***
Майкл внимательно наблюдал за женой своего сына. За последнюю неделю он понял, как Кол мог связаться с такой женщиной. Майкл по-прежнему твердо верил, что Кол — его наименее склонный к женитьбе ребенок, но ведьма не уступала Колу в хитрости. Она была спокойнее Кола, но, возможно, потому, что не была такой безрассудно импульсивной. Она также была упряма, темпераментна, остроумна, терпелива, язвительна, раздражительна и вообще терпелива. Он видел ее с Хенриком и видел ее терпение, оно было прописано в каждом ее движении и намерении. Она проявляла свое терпение и к этому парню Каю, которого Майкл хотел разорвать на части за то, что тот был таким занудой. Он поднял голову, когда сын вернулся в дом. — Кто еще здесь… — начал Хенрик. — Какого черта? — Тебе нужно поработать над своей осведомленностью, — сообщил Хенрику Майкл. — Отвали, Майкл! — Огрызнулся Хенрик. — Хенрик, это Кай Паркер, он заключенный этого тюремного мира. Он социопат и сифон, — объяснила Давина. — Привет! — Кай улыбнулся. — Давина, — начал Хенрик. — Я бы предпочла, чтобы он был на нашей стороне и вытащил нас отсюда, а не оказался в руках Сайласа, — сказала она, потирая лоб. — Он заключенный! — Зашипел Хенрик. — Жена Кола подобрала бродяжку, — прямо сообщил Хенрику Майкл на старом языке. — Она уникальна, — вздохнул Хенрик. — Давина, почему мы доверяем заключенному? — Заикаясь, произнес он по-английски. — Мы не доверяем! — Огрызнулась она. — Но за нами гонится Сайлас, и нам нужен кто-то, кто знает этот мир, и, честно говоря, я не оставлю социопата-убийцу в руках Сайласа! САЙЛАСА! Кроме того, у него есть часть ключа к тому, чтобы вытащить нас отсюда, и он пойдет с нами. Мы решим, что с ним делать, когда уберемся от Сайласа. — Давина, я не думаю, что мы должны его выпускать… — начал Хенрик. — Твой отец — убийца-психопат, который так ненавидит собственных детей, что охотится за ними по всему миру уже тысячелетие. Твои братья и сестры безумны и откровенно говоря наводят ужас, а ты — викинг. Социопатический безумец среди нас — это, пожалуй, самый прирученный человек, так что мы будем держать его рядом. — Он собирается нас надуть, — прямо заявил Хенрик. — Если так, я убью его, и проблема решена, — пожала плечами Давина. — Достаточно справедливо, Кай? — Спросила она мальчика. — Да? — Неуверенно протянул он. — Отлично, теперь это наш союз, — объявила Давина. — Это плохая идея, — резко возразил Хенрик. — Очевидно, но это лучшая из худших идей, которые у меня есть на данный момент, поэтому мы идем на это. — С чего ты взяла, что ты главная, маленькая ведьма? — прорычал Майкл. — С того, что именно я обладаю магией, способной вытащить нас отсюда.***
Кол шел по улицам Нового Орлеана вместе с Фреей. Он знал, что у сестры что-то на уме, но у них не было возможности обсудить это из-за барьерного заклинания, к которому они готовились почти весь день, а теперь к ним подкрадывалась ночь, и им нужно было идти на Скотобойню. — Ночь прекрасна, — сказала Фрея, когда они шли вдоль реки к дому Ника. — Да, — согласился он, держа руки в карманах. — Кол? — Да? — Протянул он. — Что ты сделал со своей магией? Кол остановился на месте и уставился на старшую сестру, чувствуя, как в его голове проносятся различные реакции, прежде чем он внимательно посмотрел на нее. — Это еле ощутимая разница, Кол, но я знаю о магии достаточно, чтобы почувствовать, что ты вмешался в нечто мощное, чего не должен был делать, и я просто… Я знаю, что мы не близки, но я забочусь о тебе и хочу убедиться, что с тобой все в порядке, — объяснила она. — Я не сделал ничего опасного, — простодушно ответил он. — Кол, ты мой младший брат, — начала она. — Фрея, я не могу говорить о том, что я сделал, или почему, или как, я не могу, это часть того, что я сделал. Я могу сказать, что со мной все в порядке, это не повредит ни мне, ни моей магии, и это не влияет ни на кого, кроме меня, так что нет смысла беспокоиться об этом, — солгал он. Кол прекрасно знал, что он делал, когда они с Винсентом проводили ритуал. — Я нашел Давину, и это главное. Теперь нам нужно найти ее и вытащить ее, Хенрика и Майкла из тюремного мира, пока это не стало проблемой. — Отец действительно жив? — Прошептала она. — По словам Давины, да, Майкл жив. — Ты можешь называть его отцом. — Нет, не могу, — категорично ответил Кол. — Он твой отец. — Он никогда не заслуживал этого звания ни от кого из нас, Фрея, — твердо сказал Кол. — Майкл, может, и породил нас, но он был ужасным насильником, который жил, чтобы ненавидеть нас, и он сделал нас такими чудовищами, какие мы есть. Любая твоя любовь и привязанность к нему — только твоя, остальные могут жить без него и быть счастливы. — Это жестоко. — Это было трудное тысячелетие, — возразил он. — Клянусь, вы все так по-идиотски упрямы, что не позволяете никому измениться. — Нет, когда они растили нас в этом токсичном доме, я с испытал облегчение уехав в тринадцать лет, я был разочарован, что не могу сбежать в Старый Свет или что-то в этом роде и начать все сначала, потому что, хотя я мог и не жить с Майклом и Эстер, я любил Ника, Элайджу, Бекс и Хенрика, и этого было достаточно, чтобы заманить меня в ловушку. Что нам следовало сделать, так это уехать, первое, что мы должны были сделать, когда у нас появилось богатство — уехать. — Он замечательный отец! — Для тебя, для нас он был сущим адом, и… Фрея, у меня не очень хорошие воспоминания о нем. Элайджа знает мое первое слово, я сделала первые шаги с Элайджей, я следовал за Ником, Ник и Элайджа вырастили Бекку, Хенрика и меня, не Майкл и Эстер. Майкл вложил мне в руку клинок, когда я едва научился ходить, а Эстер пыталась использовать мои силы в темных искусствах, когда я был еще совсем ребенком. Наши родители не были родителями. — Это несправедливо, Кол. — С чего ты взяла, что жизнь и семья — это справедливо, Фрея? — Спросил он. — Кол, я… — начала она. — Фрея, наша жизнь не была справедливой, мы не справедливы по своей природе, и мы все еще не склонны быть справедливыми. А Майкл и Эстер — просто ужасные родители. Эстер запретила нам вступать в брак, а Майкл настолько пренебрегал своими обязанностями по отношению к семье, что я организовал брак Хенрика и, вероятно, организовал бы брак Ребекки. Наши родители превратили нас в чудовищ, не задумываясь о последствиях, потому что не могли смириться с мыслью о нашей смерти, но они никогда не любили нас, — категорично заявил он. — Ты не можешь делать такие широкие заявления! — Ты говорила с Элайджей, Ником или Беккой о том, какими на самом деле были наши родители? Не только по мнению Финна, потому что Финн был их любимым ребенком. — Я… — начала она. — На Ника всегда обрушивался гнев Майкла, они не могли находиться рядом друг с другом, не сцепившись, обычно Майкл бил Ника. Если Майкл оказался рядом с Давиной, я хочу, чтобы она немедленно покинула этот тюремный мир, чего бы мне это ни стоило, и то же самое касается Хенрика, хотя Хенрик больше похож на меня, и Майкл не был так склонен бить его. Каким бы ни был отец, которого ты помнишь, Фрея, это был не тот Майкл, которого мы знали. — Я… — снова начала она. — Наверное, я не знаю твою семью, но моя тоже не была простой, Кол. — Я никогда не думал, что это так, — ответил он. — Из того, что я знаю о Далии, она не очень хороший человек, и я не знаю ее истории, так что не знаю, стала ли она плохой или родилась плохой, но она довольно плохая ведьма, и мне жаль, что наша мать оставила тебя с ней. — Ты действительно знаешь, как остановить Далию? — Думаю, да, но тебе это не понравится. — Почему? — Потому что нам нужен прах Майкла, — ответил он. — Ты планируешь убить нашего отца? — Пока нет, но это входит в список возможных вариантов. — Это мерзко, ужасно, и я… Я не позволю тебе сделать это, — заикалась она. — Фрея, пройдет год или два, прежде чем мы перейдем к заговорам и мешающим действиям, так что, возможно, ты найдешь решение, которое не потребует его праха, я не знаю. Я знаю только то, что Хенрик и Давина в ловушке вместе с ним, и, возможно, он еще не набросился на них, но он набросится, а когда набросится, Давина смертна, Хенрик тоже смертен, они не выдержат ударов. Чем скорее мы их найдем и вернем сюда, тем целее они будут, а ты можешь сколько угодно сближаться с Майклом, если он вообще способен сблизиться с другим живым существом. — Ты довольно циничен, — пробормотала Фрея. — Если бы ты прожила столько, сколько я, ты бы тоже была циничной, особенно в отношении человека, который без устали охотился на нас тысячу лет.