Не суди книгу по обложке

Сухие ветки больно хлестали по телу, последние лучи закатного солнца били по глазам, заставляя бежать прищурившись. «Чёрт, чёрт, чёрт! — в голове набатом звучала мысль. — Зачем, зачем они подошли ко мне?» Джереми всхлипнул. Этот мир был явно против него. Погибшая семья, непонятная магия, гоблины в лесу, которые зачем-то начали его окружать… и которых раскидало его волшебство, стоило только начать нервничать. Череда чёрных эпизодов за чередой. Парень уже устал двигаться, многочисленные порезы и раны ныли, глазам, не отдыхавшим уже вторую ночь, было больно смотреть на мир, а мысли в голове всё никак не могли успокоиться. Но вдруг сквозь частокол стволов юноша приметил впереди… лачугу? Избу? Дом? Джереми замедлился. В боку закололо с удвоенной силой. «Если тут кто-то живёт — это очень плохо… — скривился парень, хватаясь за дерево, чтобы не упасть. — Но если никого нет, то можно заночевать и…» Он не успел додумать, как перед глазами начало двоиться, а звон в голове усилился. Немного подождав, пока зрение вновь не обретет четкость, Джереми оторвался от ствола и принялся медленно обходить постройку в поисках входа. Из-за сгущающихся сумерек и жухлой, уже отжившей лето травы и листвы ничерта не было видно — юноша пару раз чуть-ли не навернулся, цепляясь плохо слушавшимися ногами за коряги и камни. Потрёпанная, местами пропитанная кровью одежда обзавелась парочкой новых порезов, но у парня не осталось сил даже на ругательства. Он упорно шагал дальше, придерживаясь за стены дома, но, в очередной раз споткнувшись и чудом не упав, буквально вылетел из-за угла на крыльцо, на котором, удивлённо вытаращив глаза, замер на стуле парень. Джем отшатнулся. Он не мог себе позволить подвергнуть опасности разумное существо, но сам едва стоял, а наступающая ночь несла в себе как минимум ледяной ветер и влажность. — И-извините, — прохрипел Джереми. Сознание мутилось, не давая четко формулировать мысли. — Дайте мне одежду. Холодно. Ночь… Ноги окончательно перестали слушаться, и парень начал оседать на землю.

***

В списке того, что Айзек ожидал увидеть, попивая чай на крыльце своей хижины, точно не было пункта «встретить странного парня в крови и грязи который требует дать ему одежду». «И откуда он такой взялся? На ближайшие 30 миль ни одного поселения». Это было настолько неожиданно, что Айзек даже забыл, что недавно заваренный чай горячий и немного отхлебнул. — Ауч… Эм, приветствую? — «Так, и что мне с ним теперь делать?» — Я, наверное, должен спросить, что с вами случилось? Хотя не важно, слушайте, я не отдам вам свою одежду… Она будет банально мала. Предлагаю вам пройти ко мне домой, помыться, я вас подлечу, выпьем чая, — Айзек подошел, дабы поддержать парня, и нахмурился, когда тот явно напугано отшатнулся, — слушай, можно на ты? Не знаю как ты до сюда добрался, но это моя территория, так что тут действуют мои правила… — На лице Айзека расцвела улыбка. — И первое правило — ты не пытаешься сопротивляться, когда я пытаюсь тебе помочь. — В-вам опасно ко мне приближаться. И моя од-дежда… Не обращая внимания на протесты и возмущения, Айзек, поддерживая незнакомца, повёл его в дом, улыбаясь искренней и доброй улыбкой. — Ничего страшного, одежду всегда можно постирать, — он издал небольшой смешок, — наверное, спасение жизни стоит пары запачкавшихся вещей, да? А насчёт первой части, хм-м… я же просил на «ты». Заводя парня в ванную, Айзек вроде как невзначай прикрывает дверь подвала. — Ну, собственно, вот, одежду я тебе принесу, вода с подогревом — оттирайся, потом подлечим тебя. — Айзек закрывает за собой дверь, и его улыбка превращается в ухмылку, а в глазах загораются огоньки. — Неделя обещает быть интересной…