И пусть Галактика горит огнем. Книга 3: За две минуты до полуночи

04.09.300 ПЗЭ, Система Саммерхолл — Мы… — Бриенна выдержала драматическую паузу перед тем, как договорить, — …туристы. Таможенник в черно-красном мундире дома Таргериенов посмотрел на нее со смесью гнева и отчаяния, но ничего не сказал, несмотря на то, что ему явно это хотелось. Десять лазганов, направленных на него в упор, явно перевешивали чувство долга и желание поставить на место эту ненормальную уродину, зачем-то напялившую военную броню. — Вы не туристы. Вы нарушители законов Империума… и вообще всех норм морали, — он все-таки решился подать голос. Но то, как медленно он подбирал слова, давало понять, что будь его воля, он бы выразился намного резче. — Ну извините… Однако я законы знаю. Нарушителями нас может признать только суд. А разве нас уже судили? И таможенник вынужден был отрицательно помотать головой, бессильно глядя на то, как на его орбитальной станции хозяйничают солдаты из системы Закатный Сапфир. И еще тысячи таких же прямо сейчас высаживались на поверхность Саммерхолла. Саммерхолл. Один из самых драгоценных миров в сокровищнице Императорского дома. Расположенный в пространстве Шторма и некогда вассальный Штормовому Пределу, этот райский мир вскоре после Завоевания был приватизирован домом Таргариенов и превращен в летнюю резиденцию правящей династии. Две сотни лет этот мир служил в таком качестве — пока не случилась Катастрофа. Следующим ключевым событием в его истории стала Война Узурпатора, когда в системе произошло крупное космическое сражение. А дальше, уже при Рейгаре, планета стала оживать. Поверхность была очищена и восстановлена в первозданном виде, обломки баратеоновских и таргариенских кораблей сгребли с орбиты и утилизировали — и сейчас мир снова стал жемчужиной в короне дома Драконов, с чистейшими морями и удобно расположенными материками. Здесь не было ни тяжелых орбитальных крепостей, ни флотских баз, ни многомиллионных армий на поверхности, ни развитой военной промышленности, однако в военном отношении Саммерхолл все равно играл ключевую роль. Пусть его важность выражалась в ином. Этот мир располагался в непосредственной близости от таких ключевых позиций, как Стоунхельм, Блэкхейвен — и Фаунтон. А чуть дальше находились Рейнвуд и Штормовой Предел. Бриенна любовалась на сине-зеленый шарик — цвета ее родного дома — с орбиты. Мир удовольствий, подаренный Императором своему младшему брату, должно быть, приносил своему владельцу колоссальную прибыль. И она знала, что на поверхности этот мир выглядит еще красивее, чем сверху. Двухнедельный отдых на Саммерхолле стоил баснословных денег, но они того стоили — идеальный климат на любой вкус, самая изысканная еда и напитки, развитая туристическая инфраструктура, созданная для удовлетворения любых пресытившихся роскошью триллионеров… Она видела изображения домов и дворцов Саммерхолла, на фоне которых любые постройки Тарта выглядели ветхими лачугами. — Я не знаю, чего вы хотите этим добиться, капитан… — за бессильным гневом чиновника начало прорезаться что-то вроде любопытства. — Кингсланд жестоко покарает вашего лорда… Саммерхолл принадлежит Таргариенам — и всегда будет принадлежать. Тот, кто бросает вызов драконам, уже обречен. Ваш лорд знает об этом? Даже если нет, скоро узнает. Император… — Император обещал нам мир, порядок и процветание, — отчеканила Бриенна так, словно цитировала новостной выпуск ИГСН. — И знаете… Мой отец когда-то даже верил ему. Дом Тарт искренне раскаивался в том, что поддался на уговоры Роберта и примкнул к Восстанию. Он мечтал стереть само это событие из истории. И понимал, что если мы только дадим им повод, Тиреллы просто раздавят нас в пыль… Тысячи десантных челноков вылетали с бортов черно-желтых военых кораблей с оленьим профилем на бортах и падали вниз, в атмосферу. У местного гарнизона против них не было ни малейшего шанса. — Но нас обманули. Нас обманывали снова и снова… Обещали не повышать подати сверх оговоренной величины, но они продолжали расти. Мы вынуждены были драться в одиночку с пиратами Эссоса — и нас били по рукам каждый раз, когда мы пытались хоть немного нарастить наш флот. Но в остальном Грифону и Кингсланду на нас было наплевать. Они хотели, чтобы мы оставались слабыми и беззащитными — и тихо умерли, не мешая денежным мешкам из Простора и Блэкуотера грабить то, что оставалось от Шторма. Они хотели, чтобы мы оставались бедными и беспомощными — и радовались объедкам с их стола. Они хотели, чтобы нас не было вообще — только так они могли не бояться нового восстания, а сами они могли сказать, что их победа свершилась по воле Семерых, которые забрали нечестивцев к себе… Бриенна Тарт опустила оружие и пошла обратно к своему челноку, направлявшемуся на планету. — Мы пытались. Мы правда пытались сделать так, чтоб Таргариены нас простили. Мы уважали силу драконов. Но Воитель открыл нам глаза. Те, кого мы боялись, оказались трусливыми бескрылыми ящерицами. — Вы все равно не победите! — этот окрик она услышала уже в дверях и остановилась. — Сегментум Шторм слаб и обескровлен! Ваш бунт ничего вам не даст, кроме позорной гибели! — Мы пришли не ради победы, — громко ответила Бриенна, чтобы ее слышал не только чиновник, но и сослуживцы. — Мы просто хотим стать свободными. Дайте нам свободу — или дайте нам смерть…