Соната страсти.

      Очередной тяжелый день, как и все до этого. Очередная беготня, учеба, друзья, а далее ношение маски, драка, спасение Парижа. И сейчас, уже дома, Марин с горечью осознает, что даже сейчас отдых ему не светит.       Возвращаться домой через балкон уже вошло в привычку. Оказавшись в своей комнате, которая должна быть оплотом безопасности, Марин чувствует опустошение вместо облегчения. Когда костюм супергероя исчезает, а парень вновь одет в свою повседневную одежду, он без сил падает на кровать.       — Ты как? — участливо интересуется Тикки, пока Дюпэн-Чен закрывает глаза сгибом локтя и погружается в свою усталость.       — Все болит, — признается тот со вздохом и бессилием. — Опять... синяки замазывать. Проще ходить в свитере.       Неудивительно. Бражник никакого отдыха не дает бедному парню: за неделю несколько раз уже пришлось отменять все свои планы и бежать сломя голову спасать Париж, бороться с акумой, отбиваться от Кошки Нуар. Даже домашку не всегда успевает сделать, из-за чего копятся долги и в скором времени точно возникнут серьезные проблемы с учебой…       — Не хочу ложиться спать, — произносит Марин и, приподнявшись на локтях, натыкается на зависшую прямо перед ним Тикки.       — Будешь сидеть за домашними заданиями?       — Придется. Главное, не заснуть в процессе… А то опять кошмар приснится, — вздыхает юноша и садится на край кровати. — О том, как все идет наперекосяк.       Квами понимающе опускает головку. Она знает о том, что парню снится почти каждую ночь: он не справляется с возложенной ответственностью, Бражник с Кошкой побеждают, и в итоге весь мир рушится. Она также знает о раздражении Марина, которое вызвано недавним диалогом с Мастером Фу. Хранитель талисманов наотрез отказался раздать остальные талисманы, чтобы у ЛордБага появились помощники. Он аргументировал это тем, что одной ошибки с Кошкой хватило по горло, и так рисковать будет уже слишком.       Тикки понимала Мастера Фу, но также понимала и Марина. Ей было жаль.       — Я совсем не знаю, что делать, — вздыхает парень, проводя ладонями по лицу и снова падая спиной на кровать. — Тикки, я же не справлюсь…       Он ложится на живот, зарываясь лицом в подушку, и чувствует, как крошечные ручки квами гладят его по лопатке. Приятно, что хоть кто-то есть рядом, кто-то, кто понимает тяжесть этой супергеройской ноши. Вряд ли другие обладатели талисмана божьей коровки сталкивались с подобной проблемой. Хранитель бы точно заикнулся, реши кто-то из героев прошлых веков встать на сторону зла.       — Ты ведь сильный. Все будет хорошо, мы справимся, — уверенно заявляет Тикки, ощутив дрожание юношеских плеч. — Марин, все будет хорошо. Вот увидишь.       Дюпэн-Чен, не осмелившись посмотреть своей квами в глаза, зарывается в подушку лицом сильнее и прерывисто вздыхает. Он хочет немного отдохнуть, хотя бы выдохнуть свободно. Но он понимает, что это случится только тогда, когда Бражник будет остановлен. От этого еще тяжелее.       Раньше он не плакал… Видимо, совсем плохо дело. И как парень справится с завтрашним днем?

***

      Чувствуя, как противница пытается вырваться из крепкого захвата, парень сжимает заведенные за спину Кошки руки сильнее и хмурится. Опять она путается под ногами…       — Как грубо, — фыркает блондинка, впрочем, быстро выворачиваясь из жесткого захвата: она цепляет ногу супергероя и, напрягшись, перекидывает его через себя, ощутив боль в коленях от веса юноши. — Милорд сегодня не в настроении для флирта?       Оттолкнувшись от земли прежде, чем удариться о нее головой, тот отступает на несколько шагов. Молчит напряженно, бросаясь на нее с одним желанием — побыстрее избавиться. Действительно, сегодня Лордбаг совершенно не в настроении. Его жесткость немного обескураживает, но Кошка пришла сегодня в основном не для того, чтобы помешать ему, а поговорить. Именно поэтому позволяет себе обнаглеть и, поймав оппонента за запястье, обвить его хвостом, намотать на кулак, накинуть хвост на вторую руку… и потянуть. Связанный по рукам парень злится сильнее, уже собирается рывком оторвать этот кожаный аксессуар…       — Ну погоди ты! — почти умоляет девушка, вынуждая Лордбага помедлить. — Я поговорить хочу.       — О чем? — выгибает он бровь, готовый к продолжению боя после того, как освободится.       Однако Кошка снимает «веревку» с запястий парня, отпуская его, и чуть улыбается краями губ. Серьезность сменяется удивлением на лице супергероя, и он быстро встает, смотря на девушку с недоверием.       — Ну… — Она отводит взгляд в сторону, молчит секунды три, а затем смотрит прямо в глаза Лордбагу с таким выражением лица, что у того едва рот не открывается от непонимания. — Ты мне нравишься.       И снова над головой у парня будто туча.       — Я слышу это каждый день, Кошечка, — отмахивается он, делая шаг вперед.       Кошке Нуар приходится выставить блок, чтобы не получить удар по лицу, и действительно не понимает этой реакции. Она отходит назад, защищаясь.       — Я серьезно! — заявляет она, с надеждой заглядывая в голубые глаза. — Очень нравишься. Я чувствую себя странно, учитывая, что мы по разные стороны… Каждый день жду встречи с тобой, пусть даже это не особенно похоже на свидание. Понимаешь?       — Не понимаю, — упрямо мотает головой парень.       — Люблю я тебя, — вырывается из девушки. Она чуть краснеет, кусая губы от стыда и неловкости. — Я знаю, как это звучит! Но я подумала, ты должен знать.       В груди у Лордбага что-то щемит, но недолго. Он быстро избавляется от этого чувства, напомнив себе, на кого эта девушка работает. На Бражника, черт бы его побрал! Верить ей, а уж тем более проникаться чувствами, состраданием или симпатией себе дороже. Он просто не позволит себе повестись на очередную уловку.       Он вздыхает словно с разочарованием, видя прекрасно сыгранный Кошкой страх. Ну да, и правда, как будто признается в чувствах.       — И ты думала, это сработает? Хочешь победить, уложи меня своими силами, а не жалостью, — почти с агрессией отвечает парень, глуша в себе сочувствие. — Твои методы становятся все хуже и хуже.       По сердцу словно когтями проходятся — вот, что ощущает Кошка Нуар в это мгновение, смотря в любимое лицо, чьи черты выглядят твердо, подобно камню, и неприветливо. Не такой реакции она ждала. Как минимум шутки и извинений за неспособность ответить взаимностью, как максимум — положительного ответа, ну или… Да какая разница уже?       Девушка отшатывается. Она неверяще моргает, лелея надежду на то, что вот, сейчас герой смягчится, спросит: «Что, правда?», и они поговорят. Но этого не происходит ни сейчас, ни через секунду, ни через пять. И Кошка, поджав губы, сбегает так быстро, что юноша осознать ее побег не успевает.       Сердце Лордбага пропускает удар при мысли о том, что она могла не соврать. Но уже поздно. Он смотрит ей вслед, опустив руки и разжав кулаки. Накатывает странная слабость на ноги, чувство вины. Но это потом, сейчас его ждет акума. Очередная акума…

***

      Эта неудачная вылазка отражается на Адрине наихудшим образом. Мало ей вины перед отцом за неоправданные надежды, так еще и любовь, считай, всей жизни на признание разбилась о жестокую реальность.       Раньше она не плакала по Лордбагу. Раньше она не горевала настолько сильно, грезя фантазиями о возможном счастливом конце, о том, что он узнает истинную причину действий Кошки Нуар, поддержит ее, поможет, будет рядом. Раньше ее не отвергали столь жестоким образом, говоря о недоверии.       Адрина ревет навзрыд, обнимая измятую подушку обеими руками и зарываясь в нее мокрым, красным лицом.       — Ну чего ты? — пытается утешить ее Плагг, кружа над белокурой головой. — Да забудь ты о нем! Не стоит тебя этот парнишка.       — Неужели… неужели я заслужила это, Плагг? — всхлипнув, спрашивает Агрест.       — Подумай о том, что для важнее, — предлагает квами. — Сыр, например, для меня. А что для тебя?       — О-он… — стонет Адрина, снова глуша плач подушкой. Страшно представить, что ждет ее во время разговора с отцом…