the vixen & the fox

Кол шел вместе с Давиной, сосредоточившись на левитации гроба через дом. — Боже правый, что вы делаете? — Резко спросил Элайджа. Это заставило Кола и Давину посмотреть на его старшего брата, потом на гроб, потом на комнату с изумленными родителями. — Это далеко не самое худшее, за чем ты меня застал, — категорично заявил Кол. — Кол, я должен заметить, что кража трупов запрещена законом! — Мы не просто подобрали очередной труп на фермерском рынке, у нас нет заклинания для этого! — Хмыкнула Давина. — Давина! — Упрекающе сказал Элайджа. — Что? — Это было здорово, любимая, — сказал он. — Спасибо, а теперь давай уложим Снежную королеву на лед, пока я не сбросила ее в адскую огненную яму, — приказала Давина. — Открой дверь в подвал, — предложил Кол Элайдже, когда они уходили. — У нас гости! — Заметил Элайджа, и Кол увидел, что члены семей все еще смотрят на них с недоверием, хотя теперь они активно пытались украдкой заглянуть из-за углов гостиной в фойе. — Никуда они не денутся! — Проворчал Кол, добравшись наконец до двери в подвал. — Кол! — Упрекнул Элайджа. — Элайджа! — Отчаянно возразил Кол. — Давина! Теперь, когда имена всех объявлены, кто-нибудь откройте дверь, пока я не сломала гроб Спящей красавицы! — Приказала Давина. Элайджа воздержался от того, чтобы закатить глаза, но Кол видел, каких усилий стоило Элайдже открыть дверь, и Кол спиной спустился по лестнице. Он был бесконечно благодарен Давине за то, что она была королевой концентрации и многозадачности, пока он спускался по лестнице. Кол провел Давину мимо привезенных гробов для него, Беки, Финна и Элайджи и нашел темный угол, прежде чем они опустили туда Фрею. Кол почувствовал, как семейный гул магии проникает во все его органы чувств, прежде чем взглянул на Давину, которая с отвращением смотрела на женщину. — Я знаю, как достать Эстер, Финна и Майкла, — призналась она. — Как? — Вот это, — она указала на голубой талисман на шее Фреи. — Я не знаю, как он работает, но поскольку вы двое семья, а Фрея это все о семье, то, скорее всего, это будет семейная магия. — Хорошо, — сказал он. — Мы откроем ее после того, как разберемся с Обрядом Девяти, — решил он, накладывая свои заклинания, чтобы запечатать ее гроб. — Кто это? Ты больше не можешь похищать случайных людей, Кол, — сказал Элайджа, когда Кол вышел из подвала. — Это похищение членов семьи, — съязвил он. — Ее зовут Фрея Майклсон, она наша старшая сестра. Я не похищала ее, Элайджа, я не могу похитить кого-то, кому не место там, где она была, и я думаю, что Регент будет в ярости, если она проснется и вырвется из коттеджа Фолин и оставит его открытым, это было бы плохо. Лучше всего забрать ее сейчас, пока она не успела нанести никакой ущерб, и тогда я смогу сдержать ее, прежде чем она доставит нам неприятности. Кроме того, это будет быстрый способ запечатать Майкла, Эстер и, возможно, Финна, если мы правильно разыграем карты. И будет проще иметь ее здесь, когда она нам нужна, чем когда не нужна. И ты не можешь жаловаться на то, что она лежит в гробу, потому что не Ник ее туда положил, а она сама себя туда положила. — Давина? — Он не лжет… Я все еще за то, чтобы бросить ее в океан, но это уже личные предпочтения. Не обижайся, но твоя старшая сестра законченная сука! — Прошипела она, уходя. — Давина ненавидит Фрею, — сообщил Кол. — Да, я уже понял, — сардонически ответил Элайджа. — Просто хотел убедиться, что иногда человеческие поступки выходят за рамки твоего понимания. — Кол! — Я просто сказал! — Пожал он плечами, отправляясь за Давиной. Он нашел ее с Винсентом и Бонни, неподалеку от родителей жертв Евы. Ева кипела и была связана, что заставило его подойти и посмотреть на нее. Близнецы и их сестра сидели с семьями и с убийственным видом смотрели на прикованную женщину рядом с Винсентом. — Такие, как ты, бич на земле, — злобно зашипела она. — Ты должна уважать старших, — сказал он, а затем схватил ее за челюсть, заставив открыть рот. Ей пришлось наклонить голову под нужным углом, чтобы он осмотрел его. — Непослушная девчонка, Ева Синклер, — усмехнулся Кол. — Разве мама никогда не учила тебя не играть с большей силой, чем та, с которой ты можешь справиться? — Что там? — Спросила Бонни. — Эта метка на ее небе, это Читимача, — сообщил Кол. Глаза Евы расширились от ужаса, но он остался при своем мнении. — Мы легко снимем это, не буду врать, дорогая, но будет больно, — предупредил он, отпуская ее и вытирая руки от ее магии. — Ты… — Ты играешь с силами, которые никогда не сможешь понять, девочка, так что сядь, заткнись и будь благодарна, что коттедж Фолин будет худшим из всех наказаний, которые тебя ждут, — предупредил он, глядя на ее жертв. Он подошел к Давине и внимательно посмотрел на ее, после чего она слегка кивнула. — Амели Дюпре, Лу-Энн Хьюз, Николас Алсейс, Луи Леблан, Эмиль Тран и Рэймонд Лебо, — пробормотал он, глядя на Винсента, который кивнул. — Я могу все исправить, вернуть вашим детям их тела, — сказал Кол, обращаясь к семьям. — Но я не стану лгать и говорить, что это будет легко или просто, правда в том, что это будет больно, тяжело и сложно. Я уже заложил большую часть основы для возвращения с помощью моей прекрасной напарницы, Давины Клэр. Возможно, вы знаете ее как девушку Жатвы из Ковена Французского Квартала, а если нет, то знайте, что она мой партнер по этому заклинанию, и она очень талантлива. — Вы действительно можете вернуть моего Луи? — Спросил отец. — Да, — ответила Давина. — Мы можем вернуть их всех. — Но вам придется остаться здесь, чтобы души детей не привязались к вам вместо их тел, но вы можете помочь нам подготовить их, — предложил Кол. — Вы… вы обещаете? — Захныкала женщина. — Да, — ответила Давина. — Я позволю вам подготовить своих детей и привести их на ритуал, а мы подготовим Еву, — сказал Кол, выходя из комнаты. Винсент потянул Еву за собой, и они пошли к месту, где готовили заклинание. — Так что это за заклинание? — Это Сейдр, — ответил Кол. — Старое заклинание, которое я использовал с местными племенами, когда происходили… подобные жертвоприношения. Я изменил его со временем, в нем есть что-то друидское или кельтское, поскольку кельты тоже были очень связаны с землей и настроены на мир, но проводник для возвращения душ египетский. Я бы использовал более местное заклинание, но я не хочу рисковать тем, с чем твоя бывшая пыталась установить связь, и уничтожить эти души. У египтян самая древняя магия душ, и сомнительно, что их можно свергнуть или захватить, — объяснил он. — Думаешь, у тебя получится? — Спросил Винсент. — У нас с тобой получиться, — ответил Кол. — А как же я? — Спросила Бонни. — Мы с тобой будем поддерживать барьерное заклинание, — ответила за него Давина. Кол кивнул в знак согласия. — Ты с Давиной будете поддерживать очищающий барьер, пока Винсент будет направлять души, а я буду сдерживать то, что удерживает Еву. — Почему именно ты будешь удерживать ее? — Спросил Винсент. — Это Инаду, — пробормотала Дэвина. Кол вздохнул. — Мне тысяча лет, это очень много магии, я сам не до конца понимаю, что было сделано, чтобы сделать меня смертным, но между нами четырьмя у меня больше всего природных резервов, поэтому мне имеет смысл попытаться отделить влияние Инаду от душ и ритуала, чтобы она не смогла отменить то, что мы делаем. У меня будет больше всего выносливости и резервов, а также тысячелетние знания. — Она старше тебя, Кол. — Я знаю это, любимая, но либо я, либо ты, а поскольку у тебя итак сложности, я не хочу рисковать. Я бы и сам не отказался от хорошей взбучки, давно такого не было, — пожал он плечами. Кол посмотрел на Еву, которая кричала, пока они с Винсентом работали над контрзаклинанием. Регент наблюдала со своей веранды за их приготовлениями. Когда Ева опустилась на колени и закрепилась, она вздохнула: появились родители с детьми на руках. Кол указал им, куда положить детей, причем Давина потратила дополнительное время, чтобы разместить на каждом ребенке нужные цветы, травы и обереги. Она учила Бонни, а Кол держал Еву на месте, пока Винсент извинялся перед каждой семьей: он выглядел таким затравленным и измученным. — Ты в порядке? — Спросил Кол, когда Винсент встал напротив него над Евой. — Нет, но я буду в порядке, — пообещал Винсент.

***

Джозефина стояла на веранде и наблюдала за тем, как импровизированный Ковен приступает к работе. С тех пор как она познакомилась с Колом, Винсентом и Бонни, она чувствовала, что они Ковен, но присутствие Давины делало их Ковеном еще больше, связь между Колом и Давиной была необычайно прочной. — Вам следует вернуться в дом, — сказал ей хозяин дома. — Нет. Это моя обязанность, — сказала она, не глядя на вампира рядом с собой. — Я увижу, как они вернутся, и приму боль моего народа за свою неудачу, этим поступком будет закреплена уловка Давины, пытавшейся отнять у бабушки титул Регента, даже если ее собственный Ковен никогда не простит ее за Жатву. Ее будут любить за это, как и твоего брата, а моя неудача станет еще более очевидной. — Я не считаю, это вашей неудачей, — сказал Первородный. — Неужели? — Сухо спросила она. — Вы скоро поймете, что Давина Клэр особенная ведьма с уникальным взглядом на мир. Она делает это не для того, чтобы принизить вас или ваше положение, и она не настолько мелочна, чтобы делать это ради личной выгоды. — Ты так уверен в своих словах, — усмехнулась она. — За всю мою исключительно долгую жизнь, мадам, я не встречал никого, подобного Давине Клэр. Думаю, вы поймете, что она делает это, потому что обладает силой и намерена исправить то, что никто не может исправить. А теперь идемте, я настаиваю, вы нужны своему народу, а мой брат вернет детей, когда придет время. Джозефина недовольно посмотрела на предложенный локоть, но согласилась, войдя в старый Плантаторский дом. Элайджа провел ее туда, где семьи с нетерпением ждали своих детей. Близнецы тоже стояли встревоженные. Она заметила, что близнецы были молоды, а их старшая сестра не обладала магией, что было необычно, но именно этого ей не хватало в присутствии Винсента, Бонни, Кола и Давины: их магические способности подавляли любого и захлестывали ее чувства. Однако сейчас Джозефина нахмурилась, но села на свое место и стала ждать. Вспышка света, подобная северному сиянию, казалось, пронзила окна и небо, которые она могла видеть. — Ого, — прошептал старшие брат и сестра. — Что это? — Столько магии, — пробормотала сестра близнецов. Джозефина встала и подошла к окну. Она увидела, что девушки держат барьерное заклинание, пока Винсент возвращает души, а Кол пытается удержать Еву. Мощная тьма накрыла барьер, и огни заплясали ярче. Это заклинание не походило ни на одно из тех, что она когда-либо видела, и было настолько мощным, что просто ошеломляло. Раздался жуткий крик, и шторм загрохотал, сотрясая деревья и дом. Заклинание Давины превратилось в огонь, который разгорелся и окутал заклинание, а буря все нарастала, молнии вспыхивали в небе, земля дрожала и грохотала, казалось, оживая, ветры бились и кричали, как ураган. Прошло несколько часов, прежде чем две ведьмы и два колдуна наконец рухнули, и Ева рухнула на поле вместе с остальными четырьмя. Сердце Джозефины замерло, когда она увидела, как первый ребенок встал, когда старинные напольные часы с грохотом разнесли по дому сигнал к ужину.

***

Кол ахнул, отшатнувшись назад, выпустив Еву и зло, которое заставило другую ведьму слабо опуститься на землю, и упал на колени, задыхаясь и вытирая кровь из носа. Винсент тоже опустился на колени, как и Давина с Бонни, когда заклинание закончилось. В жарком и влажном воздухе начался легкий ливень, заставивший его вздрогнуть. Дети застонали, и он огляделся по сторонам: они начали просыпаться. — Вот черт, — вздохнула Бонни. — Не могу поверить, что это сработало, — усмехнулся Винсент. — ДА! — радостно воскликнула Давина. — Мы — один, Инаду — ноль! — воскликнула она, падая обратно в траву и грязь и смеясь. — Что ж, любимая, признаю, у тебя есть склонность к драматизму, — усмехнулся он, поднимаясь на ноги и ложась рядом с ней. — Я предлагаю больше никогда этого не делать, — задыхалась она. — Договорились, — согласился он. Вокруг царила суматоха, и он увидел, как родители воссоединяются со своими детьми, всхлипывают, смеются и плачут, а весенний дождь омывает их, очищая. — Нам пора вставать, пока мы не утонули… — Мне хорошо здесь, в грязи, — заверила она. — Мне тоже, — сказал он, закрывая глаза и переводя дыхание. Это потребовало гораздо больше концентрации и сил, чем он ожидал. Кол не думал, что это будет легко: все, что он знал об Инаду или Пустой, он узнал от Давины, которая назвала ее великим злом. Теперь, когда он почувствовал, как эта сила борется с ним и пытается поглотить его и детей, он уже не сомневался, насколько велико это зло. Но оно было приглушенным, слабым, отключенным и удаленным, но и в таком ослабленном состоянии оставалось сильным. Что-то связывало ее с этой стороной, и Кол знал, что позже им придется с этим разобраться, а пока они лежали под весенним дождем. — Это не должно было сработать, — в один голос пробормотали они с Давиной. — Почему ты так говоришь, любимая? — Проворчал он. — Почему ты так говоришь? — Потому что я смешал заклинания, чтобы создать одно, которое, как мне казалось, сработает, не имея ни малейшего представления о том, сработает ли оно. Твоя очередь, — зевнул он. — Потому что это было слишком просто, — зевнула она. — Пока успокойся, думаю, твои сны предупреждают нас об осложнениях, — вздохнул он. — Вы двое хорошо поработали, — сказал Винсент, и Кол поднял глаза на мужчину. — Но вы двое, сумасшедшие! — Без сомнения, — усмехнулся Кол. — Если учесть твое пристрастие к кофеину и мой возраст, мы просто обязаны быть немного сумасшедшими. — Ты просто занудный старик, Кол, — фыркнула Давина. — Ничего подобного! — Ты обвиняешь мою кофеиновую зависимость в том, что мы сумасшедшие. — Это не обвинения, это факты, любимая, — фыркнул он. — Вы оба ведете себя нелепо, но перестаньте, есть семьи, которые хотят вас видеть, — проворчал Винсент. Он со стоном поднялся и потянул за собой Давину, когда они вошли в дом. Элайджа швырнул ему в лицо полотенце. — Я не хочу, чтобы в моем доме была грязь, — предупредил Элайджа. — Я думал, это мой дом? — Только формально, вытри ноги, — резко приказал Элайджа. Кол закатил глаза, но сделал это осторожно, а затем снял ботинки. Он примет душ после того, как закончит с семьями. Давина прижалась к его боку, а Бонни пристроилась с другой стороны. — Это было так потрясающе! — Сообщила ему Бонни. — Я никогда… это было потрясающе и эпично! — Улыбнулась она. — Это магия, дорогая, — подмигнул ей Кол, растирая обеих девушек, чтобы согреть их: они были завернуты в полотенца и сильно дрожали. — Как ты создал эту магию? — Спросил Винсент. — Египтянам нравилась магия душ, — ответил он. — Они лучшие специалисты по магии души за пределами вуду и худу, и я подумал, что она использовала что-то старое, поэтому выбрал более древнюю и чистую магию. Египетская магия душ самая чистая магия душ, которую я знаю. — Потрясающе, — усмехнулся Винсент. — Я просто рад, что это сработало, — признался он. — А почему у тебя на рунах кельтские узоры? — Спросила Давина. — Моя магия, как и кельтская, связана с природой, связью и ее использованием, — признался Кол. — Кельтская маги в некотором роде более древняя форма того, чем занимаюсь я, и во многом это нейтральная магия, потому что Природа — это баланс, она не добрая и не злая, и она требует, чтобы Природу использовали правильно. Я надеялся, что требование равновесия нарушит равновесие Евы, заставит ее отвлекаться и быть рассеянной, так что друидская магия — это то, что нужно. — А друиды существуют? — Спросила Бонни. — Да, существовали, и они были… они были одними из самых могущественных ведьм Природы, которых когда-либо можно было встретить, они были сильнее многих, кого я знал, — подтвердил он. — Спасибо! — Сказала Джозефина, заставив его поднять глаза. Бонни вырвалась из его объятий и обхватила руками Давину, которая настороженно смотрела на Джозефину. — Вы спасли ее! — Кол застыл на месте, когда родители бросились к нему, обнимая и целуя в щеку и куда только могли дотянуться. Решительная невысокая женщина притянула его к себе и крепко поцеловала в щеку, отчего он споткнулся, пытаясь удержать равновесие, и они с Давиной рухнули на ковер. Он оказался нос к носу с крошечной ведьмой Клэр, которая смотрела на него широкими, измученными голубыми глазами. — Ну все, хватит, хватит! — Рявкнула Джозефина. — Прости, любимая, — вздохнул Кол, вставая и поднимая ее за собой. — Все в порядке, — пробормотала она, ее щеки покраснели. — Ваш Ковен… вы сделали для этого сообщества больше, чем могли бы сделать наши Предки, — сказал мужчина, заставив Кола перевести взгляд на него. — Что? — Нил Мобли, дед Лу-Энн Хьюз, лидер Ковена Западного берега, и я хотел бы выразить благодарность моего Ковена вашему, — сказал пожилой мужчина, протягивая руку Колу. — Мы… — Кол хотел снова начал объяснять, что они не Ковен. — Не за что, — перебила Бонни, пожав мужчине руку. — Рады помочь, — улыбнулась она. — Наш Ковен только этим и занимается — помогает людям, — добавила она. Кол сузил глаза, но широко улыбнулся. — Мы стараемся помочь, но… — начал он снова. — Приятно видеть, что кто-то поступает правильно! Фрэнсис Трэн, — объявила женщина. — Из Ковена Девятого округа, — представилась она. — Я Мерси Дюпре из ковена Ковена Садового Квартала, — сказала другая девушка. — Спасибо, что спасли мою сестру! — Да, спасибо, что спасли моего брата, — сказал другой молодой человек. — Я Генри Лебо из Ковена Джентильи, — добавил он. — Спасибо, — другая женщина взяла его за руку и поцеловала костяшки пальцев, а затем поцеловала в щеку Давину, Винсента и Бонни. — Спасибо! Алжирский Ковен благодарит вас за то, что вы вернули нашу Ники! — Если вам что-нибудь понадобится, — начал другой. — Просто попросите Треме о помощи, — уверенно заявил мужчина. Кола передернуло от такой трогательной и нежной благодарности, и он слегка съежился под их взглядами. — Мы будем вечно благодарны вашему Ковену, — сказала Джозефина. — Мы рады помочь, — подтвердил Винсент. — Поступить правильно. — Да, как они и сказали, — неловко проворчал Кол, выскользнув из комнаты туда, где стоял Элайджа и терпеливо наблюдал за происходящим. — Это неожиданный поворот. — Я не думал, что это действительно сработает, — признался Кол. — Теперь о Фрее, — проворчал Элайджа. — Почему Нику можно хранить тела братьев или сестры в подвале, не получая никаких вопросов, а мне нельзя? — Проворчал он. Элайджа окинул его безразличным взглядом, отчего тот застонал, откинув голову назад. — Поговорим об этом после того, как я поем и выпью бутылку виски, потому что это сбивает с толку. — Путешествие во времени. — Ага. — Твоя лисица особенно назойлива, — заметил Элайджа. — Моя лисица?! — Заикнулся он.