Лорд Джейкейрис Веларион I
4 декабря 2022 г. в 14:09
01.08.300 ПЗЭ,
Планета Лонгтейбл, система Длинный Стол
— Мне не нравится этот план.
Джейкейрис тщетно старался побороть разрывающую все его состояние головную боль, от которой мозг, казалось, просто плавился в адском огне. А еще он молился, чтобы ответ, который он должен был дать, не показался его собеседнику слишком непочтительным. Впрочем, оглядываясь назад, он понимал, что сам во всем виноват. Не стоило вчера столько пить.
— Что именно вам не нравится? — спросил принца Эйгона молодой лорд Дрифтмарка, который служил его начальником его штаба по всем вопросам, связанным с космосом.
— Все! — воскликнул кронпринц. — Весь план! Вообще! Мы должны ударить по Ланнистерам сразу, как только наш тайный флот будет достроен! А вы мне про какой-то там Ривер говорите! Какое мне дело до того, что мы потеряем систему-другую, если эти мятежные ублюдки поднимут головы? Всех их ждет одна участь!
Джейкейрис снова задумался о том, как бы объяснить ему повежливее… И у него это даже получилось. Но когда он только начал формулировать ответ: «Если мы сдадим мятежникам верные нам системы, их жители будут разочарованы» — Эйгон уже выбежал из комнаты вместе со всей своей охраной, возглавляемой рыцарем Императорской гвардии сиром Гартом Хайтауэром.
И тогда он позволил себе обессиленно рухнуть обратно на диван и обвести мутным взглядом трех старших офицеров своего штаба, которыми он имел честь командовать.
— Вы все слышали. Наследному принцу этот план не нравится… — он сделал паузу, пытаясь придумать какую-нибудь красивую финальную реплику, но вчерашняя пьянка и хронический недосып не давали мыслям структурироваться. — Короче, придумываем новый. Если у кого есть предложения, я слушаю.
В ответ — тишина. И первым ее нарушил Теон Грейджой.
— Думаю, ему понравится набросок плана «Джекпот-Тигр», — с этими словами Железнорожденный в очередной раз покосился себе на плечо, где красовался свежий погон контр-адмирала Императорского флота. Словно сам до сих пор не мог поверить в то, что ему присвоили такое звание.
— У нас недостаточно тяжелых кораблей для «Джекпот-Тигра», — напомнил ему вице-адмирал Эйликс Лэнгворд, наследник дома Лэнгвордов.
Джейкейрис мрачно кивнул в ответ. Какой бы заманчивой ни была идея наступать в самое сердце Запада кратчайшим путем, на практике прорыв по линии Крейкхолл — Тарбекхолл — Кастерли-Рок не привела бы ни к чему, кроме потерь миллионов военных космонавтов, оруженосцев, и космических кораблей. На первый взгляд, захватить три звездных сектора — плевое дело, с учетом имеющегося у них перевеса. Вот только Крейкхолл был мощным миром-крепостью, который укреплялся на протяжении столетий как раз от вторжений из Простора, Тарбекхолл после Экстерминатуса миров Рейнов и Тарбеков был полностью закрыт для любого судоходства, кроме ВКФ Запада, и они не имели ни малейшего понятия о том, какие сюрпризы их могут там ждать. Ну а Кастерли-Рок…
— Мы можем потерять до двухсот линкоров еще до того, как выйдем на орбиту Утеса, — согласился Джейкейрис. — И не забывайте о том, что в каждом секторе, помимо обозначенных систем, есть и другие, необитаемые, но освоенными. Это источники сырья, смешанные производства — и плацдармы для фланговых ударов и перерезаний линий снабжения тех, кто начнет прорыв в сердце сегментума. У Крейкхолла есть Хоторн, у Тарбекхолла — Брумфорт, а у Кастерли-Рок таких систем сразу пять! Ланнистеры любят говорить, что никто за всю историю ни разу не брал Утес штурмом. Думаете, это потому, что никто не пытался?
Эйликс с Адрианом молча слушали и не спорили. А вот Теон…
— Значит, плохо пытались! — этот юноша, половина жизни которого прошла на Кингсланде, уже ничем не напоминал о своем происхождении. Многие, кто не знал его имени, всерьез считали его коренным жителем столицы. Однако… стоило завести разговор о Ланнистерах и Западе — и задавленная, казалось бы, натура начинала вылезать наружу. — Вы вообще в курсе, сколько у Ланнистеров сил? Один суперлинкор, шестьдесят два линкора, восемь броненосцев, сто двадцать восемь линейных крейсеров, четырнадцать ударных носителей и семьдесят пять легких. И все!
Теон быстро набирал на консоли центрального голоэкрана какие-то символы и в пространстве стали появляться числа в аккуратных столбцах.
— А у Простора — если считать только те корабли, которые уже находятся в строю — имеется три суперлинкора, сто девяносто шесть линкоров, пятнадцать броненосцев, четыреста двадцать линейных крейсеров, двадцать семь ударных кораблей-носителей и триста сорок пять легких носителей. И не забывайте еще о том, что в Железных секторах тоже размещены мощные соединения, готовые ударить по Западу с другой стороны… И что в распоряжении принца есть флот Блэкуотера, половина флота Ривера, треть всех кораблей Шторма и Вейла. И вы хотите сказать, что этого не хватит на то, чтобы содрать шкуры с этих гривастых ублюдков?
Все прекрасно понимали, в чем кроется поистине звериная ненависть законного лорда Пайка к Ланнистерам. Конечно, разгромом Восстания Грейджоя руководили Таргариены, но именно Зверь, служивший Тайвину Ланнистеру, лишил жизни его отца. И именно оккупационные зоны Запада отличались наибольшими зверствами. И именно они не позволяли Теону вернуться в Железные сектора, несмотря на то, что просторцы официально сняли с него статус заложника. Впрочем, по словам тех же Редвинов, обстановка на Пайке и так была на грани взрыва и возвращение Теона запросто может стать искрой, которая в итоге если не сожжет весь мир, то, как минимум, спровоцирует новые вспышки насилия.
— Да, хочу, — спокойно ответил вице-адмирал Адриан Баквелл, двадцатидвухлетний наследник лорда Баквелла с Антлера. — Потому что мы не можем бросить абсолютно все наши корабли на войну с Западом. Мейс Тирелл ни за что не станет оголять защиту Марок, пока Дорн в любой момент готов ударить нас в спину отравленным кинжалом.
— Но разве у дорнийцев найдутся тысячи кораблей, чтобы проломить нашу оборону? — спросил Эйликс. — Найтсонг на нашей стороне, системы Каронов хорошо укреплены и они вряд ли сумеют их захватить. Блэкхейвен… Там все похуже, но они союзники Черного Оленя. А он не допустит, чтобы Дондаррионы пали под натиском дорнийцев. Так что Мартеллы совершат серьезную глупость, если решатся на такое.
Джейкейрис слушал их, нахмурив брови — но не столько из-за событий, которые они обсуждали, сколько из-за головной боли, от которой хотелось умереть.
— Кстати, у нас есть актуальные данные относительно флотов каждого сегментума? Вы собрали их?
— Да, хоть это и заняло намного больше времени, чем ожидалось, — ответил Теон. — Варис и его ИРС пытались скормить нам какую-то пугающую дичь без единого веского доказательства. Ох уж эти шпионы и шпионские игры…
Все согласно закивали. Никто не отрицал полезность работы Паука, но порой сведения, которые он поставлял, были в высшей степени паникерскими, хотя оснований для паники, с их точки зрения, не было никаких.
— Итак, если предположить, что война начнется… скажем, через два месяца, стороны будут располагать следующим числом линкоров. Для простоты подсчета, мы не будем учитывать корабли, отправленные на службу в Железные сектора.
На голографической карте Вестеросского рукава стали возникать цифры, собранные аналитиками. Они показывали, сколькими линкорами располагает каждый отдельно взятый сегментум:
БЛЭКУОТЕР: 48 ЛК
ПРОСТОР: 196 ЛК
ЗАПАД: 62 ЛК
РИВЕР: 50 ЛК
ВЕЙЛ: 47 ЛК
ШТОРМ: 35 ЛК
СЕВЕР: 18 ЛК
ДОРН: 15 ЛК
— Если принять как данность штатное оснащение флотов линейными крейсерами и несущими кораблями, — резюмировал контр-адмирал, — я не думаю, что Ланнистеры могут позволить себе одновременное наступление на Ривер и оборону против нас. У них банально не хватит на это сил.
Все звучало очень логично… Но Джейкейрис, в отличие от своего собеседника, понимал, что Тайвин и легион его родни тоже располагают этими данными и тоже делают определенные выводы. А когти у льва, вопреки шапкозакидательским настроениям отдельных лиц, были остры.
— Сколько крупных кораблей лорд Хайгардена хочет оставить дома?
— Двадцать четыре линкора и сорок восемь линейных крейсеров на границах с Дорном, — грустно ответил Эйликс. — Их поделят на четыре флота, дислоцированных в Грассивейле, Кокшоу, Эшфорде и Пике.
Осторожный шаг. Даже слишком осторожный для того, чтобы отвадить от себя дорнийцев… У Мартеллов и их знаменосцев было в полтора раза меньше линкоров, да и огневая мощь у них была принесена в жертву скорости, да еще против них была бы системная оборона… Это все было довольно странно. Если не предполагать, что Мейс Тирелл задумал что-то нехорошее в отношении Шторма, где Коннингтон никак не мог заставить своих ключевых знаменосцев подчиняться его воле. Если подумать… Да, это звучало вполне разумно.
— Сто девяносто шесть минус дадцать четыре… остается сто семьдесят два тяжелых линкора. Самых тяжелых из всех, что сходили с вестеросских верфей, Эйликс, — заметил Адриан. — Даже с учетом того, что лорд Мейс хочет оставить в резерве в основных секторах Простора.
— И сколько?
Разговор становился все хуже и хуже. Чем дальше, тем сильнее Джейкейрису хотелось лечь в постель и положить на голову что-нибудь холодное и мокрое.
— Две эскадры в системе Хайгарден и две в Староместе — это минимум.
— Да это не серьезно! — взорвался Теон. — Лорд-сегментум Простора строит самый большой флот в истории Вестероса… И хочет просто так распихать его по всем своим системам?
— А мне не кажется, что он просто так его распихает, — тихо усмехнулся его товарищ с Антлера.
— Но итог будет именно такой… — вздохнул Джейкейрис, пока Теон возился с консолью, выводя на экран карту Простора. — На мой взгляд, сильный резерв для обороны Хайгардена совершенно необходим, поскольку стационарная защита системы оставляет желать лучшего, в отличие от того же Староместа. Это столица, в конце концов. И крупный транспортный узел, откуда корабли можно быстро перебросить куда угодно. Да хоть в Запад, если уж на то пошло.
— Но не забывайте о том, что мы говорим о двадцати восьми боевых кораблях, выведенных из активных боевых действий…
Семь линкоров — именно столько составляло ядро просторской стандартной эскадры последние тысячи лет. Такова была традиция, освященная веками, которая не требовала объяснения. Это для Теона число семь мало что значило, а для коренных вестеросцев…
— Если мы их изымем, у нас, в лучшем случае, останется два ударных флота по семьдесят линкоров в каждом — пока не вступят в строй те, что еще строятся.
— У Ланнистеров их все равно меньше, чем в каждом из двух этих флотов. А еще на нашей стороне будет флот Блэкуотера и лояльных систем Ривера. А как только мы разберемся с теми, кто на прикорме у Запада…
— А мне не кажется, что это будет так легко. Нет, конечно, я пока еще не полнозвездный адмирал, — Адриан перебирал стопку инфопланшетов перед собой. — Но я все равно считаю, что мы не можем игнорировать такой источник опасности, как сегментум Ривер, чего бы там ни думал наш глубокоуважаемый принц.
Он нажал несколько кнопок и голографическая карта Простора сменилась такой же картой Ривера. Еще одно нажатие — и треть систем окрасилась в зловещий зеленый цвет.
— Вам интересен список всех враждебных нам великих домов этого сегментума? — задал риторический вопрос Баквелл. — Только учтите, перечислять придется долго…
— Не забывайте о том, что многие из них враждебны не только нам, но и друг другу, — заметил Теон. И в этом он был прав, хотя надеяться на это было чересчур оптимистично. Да, лорды Ривера за столетия накопили друг к другу массу обид и споров и как только сдерживавшее их правление Талли рухнуло, все тут же выплеснулось наружу. Теперь они резали собственных соседей куда активнее, чем раньше воевали с общими врагами. Но, тем не менее, даже после гибели лорда Хостера коалиция, воевавшая на стороне баратеоновцев в Войне Узурпатора, просуществовала как общий альянс еще довольно долго.
— Близнецы, Чарльтон, Випрен, Сигард, Акорнхилл, Стоунхедж, Рейвентри, Мейденпул… — мне продолжать?
Три человека отрицательно помотали головами с явно раздраженным видом, давая понять, что в этом нет необходимости.
— Вот и прекрасно, — усмехнулся Теон, в который раз демонстрируя свой несносный характер. — Но тебе все равно придется объяснить Эйгону, ради чего ты хочешь отвлечь половину его флотов, чтобы побомбить Бракенов с Блэквудами…
«А ведь его кто-то до сих пор всерьез рассматривает как реальную альтернативу этой флорентской подстилке с Харлоу…»
— Я объясню. Он поймет… — или его кузен снова пришлет ему наброски новых планов. И они, как надеялся Джейкейрис, будут лучше. — В конце концов, через полтора года или даже меньше вступят в строй новые линкоры… И тогда у нас их будет больше пятисот. С ними мы сломим и Тайвина Ланнистера, и его жалкое отродье за пару месяцев. А до тех пор… Лучше выждать. И воздержаться от войны.
— Легче сказать, чем сделать, — проворчал Эйликс. — Этот мерзавец Джоффри, я уверен, прямо сейчас делает все возможное, чтобы испортить нам отношения с Республикой Браавос…