Неожиданный спутник

       Итэр передал обмякшего паренька Сяо, вставшему рядом, и окинул перешëптывающихся зевак недовольным взглядом. — Чего стоите, разинув рты? Схватить их! — первым отошёл от шока глава стражи.        Мелко моросящий ранее дождь теперь обернулся ливнем и увидеть что-то дальше пяти метров стало невозможно. Разрезающие воздух капли внезапно замерли и вместе с водой из луж потянулись к Итэру, образовав купол вокруг четырёх человек, уже бежавших с площади.       Наконец они вышли из-за стен города. Внимание привлëк свет в десяти метрах от них и едва слышный голос. — Эй! Скорее сюда! — когда они приблизились к источнику света, девушка, державшая в руках маленький маячок, спросила: — Вы — Путешественник?       Получив положительный ответ, она посадила их в крытую повозку и села сама.       Итэр, наблюдая за тем, как девушка заботливо укладывает спасëнного юношу на скамью и накрывает пледом, спросил: — Вы с ним близки?       Девушка пожала плечами. — Нет, но мне он за пару встреч показался весьма милым. К тому же то, что он оказался на эшафоте — результат клеветы и не более. — она облокотилась на спинку скамьи и сидела так, задумавшись о чём-то. Внезапно она спохватилась, — Ах, где мои манеры? Я ведь совсем не представилась! Я — Анаис. — Я — Паймон, а это — Итэр и Сяо. — Паймон уселась на плечи парней, тесно прижавшихся друг к другу, и потрепала их мокрые волосы. — Приятно познакомиться!       Дорога прошла быстро и без происшествий. Анаис рассказала о ситуации в Фонтейне, о составе «фракции света» и, наконец, о втором Архонте. Хоть это был и вовсе не Архонт, но, по словам Анаис, силы Фокалор и защитника северной столицы были почти равны.        Анаис вышла из остановившегося транспорта, позвав доктора для юноши, и подала знак путникам, чтобы те последовали за ней. Взору Итэра открылась резиденция, выполненная в Большом стиле. Пока Паймон восторженно ахала, Анаис уже поднялась по широкой лестнице и ждала их у входа. Они догнали её и вошли в здание. — Какая у вас непостоянная погода… Совсем недавно была гроза, а на небе нет и тучки. — тихо заметил Итэр, смотря в высокие окна на вечернее небо. — Мы к этому привыкли. — со смехом ответила Анаис и остановилась напротив деревянной двери. — Сюда.       Это был просторный зал, богато украшенный, но не вычурный. За продолговатым столом сидели два человека, склонившись над чем-то. Они не обратили внимания на вошедших, и тогда Анаис громко позвала: — Эй, Линн, привела я твоих друзей! — Друзей? — Линн удивлëнно поднял голову и сразу вскочил на ноги. — Вы приехали! Лео в лазарете? — обратился он к Анаис, на что та дала утвердительный ответ. — Вы, должно быть, устали в дороге? — Вслед за Линном подошла женщина лет двадцати. Приятное на вид лицо обрамляли русые волосы, завитые и заколотые сзади, не закрывая голубые глаза. На губах стояла слабая улыбка. — Это Юэлин. — шепнула Анаис Паймон, и без того застывшей в благоговении. — А-а… Приятно познакомиться, госпожа Юэлин! — протянула та тем тоном, каким обычно общалась с Дилюком или Аято. При этих словах Итэр и Сяо быстро поклонились и выпрямились. — Будь добра, передай прислуге, чтобы подготовили четыре гостевые комнаты. — обратилась Юэлин к Анаис. — Нам и одной хватит… — поспешил заверить Итэр. — Тогда две.       Как только Анаис вышла, дверь снова распахнулась. — Госпожа! Прибыл кортеж Фокалор! — крикнул запыхавшийся лакей.       Юэлин смутилась, но быстро пришла в себя и приказала: — Объяви им, что я приму их через час. И приведи себя в порядок, не появляйся перед представителями Архонта в таком виде.       «Мы должны увидеть это!» — мгновенно решил Итэр и обратился к Юэлин: — Госпожа, мы не хотим вас нагружать, но позволите ли вы нам присутствовать на встрече?       Архонт кивнула, и Линн, подбежав к стене с флагом, отодвинул его. Там оказалась лестница, ведущая вверх. Они оказались в тёмной комнатке, свет в которую проникал только через небольшое окошко. Было тихо, Итэр слышал только шумное дыхание и размышления Линна вслух. — Скорее всего, это из-за Лео. Никогда они не приезжали просто так. Мы ведь не выдадим его на казнь? — Нет.       Итэр сел на скамью и похлопал рядом с собой. Когда Сяо сел, он принял лежачее положение и положил голову на колени Адепта. — Ты не устал?       В ответ Сяо запустил пальцы в золотистые волосы. — Прости, что впутал тебя во всё это. Потом стоит как-нибудь извиниться перед тобой не на словах. — продолжил Путешественник. — Для меня и слов достаточно. — Правда? — усмехнулся Итэр, снова сев. — И каких же?       Он придвинулся ближе и обвил руками шею Сяо. — Какие только захочешь сказать. Мне нравится твой голос. — М-м-м… например, «Ты мне нравишься»? Или «Я тебя люблю»? — Я вам не мешаю? — тихо возмутилась Паймон. Только успевшую начаться тираду прервал стук каблуков о мраморный пол.       Все трое замерли и прислушались. — Здравствуйте, Второй Архонт! — громко, с явной насмешкой возвестила о своём приходе обладательница голоса. Итэр узнал этот голос — он принадлежал девушке, объявившей о приговоре Лео. — Попросим вас воздержаться от выражения непочтения к персоне выше вас по статусу, мисс Линнет. — прошипел Линн. — Мы не за тем прибыли сюда, а сообщить одну новость, которая, вероятно, вас заинтересует. Сегодня, в час дня, сорвалась казнь. Лео Венсан, предатель государственного уровня и узурпатор, оказался на свободе. Это очень тревожит нашего Архонта, а посему просим вас содействовать нам и привезти ко дворцу не только Венсана, но и двух юношей с феечкой, помогавших ему. Вот их портреты. Отказ равен государственной измене. До скорых встреч! — послышался стук каблуков и хлопок дверью.       Едва дождавшись отдаления шагов, Итэр выскочил из укрытия и подлетел к письменному столу. Портреты были выполнены с поразительной точностью. — Она знает, что вы здесь. — пробормотал Линн. — Почему ты так решил? — Итэр спросил это слишком громко. — Выходя, она смотрела в вашу сторону. — Что?! — Линн, я видела твою сестру в коридоре! Зачем она приходила? — Анаис вошла в зал. — Если мы не решим, что делать…       Мысль Линна продолжила Юэлин: — Фонтейну конец.