Посох Королей

- Ч-что?! Ты уходишь? - ошеломленно воскликнул богато одетый толстоватый мужчина в годах стоя перед мрачно выглядящим надзирателем. - Но ведь отчасти благодаря тебе преступники обходят наш город стороной, ты ведь осознаешь это? Так не пойдет, количество краж и грабежей сразу возрастет стоит этим гадам узнать о твоем увольнении. Я заплачу тебе пятьдесят серебряных прямо сейчас и повышу оклад на шесть серебряных, это сможет переубедить тебя? - Господин префект, я не из тех людей кто меняет свое решение услышав звон монет. - спокойно ответил Хассан. - Последний раз прошу, не уходи - у меня нет никого кто сумеет заменить тебя, понимаешь? Дай мне два месяца, я найду достойную замену и тогда ты без проблем сможешь уйти, идет? - Без проблем? - усмехнулся надзиратель. - Господин префект, Вы мне угрожаете? - На твоих руках восемь убийств, в том числе и недавно попавший в темницу эльф. - Вы бы продали его в рабство, господин префект. Мы оба знает это. - сверкнув алым глазом прошептал Хассан. - Может мне стоит прочесть не только Ваши поверхностные, но и глубокие мысли? Уверен, в этой голове скрывается очень много желчи. Конечно же Хассан не был способен на такое, даже чтение поверхностных мыслей не было ему под силу, единственной силой которую даровал ему волшебный взор было предсказание будущего ровно на три секунды вперед. Тем не менее, судя по напряженному лицу префекта, попытка шантажа оказалась более чем успешной. Знание из обмана, вот что создало пугающую репутацию жесточайшего надзирателя темницы Римиша. - Господин префект, я покидаю пост надзирателя. - И даже не обдумаешь мой вариант? - Я успел обдумать его еще давно, поэтому и пришел сюда. Не будь я уверен в себе, не стал бы. - Тогда я пошлю к тебе человека вечером, он принесет остаток твоего оклада и... - Еще я бы хотел продать свой дом. - Я понимаю. Мои люди принесут деньги и оформят договор. * * * - И подпишите вот здесь, господин Амулий. - протянув перо и тыкнув пальцем в нужную строку попросил молодой евирец, доверенное лицо префекта Трагуса. - Могу ли я задать Вам один вопрос, Вы правда способны читать чужие мысли? То есть, если я попытаюсь нанести удар, Вы узнаете об этом еще до того как я решу совершить его? - Так и есть. - кивнул отныне бывший надзиратель оставив подпись внизу пергамента. - Правая рука. - Невероятно! - подняв обе свои руки над столом засмеялся человек с бумагами. - Я и правда хотел нанести удар правой рукой. - Я бы сломал твою руку еще до того как ты сжал кулак, так что не волнуйся - одолеть меня будет сложно даже опытному воину. - Однако признайте, кто-то с огромной скоростью и ловкостью что значительно превосходит Вашу сумеет победить Вас, попросту увернуться от такой атаки даже со знанием чужих намерений будет невозможно. - Ты много говоришь для простого посыльного. - Прошу прощения, просто я давно желал личной встречи с господином Губителем. И тут-же, словно молния, Хассан вскочил со стула и за секунду до его падения направил свой кулак в живот гостя с сокрушительной силой. Не в силах даже вдохнуть, евирец упал на бок сквозь жгучую боль раскрывая рот и пуская слюну на старые деревянные половицы. - Кто дал тебе право произносить это слово? - грозно прорычал мужчина сверкая алым глазом. - Тебя не приглашали в этот дом, но ты ведешь себя здесь как полноправный хозяин. Передай префекту что я рад наконец-то покинуть Римиш. Когда посыльный наконец ушел, Хассан спокойно выдохнул, посмотрел на мешок с деньгами что были переданы ему в качестве последней рабочей выплаты и платы за продажу дома. - Можешь выходить, я прогнал его. - громко сказал скатец подняв стул с пола, сел на него широко раздвинув ноги. - Завтра утром мы покинем город. Я куплю снаряжение и еду в дорогу, а с вечера соберу вещи. Тебе что-то нужно купить? - Я не хочу обременять тебя. - выходя из спальни ответил Маннанан. - Но, если не жалко, мне нужен посох. - Какой-то конкретно? - Лучше всего будет посох из березы, дуба, омелы, или ясеня. Но я смогу создать фокусировку и с другим видом дерева. - Так значит ты маг? - Я друид, по крайней мере когда-то им был. - кивнул эльф поправляя великоватую для него белую рубаху полученную от приютившего его человека. - Я не могу взывать к силам природы и духов, но немного магии использовать в силах. - В королевстве Евир идут гонения на магов, ты знаешь это? - Варвары. - Тебе не стоит раскрывать факт того что ты способен использовать магию без необходимости. - Я понимаю это, с этим не возникнет никаких проблем. - Я и не сомневался. А теперь, я оставлю ключ от дома тебе, а сам отправлюсь на рынок. * * * Облаченный в темный кожаный доспех и серый дорожный плащ с капюшоном, держа левую руку на рукояти нового клеймора что скрывался в закрепленных на походном рюкзаке за его спиной, Хассан в последний раз взглянул на Римиш что почти скрылся за горизонтом. С полузаснеженного холма находящегося в нескольких километрах западнее город казался совсем крошечным, словно точка на региональной карте. - Тебе грустно? - спросил Маннанан. - Нет, я рад наконец покинуть это логово коварных змей. - с улыбкой ответил человек взглянув на своего спутника. Одетый в зеленоватую мантию и плащ, эльф скрывал свои уши под меховой шапкой и капюшоном, носил тканевую маску чтобы спастись от холода, закованными в перчатки руками он держался за рукоять ясеневого посоха верхушку которого украшал пьютерный обруч с выгравированными на нем листьями. - Что-ж, стоит признаться, когда-то я был рад жить в Римише, но то было раньше, не сейчас. Маннанан, откуда ты родом? Из эльфийского королевства, верно? - Я родился на западе, на границе с Евиром. Мою родную деревню сожгли их головорезы, убили всех жителей, мне чудом удалось спастись. - Я слышал что в Ностраланде готовят отличный суп из моллюсков. Не знаю что это за птицы такие, но хочу попробовать. - попытавшись разрядить обстановку улыбнулся Хассан. - Ностраланд? Где это? - В империи Сюшан, до этой страны мы дойдем пешим ходом примерно за месяц, а до нужного нам города еще за пару недель. Ты ведь уже путешествовал на дальние расстояния, как и я, больших проблем эта прогулка вызвать не должна. К тому же, с моим глазом, мы сможем избежать многих опасностей. - А что делает твой глаз? Это ведь один из взоров, верно? - Верно, взор с которым я родился, он позволяет мне заглядывать на пару мгновений вперед, что-то вроде сверхъестественного предчувствия у некоторых магических зверей. - Это удивительно. - Что именно? Я не понимаю, что ты имеешь ввиду? - Ты удивительный человек, сильный и добрый, неудивительно что духи даровали тебе право владеть взором предсказывающим само будущее. - с восхищением в глазах ответил эльф. - Я благодарен им за возможность идти с тобой бок о бок. Не желая расстраивать эльфа возможной грубостью своих слов, бывший надзиратель лишь молча кивнул поворачиваясь к Римишу спиной, продолжил путь в компании бывшего друида. * * * Поздним вечером погода ухудшилась, начался снегопад что белыми хлопьями укрывал ветви соснового леса. Остановившись под завесой нескольких деревьев, два путешественника развели костер из мокрых ветвей, помогла друидская магия что высушила древесину и разожгла костер. Развесив над огнем котелок, Хассан растопил внутри него снег, посолил образовавшуюся воду и забросил внутрь вымытый в сугробе картофель. - Расскажи мне о своей родине. - сидя на подоле теплого плаща попросил Маннанан. - О родине, говоришь... - Ты же ведь не из этого королевства, вроде. По крайней мере, так я запомнил твои слова в темнице. Почему ты покинул свою родину? - Знаешь, это все сложно. - нехотя отвечал Хассан. - Ты сделал что-то из-за чего был вынужден покинуть свой дом? - Пожалуй, это более точный ответ. По крайней мере, тебе я могу рассказать. Мой город находился на границе с Евиром, был под управлением баронетов Скорн, лояльных евирскому правительству дворян. По их приказу часть населения собрали в ряды временной армии которую направили на поддержку войны с королевством в котором ты когда-то жил. Я дезертир, тот кто отказался принимать в этом участие и сбежал. - Но ведь это добрый поступок. - удивленно произнес Маннанан. - И вообще, почему ты был обязан воевать? - Не был бы обязан, если не Генрих Скорн. - усмехнулся человек. - Редкостная скотина, скажу я тебе. Его, кстати, убил один из эльфийских рейнджеров, как говорят слухи. Если это так, то поделом. Много он испил людской крови. - Он ночной скиталец? - Нет, это выражение такое, означает что он... Принес много вреда окружающим. Кстати, кто такие ночные скитальцы? - Мы называем ночными скитальцами существ что охотятся по ночам и пьют чужую кровь. - Ах, вот как. У нас их зовут вампирами, ну или хеваррами, если переводить на скатцкий. - Я слышал песни на скатцком, очень красивый язык. Ты можешь научить меня ему? - Конечно могу! - весело засмеявшись ответил Хассан. - Еще и сюшанскому научу, если хочешь, только тогда ты научишь меня эльфийскому. - Договорились, каэл'ир. * * * Две пары ног ступали по каменному полу, приближались. Со звоном, ключ вонзился в замок и провернулся внутри отворяя вход в одну из тюремных камер. - Вот этот человек, он сказал что хочет рассказать Вам что-то связанное с бывшим тюремщиком Хассаном. - раздался грубый мужской голос. - Вот как. Что-ж, назови для начала свое имя. - входя в камеру произнес толстяк в годах. - Префект Трагус! - с улыбкой тряся кандалами на руках воскликнул узник. - Мое имя Джайро, я слышал разговор Амулия Хассана с тем эльфом, у меня есть информация что точно будет интересна Вам! - Вот как... И что это за информация? - Эльф жив! - Что?! - вскрикнул стоявший позади управляющего городом надзиратель. - Хассан же лично убил его! - Он врет, врет! - громко смеялся заключенный. - Хассан готовил план побега для эльфа, он освободил его три дня назад и держит у себя дома, вот так. - Проклятый эльфоеб... - прохрипел стражник. - Я говорил что от скатцев нельзя ждать добра, они всегда были себе на уме. Лживые варвары! Молчавший до этого префект широко улыбнулся скрестив руки на своем выпирающем брюхе, после чего выхватил связку ключей из рук сопровождающего. - Ты хочешь выйти на свободу досрочно? - спросил Трагус у заключенного начав вертеть спасение перед его лицом. - Конечно. Что я должен сделать? - хитро оскалился Джайро. - Найти и убить Хассана. Я выделю тебе людей и средства. - Но, господин префект! - возмутился стражник. - Этот человек. Он бывший разбойничий атаман, разве он не предаст нас при любом удобном случае? - Даже у разбойников есть честь, даже у разбойников. - покачал головой Трагус. - И чувство благодарности, особенно когда на кону стоит твоя голова и приличная сумма за голову другого человека. За пятьдесят золотых монет, Джайро, как быстро ты справишься с задачей? - За семьдесят золотых итру я принесу голову Хассана уже через две десятидневки. - Отлично, просто восхитительно. * * * - Амулий, так ведь звали одного из первородных эльфов, Коскония Амулия, Короля пиратов. - широко раскрыл глаза Маннанан вот уже седьмой день путешествуя по осенним снегам Евира в компании первого человека которому он смог довериться. - Не знал что ты его потомок. - Эльфийской крови во мне очень мало, однако так и есть. - спокойно кивнул Хассан. - А ты, к какому роду принадлежишь ты? - Мое полное имя - Маннанан Заря Белодрев. Заря - это мое детское имя которое мне дали из-за цвета волос, а Белодрев - имя моего дома в котором я родился и рос. - Я родился в Беркине, это на северо-западе Скатца. Хорошее место рядом с морем, однако теплых времен совсем нет, закупали зерно в три рыночной цены. Зато круглый год ели рыбу и водоросли, сушили все это, коптили, готовили лютефиск и кротфиск, собирали ягоды. - Лютефиск? Кротфиск? - удивился эльф услышав новые названия. - Что это? - Это национальные блюда моей родины, для лютефиска берут сушеную рыбу и вымачивают в щелоке. Для кротфиска делают тоже самое, но используют морских кротов. - Звучит странно. - Ты еще запах всего этого не чуял, ха-ха! - засмеялся Хассан поправляя капюшон. - Пахнет тухлым дерьмом. - Тогда и на вкус это... Как тухлое дерьмо? - Не сказал бы, пресное все это дело. Кстати, было бы неплохо приготовить тебе эмдавбид, ты как раз должен считаться ребенком по эльфийским меркам, верно? - Ну, если переводить наш возраст на человеческий, мне было бы пятнадцать лет. А что такое эмдавбид? В ответ на поставленный вопрос Хассан резко схватил компаньона за руку и с силой потянул на себя. Всего через мгновение в месте где недавно находилась его голова просвистела стрела, вонзилась в снежную насыпь впереди. - Говорят что господин Амулий способен разрубить стрелу на лету. - послышался голос одного из приближающихся вооруженных людей в кожаных доспехах. Всего семеро. - По крайней мере слух о том что ты можешь от нее увернуться не вымысел а чистой воды правда. - Джайро... - усмехнулся Хассан загородив своей спиной эльфа. - Верно, эт.. - Думаешь что этой кучки идиотов хватит чтобы меня одолеть? - не дав разбойнику договорить продолжил насмехаться бывший надзиратель. - Тебе этих тугодумов префект выдал? Воняют хуже легиона огров, я даже здесь чувствую этот смрад. Решили убить меня вонью? - Сучий потрох! - выходя из себя закричал предводитель вражеского отряда. - Как же меня достали твои оскорбления, уж сегодня то я заткну твой рот раз и навсегда! Префект приказал принести ему твою голову. А что насчет эльфа за тобой, с ним мы как следует позабавимся, а потом продадим в рабство. - Время на восприятие тебя как живого подошло к концу. - мрачно произнес Хассан сбрасывая рюкзак с плеч, извлек клеймор из-за спины. Острый клинок сверкал в отражениях солнца на снегу, рукоять обитая черной кожей легко легла в ладонь пока V-образная гарда угрожала шипами. - Парни, убейте его! - выхватив кинжал из-за пазухи прокричал Джайро. С веселым гоготом, отряд разбойников на службе префекта ринулся на единственного противника вышедшего к ним навстречу. Вооруженные палицами, кинжалами и топорами и облаченные в элементы кожаной брони, они проигрывали в качестве снаряжение, однако имели абсолютный перевес в силе. Правый глаз Амулия ярко засветился красным цветом в то время как его размеренный шаг превратился в рывок в котором он, блокировав взмах топора одного из противников, сильным взмахом клинка перерубил его шею вместе с капюшоном заставив голову улететь по дуге. Предвидя каждый новый удар, он двигался так чтобы сохранять как можно больше сил, взмах за взмахом наносил смертельные удары лишая врагов конечностей и поселяя отчаяние в их рядах. Прозванный Губителем, он не мог проиграть кучке неотесанного отребья, не тогда когда должен был защищать кого-то помимо себя. - Эй, забыл про меня? - раздался крик позади. Джайро, стоя позади Маннанана, прижал острие кинжала к его горлу чем заставил Хассана обернуться застыв на долю секунды. Однако этого оказалось достаточно для того чтобы чужой нож прорвался сквозь уязвимое место в доспехе вонзаясь в левый бок. Огонь дрогнул вновь вернув привычный цвет глазу бывшего надзирателя. - Хассан! - закричал эльф. - Не дергайся, остроухий. - рыкнул на того атаман сильнее прижимая кинжал к нежной коже. Гнев, Маннанан вновь ощутил это чувство, то чувство когда на твоих глазах ранят и убивают близких. Весь этот гнев он скопил в одной точке, в своей правой руке, пропитав этот гнев магией что текла вокруг он создал ледяной осколок, с силой воткнул его в колено пленителя заставив того ослабить захват. Освободившись, парень недолго пробежался вперед и затем развернулся выставив перед собой посох. - Ах ты сука! - прошипел Джайро схватившись за ногу обеими руками, взялся за осколок начав вытягивать его из свежей раны, однако не предвидел итога. Со звуком бьющегося стекла, лед взорвался разрывая кожу, мышцы и кости человека. Рухнув на снег, Джайро завопил от боли лишившийся кистей обеих рук и ноги что отделилась в колене. Алая кровь брызгала во все стороны пока мужчина бился в агонии. - Ч-чего?! - в ужасе вскрикнул последний выживший бандит. - Н-не убива-ай! - взмолился он встретившись с эльфом взглядами, простоял в ступоре с несколько секунд прежде чем изо всех сил броситься прочь. Сплюнув несколько капель крови вперемешку со слюной на белый снег, Хассан перехватил рукоять меча обратной стороной, после чего изо всех сил метнул тот в убегающего заставив острую сталь прорваться сквозь одежду и плоть пронзая насквозь еще бьющееся сердце. - Вот черт, стоило оставить кого-то из них в живых. - почесывая затылок вздохнул мечник. - Ты как, в порядке? - А ты? - нервно икнул эльф. - Ты ранен! Подожди, я исцелю твою рану. - Ты и такое умеешь? Удивительно.