***
Кол вошел в больницу и увидел Марселя за стойкой, заполняющего бумаги. –Она все еще на легком труде, Кол, — предупредил Марсель, прежде чем он успел спросить, как она себя чувствует. –Мы не делаем ничего безумного, — отмахнулся он. –Вы двое что-то замышляете, и если я не ведьма, это не значит, что я не знаю, когда что-то происходит, — напомнил ему Марсель. Кол пожал плечами, войдя в больничную палату и увидев Давину, натягивающую массивный балахон. За неделю многочисленные синяки Давины превратились из ужасных черных и синих в тошнотворные оттенки зеленого и желтого, хотя все еще оставались красные и черные участки. –Привет, — улыбнулась она, как всегда, ярко. –Привет, красавица, — очаровательно улыбнулся он, когда вошел. –Ты просто так говоришь, — пробормотала она. –Я выгляжу ужасно. –Это не так, ты самая красивая ведьма в округе, кроме меня, конечно, — пожал он плечами. –Конечно, — фыркнула она и слегка обняла себя за ребра, опускаясь в инвалидное кресло. –Я закончил зелье, мы используем их завтра, — мягко сказал он, подхватывая ее сумку и передавая ей, прежде чем выкатить ее. –Уже? –Это был одновременно долгий месяц, и короткий, — вздохнул он. –Так и есть, — согласилась она со вздохом. –Маленькая я сбежала с Жатвы, взрослая я проснулась в теле смаленькой я после смерти, мы встретились, бегали, спасали ведьму Беннет от экспрессии, мешали Шейну воскрешать мертвых, меня похитили, в первый раз, спасли Охотника, приплыли на остров, который ты назвал Хельхейм, выследили Сайласа, убили его, ты снова превратился в ведьму, мы соединили вашу магию, меня снова похитили, это был очень насыщенный месяц. –Не говоря уже о твоем запутанном случае раздвоения личности, — пробормотал он. –Этого нет в списке. –Это должно быть в списке, — возразил он. –Говоря о любви к раздвоению личности, у меня есть идея. Я перечитал много материалов, которые у меня есть по Ковену Близнецов, и у нас есть три события, которые мы можем использовать для версии их Ритуала Слияния. –Какие три? –Весеннее равноденствие, летнее солнцестояние или осеннее равноденствие, это естественно происходящие небесные события, которые мы можем использовать, — сказал он. –Лично я за равноденствие, поскольку оно связано с балансом и равенством между светом и тьмой. Я также связался с Ковеном Близнецов, чтобы узнать, можно ли это сделать, — признался он. –Правда? –Да, это было нелегко, но они придут сюда, — объяснил он. –Зачем? –Я предложил обмен информацией, у меня есть то, что нужно им, а у них есть то, что нужно мне, я предложил им обмен, — признался он. Найти Ковен Близнецов было нелегко, но он нашел их, и они согласились встретиться с ним и его «Ковеном» для обмена информацией. Особенно когда они узнали, что здесь, в его «Ковене» ведьма Беннет, но Кол не собирался слишком уж вдаваться в формальности. –Что ты им предложил? — спросила она. –Информацию о Странниках. –Что? –Не волнуйся об этом, любимая, просто знай, у меня есть информация, которая им нужна, и они готовы помочь нам разобраться с тобой, — заявил он. –Ммм, — хмыкнула она. –Хорошо, Ди, готова покинуть эту тюрьму? — Марсель появился с широкой улыбкой. –Я просто хочу принять душ, — заявила Давина. –Не могу тебя винить, Хейли закончила переезд в твою комнату, так что тебе не нужно подниматься по лестнице, — объяснил он. –Это облегчение, — признала она с небольшой улыбкой. –А завтра у нас будет вечер кино, — сказал он. –Ди, я все еще думаю, что тебе нужны друзья с лучшим вкусом, — сообщил ей Марсель. –Мне нравится этот, — заверила его Давина. Кол нахмурился и посмотрел на Марселя, который посмотрел в ответ. Они никогда не понравятся друг другу, и Кол знал это, но они могли терпеть друг друга ради Давины. –Когда ты поправишься, дорогая, мы с тобой начнем работать над твоей самообороной, — сказал Кол Давине. Она застонала, и он улыбнулся. –В этом я согласен с Колом, — заявил Марсель. –Хотя я наблюдал за твоими спаррингами в последнюю неделю, ничего из этого модного дерьма, просто основы для нее поначалу. –Подожди, ты спарринговал? — спросила Давина, откинув голову назад, чтобы посмотреть на него. –Он спарринговал с Клаусом, — заявил Марсель. –Я имею в виду, я научился фехтованию у Беки, но то, как ты дерешься… –Я научил Бекс всему, что она знает, — опасно улыбнулся Кол. –Мне нравилось это занятие, когда я был человеком, но, будучи вампиром, ты можешь просто победить любого, против кого выйдешь, и здесь не требуется никаких навыков, это не так бодрит. –Но ты все равно учился? –Естественно, это способ скоротать время, — отмахнулся он. –Но если я смог научить Беку за спиной нашего отца, то смогу научить и тебя, любимая. –Только без показухи, я не хочу больше поездок в больницу, — предупредил Марсель. –Я бы не отправил ее в больницу. –Ты только что стал человеком, а она только поправилась, я не хочу проверять это и найти вас обоих в чертовой больнице! –Человек не значит хрупкий, — сострила Давина. –Скажи мне это, когда не будешь выглядеть как огромный синяк, — укорил он. Кол усмехнулся, увидев, как надулась Давина, пока они добирались до машины. Марсель усадил ее в машину, а Кол закинул ее вещи в багажник. Как только она была загружена, он подошел к своей машине и поехал обратно к дому. Зайдя в дом Ника, он увидел Ребекку в кабинете за чтением. –Что у тебя там, Бекс? — спросил он, подойдя к ней и увидев, что это его записи. –Я пыталась расшифровать твою последнюю схему, — усмехнулась она. –Не схему. Это теория о ритуале слияния для Давины, — ответил он, забирая у нее записи. –Для Давины? –Это сложно, Бека, — сказал он, поднимаясь по лестнице в свою комнату. Как только он оказался там, он бросил свои записи на кровать и снял пальто. Переодевшись в футболку и спортивные штаны, он сел за стол, налил себе выпить и начал просматривать свои записи о Странниках. Кол не думал о Странниках с тех пор, как расправился с ними. –Насколько сложно? — появление Ребекки заставило его чуть не спрыгнуть с кровати от шока. –Черт возьми, Бекс! — он удержал свой бокал и сделал глоток бурбона. –Кол, насколько все сложно? — настойчиво повторила она. –Она не умрет, если ты об этом беспокоишься, — солгал он. Давина уже сказала ему, что умрет, но будь он проклят, если не попытается спасти их обеих каким-нибудь образом. Слияние означало бы, что Давина останется Давиной, ни взрослая ни маленькая Давина не будут потеряны, они будут одним целым. Они уже делали это на каком-то уровне, потому что они, казалось, действовали вместе и как одно целое. –Кол! — зашипела она. –У Давины две души, я просто пытаюсь придумать, как им стать одной, — сообщил он ей, просматривая свои записи о Странниках. Ребекка выхватила заметки и уставилась на него. –Начинай объяснять, потому что, хотя я и не ведьма, я знаю, что слияние опасно! — зашипела она. –О, черт возьми, — проворчал он, потирая лицо рукой. –Как насчет того, чтобы пойти на вечер кино, и самой поговорить с Давиной об этом, Бекс. –Ты… –Не мое дело рассказывать ее историю, но поскольку я не могу ее решить, я думаю ее исправить, — заявил он. –Ты приглашаешь меня на вечер кино? Как на вечер свиданий? — прошипела она. –Это плохое свидание, если это свидание, Бекс, там Марсель, это затеяла Давина. Мы смотрим что-то под названием «Индиана Джонс», — сообщил он. –По словам Давины, там будет экшн, приключения, сюжет, борьба с чем-то под названием «нацисты», и все такое. –Ты должен ухаживать за ней! — зашипела Ребекка. –Ты сошла с ума, — вздохнул он. –Она ребенок, Бека, я не ухаживаю за ней! Кроме того, она мой партнер. –Ты уже за ней ухаживаешь! –Нет! –Ты флиртуешь с ней! –Я флиртую с каждой женщиной, Бекс, и с некоторыми мужчинами, — бестактно заметил он. –Ты проводишь с ней все свое свободное время! –Теперь мы оба ведьмы, и партнеры, — напомнил он. –Кол! –Ребекка! –Ей-богу, ты тупой! — прорычала она. –А ты злая, какая мы пара, -хихикнул он, забирая свои заметки о Странниках. –Я собираюсь помочь тебе, хотя бы для того, чтобы сохранить любовь всей твоей жизни, пока она не умерла, а ты так и не узнал об этом! — шипела Ребекка. –Серьезно, Ник недавно ударил тебя по голове или ты всегда была такой сумасшедшей? –Она идеально подходит тебе, Кол! –Ты сходишь с ума, дорогая сестра! — возразил он. Она свирепо посмотрела на него, и он очаровательно улыбнулся.***
Джо сидела в своей новой квартире и просматривала записку, которую она получила от своего ковена. Ее брат и сестра разговаривали с ней по телефону о сообщении, которое только что получил их ковен и вызвало у старейшин беспокойство и любопытство. –Эта ведьма — Кол Майклсон? — спросила она, просматривая работы своих учеников. –Да, — ответил Люк. –Он сказал, что у него есть информация о Странниках. –Кол Майклсон — это Первородный вампир, Первородный Потрошитель, который уничтожил большинство Странников в четырнадцатом веке, — заявила Джо. Она вспомнила, как ее отец подчеркивал это. Майклсоны были пятном в мире природы, но тот факт, что Кол Майклсон убил злобного лидера Странников, Маркоса, заставил Ковен Близнецов временно предоставить его самому себе. Говорили, что он жил с ними в течение небольшого периода их истории и пытался помочь им исправить Слияние. –Так ты слышала о нем? — упорствовал Люк. –Да, но, как я уже сказала, он не ведьма, он вампир, он Древний, технически, — ответила она. –Он предложил обмен информацией, его сведения о Странниках, взамен на информацию о Слиянии, — заявил Люк. –Слиянии? –Да, он был конкретен, он что-то знает об этом, Джо, — проворчал Люк. –Логично, — пробормотала она. –Почему ты так говоришь? –Кол тысячелетний вампир, прославившийся своими колдовскими знаниями, если он ищет информацию, то у него должно быть действительно ценная информация для обмена, — признала Джо. –Откуда ты знаешь? –Наша прабабушка ездила в Новый Орлеан, чтобы работать с ним, — призналась Джо. –Я бы доверяла его информации. –Почему он сказал, что он ведьма, а не вампир? –Я не знаю, о Коле мало что известно, кроме того, что он худший из худших Первородных и самый непредсказуемый, если с ним пересечься, — призналась Джо, откинувшись на сиденье и перебирая в уме старую информацию о ведьмах, которую она отбросила в своей жизни. –Семья Майклсонов загадка, ни в одной истории нет сведений об их происхождении или о том, как они стали вампирами, многие Ковены изучали этот вопрос. Кол Майклсон прославился тем, что дружил с ведьмами и искал связь с магией. Он глубоко осведомлен. –Так… стоит ли нам? –Я бы не сказал, что доверяю ему, но я бы доверяла информации, которую он хочет предоставить ковену. Он существует дольше всех, и если он ищет информацию, то я бы поработала с ним, возможно, он знает способ снять проклятие Слияния, — вздохнула она. –Он в Мистик Фоллс, — сообщил ей Люк. –Не могла бы ты… быть нашим представителем? –Что?! Люк, я не… — начала она. –Пожалуйста, нам с Лив понадобится несколько недель, чтобы добраться туда, а он, похоже, торопится. Если информация хорошая, то это может быть наш лучший шанс остановить Странников раз и навсегда, — умолял он. –Я встречусь с ним, — вздохнула она.***
–Кэр? — послышался голос Елены, стоящей у двери ее комнаты. –Уходи, — пробормотала она из-под одеяла. –Я… я подумала, что тебе может понадобиться друг, — неуверенно сказала Елена. –Просто уходи, Елена, — пробормотала Кэролайн. –Кэр… — начала она. –Мой парень псих, мужчина, к которому меня тянет, псих, все вокруг психи! И Давина пострадала из-за моего парня после всего, что она сделала, чтобы спасти нашу подругу Бонни и твоего брата, а Тайлер пошел и причинил ей боль, чтобы причинить боль этой шлюхе-оборотню! — прокричала она, садясь. –Я даже не знаю, как мне извиниться перед Давиной! — призналась она. –И ничего бы этого не случилось, если бы мы не искали лекарство от твоего вампиризма! Тайлер все еще был бы здесь, со мной, а Клаус… я не знаю, но не охотился бы за нашими головами, и ничего бы этого не случилось. –Кэр… — Елена подошла и села рядом с ней. –Мне жаль. –Я просто устала от того, что все страдают, — наконец призналась Кэролайн, когда ее дыхание сбилось, и снова начались слезы. –Этот год должен был стать самым лучшим в нашей жизни, а он просто испорчен. –Все хорошо, — сказала Елена, обнимая ее. –Нет, это не так! И ничего не будет нормально, — всхлипывала она. –И ты продолжаешь спать с этим мужиком-шлюхой! –Ты хочешь обсудить это сейчас? — вздохнула Елена. –Да, — признала Кэролайн. –Тебе поможет знание того, что между мной и Деймоном больше ничего нет? — пробормотала Елена. Кэролайн кивнула. –Мы поссорились, и я не думаю, что когда-нибудь прощу его, — признала Елена. –Наконец-то! — всхлипнула Кэролайн. –Итак, ты победила, — пробормотала Елена. –И я думаю, ты была права насчет Давины. –Кто ты и что ты сделала с Еленой Гилберт? –Ха-ха, я пришла, потому что твоя мама позвонила и сказала, что у тебя трудные времена на этой неделе, и я вроде как знаю, что в последнее время я была дерьмовой подругой, так что я подумала, что могу помочь исправить это, — призналась Елена. –Я принесла «Дьявол носит Парада», «Войны невест», «Лицензия на свадьбу» и «Как потерять парня за 10 дней». И у меня есть попкорн, два пакета шоколада в разных формах, средства для лица, лак для ногтей, бигуди и пушистые пижамные штаны. –Ты… правда? –Я знаю, что в последнее время у меня плохо получалось дружить, но раз Джер снова в здравом уме, а лекарства не существует, я думаю… Я приму эту судьбу, и для этого мне нужно повзрослеть. –Я так горжусь тобой! –Стефан тоже, — призналась Елена. –Вы снова разговариваете? –Да, он… он с пониманием относится ко всему этому, — кротко признала Елена. –Я все еще не могу поверить, что переспала с Деймоном. –Мерзость, мы никогда не заговорим об этом, — заявила Кэролайн. –Кино, шоколад и немного заботы! –Кэр… мы, мы в порядке, да? –Эм… мы будем… Сейчас ничего хорошего нет, — призналась она. –Давина простит тебя, она кажется зрелым человеком, — заявила Елена.