве. Маша попыталась занять её беседой, уворачиваясь от снежного кома. Повелительницу снегов уже утомила эта беготня. Вот-вот сейчас начнется вьюга. –Скажите, а зачем вы взяли Васю? Ладно Снежку, она вероятная преемница... Но Вася... – Глупая девчонка! Ты хоть знаешь, сколько тепла может содержать человеческое сердце!–Она засмеялась, но на лице её не было и тени веселья. Но смех тут же сменился грустью, а грусть– гневом.– Оно может согреть, спасти от одиночества и ужаса. А мне так одиноко... Да что вы вообще знаете об одиночестве!?! –Но у Вас же был ребенок, Кай?–Спросила Алёнка, пытаясь понять, как мальчик оказался в коллекции ледышек. –Его сердце слишком маленькое. Его не хватит, чтобы согреть меня!– Зло сказала женщина. Воспоминания о сыне её рассердили. –Но тетя... Вам ведь просто одиноко, и вы ищете тепла...–Ласково сказала Снежка. –Мама!– раздался звонкий детский голос и Королеву совершенно внезапно обнял освобожденный Кай. Суровая женщина растерялась и замерла, а Снежка, стараясь не потерять драгоценный момент, тоже обняла её. –Не ищи тепла в теле.... Ищи тепло в душе... Ты ведь чувствуешь, что не одинока? Снежная Королева вздохнула раз, другой, всхлипнула и, совершенно неожиданно вспыхнула сероватой дымкой. –Ой девочки... А что вы тут делаете?–Удивленно огляделась она. Солнечный луч проскользнул через окно и замер у её ног. Фигуры начали отмерзать. Сказочный Патруль рассмеялся.***
Вася, всё же получивший небольшое обморожение, сидел дома. Снежка ласково гладила его по голове присев на кровать, остальные расселись на ковре. –Странно это. Артефакт гномов не настолько силен, чтобы перекрывать магию полностью. Было ведь видно, что сделан он вручную, хотя гномы очень старались...–Маша хмыкнула.–А пряничная ведьма отнюдь не самая сильная чародейка, чтобы ей было так легко заблокировать магию четырех волшебников, пусть и на её территории... А вот у Снежной Королевы колдовать могла лишь Снежка... Может, потому, что вы родственники? –Мда, ты права... Возможно, Сказочные под таким заклятием становятся сильнее? Ещё и эти странные звезды...– Варя вопросительно взглянула на подругу. –Не знаю. Похоже, их темная сторона выходит из-под контроля, но сильнее от этого они точно не становятся. Просто кроме них волшебство творить никто не может в радиусе почти половины километра. Надо узнать, можно ли менять свойства магии... –Нет, девочки, я конечно всё понимаю, но давайте уже отдохнем, а то я устала. И вообще, у меня был тяжёлый день!– заявила Алёнка, закутываясь в плед. Все улыбнулись. Опасность миновала.