the vixen & the fox

Кол проснулся от того, что Давина раскинулась на его груди, а в его руке материализовалась записка. Немного прищурившись, он поднял руку с аккуратно сложенной запиской. «11 часов, Мистик Гриль. Я найду тебя.» Прищурившись от сна, он взглянул на будильник и увидел, что уже девять утра. Ворча, он попытался отогнать сон из глаз и осторожно вырвался из объятий Давины. Он проверил ее швы, когда увидел немного крови на своей рубашке, но отметил, что это нормальный шов, наложенный Давине. Зайдя на кухню, он увидел Ребекку и Марселя, которые негромко разговаривали. Все еще отгоняя сон с глаз, он подошел к кофемашине, налил себе чашку и прислонился к стойке, вздыхая в блаженстве от согревающего его тепла. –Кол, — Ребекка лучезарно улыбнулась ему. –Что бы там ни было, я занят, — заявил он, потягивая кофе. –Мы с Ребеккой подумываем поехать в Новый Орлеан, — сказал Марсель. –Мудрый ход, я скоро там буду, — согласился он. –С Давиной? –Да, мы собираемся убить нашу мать, — заявил он. –Мне нужно идти, я вернусь позже. –Куда ты? –Это насчет Слияния, спроси у Давины, когда она проснется, — заявил он, выходя с кофе. Садясь в машину, он пожалел, что не взял дополнительную одежду, но знал, что тогда Клаус заподозрил бы неладное и, скорее всего, последовал бы за ним, а не принял бы Хейли. Потягивая кофе за рулем, он нахмурился, когда в зеркале заднего вида мелькнули огни. Остановившись на обочине, он подождал, пока шериф подойдет к его машине. –Доброе утро, дорогуша, — улыбнулся он, опуская окно, она подошла к нему со стороны водителя. –Я пыталась дозвониться до тебя всю неделю, — сказала она, заглядывая в машину. –Ну, я был занят, — вздохнул он. –Чем я могу вам помочь? –На самом деле, у меня проблема магического рода, которая, вероятно, по твоей области знаний. Выходя из машины, он забыл, что был босиком, но холодный, влажный асфальт не беспокоил его. Она достала свой телефон и протянула ему. Кол принял его и начал просматривать фотографии. –Это римские… Это… греческие, — пробормотал он. –Ты узнаешь это? –Где это? –В паре округов от сюда, — призналась она. Он кивнул. Пролистав фотографии, он тут же отправил их себе. –У вас есть идеи, что это? –Возможно, но сколько было погибших? — спросил он. –Пятнадцать в городе, — призналась она. –У меня сегодня встреча, но я зайду после, чтобы посмотреть более внимательно, — предложил он. –В чем дело? –Я не видел их уже пару сотен лет, но каждый раз, когда они появляются, ничего хорошего не бывает, — признался он. –Что случилось в прошлый раз? –Они воскресили кого-то очень плохого, и я убил его, — пожал плечами Кол. –Я изучу это подробнее после встречи. –Я буду в участке, — сказала она. –Я отправил фотографии себе, — предупредил он ее. –Как Давина? –Она выздоравливает, — ответил он. –Я рада, Тайлер в душе хороший парень, но он немного вспыльчивый идиот, — сказала шериф. –Ему повезло, что она взяла с меня слово, что я его не убью, — прорычал Кол. –Иначе я бы казнил его так, как мой народ убивал своих врагов. –И как это было? –Я неравнодушен к «кровавому орлу», учитывая то, что сделал Тайлер, это подходящая смерть, но Ник, вероятно, предложил бы повешение, а если бы Элайджа был здесь, он был бы дипломатичен, но предложил бы смертельную прогулку, — заявил Кол, садясь в машину и направляясь к дому Ника. Когда он подъехал к дому, то не удивился, увидев, что джип Хейли все еще там. Зайдя в дом, он направился прямо в свою комнату. Быстро переодевшись, он схватил сундук и начал заполнять его книгами о Странниках. У него было около тысячи лет информации о Странниках: либо из-за последствий их «очищения», когда они получили в свои руки двойника, либо из-за того, что случайно наткнулся на них. Это была отвратительная работа. Хотя Стрикс он считал гораздо хуже, за их создание он основательно пожурил Элайджу в течение тысячелетия. Получив всю информацию и одевшись для холодной погоды, обещавшей дождь, он оттащил сундук к машине. Возвращаясь в дом, он едва не столкнулся с торопливой Хейли. –Кол?! — прошипела она. –Доброе утро, дорогая, — поприветствовал он. Нащупывая в карманах последний пузырек с зельем, он догадался, что у Природы уже есть план, и она не желает и не нуждается в Давине и его плане с зельем плодородия. –Это не то, чем кажется! — поспешно сказала она. –Я думаю, что это не мое дело, — заверил он ее. Он почувствовал облегчение от того, что ему не пришлось накачивать их наркотиками, чтобы обеспечить это зачатие. –Я иду в гриль, Бекс в доме с Давиной и Марселем. Если тебе нужна сменная одежда, милая, поищи в шкафу Беки. –Эм… –Все будет в порядке, — заверил он ее. –Спасибо, — прошептала она, пока они поднимались по лестнице. Он открыл дверь в комнату Ребекки, и Хейли проскользнула внутрь. Зайдя в свою комнату, он бросил пузырек с зельем в комод, чтобы его не нашли и не испортили, прежде чем переодеться. Кол схватил информацию о слиянии и трусцой побежал вниз по лестнице. –А, брат, — появился Ник с волчьей ухмылкой на лице. –Я занят, Ник, увидимся вечером, — крикнул он, выходя за дверь. Направляясь в «Гриль» он нашел место для парковки и заглушил двигатель. Закрыв глаза, он вздохнул, пытаясь побороть сонливость. Выйдя из машины, он трусцой побежал под дождем в гриль. –Привет, Кол, — поприветствовал его Мэтт. –Привет, приятель, — поприветствовал он, стряхивая с себя воду. –Как дела у Давины? — спросил Мэтт. –Со временем она будет в порядке. У меня встреча, не возражаешь, если мы сядем в углу у окна? — спросил он. –Неа, из-за дождя я не ожидаю большого количества людей на обед. Тебе что-нибудь нужно, пока ты ждешь? –Кофе было бы замечательно, — признался он. –Будет сделано, — усмехнулся Мэтт. Кол добрался до своего любимого места и сел. Проведя рукой по влажным волосам, он мысленно решил не стричь их.

***

Бонни подъехала к старому дому и увидела Елену и Кэролайн, сидящих на крыльце под дождем. Натянув капюшон, она выбежала из машины к протекающему крыльцу и встала там, слегка дрожа. Кол начал понемногу приводить старый дом в порядок, но здесь все еще было сыро. –Приветик, Бон, — поприветствовала Елена. –Что тебе нужно? — устало вздохнула она. –О, вау, хорошо… эм… — Елена побледнела от вопроса Бонни. –Она здесь… — начала Кэролайн. –Нет, эм, я пришла сюда… Бонни, я пришла извиниться, — сказала Елена, вставая. –Это… это заняло много времени, и я знаю все, что ты сделала для меня. И мне жаль, за все, за все затраты, за всю боль, прости меня, Бонни. Я не знал, что лекарство это не лекарство, или что Экспрессия уничтожит тебя, или что случится все плохое. –А что, по-твоему, должно было произойти? — устало спросила Бонни. –Я не знаю, но я не думала, что потеряю своих лучших друзей, — призналась Елена. –Заходи, мне холодно, — пробормотала Бонни, входя в дом. Елена колебалась, но последовала за ней. –Что это за запах! — спросила Кэролайн, когда они вошли. –О, зелье, которое мы варили, я шла, чтобы избавиться от него, — ответила она. –Запах божественный, — пробормотала Кэролайн. –Фу, пахнет как… этот мускусный запах, — пробормотала Елена, сморщив нос. —Все не так уж плохо, — вздохнула Бонни. –Но это определенно воняет –Пахнет сексом, — пробормотала Елена. Бонни просто отмахнулась от нее. Войдя в лабораторию зелий, она с удивлением увидела, что флаконы все еще аккуратно выстроены и запечатаны. В углу сидел ворон, который пронзительно каркнул, его приятель пролетел через комнату, когда они оба улетали. –Вороны? –Думаю, это знакомые Кола, он умеет обращаться с животными. Он называет их Хугинн и Мунинн, в честь воронов Одина. –Так они действительно викинги? — спросила Елена. –Да, — кивнула Бонни. Она просмотрела записку, оставленную с инструкцией, как избавиться от зелья. Кол написал, что если она не сделает этого, то он сделает сам, когда закончит со своими делами. –Они были викингами. –Тогда… тогда руна, которую нашел Аларик, имеет смысл, — сказала Елена. –Так и есть, удивительно, что мы не догадались об этом раньше, — усмехнулась Бонни. –Осторожнее с этим, Кэр, — сказала Бонни, когда Кэролайн рассматривала пузырек. –Что это? –Это зелье плодородия, очень сильное, — сказала Бонни. –Зачем оно им? –Я не могу сказать, но оно сильнодействующее, так что будь осторожна. –Пахнет хорошо, — признала Кэролайн. –Это отвратительно, — пробормотала Елена. Бонни пожала плечами, повернувшись к шкафу с принадлежностями за тяжелой парой резиновых перчаток, которые она купила на прошлой неделе для работы над этим зельем, когда оно начало становиться более мощным. Она повернулась и начала собирать флаконы, чтобы вынуть их и сжечь в соли в железе.

***

Любопытство взяло верх над Кэролайн, когда она положила в карман пузырек, который взяла. Запах был слишком приятным, чтобы она захотела его выбросить.

***

Джо вошла в «Гриль» и огляделась. Она увидела официанта-подростка, который сидел за стойкой и просматривал книги. В заведении было тихо, проливной дождь, вероятно, сдерживал людей. –Доброе утро, — поприветствовал ее светловолосый подросток. –Добро пожаловать в «Гриль». –Я здесь, чтобы встретиться… –Место в углу у окна, — заявил парень, прежде чем она успела закончить. Джо кивнула, поняв, кого он имеет в виду. Чего она ожидала от Кола, она не знала. Мужчина был молодым, с грязными темно-русыми волосами, темными глазами, точеными чертами лица и впалым подбородком, он был очень красив. Его рот был сложен в линию, и когда она приблизилась, она почувствовала, как дрожь страха пробежала по ее позвоночнику, когда его древний взгляд остановился на ней, а его губы скривились в озорной улыбке, которая напомнила ей о Кае, и это на мгновение испугало ее. Он излучал магическую силу, которую она никогда раньше не чувствовала, он заставлял каждую ведьму, которую она встречала и знала, казаться пламенем свечи, в то время как его сила была подобна бушующему лесному пожару. Она подумала, что он действительно похож на старого хитрого лиса, к которому его так часто приравнивали. –Кол Майклсон? –Это я, дорогая. — игриво начал он. –Теперь, когда ты знаете мое имя. я хотел бы узнать твое, — сказал он, когда она села. Сняв пальто, она повесила его на спинку сиденья. –Доктор Джозетт Лафлин, — поприветствовала она. –Очень приятно, дорогая, — ответил он, наклонив голову. Она натянуто улыбнулась, он не был вампиром, она заметила это, не только из-за магии, которую он излучал, но вампиры были пропитаны темной магией, которая поддерживала их жизнь. Кол излучал жизнь, силу, бушующий шторм магии, его магия не была похожа ни на что, что она когда-либо чувствовала раньше. –Хотела бы я сказать то же самое. Ты старый хитрый лис, — подчеркнула она. –Ах да, мне так нравится эта репутация, но я здесь по делу, дорогая, — заявил он. –Мой Ковен хочет знать, что ты и твой Ковен знаете о Странниках. –Мой Ковен, звучит самонадеянно, — размышлял он. –Я работаю с ведьмами, но мы трое ни в коем случае не Ковен. –Мой Ковен почувствовал только ведьму Беннет в этом районе, — заявила она. –Конечно, моя маленькая ведьма стесняется, — сказал он с опасной улыбкой, которая совсем не напоминала ей Кая. Кол улыбался как опасный хищник, он, вероятно, овладел этой улыбкой за то время, что был вампиром, она была зубастой и очень опасной. –Я бы на вашем месте не стал ее сильно искать, иначе мне придется уничтожить тебя и твой Ковен. –Я не ищу ее, — твердо признала она. Она почувствовала, что Кол говорит серьезно: кто бы ни находился под его защитой, ему не причинят вреда, за ним не будут охотиться, его не найдут, пока он рядом, и в отличие от других ведьм он, вероятно, непобедим. Тысячелетние знания были в его голове, она помнила, как ее прабабушка рассказывала о том, насколько он сведущ. –Хорошо. Я здесь, потому что мне нужна информация о Слиянии и о том, как оно работает. –Я здесь ради информации о Странниках. –У меня есть целая куча информации для тебя и твоего Ковена и даже текущая зацепка, которую я с удовольствием передам, — пренебрежительно заявил он. –Откуда ты знаешь о Странниках? –Я столкнулся с ними около восьмисот лет назад, я убил их только что воскресшего лидера, когда они принесли в жертву ведьму, которую я знал, ради его жизни. Но ты знаешь это, ты в Ковене Близнецов, — сказал он просто. –Приятно иметь подтверждение. –Они активны, и я рад сотрудничать с вашим Ковеном по мере необходимости, чтобы полностью остановить их. Но мне нужна информация, — подчеркнул он. –Слияние. –Проклятие моего Ковена, — выдохнула она. –Это все равно сложная магия, даже если это проклятие, — возразил он. –Правда, — обняла она себя. –Я рассмотрю возможность полного разрушения Слияния, если ты мне об этом расскажешь. –Зачем тебе это? –У моей подруги есть небольшая проблема, и я думаю, что Слияние ей поможет. –Что за проблема? — спросила она. Кол застонал, но провел рукой по лицу. –Она ведьма из Французского квартала. Это полностью привлекло внимание Джо. –Ведьма Французского квартала? –Да, это сложно, но каким-то образом здесь замешана магия времени, я не знаю как, я все еще пытаюсь разобраться с этим, но сейчас в ее теле две души. Старая версия себя, которая путешествовала назад в настоящее время, и нынешняя версия себя. В настоящее время души работают в гармонии и сосуществуют в ее теле, но я не знаю, как долго это продлится, особенно с тем количеством магии, которое она уже генерирует и в настоящее время хранит. У меня нет никаких сведений о магии времени, кроме теории относительности, но то, что касается душ, беспокоит меня в ее нынешнем состоянии, — признался он. –Почему? –Она была вовлечена в ритуал, который наделил ее большей силой, чем обычно обладает ведьма, я не могу поделиться всей сутью ритуала, — осторожно сказал он. –Эм… — она прикусила губу. –Я не… черт, — пробормотала она, потирая лоб. –Послушай, я не практикующий член моего Ковена, — призналась она. –Тогда почему? — начал он, когда его манера поведения изменилась на опасную и изворотливую. –Долгая история, но мой близнец был сифоном, и из-за этого я вроде как перестала практиковать, я вложила свою магию в нож. Однако мои младшие брат и сестра едут сюда, в колледж, они заканчивают его в Портленде, я преподаю колледжа Уитмор, — быстро объяснила она. –Мой брат в тюрьме, поэтому мы не можем слиться, в любом случае, я могу обследовать твою подругу, чтобы лучше понять, возможно ли слияние для неё, или это разумно. –Я… –Я врач. –У нас есть врач. –Я буду работать с вашим врачом, но вне моего Ковена… Я не знаю, не знаю, можем ли мы помочь ей слиться со своими душами или что-то в этом роде, и ты сказал, что она направляет больше силы из-за ритуала. В Новом Орлеане практикуется так много магии, гораздо больше, чем где бы то ни было в мире, было бы лучше узнать, что это был за ритуал, а для этого мне придется поговорить с ней и обследовать ее. Люк и Лив тоже могут знать о Слиянии больше, чем я, они… они готовились к нему, то есть, они еще малыши и не готовы, но… –Дети? — догадался он. –В июне им исполнится двадцать один год. –Примерно два года до того момента, когда они должны будут слиться, — заключил он. –Да, — жалобно пробормотала она. –Я не… –Ты поможешь мне, и я помогу тебе разрушить Слияние, а также остановить Странников. –Это слишком много для незнакомца, — заметила она. –Мы добавим это в список дел, — пробормотал он, доставая из кармана потрепанный лист бумаги и беря ручку, чтобы записать на нем что-то. Джо взглянула на бумагу и моргнула, увидев там два почерка. –Занят? –Время поджимает, дорогая. –Почему? –Отчасти, поэтому мне нужно Слияние для моей подруги, — сказал он, закончив писать. –Ну, тогда… эм… Я могу помочь, — сказала она. –У тебя нет магии, — заметил он. –Я была армейским медиком, являюсь врачом и обладаю колдовскими знаниями, — возразила она. –Ммм, — кивнул он, потягивая свой кофе. –Не возражаешь, если я спрошу, как ты стали человеком? Насколько я слышала, ты был Древним. –Возраст понятие относительное, дорогая, и я понятия не имею, как я стал человеком, однако, позволь мне поговорить с моим партнером, а затем мы вернемся к тебе, чтобы ты осмотрела ее. Я также поговорю с нашим нынешним доком, потому что она должна внести свой вклад. –Хорошо. –Вот мой номер, дорогая, — сказал он. –Ты можешь называть меня Джо, — бодро заявила она. –Это из-за «дорогой»? — спросил он. –Да, я была в армии, мне не нравится… –Послушай, дорогая, мне тысяча лет, я не нарушаю старых привычек, чтобы удовлетворить твои современные феминистские чувства или военное достоинство, я называю всех дорогой или товарищем, — пожал он плечами. –Термины меняются зависимости от языка, но это привычка. –Ты… –Ты не в моем вкусе, дорогая, любое мое отношение к тебе будет уважительным, меня воспитывали уважать женщин. –Так ты называешь меня дорогой не потому, что я женщина? –Да, но не по какой-либо причине, как думает ваша эпоха, — сострил он. –Вот мой номер, — сказала Джо, протягивая ему листок. –Я отдам вам информацию, — сказал он и жестом пригласил ее следовать за собой. Именно сейчас она отметила, какой он крупный, он двигался как ребята из спецназа, тихо, целеустремленно, но ненавязчиво, несмотря на свои размеры. Кол открыл багажник своей машины, и ее глаза расширились при виде настоящего сундука. –Здесь не все переведено на английский, — предупредил он. –Эм… ты… ты просто хочешь работать вместе? — спросила она, открывая сундук и замечая подробные чертежи и заметки, которыми были завалены разрозненные листки бумаги. –Так будет проще. –Хочешь показать мне, где ты работаешь? –Мне придется спросить у моих партнеров, но если владелец согласится, я пришлю тебе адрес, и мы все устроим, — решил он. –Это сработает, я приведу Люка и Лив сюда раньше, — пробормотала она. Он кивнул, когда она закрыла его багажник, и тогда он закрыл свою машину. –Тогда я буду на связи, — решил он. –Хорошо, приятно познакомиться с тобой, Кол. –Я тоже, дорогая Джо, — улыбнулся он. Это была очаровательная улыбка, а затем он сел в свою машину. Она побежала к своей и достала телефон, чтобы позвонить в свой Ковен.