Конечный статус – убийца

      — Пап.       — М? Что такое?       — Ты сегодня сам не свой.       Кухню заливал свет утреннего солнца. Девушка, точно обезьянка, сидела на кресле подле стола и попивала горячий чай, то и дело убирая с лица мешающие голубые кудряшки. Она приподняла бровь, уставившись в затылок мужчины.       Оставив пачку растворимого кофе на столешнице, Сяо развернулся с кружкой и в недоумении взглянул на дочь.       — Ты ведь каждое утро чай пьёшь. Нервничаешь? Всё из-за гостя?       В дом к бывшему детективу редко заходили новые лица. По крайней мере, Гань Юй, будучи под его крылом несколько лет, была знакома лишь со старыми друзьями брюнета и никогда не видела, чтобы тот общался с кем-то ещё, тем более на расстоянии. Это было совсем не в его характере. И какого же было удивление подростка, услышавшего новость о том, что к ним на недельку приезжает какой-то парень из далёких земель.       Сяо усмехнулся на замечания дочери:       — Какая ты проницательная, горжусь. — Он отхлебнул напиток, так и не продолжив речь.       — Ну… я не знаю… может, хоть скажешь, как его зовут? Типа… как выглядит? Кто по профессии? — девушка показательно развела руками. Вся эта безосновательная загадочность её скорее раздражала.       — Он всё равно скоро объявится и сам представится. Что захочет, то и расскажет.       На лице Гань Юй тотчас образовалось недовольство. Однако странные ответы приёмного отца таки смогли зажечь в ней долю интереса к неизвестной личности. Уж слишком подозрительно разговор об этом заставлял Сяо держать язык за зубами. Или же он по собственной воле не желал ведать дочери о ком-то важном? В голову подростка закрадывались смутные предположения, которые вызывали только усмешку. Но настолько сомнительные мысли она всегда держала при себе из уважения. Мужчина всегда был одиночкой, его можно было понять.       Как по заказу, в коридоре раздался протяжный звонок. Брюнет поставил кружку на стол и не спеша направился к домофону. На секунду он застыл, задумавшись. Стоит молча пустить его или всё же уточнить, точно ли он явился?       В конце концов Сяо лишь нажал кнопочку у динамика и отпёр замок. Он завёл руки за спину, принявшись мять жилистые пальцы. Если бы только гость знал, как бывший детектив мечтал и жаждал вновь его увидеть. Если бы только гость мог предположить подобное…       Хотя мужчина думал о данной встрече не больше, чем сам блондин.       Входная дверь понемногу отворилась. Через щель златовласый проверил, точно ли пришёл в нужную квартиру, однако его быстро сориентировал знакомый взгляд янтарных очей. Переступив порог с небольшим чемоданом, парень всё не мог убрать улыбку с довольной физиономии. Хотелось лишь одного…       — Добро пожаловать домой, Итер, — спокойно произнёс брюнет, на что получил в ответ крепкие объятия. Объятия, по которым оба слишком долго скучали.       Аккуратный носик уткнулся тому в плечо, позволив Сяо рассмотреть чужую причёску. Светлые волосы хвостиком лежали на серой накидке, а под ними всё виднелась шрамированная часть кожи, которая вряд ли когда-либо снова станет кусочком чудесной шевелюры.       Ладони брюнета плавно гладили спину юноши. Тот, ощутив родные прикосновения, был готов заныть от счастья встречи, но вовремя опомнился. Они ведь тут не одни.       Первым отстранился Итер. Вновь взглянув на Сяо, он принялся разуваться:       — Покажешь тут всё? — мужчина купил двухкомнатную квартиру уже после переезда парня, и потому последний ничего не знал о новом жилье.       Брюнет кивнул. Первым делом он повёл того на кухню, дабы познакомить со своей приёмной дочерью. Она никогда не видела гостя, а вот гость был в курсе почти всего её детства с Сяо — он получал много фотографий и видеороликов с её участием, пока отец твердил той, что сохраняет всё лишь для семейного архива.       Удивлению Гань Юй не было предела. Она отчётливо представляла себе знакомого отца как такого же старого дяденьку, но никак не своего ровесника! Впрочем, оттого становилось интереснее поближе узнать юношу, который ныне по-доброму смотрел на неё и улыбался.       — Я Итер, рад знакомству, — молвил он и протянул руку в знак приветствия.       — Гань Юй. — Они обменялись рукопожатиями. — Извините за внезапный вопрос, но… сколько вам лет?        Интерес взял своё, и подросток не смог сдержаться. Не то чтобы парень сразу ей показался симпатичным, нет. Скорее она сама захотела наладить с ним дружеские отношения и, возможно, состыковаться по интересам. Шансы, как оказалось, вполне были.       В то же время вопрос заставил Итера хорошенько задуматься. Он так привык называть другим возраст обыкновенного среднестатистического молодого человека, что при Сяо врать его дочери казалось неправильным.       — Действительно внезапно, — с лёгкой усмешкой сказал гость. — Давай проверим, насколько твой отец хорошо помнит меня. Сяо, не подскажешь, сколько мне лет?       Бывшему детективу не составило труда сразу понять смысл его вопроса. Итер не был осведомлён о том, знает ли девушка правду, или мужчина предпочёл не раскрывать ей подобного. Всё-таки, если брюнет посчитал прошлое напарника недостойным ушей его дочки, пускай оно таковым и останется.       — Думаю, в районе двадцати пяти?       — Ты прав, хоть и немного просчитался, — блондин хитро сощурился, но быстро перевёл взгляд на Гань Юй. — А Вам, мадемуазель?       — Только-только шестнадцать стукнуло.       — Совсем взрослая, — вставил свои пять копеек Сяо.       — Да уж куда там, ещё вся жизнь впереди, верно, мисс?       Парень искренне хотел продемонстрировать подростку хорошее первое впечатление. Рано или поздно им бы пришлось встретиться. Рано или поздно девушка и так всё узнает, ведь годы будут идти, а Итеру всё равно будет суждено когда-то провести её в последний путь, как бы много лет ей не было отведено. Впрочем, как и Сяо. Эти мысли слишком часто посещали белобрысую голову, однако он был вынужден научиться открещиваться от них, дабы совсем не погрузиться в пропасть тоски и горя.       Мужчина сложил руки у груди:       — Гань Юй, если сможешь его разговорить — вашим беседам не будет конца, уверяю, — подметил он, — а теперь позволь показать гостю остаток квартиры.       — Свою комнату я сама покажу! — та наконец встала с кресла и бессознательно сверила их с парнем рост. Он оказался совсем немного выше.       — Как твоей душе угодно.       Итер тотчас заулыбался. Амбициозность новой знакомой дала понять, что они способны подружиться. По правде говоря, он переживал за это не меньше, чем за долгожданную встречу с брюнетом.       Но всё же пять лет разлуки давали о себе знать. Пожалуй, им предстоит поведать друг другу о многом.

***

      — …Ещё я связался с Горо. Благо, каким-то образом он ещё помнит меня. Тоже переехал в Снежную по работе. Помог мне со многими вопросами, освоиться в том числе. Всё ещё жутко удивляюсь, как настолько старые знакомства порой решают. М? Что ты делаешь?       — Заплетаю тебе косичку.       Спальня Сяо была не шибко просторна. Пространства хватало только на одноместную кровать и диван с журнальным столиком. Небольшой уют здесь создавали семейные фото, обрамлявшие стены комнаты. Правда, Итера на них замечено не было. Все воспоминания о нём бывший детектив хранил в дальних ящиках и закромах шкафов.       Со странными сомнениями парень лежал на чужих коленях, всё продолжая вспоминать обрывки событий за последние пять лет. Он помнил древний разговор о том, что после отъезда юного биолога лучше лишний раз не рассказывать посторонним о его тогдашнем проживании в Ли Юэ. Как попытка обновить историю долгожителя в родном регионе такое решение было неплохим вариантом. Однако по сердцу предательски скреблись кошки. Итеру ещё в то время морально тяжело дался переезд, а ныне ему пришлось столкнуться с его последствиями — он действительно стирается из истории.       Ненадолго он замолк, словно формулируя в голове разъедающую душу мысль.       — То есть получается, в один момент на земле не останется никого, кто был бы в курсе моего прошлого, да?       — Послушай. Ни Ху Тао, ни Чжун Ли, ни я не запрещаем тебе распространяться обо всём случившемся. Не нам ведь жить с таким грузом на плечах сотни лет, а тебе. Постарайся только найти хорошего друга или партнёра, который сможет тебя понять.       — Разве кто-то сможет понять меня лучше, чем ты?       Мужчина лишь глубоко вздохнул, проигнорировав вопрос. Непослушные светлые волосы то и дело сыпались сквозь его пальцы.       — Разве хоть один человек на белом свете сможет верно оценить всю ту боль и воспоминания, что хранятся во мне, помимо тебя?       Парень приподнял голову и уставился в опечаленные глаза:       — Знаешь, кого я вспоминаю, когда смотрю на тебя?       — Алатуса? Чжао?       — Нет. Иногда в этих глазах я вижу маленького мальчика, когда-то блуждавшего у леса вместе со своей матерью или подружкой в поисках приключений. Иногда вижу бедного юношу, когда-то сбегавшего в рощу совсем один, без родных и друзей, и бродившего у деревьев часами, лишь бы только от него все отстали, — он усмехнулся. — Эх, если б ты только знал, как велико было моё желание хоть как-то утешить тебя. Но… не важно. Иногда я вспоминаю молодого человека, одетого в красивую полицейскую форму. Его уже окружали ныне знакомые мне лица. С какими серьёзными физиономиями они пытались найти меня или жертв глубоко в лесу… впрочем, как и ты. Однако чаще всего я вижу перед собой обычного детектива, который давным-давно помог мне не только завершить этот порочный круг бессмысленных смертей.       Неожиданно Сяо убрал руки от почти законченной косички.       — Даже так, Итер, меня не покидает ощущение, что… я не тот, кто тебе нужен. Моя скромная жизнь не достойна места в твоей памяти. А такой старый человек, как я, тем более не достоин… твоих тёплых чувств.       Блондин шустро поднялся и сел подле мужчины.       — А кто мне нужен? Психотерапевт? Да у любого терапевта глаза на лоб полезут только от моего прошлого! Ты правда переживаешь за мои чувства? — он чуть приблизился и невесомым движением убрал почти полностью обесцвеченные волосы с чужого лица. — Тебя правда волнует, как ты выглядишь в моих глазах? Даже после всего мной сказанного?       Тот виновато отвёл взгляд в сторону. Как бы он не пытался это отрицать для себя, душа скучала по родному голосу и светлой макушке.       — Сяо.       — М?       — Можно я…       — Будто я когда-либо тебе запрещал.       Немного наклонившись, Итер аккуратно придержал ладонью чужую голову и осторожно коснулся тонких губ своими. Прежде на лице мужчины был пирсинг, однако ещё до переезда юноша попросил снять его, поскольку эти «украшения» напоминали об их первой неприятной близости. Как же хорошо, что по итогу всё наладилось.       Поцелуй долго не продлился. Всё-таки блондин не хотел совсем смущать собеседника.       — Прости, — молвил он, готовясь снова припасть к широкому плечу, но его сиюминутно схватили за ладони.       — Погоди. Присядь пока тут.       Итер покорно уселся у края постели, пока бывший детектив ушёл копаться глубоко в недрах шифоньера.       — Закрой глаза, пожалуйста, — вдруг попросил тот, на что гость усмехнулся и повиновался.       Пара звуков выдвижного шкафчика с лёгкой поступью, и Сяо вернулся. Несколько секунд бездействия насторожили парня, пока его ладонь не оказалась в чужой руке. Большой палец ощутил лёгкий холодок от металла, после чего брюнет вновь приподнял его ладонь и невесомо пригубил костяшки, будто бы держа двумя руками дорогое сокровище.       — Открывай.       В ту же секунду Итер всё осознал. Пара идентичных колец переливались серебром, красуясь на запястьях двух близких людей.       Сяо принялся тихо излагать мысли:       — Ты, наверное, знаешь, как много для меня значат материальные вещи. Это просто аксессуар, ничего такого не подумай. Мне лишь хотелось, чтобы память о тебе была всегда рядом, даже когда ты далеко… даже когда я о тебе забуду.       Парень продолжал рассматривать украшение. На мгновение в груди что-то неприятно перевернулось, как только он вообразил себя на месте друга. Ведь тот вновь останется лишь со своей дочерью, в то время как Итеру придётся уехать. И неизвестно, насколько долго будет длиться его так называемое путешествие. Успеют ли они в принципе ещё увидеться?..       К глазам юноши предательски подступила влага. Ладони словно сами потянулись к чужому торсу и обхватили его, пока грудная клетка дрожала от всхлипов.       — Спасибо, Сяо, — протяжно выдавил из себя гость, на что мужчина потрепал светлую шевелюру.       — Я постараюсь дождаться твоего следующего визита, обещаю.       Итер поднялся и обнял родного человека как подобает. Правда, не ясно, подрос ли гость или стал ниже сам брюнет, но разница в росте была чуть более заметной.       Как бы то ни было, оба старались наладить свою жизнь обособленно друг от друга. Но спустя всего каких-то несколько лет разлуки им пришлось смириться с тем фактом, что такую связь не в силах порвать ни время, ни расстояние. Подобная привязанность, к счастью или сожалению, навсегда оставит печать тоски на сердце, с которой им придётся смириться и радоваться новым рассветам, новым знакомствам. В конце концов, научиться с ней жить дальше.