Разложение изнутри

Он шагает по пристани Ли Юэ, словно находится у себя дома, наслаждаясь мнимым спокойствием и успокоением. Упокоить бы Архонта Ли Юэ. На стоянке кораблей Итэр находит свою нанимательницу. Хотя, конечно, это не она – скорее, посыльный, так как светится рядом с таким человеком, как он, госпоже Воле Небес не по статусу. Но Итэр все равно знает, кто она и чего желает. Девушка перед ним – совсем молоденькая, вряд ли высоко поднявшая по карьерной лестнице, но стремящаяся на ее самую вершину. И все же выше головы не прыгнуть. — Откуда мне знать, что ты не обманешь и на самом деле сможешь... Сможешь. Итэр старается вежливо улыбаться, но получается только кривая ухмылка. Эта девчушка настолько неопытна в этом деле, что даже произнести вслух цель их встречи. — Ты когда-нибудь видела человека, который добровольно соглашается на такую работу? Это может либо сумасшедший, либо тот, кто способен на такое. И поскольку на сумасшедшего я не похож, — Итэр разводит руки в сторону, чтобы она могла убедиться в этом, хотя даже он сам не уверен в этом. — Да и к тому же: я прошу половину сейчас, половину потом. Чего тебе стоит такая сумма? — Мне-то как раз ничего, — кривится девушка и убирает с глаз лиловую челку. — Но даже половины оплаты твоего труда хватит для того, чтобы уплыть в Инадзуму и жить там до самой старости. Итэр закатывает глаза. Он смотрит на гладь моря, а на горизонте уже поднимается рассвет. — Как только закончу со своим заданием, свяжитесь со мной. Девушка с прической в виде ушек кошки кивает и скрывается в тенях пристани. Итэр же садится на край причала и на секунду прикрывает веки. Триста пятьдесят лет понадобилось для того, что найти информацию о Гео Архонте, который, надо сказать, шифруется очень хорошо, скрываясь у всех на виду. Итэр даже какое-то время чувствовал уважение к нему, а затем однажды ночью ему приснился сон - что было довольно необычным, ведь жил он на тот момент в Сумеру – в котором золотые глаза покровителя Ли Юэ сверкали жаждой крови, а сам он склонился над телом сестры Итэра. Телом, которое уже не дышало. Итэр крутит головой. Это лишь один из немногих кошмаров, которые преследует его со времен падения Каэнри'ах, а ведь прошло не менее пятиста лет. Тем не менее, Итэр вспоминает многое: и то, как Моракс разил копьем его людей, и как прикрывал спину Анемо Архонта, который играл на своей лире, тем самым убивая монстров, порожденных катаклизмом. После посещения гавани Итэр собирается наведаться в Мондшдатд. Пора бы свести счеты.

***

Постучав в дверь ритуального бюро, Итэр нервно поправляет воротник одежды. За годы в Сумеру он привык к более открытым нарядам, временами даже нося что-то без верха, когда посещал пустыню. И внезапно сердце сжимается от тоски по Нахиде. Паника тут же накрывает его с головой. Он скучает по Архонту? По перерождению Руккхадеваты, которая и пальцем не шевельнула ради спасения Каэнри'ах? Ты можешь навсегда забыть о ее снисходительности к себе, Итэр. Дверь открывается и на пороге он видит озорную девушку с огоньком в глазах, которая никак не вписывается в мрачную атмосферу, окружающую заведение. — Добро пожаловать в ритуальное бюро! Я его хозяйка, госпожа Ху, можно просто Ху Тао! Пришли заказать гроб? Только сегодня два по цене одного! — тараторит она. Хм, два гроба по цене одного? Ему это подходит. — Я прибыл сюда из Сумеру, - начинает Итэр. — Недавно у меня умерли родители, и я хотел бы организовать похороны в Ли Юэ, так как они очень любили это место. — Итэр искренне пытается говорить с грустью, однако он забыл, что такое грусть из-за смерти родителей. Даже тоска по сестре, которая когда-то была всепоглощающей, теперь легко приглушается. Итэр научился этому давно. — Ох, мне искренне жаль ваших родителей! Пройдемте внутрь, я угощу вас чаем, и мы все обсудим. Через несколько минут к нам присоединится мой консультант, вы не против? Ему нужно учиться работать с клиентами! Ху Тао даже не пытается как-то сочувствовать, и Итэр радуется, что не только у него тут проблемы с эмпатией. — Я вовсе не против. Можно, пожалуйста, чай без сахара? Ху Тао активно кивает и бежит ставить чайник. Аромат мяты расползается очень быстро по всему помещению, но у Итэра кружится голова от этого запаха. Все-таки он терпеть не может мяту. В Сумеру напитки всегда были более яркими, чем в Ли Юэ. Итэр не знает, как переживет эту встречу. Пол скрипит за спиной, и даже волоски на руках едва не встают дыбом. Он знает, кто стоит за спиной. Но известно ли Мораксу, кто перед ним? — Приятно познакомиться с вами, господин Итэр. — говорит Гео Архонт. — Можете звать меня господин Чжун Ли. Я соболезную вашей утрате и очень прискорбно, что мы познакомились при таких обстоятельствах. Нутро Итэра сжимается. Живот сводит спазмом от отвращения к этому... Существу. Сожалел ли когда-нибудь Моракс об убийствах? Скорбел ли когда-нибудь по семье Итэра, так же, как сам Итэр оплакивал их? Помнил ли Моракс тела его народа и их крики, когда они умирали под его руками? Кулаки сжимаются и только огромной силой воли, которую Итэр вырабатывал веками, не дает ему призвать свой меч и так же, как когда-то Руккхадевату, поразить верховного Адепта. Может, он и не такой старый, как Гео Архонт, но жизненного опыта у него не меньше. Около час они обсуждают гроб. По большей части, Итэр интересуется мнением Чжун Ли, как самого опытного и старшего здесь. Ху Тао редко вставляет какие-то корректировки, на удивление, - и только под конец обсуждения она выписывает чек и даже делает маломальскую скидку. Когда Итэр уходит, с груди словно спадают оковы. Находится рядом с убийцей – с одним из семи убийц – его семьи такая пытка, что даже закаленному жизнью Итэру нужно несколько часов, чтобы прийти в себя. Гуляя по улице, ему вдруг вспоминается то, каким Ли Юэ было пятьсот лет назад - и даже причины, по которым Итэр посещал это место.

***

Он насмешливо смотри на растерянный взгляд Дайнслефа. — То есть, — медленно произносит он переваривая эту мысль. — Люмин не любит украшения. — Терпеть не может. — усмехается Итэр. Видеть растерянного Хранителя ветви – то еще удовольствие, Итэр искренне наслаждается этим чувством. — Но я на каждый праздник дарил ей украшения. —Ты настолько наслаждался ее лицом, что даже не замечал недовольства и разочарования на нем. — А почему вы мне не сказали? Итэр пожимает плечами. — Сестра испытывает к тебе... Занятные чувства, — он проходит мимо лавочек с фруктами. — Так что мне нравится смотреть, как она разочаровывается в тебе. Бесит, что все считают тебя идеальным, Дайн. Его спутник хмурится и не будь он столь хорошо воспитан, то уже бы пнул Итэра под голень. Люмин очень похожа на своего брата. Не только внешне, но и внутренне, хотя по своей натуре Итэр добрее. И так как они близки, то именно его Дайнслеф попросил помочь ему выбрать подарок на совершеннолетие близнецов. Итэр тем временем наслаждается лучами Солнца. Каэнри'ах - подземная страна, и люди иногда страдают от нехватки витаминов, хотя лекари нашли некоторые лекарства для предотвращения болезней. — И что мне тогда делать? — раздается за спиной голос Дайнслефа. — От вас должна быть хоть какая-то помощь. Итэр смеется, но смех его холодный. — С этой проблемой ты должен справиться сам, мой дорогой друг. Дайнслеф закатывает свои прекрасные синие глаза (Итэр слишком много раз слышит от своей сестры о том, насколько эти глазки пленят ее). — Мой принц, вы абсолютно бесполезны.