Злата сияние

      Проводив Фэйшу к экипажу я ещё некоторое время продолжал стоять и смотреть на удаляющуюся процессию.       Было тоскливо, чего врать. Она только-только мне доверилась, сейчас было бы самое время продолжать сближаться, а не отправлять её в другой орден к подружке. До чего они там додумаются своим женским собранием — неизвестно.       Но долго тосковать времени не было. Устроить взбучку парочке кретинов, которых по какому-то недоразумению назвали строителями у меня руки чесали уже давно. И вчера, когда Чэнь Бянь рассказал о их косяках я дал себе обещание, что они получат. И этот день был прекрасный для данного дела.       После ночи с Фэйшу на меня будто повесили бафф «Объятия любви», из-за чего я взбодрился. Энергия лилась как из рога изобилия, а желание что-то делать увеличилось троекратно. А вместе с тем и настроение.       Потому после лекции на тему о подготовке фундамента я не стал наказывать строителей серьёзно, как подговаривал меня Гуанчжи. Всё-таки они нужны были ещё живыми, а несколько ударов бамбуковыми палками, как оказалось, здешним бывает на пользу.       Вероятность получить от отца точно такой же витамин немного пугала, но я убеждал себя, что моей вины нет и вообще меня наказывать не за что. Особенно после того, как Гуанчжи принёс мне свои подкорректированные записи после нашей с ним вчерашней беседы. Брат лишь повторил мне то, о чём мы говорили вчера и пожелал удачи на встречи с отцом.       Решив, что лучше начать с хороших новостей — а доработка планов об Ушэн я считал именно хорошей новостью, я и начал разъяснения.       Уже после двух кэ моих увлечённых рассказов отец начал задавать вопросы. Терпеливо и подробно я объяснял суть некоторых моментов — например, привлечение к обучению настоящих воров, специалистов по ядам и почему девочек тоже надо брать в Ушэн. Не со всем он был согласен — несколько идей он забраковал, назвав их глупостью. Я же упрямо подумал, что всё равно сделаю по-своему, но с небольшими коррективами. Ведь с ворами всегда можно договориться: либо они делают как им велят, либо полезают в петлю или отправляются на рудники. Вряд ли среди них найдутся смельчаки отказывать в услугах великому ордену. А отец… пусть ворчит на воров сколько хочет, не он этим занимался, не ему решать.       — Тебе Цзинь Гуанчжи помогал? Только он?       — Да.       Отец с задумчивым видом поводил пальцем по записям.       — Я дам тебе средства. Сможешь приступить к осуществлению своих планов уже после собрания старейшин. Но учти: ты должен сам распределить деньги на постройку детских домов и… места для Ушэн. И чем меньше людей знают о нём, тем лучше.       Я коротко закивал, не веря собственным ушам. Придётся немного повозиться, но должно получится. В крайнем случае мне может помочь брат. Нужно только найти место… а пока надо заняться детским домом.       — И я хочу знать всё, что ты делаешь.       О другом и думать не смел. В моём положении некая доля контроля со стороны не повредит.       — Как пожелает отец.       — Что насчёт детских домов? Ты определился какую пользу эти дети принесут ордену?       — Да. Этот сын читал документы и нашёл информацию о нескольких деревнях, которые сейчас точно пустые. В них не осталось людей… Туда отправить большую часть повзрослевших. И установить колодезную систему. Так этим людям будет легче выплатить долг, не подвергнувшись опасности голода в неурожайные годы.       Хоть колодезной системой уже не пользовались, но она мне понравилась. Штука хорошая и удобная. Пока выросшие дети находятся в долговом рабстве перед орденом, то платить налоги государству напрямую они не будут, только нам и мы имеем право просить выплачивать как угодно. С выплатой «ипотеки» же орден даст им вольную — и разбираться с ними будет уже государство.       На мой взгляд это была хорошая идея.       Отцу этот план не то что бы понравился, но ничего против он не высказал. Дал шанс сделать как того задумал я. Если прогорит, то хотя бы извлеку урок… Попыток придумать и другие способы забрать долг я не оставлял. К тому же на это ещё время было — среди беспризорников мало детей старше хотя бы пятнадцати, а отпускать их в свободное плавание раньше восемнадцати я не собирался. Нужно было искать и другие пути, на одних крестьянах далеко не уедешь.       Не забыл глава Цзинь и о расширении резиденции. Об этом спрашивал он с меня уже не так строго — даже узнав об инциденте с фундаментом не разозлился. Это не могло не радовать. Поэтому вышел из кабинета отца я ещё более счастливый, чем заходил.       План был одобрен, а деньги на его осуществление почти получены. Отец дал знак, что старейшины ничего не смогут изменить, им останется только принять факт. Не лучшее решение, но проблемы в данном случае не мои. Но я был благодарен.

***

      Я еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Сидящий напротив мужчина выглядел нервозно. Моё критичное разглядывание предоставленных карточек только усиливало этот эффект.       Ебать, они запарились, конечно, так и грозилось вырваться из меня.       Карточки были самые разные, начиная от дизайна, заканчивая твёрдостью. Несколько я отложил сразу, не заинтересовавшись, оставив только три. Именно эти были нарисованы, как зарисовывал в тетради я. Только намного приятнее глазу.       — Сделайте три этих варианта. Если художник сможет нарисовать как и на этой, — вытянул одну из карт, — то я готов заплатить больше.       — Он обязательно всё сделает так, как того желает господин Цзинь! — мужчина обрадовался и поклонился даже ниже, чем обязывали правила.       — Не сомневаюсь, — пробормотал я, когда мужчина воодушевлённо начал собирать вещи. — А эту карточку я у себя оставлю. Плату получите и за неё.       После того как он вышел я усмехнулся.       — Ничто так не вдохновляет как деньги, это верно во все времена, да?       Притихший в стороне Чэнь Бянь неуверенно кивнул.       — Да, господин…       Слуга боялся меня. Первое время это казалось забавным, но чем дальше в лес, тем сильнее начинало раздражать. Неприятно, когда в тебе видят гуй знает кого. Особенно в такие моменты. Возможно, с одной стороны это было неплохо, некая доля страха держит людей в узде. Но я даже голос не повышал на него. Ни разу.       — А-Бянь, как продвигаются дела с моим поручением?       Скоро лето, нужно было ускорить темпы поиска самого противного материала. А за всё прошедшее время я уже успел позабыть о том, что давал задание слуге.       — Этот никчёмный ничего не придумал, — Чэнь Бянь резко упал ниц, из-за чего я незаметно вздрогнул.       — Встань, ничего страшного не произошло.       Чэнь Бянь неуверенно поднял на меня взгляд и виновато посмотрел.       — Но… — слуга запнулся, но продолжил: — Матушка говорила, что могут подойти кишки.       Я задумался.       Кишки… Да, могут подойти. Они эластичные, но… тогда нужно очень узкое горлышко. Может порваться, а это плохо.       — Не самый лучший материал, — шептал я и задумчиво крутил в руке кисть для каллиграфии. — Но вряд ли другой быстро найдётся…       Чэнь Бянь поёжился, глядя на меня боязливо. Боится, что накажут.       — Ты всё равно молодец, — попытался успокоить я его. — Возьму на заметку.       Чэнь Бянь заметно расслабился под моим добродушным взглядом. Слуга даже попытался неловко улыбнуться, но дрожь его выдавала, хоть он и пытался её скрыть, теребя край ханьфу.       И что с ним делать?       — Передай портному от меня задание: пусть сошьёт тебе одежду приличнее.       Мальчишка не сразу сообразил смысл моих слов, механически кивнув, но как только до него дошло, то сразу же уставился на меня, желая что-то сказать, но не находя слов.       — Господин?..       — Выглядишь, как оборванец, смотреть невозможно, — отмахнулся я, сдерживая улыбку.       Я откровенно лукавил. Уже сразу же после назначения Чэнь Бяня на должность моего личного слуги его одежда стала лучше, но нужно же было его как-то поощрить?       — Или с тобой плохо обращаются другие слуги, поэтому ты такой ходишь? Говори честно.       Это бы не удивило. Количество зависимых людей в Башне Кои больше, чем в любом другом ордене, и любой из них не отказался бы от такого удобного места — служить наследнику. А Чэнь Бянь ещё и скромный, пугливый… Если его и обижали, то он никогда бы этого не показал. Лучшая мишень для хулиганов.       Мальчик замешкал на мгновение, но всё же отрицательно покачал головой.       Что-то было, я в этом не сомневался. Но говорить он отказывался, а силой выбивать из него ответ я не хотел. Ещё чего, испугается сильнее пока я буду выдавливать из него слова, как из тюбика зубную пасту в конце.       Поэтому, вздохнув, я послал его за Гуанчжи и выполнять поручение. Этого он проигнорировать никак не мог.       Что делать с мальчишкой надо думать. Его постоянная нервозность и страх утомляли.       Я перевёл взгляд на лежащую на столике карту. Она была красивой. Одна из немногих… Художник действительно хорош, я не врал. Изображение максимально приближено к тому, что рисовал я.       Джокер.       Вообще, я рисовал все масти и все «людские» карты по типу короля, дамы и валета, но не удержался и нарисовал заодно и шута. Какое впечатление они произвели на работников мне было неинтересно, я лишь хотел сделать свои карты и не более.       Потому что хоть здесь и было своё подобие карточной игры, но оно мне не нравилось. Карты слишком длинные, рисунки не приятные… правила похожие, но всё равно не то. Хотелось чего-то из своей прошлой жизни. Эдакого «якоря», который был бы мне знаком, что я не свихнулся.       Да и учить других играть на привычных мне картах в какого-нибудь переводного дурака было проще.       Идея научить играть Фэйшу пришла внезапно и уходить не собиралась. Что как не совместное валяние дурака сближает людей? Можно было сыграть хоть на раздевание! Правда, в таком случае я не знал, что мне делать — побеждать или проигрывать…       От разглядывания карты меня отвлёк буквально влетевший Гуанчжи.       — Ну и как всё прошло? — глаза его горели, движения были нетерпеливые. Он сразу же сел напротив меня и ожидаючи смотрел.       — Отец согласен.       Брат развеселился. Он начал вслух рассуждать о планах.       — Это всегда успеется, — усмехнулся я, остужая его пыл. — Нам ещё надо разобраться с детским домом. Найти место, нанять людей для охраны…       Брат переключился сразу же. Он нахмурился, в голове уже составляя план.       — Нужна карта города, — со знанием дела сказал он. — Я найду местечко. Нанять охрану труда не составит, как и поваров. В Башне Кои тоже есть сидящие без дела…       Загоревшись идеей даже ярче, чем я, он не позволял даже слова мне вставить.       Я усмехнулся. Да, повезло мне с братом — он мастер на осуществление любого плана. Не удивительно, что отец поручает именно ему всякие подготовки к большим мероприятиям. Мне такой дар тоже не помешал бы… но, видимо, моя судьба это генерировать идеи.       — Насчёт Ушэн, — брат насторожился сразу же, из-за чего я усмехнулся. — Только вдвоём не справиться. Если мы хотим обучать не только обычных людей, но и заклинателей, то нужны учителя. Есть адепты, которым бы ты смог доверить такое?       Взгляд Гуанчжи посуровел.       — Да, есть несколько, в чьей верности ордену я не сомневаюсь, — спустя недолгое молчание ответил он. — Чем меньше людей знают…       —… тем лучше, — закончил я.       Мы оба рассмеялись.