Влиятельный мастер Джинн

Никакое деятельное участие в делах света невозможно под бдительным оком Квай-Гон Джинна. Эта истина общеизвестна в кругу падаванов. По возвращении в храм Оби-Ван и Куни почтительно испросили у него позволения переночевать в комнате Куни, оплетенном лианом филиале планеты Флориана. Квай-Гон, слишком занятый подготовкой к съемкам, которые должны были начаться на следующий день с утра, невнимательно дал позволение. Он, правда, бросил в спины уходящим грозное: «Никаких заговоров с этим рыжим!», но это не могло напрямую относиться к падаванам. Шерсть Куни отличалась приятным каштановым цветом, а Оби-Ван и подавно себя рыжим не считал. - Сенатор Сайт Пестаж живет в правительственном квартале, - заявил Куни. – Я посмотрел, пока мы летели в флаере. Этим многое было сказано. Правительственный квартал особенно тщательно охраняется полицией и внутренней службой безопасности сената. Но кого это может остановить? - Если нам нужно доказательство его связей с Торговой федерацией... - бодро начал Куни. Оби-Ван напряженно размышлял. Подключаться к шифрованным каналам связи правительственного квартала невозможно, как и поместить в апартаменты подслушивающее устройство. Или все-таки можно? В натуре флорианцев уравновешенность истинного джедая сочетается с залихватской падаванской удалью, что делает эту расу в меру непредсказуемой, а общение с ними увлекательным. Куни мгновенно придумал простой и эффективный прием. - Понимаешь, - внушал он Оби-Вану, – никто до нас этого не проделывал. А вдруг за этим методом будущее? - А как ты сам выберешься? - сомневался Оби-Ван. Куни легкомысленно махнул лапой. - Ночью убегу, когда все будут спать. Еще одна особенность флорианцев - их схожесть с большими мягкими игрушками. Сходство это тем более разительное, что в отличие от беспокойных вуки Эндора, флорианцы способны подолгу сохранять полную неподвижность. - Если я поем, то могу вообще впасть в спячку, - вслух размышлял Куни. – Но это было бы, конечно, нежелательно. Нужно контролировать ситуацию. Я буду лежать себе где-нибудь, куда положат, и все записывать. Если даже мы не сможем доказать связь Пестажа с Торговой федерации, все равно наскребем какой-нибудь компромат. Куни вполне разделял убеждение Квай-Гона, что поскреби сенатора, обнаружишь гангстера или киллера, а то и их обоих. - Как это, какой-нибудь! – воскликнул Оби-Ван. – Мы запустим тебя в сенаторские апартаменты и тут же подкинем ему информацию, что Квай-Гон затеял снимать фильм, и он тут же помчится в Торговую федерацию. Увидев Оби-Вана в костюме рассыльного и с Куни в объятиях, обслуживающий дроид попытался захлопнуть перед ними дверь. Куни слегка левитировал, поэтому казался легче, чем был на самом деле. В передних лапах он сжимал коробку конфет, имитирующих букет весенних цветов. Он был абсолютно неподвижен. Его черные жучиные глазки не моргали и мертво отражали свет. Если не знать флорианских способностей можно было испугаться, но Оби-Ван видел Куни после того, как тот на спор съел шесть обедов в столовой джедайского храма. После этого Куни впал в спячку на десять дней, все это время провисев на ветке, за которую цеплялся четырьмя лапами, и уютно упрятав голову на брюхе. Его можно было покачать из стороны в сторону, можно было попробовать (безрезультатно) разжать захват какой-нибудь лапы, но разбудить - нет. Учитель Куни, почтенный мастер-джедай Топинум был вне себя. Микро-камера была прикреплена к пятке левой задней лапы Куни. Свои задние конечности Куни предусмотрительно вымыл и отполировал пемзой, чтоб придать им вид «неношенных». Ибо сложно представить себе игрушку, которая систематически гуляет по городу, набивая мозоли на лапах. Также он принял ванну и расчесал шерсть. В ухо он вставил наушник, который позволял ему слышать, что говорит Оби-Ван. Ответить он, правда, не мог. - Не иначе Сила сопутствует нам! - объявил он. - Тебя еще могли бы опознать, как ученика Квай-Гона, но не меня. Свой световой меч Куни торжественно передал на хранение Оби-Вану. Одежда рассыльного нашлась в секретном шкафу, существование которого тщательно скрывалось от Квай-Гона. При помощи содержимого этого шкафа можно было придать себе почти любой облик. Быть опознанным в лицо Оби-Ван не боялся. Знакомство Квай-Гона с Ларой Кроули принесло ему самому кое-какую пользу. Он постиг азы актерского мастерства, что в сочетании с импульсами Силы производило потрясающий эффект на слабые умы. - Сила да поможет мне! - благочестиво пробормотал он напоследок, и падаваны отправились на завоевание апартаментов сенатора Сейта Пестажа. Оби-Ван нейтрализовал волю дроида и бодро проговорил: - Компания «Вселенная подарков» проводит рекламную акцию, в рамках которой преподносит вам этого симпатичного вуки. «Вселенная подарков» - подарки к юбилеям, дням рождения и прочим праздникам и торжествам. За спиной дроида появился Сейт Пестаж собственной персоной. Это было очень кстати. Оби-Ван шмыгнул носом и повторил заученный текст, чувствуя, что великолепен в роли простоватого и отчаянно спешащего рассыльного. - Прошу, молодой человек, - с улыбкой сказал сенатор. Он позволил Оби-Вану лично затащить Куни в свои апартаменты и усадить на диван в гостиной. Оби-Ван бросал зоркие взгляды во все стороны, но пока ничего компрометирующего не обнаружил, если не считать самой сенаторской физиономии. - Благодарю, молодой человек, примите за труды, - снисходительно молвил Сейт Пестаж и вручил Оби-Вану несколько кредов. Оби-Ван поклонился, пожелал сенатору хорошего дня и поспешно удалился. Время было совершить анонимный звонок. На ближайшей посадочной площадке Кеноби запрыгнул в флайер и достал коммлинк. Камера на пятке Куни давала великолепный обзор стены в гостиной. Лежа на диване, Куни воспользовался возможностью запустить несколько летающих микрокамер, которые до поры притаились в его меху, и они заняли свои места в стратегических пунктах сенаторских апартаментов. Больше ничего не происходило. Время было переходить к следующему сюжетному ходу. Оби-Ван набрал на комм-линке официальный номер сенатора. Несколько секунд спустя сработал автоответчик. - Доброжелатель доводит до сведения сенатора Пестажа о том, что его законопроект обрел влиятельных противников, - заявил Оби-Ван. - Готовятся разоблачительные репортажи по головидео. Спекуляция продовольствием, связи с Торговой федерацией. Профсоюзы готовятся протестовать. В последний момент он все же решил имени учителя не обнародовать. Оби-Ван выключил комм-линк, полагая, что сказал достаточно, и впился взглядом в экран. К его ликованию, Сейт Пестаж быстрым шагом вошел в кабинет и поставил автоответчик на воспроизведение. Ликование Оби-Вана еще усилилось, когда Сейт в свою очередь принялся набирать чей-то номер. Правда, голос, прозвучавший в кабинете, не принадлежал неймодианцу и, вообще, был падавану не знаком. Выслушав Пестажа, ему снисходительно сообщили: - Глупости, сенатор, все это глупости. Разумеется, у нашего законопроекта не может не быть врагов. Сила великая, да можно было заранее предвидеть что так и получится. С профсоюзами нам еще предстоит борьба. К счастью, я знаю, как их успокоить. Постарайтесь выяснить, кто именно сделал вам этот звонок и продолжайте действовать по плану. Собеседники вот-вот должны были перейти к обсуждению самого плана. Оби-Ван прилип к экрану. И в этот момент раздался новый сигнал комм-линка. Оби-Ван хотел быстренько сбросить вызов, но тут перед ним, точно грозный образ самой судьбы, возник Квай-Гон. Учитель был в худшем из всех возможных своих настроениях и задал Оби-Вану единственный потрясающий вопрос: - Почему не на занятиях? Оби-Ван сквозь зубы чертыхнулся. Про такую малость он забыл, увлеченный вопросами спасения Корусанта. - Где Куниомолпис? - грозно вопросил Квай-Гон. Это тоже был плохой признак. Мастер пользовался полным именем Куни только в состоянии величайшего раздражения. Обычно Куни был «Куни», «этот рыжий» или «твой меховой подельник». Оби-Ван молчал. - Оба сюда. Одним духом, - распорядился Квай-Гон и прервал связь. Оби-Ван застонал. Вот это было уже серьезно. Еще в самом начале ученичества Квай-Гон заявил, что считает своего падавана вполне взрослым, поэтому не собирается присматривать за ним, исправлять его нравственность и поведение и читать нотации. Просто в случае вопиющего нарушения дисциплины заявит ордену, что Оби-Ван в рыцари не годится. В данном случае, как понимал Оби-Ван, об изгнании из Ордена речи не было, но терпение Квай-Гона испытывать не следовало. Оби-Ван заметался. Нужно было срочно вызволять Куни и мчаться в Храм. - Куни, слышишь, ты можешь выбраться? - тревожно сказал оби-Ван в переговорное устройство. - Квай-Гон требует нас к себе. Ответа, разумеется, не последовало. Оби-Ван уселся на сидении и попытался успокоиться. Нужно было просто ждать. Прекрасная возможность поупражняться в чисто джедайских добродетелях смирения и покорности судьбе. Смиряться получилось примерно полчаса, после чего Оби-Ван решил, что пора действовать. Придется снова подниматься в апартаменты сенатора, объяснять, что произошла ошибка и забирать Куни. Ничего другого Оби-Ван придумать не мог. Он поправил кепку рассыльного и устремился к лифту. Дроид, открывший дверь, на этот раз изумления не выразил, зато на лице сенатора оно отразилось. - Извините, произошла ошибка, - решительно молвил Оби-Ван. - Подарок предназначался не вам, я заберу его. Оби-Ван жалел, что пока не владеет искусством влиять на слабые умы. Впрочем, судя по лицу Сейта Пестажа, его ум к слабым не относился. Впрочем, сенатор ничего не сказал и молча уступил Оби-Вану дорогу. Куни сидел на диване в той же позе, в которой Оби-Ван оставил его. Оби-Ван наклонился, чтоб поднять Куни, но тут за спиной его раздался шорох задвигающейся двери и спокойный голос Сейта Пестажа сказал: - А давайте, молодой человек, проверим, существует ли на Корусанте щедрая и могущественная фирма «Галактика подарков»?