***
Волны с шумом разбивались о берега острова, настоящий шторм в море пришел совершенно неожиданно.Темноволосый генерал-тенгу, спрятав кисти рук в длинных рукавах своего кимоно, внимательно вглядывался в беспокойное море. Красная маска тенгу висела на его поясе, длинные волосы касались спинной пластины его доспеха. Его солдаты нервничали, слухи по гарнизону разошлись очень быстро. Все только и говорили о том что Змей сошел с ума и на последней встрече с госпожой Баал поставил под сомнения ее титул Архонта.Сасаюри знал что это ещё сильное преуменьшение настоящего заявления Змея. Он был там когда Оробаши явился к Макото во дворец. На самом деле он не планировал стать свидетелем конфликта двух правителей, вместо этого он бы с удовольствием ещё раз схлестнулся с Эи в тренировочной битве, все же несмотря на титул генерала армии он никогда не мог ее одолеть, однако сам процесс тренировки приносил им двоим удовольствие. Однако Эи всегда очень беспокоилась за сестру, буквально была ее тенью, оберегая ее от любой опасности, поэтому не могла оставить Макото один на один с Оробаши, хотя сама Макото считала Омиками своим другом. Сасаюри впрочем тоже не хотел оставлять госпожу Баал одну, поэтому остался послушать заявление Ватацуми Омиками. Высокий мужчина, в дорогом одеянии цвета которого состояли в основном из белого и красного, как военная форма бойцов Сангономии вошел во дворец Тэнсюкаку. У него были белые длинные волосы, кончики которых были морского зелёного оттенка, они легко колыхались в такт шагов владельца. На голове Божества Океана была корона глубин, символ его власти над Ватацуми. Вертикальные змеиные зрачки оценивающе посмотрели на Сасаюри, взгляд его был каким то лихорадочным, было ощущение что Оробаши в немом гневе и в тоже время он испытывает страх. Кожа его была белоснежной, словно не видела солнечного света уже несколько сотен лет, впрочем это могло быть правдой, судя по рассказам сестер Райдэн, Оробаши в основном живёт глубоко в океане, а на Ватацуми правит его ставленник Акуо. — Добро пожаловать на Наруками, Оробаши. Если бы ты предупредил о своем визите заранее, то я бы лучше подготовилась тебя встретить — дружелюбно начала Макото. Сасаюри невольно бросил взгляд в сторону не просвечиваемой ширмы, за которой стояла Эи, все его естество говорило ему о том что сейчас произойдет что-то очень неприятное. — Мне не нужно приветствие от тебя, Баал — растягивая шипящие, как настоящий змей, проговорил Оробаши. Макото удивлённо прищурила глаза, задержав свое внимание на посмевшем ей дерзить божестве. — Зачем ты пришел сюда Ватацуми Омиками? — решила играть в фамильярность Макото. Все таки он ведь первый назвал ее по официальному имени. — Ясиори должен стать территорией народа с острова Ватацуми — громко заявил Владыка Океана. Услышав это, Сасаюри и сам еле сдержал себя чтобы не возразить дерзкому Змею.Он также уловил движение за ширмой, видимо Эи тоже была не в восторге от этого заявления. — Ты сам понимаешь что это невозможно. Ясиори наш остров, мы не можем предать людей, что живут там, и отдать их во владения другого божества — удивленная таким требованием сказала Макото Зрачки Оробаши сузились до тонких темных щелочек. Было видно что теперь он просто был в ярости. — Тогда наша армия заберёт его силой! Этот остров необходим нам чтобы выжить! — еще громче прежнего сказал Оробаши. Зрачки его безумно задвигались, улавливая любое лишнее движение. Движение за ширмой стало отчётливее, Эи решила показать себя. Она была похожа на Баал за исключением того что у Вельзевул была родинка под глазом, а у Баал такой не было. Она грозно посмотрела на Оробаши, под этим ее взглядом он больше казался ничтожным червяком, а не могучим богом. — Я даю тебе минуту покинуть Тэнсюкаку, а затем и Наруками. Уплывай обратно на свой Ватацуми, если через минуту ты попадешься мне на глаза я убью тебя — сквозь зубы сказала Эи, материализовав нагинату в своей правой руке, и вытянув ее в сторону Омиками. Она и Сасаюри единственные из всех приближенных к Макото считали что Оробаши лишь ждёт нужного момента, чтобы ударить им в спину. Сасаюри почувствовал в воздухе электро элемент, его собственный глаз бога тоже одобрительно резонировал с силой Вельзевул. Сейчас и не скажешь что эта девушка до комичного любит сладкое и читает всякие романтические книжки в свободное от тренировок и обязанностей время. Честно говоря если бы он не знал кто именно из сестер считается архонтом,то подумал бы что признание получила Эи, а не Макото. — Все же я был прав. Вас действительно две — как то спокойнее прозвучал голос Оробаши. Он медленно покинул дворец, а затем и Владения Баал. — Сасаюри, ты должен отправляться на Ясиори. При любой возможности вторжения Ватацуми сообщи мне — сказала Макото, как-то растерянно глядя сквозь воина-тенгу. Она в тишине вышла из тронного зала, Эи молча смотрела сестре вслед, пока та не скрылась за сёдзи, которое отделяло тронный зал от лестничного пролета, ведущего в покои правительницы. — Сасаюри, будь осторожнее… Ты сам знаешь что Змей ещё коварнее чем кажется — сказала Эи, немного смутившись. Сасаюри, улыбнувшись, кивнул своей возлюбленной. — Эи, будь спокойна.Все обойдется — коротко сказал он, заключив девушку в лёгкие объятья. Они оба знали что Сасаюри сказал ложь.***
Исполинская волна разбилась о западную скалу Ясиори. Раздался оглушительный рев, заглушились другие звуки, а на высоте порядка ста метров в высоту загорелись два огромных змеиных глаза. В последний момент Сасаюри увидел очертания сотни кораблей, плывущих с Ватацуми в сторону Ясиори, через секунду все эти корабли дали залп по укреплениям армии сёгуната. Сасаюри с помощью электрощита защитил себя и других оказавшихся поблизости солдат. Он вновь на секунду кинул взгляд в сторону Змея, тот с бешеной скоростью приближался к острову. — Эвакуируйте жителей деревни! — заорал Генерал-Тенгу, взмыв в воздух на своих четырех вороных крыльях. — Ты — он указал на одного солдата, что помогал оправиться другим солдатам от первой атаки врага — Бери самого быстрого коня в конюшнях и быстро в наш лагерь на Каннадзуке. Госпожа Баал должна знать о том что этот урод напал на нас. Солдат кивнул и побежал в сторону деревни. Сасаюри продолжил отдавать приказы по обороне острова, они начали стрелять из пушек по кораблям врага. Солдаты Оробаши высадились на западную равнину острова, завязался бой на средней дистанции. Стрелы Сасаюри с элементом электро метко попадали во вражеских солдат, было видно что удержаться на занятом плацдарме солдатам Ватацуми оказалось куда труднее. В воздухе уже через 10 минут после начала битвы ощущался запах крови и горелой плоти. Берега острова окрасились в алый цвет, на песке лежали тела убитых солдат.Бой затянулся, Ватацумцы, не сбавляя темпа, шли в атаку. Вдруг раздался ещё один залп, в этот раз Сасаюри в пылу битвы не успел среагировать. Осколками посекло многих солдат сёгуната. Тенгу вновь устремил взор на океан, Змей больше не скрывался за волнами, он был почти у острова. — Отступаем… — хрипло проговорил Сасаюри, пытаясь откашляться от пыли, что появилась после попадания снаряда в скалу. — Генерал? — раздался вопрос почти у всех его солдат, его было плохо слышно из-за шума битвы. — Отступаем на восточную часть острова. Здесь больше не получится держать оборону. — отдал приказ Сасаюри Под градом вражеских стрел и элементальных атак они отступали на следующие позиции. Теперь Сасаюри мог воочию увидеть настоящую форму Ватацуми Омиками. Огромный белоснежный змей обвил Ясиори в два кольца, безжалостно давя любого кто оказался у него на пути. Волны океана помогали ему, водная стихия смывала здания и крушила скалы. Огромная змеиная морда посмотрела на генерала с вызовом. Сасаюри не был высокомерным как другие Тенгу и в боях руководствовался в основном объективным анализом своих возможностей на победу. Однако сейчас он не мог не принять вызов Оробаши. Взлетев в воздух, Сасаюри со всей силы ударил чистым зарядом электро в глаз противному Змею. Тот в свою очередь, собрав в пасти заряд гидро, выпустил его в сторону тенгу-генерала. Сасаюри снял маску с пояса и надел на лицо, приняв истинную форму Тенгу. С боевым кличем он налетел когтями на Омиками. Их бой продолжался недолго, все-таки даже будь ты самым гениальным генералом Инадзумы и опытным воином ты все равно не будешь иметь шансов в бою против божества. После очередной атаки клыки Оробаши сомкнулись на теле Сасаюри. Тенгу, собрав остатки сил, ударил оставшимся электро элементом в левый верхний клык Оробаши, сломав его наполовину. Змей поднял полный боли вой, а Сасаюри выскользнул из пасти Омиками, разбрызгивая алую кровь и оставляя темные перья, упал на землю, вновь приняв человеческую форму. В ушах все ещё стоял звон, Сасаюри видел как под ним растекается огромная лужа крови, а к нему идёт наместник Ватацуми Акуо с целью забрать с тела генерала маску тенгу. Предприняв последнюю попытку встать и получив отрицательный результат, Сасаюри закрыл уставшие глаза. Еще с детства в его клане учили о том что самурай всегда должен думать о смерти, что это неотвратимый процесс, который однажды постигнет любого, даже самого сильного воина и что смерть нужно принять без сожалений. Однако сейчас Сасаюри вспоминал те деньки когда он, Чиё и Сайгу сидели в саду вместе с Эи и Макото, играли в карты, ели закуски и болтали о чем то простом. Как Сасаюри постоянно терпел эти шутки от Сайгу о том что Тенгу уже поселился в Тэнсюкаку и скоро женится на Кагемуше, что даже дом клана перенес поближе ко дворцу. Вспоминал о том как он и Эи иногда оставались на балконе Тэнсюкаку, чтобы взглянуть на ночной город. Как Эи с восторгом смотрела на фейерверки после фестиваля поэзии, а он с не меньшим восторгом смотрел на нее. Она ему нравилась и кажется это даже было взаимно, однако он так и не успел признаться ей. От этих мыслей ему даже показалось что он вновь ощущает присутствие Эи, однако сил чтобы приоткрыть веки уже не было. Он не хотел умирать но фиолетовое свечение его электро глаза бога потухло, чтобы уже никогда не засветиться вновь. Гроза опустилась на Ясиори, в следующий момент по войскам Ватацуми ударили молнии. Появление Райдэн на поле боя переменило шансы на победу у враждующих сторон. Ватацуми отступали, бросались на свои корабли и пытались уплыть. В тот же момент эти корабли поражали молнии, поджигая деревянный корпус и сжигая экипаж. Даже Акуо, оставив свои мечты лично убить Тенгу и забрать его маску, бросился бежать когда увидел Повелительницу Гроз. У Эи было всего 2 цели: Убить Оробаши и найти Сасаюри. Она больше не ощущала присутствия Тенгу на острове но сначала решила убить Змея. Заряд молнии ударил Змею в голову, белая змеиная чешуя загорелась, Оробаши с силой кинулся на Вельзевул, пытаясь проделать тот же трюк что и с генералом. — Ради чего ты сюда полез? Мы ведь жили в мире… — произнесла Эи, отражая удары Оробаши Омиками зашипел, а потом заговорил с ней — Никогда не спускайся в Энканомию, Вельзевул. Знания что ты там найдешь, погубят тебя также как и меня. Эи непонимающе уставилась на божество. Оробаши продолжил: — Убей меня наконец… Наказание за нарушение небесного порядка слишком жестоко… — прорычал Омиками — Где Сасаюри? Он должен был защищать остров. — Он защищал…Да только больше не увидишь ты его.Мертв твой Тенгу,я его убил — сказал Оробаши, кивнув в сторону равнины под одной из скал Ясиори. Сасаюри уже был мертв. Самый близкий ей по духу Ёкай, ее преданный генерал, с которым она часто гуляла по окрестностям Наруками, сейчас лежал на пропитанной кровью земле с огромной рваной раной на туловище. — Ты… — с чистой ненавистью в глазах сказала Эи — Я тебя в клочья разорву! Сконцентрировав электро элемент она произвела свою самую сильную технику — Мусо-но-Хитотачи. Она рассекла Оробаши на несколько частей, попутно разрезав Ясиори в северной части острова.Из-за огромного количества энергии, задействованной в ударе, от Оробаши остались только кости, вся кожа и внутренности в секунду превратились в пепел. После 7 секунд, которые для Эи длились мучительно долго, солдаты сёгуната радостно закричали. Змей Оробаши и его захватчики были биты, Ясиори был защищён. Эи кинулась к телу Сасаюри. Он и правда уже не дышал, лицо его больше не выражало никаких эмоций, а кожа была мертвенно бледной. Рядом с ним лежала маска Тенгу но когда Эи до нее дотронулась, маска сломалась на кусочки. На глазах Эи впервые появились слезы. Спустя несколько лет на месте где погиб Тенгу зацвели цветы. В народе их прозвали Кровоцвет из-за их алых лепестков и их особенности расти там где пролилась кровь.***
Его смерть была самой первой. Затем девушке довелось увидеть смерти всех своих друзей из того времени. Последней каплей стали смерти Макото и Сайгу. Ее сестра, не сообщив никому о своих намерениях, как и другие Архонты отправилась в Каэнри’ах. Там произошло что-то такое, о чем никто не хотел рассказывать. Когда Эи нашла сестру, та почти умерла. В последние секунды ее жизни Макото отдала Эи свой меч, а Эи сохранила остатки сознания сестры в подпространстве под Громовой Сакурой. После падения Каэнри’ах весь Тейват охватил Катаклизм, небо стало темным, открылись порталы из которых начали появляться монстры. В Инадзуме появились неизвестные ранее гончии разрыва, которые хотели уничтожить корни Громовой Сакуры, Сайгу встала на защиту священного дерева и отдала свою жизнь за это. Теперь Верховной Жрицей Наруками стала последняя подруга Эи в Инадзуме — Яэ Мико. Горе наполнило ее сердце. Пережив столько потерь, Эи решила что отныне станет воплощением Вечности для своей страны, отринув прошлую жизнь. И даже слова оставшихся близких не смогли ее переубедить. Она стала изучать знания с помощью которых она бы смогла создать куклу, которая бы не поддавалась эрозии, а также способную сдержать силу Архонта. Первым успешным результатом стало создание Куникудзуши. Однако когда он принял электро гнозис он прочувствовал все то что испытали Эи и Макото за свою жизнь. Он рыдал по ночам от кошмаров, где огромный змей сгорал заживо от Мусо-но-Хитотачи,а рядом лежал мертвый Тенгу с огромной раной в груди.Где его создательница убивала оскверненную кармой Они.Где беловолосая Кицунэ из последних сил пыталась защитить Громовую Сакуру от гончих разрыва.Где погибала девушка похожая на его создательницу. Увидев в Куникудзуши прошлую себя , Эи вытащила гнозис из его груди. Теперь она ценила силу, а потому посчитала что Куникудзуши не достоин быть ее гарантом Вечности. Она выбросила его, не знавшего ничего о жизни за пределами Тэнсюкаку, в огромный жестокий мир. Он воспринял это как предательство, нелегкая судьба еще не раз склоняла Куникудзуши к ненависти к своей создательнице, к своей матери... Спустя время он заявит о себе совсем под другим именем, злой на весь мир Скарамучча убьет кузнецов Райдэн Гокадэн, вступит в Фатуи, а затем украдет электро гнозис, чтобы выполнить данное ему с жизнью предназначение — стать богом Эи тем временем создала куклу как раз для своих нужд. У Сёгун Райдэн не было эмоций и она была достаточно прочна чтобы эффективно владеть силой Архонта. Эи в последний раз побывала на собрании Архонтов, а затем оборвала связи с внешним миром, отдав власть над Инадзумой Сёгун Райдэн, а сама поместила свое сознание в меч, который перед физической смертью ей отдала Макото. Инадзума надолго закрыла свои границы от остального Тейвата. 500 Лет Вечности привели Инадзуму совсем не к тому результату которого хотела добиться Эи. После указа об Охоте на глаза бога в Инадзуме вновь вспыхнула война, недовольные правлением Сёгун Райдэн жители Ватацуми, организовав сопротивление, объявили себя независимыми от власти Электро Архонта. Неизвестно чем бы это все закончилось если бы не Путешественник, который в поисках своей сестры, по наводке Гео Архонта нелегально попал в Инадзуму. С помощью Итэра удалось решить Инадзумский кризис, а Эи впервые за 500 лет засомневалась в своих идеалах.***
— Я знаю конец этой истории, Эи. Не нужно себя мучить — сказал Чжун Ли, пытаясь успокоить девушку. Холодные слезы вновь потекли по ее щеке, за последние 500 лет для нее это уже стало обыденной вещью, когда она вспоминала всех тех кто погиб. Память о них была словно незатянувшейся раной. Однако если с Макото она все же смогла повидаться в пространстве под Громовой Сакурой то с Сасаюри, Чиё и Сайгу она так и не смогла попрощаться. Чжун Ли обнял ее. Его объятия были так похожи на те самые объятия Сасаюри перед тем как тот отправился на свою последнюю миссию. Даже характером они были похожи, оба спокойны и рассудительны, оба предпочли бы сначала выслушать, прежде чем самим начать говорить, быть может поэтому Эи так запал в душу Моракс после их первой встречи на собрании Архонтов, и то на этом собрании Эи оказалась из-за прихоти Макото. Оставалась лишь одна деталь которой девушке нужно было узнать. — Моракс… — начала она, чуть плотнее прижавшись к плечу старшего Архонта — Что такое? — мягко спросил он, приобняв ее ещё сильнее. — Как ты различал меня и сестру? У тебя ведь был свой собственный способ? — Да, у тебя в отличии от Макото есть родинка под глазом. В некоторых поверьях… — «Девушка, что родилась с родинкой на пути слез, обречена лить их вечно» — слово в слово повторила Эи — Да, я про это и хотел сказать. — Вы и в правду похожи. Когда то давно Сасаюри сказал мне абсолютно тоже самое. — Он определено был очень внимателен — заметил Чжун Ли, Эи улыбнулась от его слов. — Прости что я вдруг о прошлом заговорила… Некрасиво сравнивать тебя с другим… — замялась девушка.Было неловко. — Не извиняйся.Я все понимаю, Эи. Мы прожили так долго, что уже не можем жить в нынешнем, мысленно не обращаясь к прошлому — сказал Чжун Ли, слегка улыбнувшись. В его квартире приятно пахло, его тело согревало Эи, если бы они сидели в полной тишине она могла бы своим телом ощутить как бьётся его сердце. Она поддавшись чувствам наконец сделала то что хотела сделать ещё на пристани, а именно сплела их губы в поцелуе. Чжун Ли, незамедлительно ответил ей взаимностью. Разлука на 500 лет, а до этого лишь редкие встречи сыграли свою роль. — Ты все также прекрасна, как и много лет назад — восхищался ей Гео Архонт, когда они смогли остановиться прямо у самой черты, когда поцелуй переходит во что-то более интимное. — Ты тоже ничуть не изменился, Моракс — ответила она, с любовью глядя своими фиалковыми глазами на него — Уже темнеет.Сейчас начнется самое веселье первого дня праздника.Быть может прогуляемся? — предложил он ей — Почему бы и нет. Я очень давно тут не была — согласилась она.