Я (не) живой

Неоновая вывеска мигала красно-жёлтыми буквами, высвечивая название заведения: «Доля Ангелов» ровным шрифтом. По козырьку бара слегка барабанил дождь, стекая по нему. Место явно не очень популярное, судя по тому, как редко здесь проходят люди, особенно в такую погоду и позднее время суток. К Доле Ангелов подъехало беспилотное такси, останавливаясь. Дверцы открылись, а тот, кто сидел в машине, аккуратно и неспеша вышел, осматриваясь. Мелодичный женский голос послышался из диктофона такси: «Спасибо, что вы пользуетесь услугами Детройта». Затем автомобиль уехал в своём направлении, оставляя прибывшего стоять под моросящим дождём. Поправляя средней длины темно-бирюзовые волосы, собранные в низкий хвост, и униформу, состоящей из чёрной водолазки, длинного жилета серого цвета и обычных тёмных брюк, андроид пошёл прямо к бару. Он проигнорировал висящий значок на двери «Андроидам вход запрещён», заходя внутрь. Теплое и неяркое освещение исходило от небольших люстр, расположенных сверху. Само помещение сделано в стиле хай-тек, что сейчас крайне редко встретишь в Детройте. Здание же состояло из двух этажей, на верхний можно было попасть по винтовой лестнице. Людей тоже было не так много, отчего сама атмосфера бара была, на удивление, приятной и успокаивающей. Сяо, пришедший сюда, начал внимательно осматриваться, включая сканирование. Визуальная сетка расчерчила реальность, разделяя мир на точные кубы в глазах андроида. Все будто замерло за секунду. Ходя туда-сюда, он то и дело сканировал лица посетителей, преследуя свою задачу. Сами же люди недовольно глядели на робота, а некоторые даже бурчали: «Откуда этот кусок пластика взялся? Вывести надо бы его отсюда!», но Сяо совсем не обращал внимания на эти недовольства. Ему бы сейчас найти определённого человека, ради которого и приехал в этот малопосещаемый район. — Хэй, железка, что ты здесь вообще делаешь? Кто тебе разрешал сюда входить? Звонкий голосок раздался позади Сяо. Даже несмотря на то, что обладатель голоса говорил по-детски, полное неуважение к андроиду в его голосе хоть отбавляй. Машинально повернувшись к человеку, робот-полицейский внимательно разглядел лицо напротив стоящего парня. Имя: Венти Дэвис. Дата рождения: 16.06.2010. Место работы: заведение «Доля Ангелов» Должность: бармен. Не он. Игнорируя, Сяо двинулся дальше, попытавшись обойти парня. Но тот назло встал посреди дороги, загородив путь обеими руками. Зачем он это делает? Знает же, что человеку на андроида незачем равняться. Хотя опасения Венти вполне логичны, ведь Сяо свалился как снег на голову, мешает своим присутствием отдыху посетителей. — Куда собрался, я не договорил! — Прошу прощения за неудобство. Я скоро уйду, когда найду такого человека, как Итэр Андерсон. Вы знаете такого? Если да, то здесь ли он? — Сяо сомкнул ладони в замок, ожидающе глядя на собеседника. Венти моргнул пару раз, стушевавшись. Он нервно хихикнул, начав чесать затылок, а затем перебирать в руках две небольшие косички, да смотря на все вокруг, но не на андроида. Однако XI800 спокойно выжидал ответ, чуть наклонив голову набок. — Ну, хе-хе, знаю. Зачем он тебе? — Ровно 40 минут назад ему поручили дело в ближайшем районе, меня прислали сопровождать его. Без лейтенанта Андерсона я не смогу приступить к расследованию. Пожалуйста, можете меня привести к нему, мне это нужно. С каждым словом лицо Венти вытягивалось до предела, особенно когда Сяо упоминал имя лейтенанта. Сконфуженно поднимая взгляд наверх, он стал «незаметными» жестами показывать кому-то, чтобы тот уходил, махая руками. Сяо сразу вычислил, куда направлен взгляд, поднимая голову выше. На втором этаже стоял юноша, который как раз и смотрел на Венти. Его янтарные глаза были направлены прямо на андроида, а лицо Итэра выражало неясные эмоции: то ли удивление, то ли открытое отвращение. Сяо сразу стало понятно, что он именно тот, кого ищет, поэтому обогнул Венти и быстрым шагом пошёл к лестнице, забираясь наверх. Его небольшие каблуки ботинок глухо стучали по ступенькам из древесины, пока он спешил туда. Поднявшись, Сяо сразу направился вперёд, где должен был быть лейтенант, но как только он приблизился, то заметил, что человека и след простыл. Куда он делся? Открытые дверцы, ведущие на внешний балкон, постукивали от ветра и дождя: непогода стала усиливаться. Выбежав на балкон, Сяо начал быстро осматривать, куда побежал человек. Сканеры заметили движение ниже, на тротуаре, где к припаркованным машинам побежал его же лейтенант. Ну что за ребячество… Мигом скоординировавшись, Сяо спрыгнул с балкона, цепляясь за какую-то балку, а затем твёрдо приземлился на бетон, начав погоню за полицейским. Итэр уже достаточно далеко убежал, но даже издалека видно, что он начал сдавать позиции, замедляясь. Воспользовавшись моментом, Сяо за считанные секунды догнал человека, резко хватая за руку и поворачивая к себе. Выражение лица Итэра было что-то с чём-то: прилипшие пряди волос ко лбу, вздернутые густые брови и такой удивлённый взгляд, будто увидел восьмое чудо света. — Здравствуйте, лейтенант Итэр! Зачем вы убежали? — все ещё держа за руку, Сяо как можно дружелюбнее начал говорить, но его взгляд, направленный на человека, оставался все таким же пустым и неживым. — Не твоё собачье дело, ты, манекен из пластика! — рыкнул Итэр, попытавшись вырваться из хватки андроида. Но робот был сильнее, поэтому попытка не увенчалась успехом. Громко выдохнув сквозь зубы, Итэр ожидающе уставился на Сяо, глядя то на свою руку, которую держал андроид, то в его глаза. Брови тотчас были нахмурены до предела, а все его лицо стало очень напряжённым. — Извините, лейтенант, за доставленные неудобства, но я не могу вас отпустить. Недавно поступило заявление об инциденте, где участвовал девиант, и вас назначили на это дело. И, в таком случае, по инструкции я должен сопровождать вас на месте преступления, — сделав хватку менее сильной, Сяо наклонил голову набок, говоря все точно по программе. — Засунь свои инструкции знаешь куда? — но Итэр все продолжал огрызаться, не сводя презрительный взгляд с робота. — Нет, куда? — Сяо приподнял брови, абсолютно не поняв, о чем идет речь. Минута ровного молчания, который перебивался лишь звуком дождя. Лицо Итэра ещё больше скривилось, а потом он помотал головой, ещё раз попытавшись выхватить руку. — Ты совсем тупой? Эх, проехали, — раздражительно прошипел Итэр, удавшись освободиться из хватки андроида, но никуда не убежав. Он засунул ладони в карманы кожаной куртки кофейного цвета, испытующе смотря на андроида. — Я вас подожду около бара, но если так и не захотите взяться за дело, то вместо вас отправят более хорошего полицейского. К примеру… офицера Скарамуччу, — Сяо, увидев, что собеседник не очень-то и настроен на более или менее дипломатичный разговор, он решил немного поиграть на чувствах человека, быстро найдя в базе данных личность, схожую по званию, хотя чуть ниже по рангу. Может, так можно вывести Итэра на нормальный ответ. — Видимо, я единственный коп в мире, за которым погнался андроид-полицейский… Что за дело? Давай по-быстрому, чтобы ты меня не бесил, — сразу всполыхнул Итэр, самостоятельно направившись к своей машине. Хм, похоже ему не нравится конкурировать с кем-либо. Особенно со Скарамуччей, интересно. Сяо послушно пошёл за ним, про себя подчеркивая, что цель «Уговорить Итэра» выполнена успешна, поэтому слегка улыбнулся. Но не время расслабляться — ещё нужно поймать девианта, который решил устроить хаос посреди ночи. — Эй, Итэр, ты куда? — неожиданно послышался голос Венти, когда напарники проходили мимо бара, откуда они как раз и выбежали. Брюнет стоял на том самом балконе, протестующе крича. — Я ненадолго, этот поганец меня все-таки поймал, — с явным недовольством ответил Итэр, махнув рукой. Затем он сел в рядом стоящую машину 90-х годов, похожую на марку «Ford», которая была аккуратно припаркована вблизи заведения. Сяо сел за ним же на пассажирское сиденье, совсем не обращая внимания на такой недоброжелательный разговор между людьми о нем же. Затем автомобиль уехал, оставляя за собой лишь след и всплески воды.

***

Поездка прошла в полной тишине, если не считать пару вопросов лейтенанта о том, кто такой Сяо. Лишь тихий мотор и звук капель дождя прерывали повисшее напряжение между новоиспеченными напарниками. Большую часть времени Итэр и Сяо думали о своём, но скорее человек, а андроид просто сидел, смотря в одну точку. С чего бы робот мог о чем-то думать, верно же. В скором времени они доехали до дома, где как раз и проводился осмотр. Много журналистов, полицейских машин и обычных граждан столпилось вокруг этого места — не пройти, не проехать, одним словом. Итэр, буркнув что-то, кое-как нашёл место припарковаться рядом с участком. — Жди здесь, я скоро, — только и сказал лейтенант, выходя из машины. — Как скажете, — автоматически ответил Сяо, но в программе сразу произошёл сбой, ведь отданный приказ действует противоречаще. Поэтому, выбрав оптимальный подход, а именно следовать за Итэром, XI800 также вышел из автомобиля, направившись к месту преступления. Но как только андроид дошёл до жёлтой голографической ленты, перекрывающей путь обычным людям, его остановил другой полицейский со словами: — Андроидам вход запрещён. — Это со мной! — смог только крикнуть Итэр, находясь в двух шагах от дома. Сяо без какого-либо труда пересёк ленту, подходя к юноше. Человек явно недоволен, судя по опять нахмуренным бровям и непонимающему тону: — Какую часть из фразы «Жди здесь» ты не понял? — Ваш приказ противоречит моим инструкциям, лейтенант. — Ты не путаешься под ногами и не действуешь мне на нервы, ясно? — Ясно. После такого короткого разговора напарники зашли в дом. Сенсоры обоняния сразу почувствовали сырой и тухлый запах, окутавший все помещение. Везде кучами валялся мусор, одежда, да и другое барахло, создавая не самую приятную картину помещения. Итэр сразу прикрыл рот и нос рукой, откашливаясь, Сяо же спокойно прошёл внутрь, осматриваясь и игнорируя удушающий, затхлый воздух. Посреди комнаты распластался труп человека, что вдоль и поперёк был в ранах, а рядом с ним находилась окровавленная бита. Лицо жертвы было превращено в кровавое месиво, где не разобрать, в каких местах были черты лица. Глазницы, нос, губы, подбородок — все это превратилось в единую массу плоти, покрывшись тонким слоем тёмной крови. Присев, Сяо первым делом просканировал тело, выявляя множественные ранения, сделаные тупым предметом, а именно битой. Видимо, жертва погибла в результате избиения и большой потери крови. — 34 удара по всей области тела, лицо настолько изуродовано, что личность подтвердить невозможно. Человек умер совсем недавно, ровно 2 часа назад. Преступник может быть ещё неподалеку, — выявил Сяо, вставая и рассказывая Итэру, который неспеша подошёл к роботу. Он также внимательно осмотрел улику, кивая. — Видать, нападающий сильно разозлился, — бесстрастно пожал плечами Итэр, приподнимая взгляд и читая надпись, нарисованную кровавыми следами на стене. — «Возмездие RA9»… Что бы это могло значить? Да и написано это так ровно, небось андроид это сделал. — Верно, это классический шрифт «Киберлайф», входящий в систему всех андроидов. — Значит, это точно не человек, — Итэр хмыкнул, разворачиваясь и продолжая искать другие улики. Сяо также прошёл на кухню, изучая обстановку. Перевернутые стулья и стол, брошенный на пол нож, который был покрыт тириумом, а на стенах, ведущие сюда, были пятна крови: как человеческой, так и андроидской. Реконструировав цельную картину с помощью вычислительных ресурсов, Сяо смог понять, что именно произошло. Мир на миг остановился, откатываясь назад, снова покрываясь сеткой из алгоритмов и примерного представления ситуации. Судя по ножу, лежащему рядом со столом, им воспользовалась жертва, напав на андроида. Сам же робот защищался, схватив стул и кинув в человека, а затем попытавшись перевернуть стол. Наверное, андроид, оглушив соперника, выхватил нож и голыми руками начал избивать его. Человек побежал в гостиную, но из-за тяжёлых ударов не смог нормально уйти. Затем андроид по дороге взял биту, которая стояла в углу гостиной, судя по открытом контейнеру, ею же добив жертву. Ага, теперь Сяо стало все запредельно ясно, теперь нужно рассказать Итэру. Он подошёл к полицейскому, который стоял около входа на кухню. Он всем своим недовольным видом говорил, как хотел бы поскорее отсюда уйти. — Лейтенант, думаю, я знаю, что произошло. — Да? Ну, давай, рассказывай свою версию, пока я тут не задохнулся от запаха трупа, — Итэр до невозможности скучающе махнул рукой, давая возможность рассказать Сяо о произошедшем. Видимо, он не думает, что андроида уже можно найти, раз уж с таким равнодушным видом тут стоит. — Всё началось на кухне, когда человек начал нападать на андроида ножом. Они вдвоём прошли на кухню, повторно осматривая комнату. Итэр хмыкнул, кивая и подтверждая, что думает абсолютно также. — Затем машина решила оборониться, ударив стулом человека и выбив из рук нападающего нож. Далее они начали избивать друг друга, перемещаясь на кухню, но там андроид успел взять биту и добить этим оружием жертву ровно 34 раза, особенно по лицу. Пока Сяо говорил, дуэт переместился в гостиную, замечая, что действительно так и было, судя по оставленным уликам. — Твоя версия недурна, с ней невозможно поспорить. И что дальше? — Итэр довольно улыбнулся, более нейтральным взглядом посмотрев на Сяо. — Все бы ничего, но робот из-за оставленных ранений начал терять тириум, а его следы могут привести нас к нему, — пробормотал Сяо, приложив палец к подбородку, размышляя. — Что-что? Тириум? — Тириум — он же голубая кровь — биокомпонент, наполняющий андроида изнутри. Можно сказать, выполняет ту же функцию, что и кровь людей. Но со временем он испаряется. — Ага… Но ты же его видишь, да? — Итэр кивнул в сторону ножа, подмечая эту тонкую деталь. — Например, для меня этот нож полностью чист, хотя ты определил, что с помощью него нападали на андроида. — Верно, — заключил Сяо, снова включая сканирование. На полу, теле жертвы — повсюду были следы тириума куда не гляди. Андроид начал слоняться туда-сюда, осматривая все комнаты дома, каждый уголок, но даже намёка на пребывание девианта не было. Все следы водили по кругу, окончательно сбивая с мыслей Сяо. Ну не мог же он ошибиться, первое задание, а уже может быть провал! Тут Сяо, проходя по узкому коридору, где странно обрывался след, глянул наверх: люк, ведущий на чердак. Ага, отпечаток руки, оставленный тириумом! Значит, там точно должен прятаться андроид! Но роста недостаточно, чтобы самостоятельно забраться наверх. Глянув назад, робот решил взять ближайший стул с места преступления, даже несмотря на то, что это была одна из улик. Но как только андроид взял его и потащил, Итэр, который хотел пройти на задний двор, недовольно крикнул: — Эй, а стул-то куда ты поволок? — Мне нужно кое-что проверить. Действуя быстро, Сяо поставил стул и залез на него, забираясь на чердак. Большая часть помещения была во мраке, лишь лунный свет пробивался сквозь окно, слегка освещая пространство. В воздухе витала пыль, которая стала здесь неотъемлемым компонентом, судя по толстым слоям на вещах из неё. Проходя вперёд и стараясь сильно не задевать предметов, Сяо разглядывал и бесшумно убирал с дороги вещи. Так, обходя один за другим хлам, андроид пробрался вглубь чердака. Вдруг что-то громко упало впереди него. Сяо насторожился, резко замерев. Это точно никто иной, как девиант. Неожиданно быстрая тень метнулась прямо на андроида, полностью сбивая с ног. От такой внезапности Сяо тихо охнул, падая на грязный пол. Внизу раздался грохот и громкое «Твою мать!» на весь дом. Быстро скоординировавшись, Сяо спустился обратно и погнался за девиантом. Итэр, которого, видимо, толкнули, лежал на полу, схватившись за колено, а дверь, ведущая на задний двор, была настежь открыта. — Это девиант, ловите его! — крикнул Сяо, выбегая из дома, и побежал прямо за роботом, стараясь не отставать. Краем уха он услышал восхищенный восклик, а затем звуки сирен надвигающейся полиции — надо охватить весь район, нельзя, чтобы неисправная машина убежала! Процессоры сразу начали гудеть, заранее подготавливаясь к продолжительному бегу. В глаза бил дождь, а дорога была настолько скользкая, что бежать становилось все труднее. Но Сяо на это все равно, сейчас главное задача. За ним же побежал и Итэр, он успел встать и старался не отставать от андроида, ведь его напарнику в одиночку будет сложнее справиться с обезумевшей машиной. Игнорируя постепенный перегрев, андроид-детектив бежал по следу девианта, обегая закоулки и людей, стараясь никого не задевать. И вот он все ближе к девианту, что стал все медленнее и медленнее бежать из-за нанесенной раны. Надо ещё быстрее, ведь с минуты на минуту Сяо может отключиться! — Черт возьми, мы его почти догнали! — прокричал Итэр, а XI800 прибавил скорости, лишь бы успеть схватить девианта! Ведь, даже несмотря на большие потери тириума, девиант все ещё мог двигаться, уму непостижимо. Сяо так и мчался за ним, заворачивая за угол, куда убежал андроид. Под ногами хлюпали лужи и комки грязи, а в глазах уже начинали появляться помехи. Система перегревалась, а звуки в ушах неистово гудели и ломались. Ещё чуть-чуть, и Сяо точно упадёт прямо здесь из-за аварийного отключения, если сейчас не поднажмет. Нет, нельзя, не сдаваться! Андроид даже моргнуть не успел, как увидел, что девиант свернул прямо на хайвей, перелезая через борт с ярко-красной надписью: «Опасно, высокоскоростная трасса». Да он с ума сошёл, это же верная смерть! Сяо уже было хотел перелезть через ограду, но его дернули за плечо, заставляя встать обратно на землю. — Ты совсем свихнулся, погибнешь же! Его сейчас в лепешку раздавят, угомонись ты! — скомандовал Итэр, удерживая Сяо и не давая ему шевелиться. — Мы не можем его упустить, у девианта ценная информация! — рыпнулся Сяо, в этот раз безоговорочно нарушая приказ. Он мигом перелез через ограду, ступая на хайвей. Смерть или задача — вот что было в голове у Сяо, когда тот без опасений метнулся через автостраду, по которой на всей скорости летели машины. Всё или ничего. Первый шаг на ещё более скользкую дорогу, отступать некуда. Разогнавшись, он обогнул одну машину, другую. Но тут его жилет задело, отчего андроида потянуло назад, прямо под колеса другого автомобиля. Нет! Ловко перенаправив свой вес, Сяо наклонился и проскользнул под прицепом грузовика, без каких-либо увечий доходя до разделения полос. Его же искусственное сердце очень быстро билось, а программа уже несколько раз оповестила о возможном отключении из-за перегрева. Но Сяо не сдаётся, не сдастя просто так. Главное поймать. Поймать. Поймать! Он на половине дороги встречного движения резко приблизился к девианту, уже хотел схватить. Вот, есть, задача почти выполнена, осталось всего ничего! И услышал пронизывающий скрип тормозов. Автомобиль, что несся на них, резко запищал и влетел вправо, задевая вторую машину. Они столкнулись, несколько раз опрокинулись и полетели прямо на Сяо с девиантом. Перед глазами все померкло, а время будто остановилось. Их сейчас раздавят! Это конец, задача провалена… Но ведь он уже почти… — Сяо! Резкий толчок в сторону, XI800 вмиг сильно отлетел куда-то в вперед. Он сначала и не понял, что произошло, весь взор был помутнен, а система сигнализировала о неполадках и нестабильной работе. Он не уничтожен? Сяо жив? — Я же приказал тебе не идти туда, почему ты не послушался?! — почти над ухом кричал юношеский голос, а за жилет схватили и трясли, будто так можно привести в чувства андроида. Сяо приоткрыл глаза, увидев перед собой заплаканное и покрасневшее от ярости лицо Итэра. Похоже, он настолько сильно разозлился, что даже заплакал от переизбытка эмоций. Андроид приподнял голову и наклонил её набок, взглянув через плечо лейтенанта. Обе перевернувшиеся машины, куча разбитого стекла, а вдалеке лежало тело робота. Его разорвало и приплюснуло на части, а из этих же частей сочилась голубая кровь. Люди, которым удалось выжить в столь ужасной автокатастрофе, стояли около машин, истошно рыдая. Не самое лучшее зрелище… Но там мог быть и… Сяо… — Вы... спасли меня? — только и смог произнести робот дрожащим голосом. Его диод вместо красного цвета стал жёлтым, андроид начал приходить в норму. Сяо часто дышал, чтобы охладить биокомпоненты: казалось, что они скоро сгорят изнутри. — Ты не оставил мне выбора. Я не хотел, чтобы ты сейчас так же валялся, как этот девиант. Всё, пошли, я отвезу тебя в департамент, на сегодня приключений хватит, — Итэр, все это время сидевший на Сяо, встал и направился по уже опустевшей дороге прочь, слегка прихрамывая. Район за считанные минуты оцепили, в том числе и хайвей. Даже несмотря на свою рану, Итэр выбежал на трассу и спас жизнь андроиду… Андроиду… Как же смешно это звучит: спасти жизнь машине. Сяо встал за ним, но некоторое чувство страха так и не покидало его, стоило ему взглянуть на останки тела девианта. Будто… Он уже где-то это видел, да и не раз. Резкая боль в области головы прошибла Сяо, из-за чего он согнулся пополам, хватаясь за виски. Что это такое?! Двоичный код начал собираться по кусочкам в единые строчки, а какие-то размытые картинки стали пробегать перед глазами.

Восстановление воспоминания…

Какая-то тёмная комната, освещенная лишь одним ярким светильником сверху. Злорадный смех. Страшно перекошенная от безумия гримаса человека, нависавшего над ним. Но эта гримаса была словно в дымке, толком черт лица не разобрать. В его руках инструменты. И всего одна фраза, прогремевшая как гром среди ясного дня, так ещё и сказанная отвратительно наглым нечетким мужским голосом, отчего не разобрать, сколько лет его обладателю: «Что бы мне ещё с тобой сделать?»

Воспоминание восстановлено.

От этой представленной картины механическое сердце на миг перестало стучать, а на глазах андроида навернулись слезы. Что это было?! Почему так страшно?! Кто это был?! — Ты там ещё долго? — издалека послышался крик Итэра. Он стоял на другой половине шоссе и терпеливо ждал Сяо, то и дело поглядывая на электронные часы на левом запястье. Голос напарника вывел робота из тягучего болота страха, что на миг охватило его залпом. Сяо сразу выпрямился, вытирая неожиданно потекшую слезу. И зачем ему сделали функцию слез, она же ни к чему в расследованиях. А, может, эта функция у него была с самого начала? С того начала, на сборке. Может, он предназначался для другой работы? — Иду, — лишь это и выкрикнул Сяо все ещё мелко дрожащим голосом, а диод снова переменился на алый оттенок. Но андроид решил не рассказывать про накатившееся воспоминание, вдруг его тоже посчитают неисправным. Пока Сяо шёл к Итэру, в голове у него так и крутилось: «А точно ли его впервые используют? И что это за воспоминание?»