Оплаченная жена

Эмили В супермаркете, который выбрала Дэни, было очень яркое освещение. И никаких зомби. Там было несколько человек, толкающих тележки, но даже те, кто выглядел очень уставшим, измотанным, не выглядели как будто они хотели бы укусить кого-нибудь за руку. Эмили не думала, что она будет в восторге от большого супермаркета, но она была совершенно очарована. Когда она была маленькой, то несколько раз ходила со своей мамой за продуктами, но уже давно этого не делала. Теперь Сандра делала большую часть заказов онлайн и доставляла все необходимое сразу домой. Они начали с продуктового отдела. Дэни обошла все фруктовые прилавки, по пути прихватив связку зелёных бананов. — Зелёные? — Эмили с трудом поспевала за ним. Она продолжала отвлекаясь на все подряд, а Дэни была далеко впереди, мощно толкая тележку, как будто это был олимпийский вид спорта. Очевидно, что и в этом она была гораздо более эффективна. Женщина пожала плечами. — Если ты покупаешь их желтыми, они уже невкусные. По крайней мере, я так думаю. Я люблю, когда они хрустящие. — Фу, серьезно? — Спроси это у человека, который вырос, питаясь ими, когда они были полностью сгнившие, — Дэни сморщила нос. Прежде чем Эмили успела спросить, Дэни указала через дорогу, туда, где были выставлены витрины с цветами. — Смотри. У них есть кактусы.— Женщина подошла к небольшому двухъярусному круглому столу, на котором стояли маленькие кактусы в дешевых пластиковых коричневых горшках, готовые уколоть любого, кто осмелится дотянуться до них. Дэни была смелой. Конечно, так оно и было. Она оставила тележку и взяла кактус, который выглядел как странный нарост на дне чьего-то холодильника. Он был зеленым и колючим, не пушистым, но действительно выглядел как мозг с большой шишкой и множеством маленьких бугорков, растущих по всему телу. — Ооо. У меня такого нет! — Дэни положила его в тележку рядом со связкой зеленых бананов. — Что еще, я сказала, мне нужно? — Уммм... — Эмили была так взвинчена всем этим днем, что даже не могла думать о том, что сказала Дэни. «Подождите, неужели это все еще был день нашей свадьбы? Мы действительно собирались за продуктами в свою первую брачную ночь?» Мозг Эмили ответил ей на это очень сухим тоном. Мало того, что их брак был фальшивым, Дэни не была... ну, Эмили предположила, что она не была лесбиянкой. Ей нужен был добровольный участник брака. Она не спросила, была ли Дэни натуралкой или лесбиянкой, потому что это не имело значения. Даже если Эмили невероятно повезло, и совпадение, или судьба, или что-то еще направило ее в правильном направлении, брак ничего не значил. Это не помешало Эмили наблюдать, как бедра женщины мягко покачивались при ходьбе. Это не помешало ей заметить, как великолепно и обтягивающе выглядели ее ягодицы в джинсах. Какой высокой и прекрасно сложенной она была. Это не помешало Эмили вдыхать каждую ноту аромата ванили, который тянулся за Дэни. Это не мешало Эмили восхищаться тем, какой сильной была Дэни, как владела каждым аспектом своей жизни. Она была такой впечатляющей. Даже если бы Дэни не была ее женой, а Эмили не была лесбиянкой, она знала, что все равно не смогла бы не взглянуть на неё. Эмили вспомнила, как считала, что Дэни не была традиционно красивой. Она не была такой. Она была гораздо более уникальной. У нее было такое лицо, что можно было сидеть и любоваться им целую вечность. Эмили понятия не имела, что происходило в глазах Дэни, когда та смотрела в ее сторону. Эта женщина была совершенно очаровательна. Даже занимаясь чем-то обыденным, например покупкой продуктов. Дэни поцеловала Эмили в щеку только этим утром, после того, как они произнесли свои клятвы и перешли к части о поцелуях. — Цыпленок! — Дэни остановилась так резко, что Эмили резко нажала на тормоза и чуть не врезалась в нее. Она лихорадочно огляделась, ожидая увидеть пыльную улицу, пересекающуюся с продуктовым рядом, обезумевшую домашнюю птицу, бегущую через нее, кудахча и кукарекая, разбрасывая повсюду белые перья. Эмили была немного встревожена, увидев, что это был всего лишь мясной отдел. И никаких зомби. Там была большая витрина с подогревом, и запах был просто божественным. У Эмили заурчало в животе, хотя она и не думала, что когда-нибудь снова сможет что-то переварить после того, как покинула родительский дом в таком ужасном настроении. — Боже мой! — Сказала Дэни и Эмили хихикнула. — Они продаются, — снова указала она. — Всего три доллара! — Три доллара? За целого цыпленка? — Эмили вытянула шею вокруг Дэни, чтобы посмотреть. Это было правдой. Женщина нетерпеливо двигалась, хватая курицу за курицей и укладывая их в тележку. — Что ты делаешь? — Спросила Эмили, немного шокированная бесстыдным сборищем цыплят. — Я куплю их все. — Но ты не можешь! Так ты ничего не оставишь другим. — Я уверена, что они все равно не продали бы их. Они просто выбросят их в мусорное ведро. Кроме того, они мне нужны. — Восемь цыплят? — Восемь. Эмили уставилась на Дэнику. — Ты собираешься съесть восемь цыплят? Правый глаз женщины начал подергиваться, но через несколько секунд задергались и ее губы. — Я не собираюсь есть их все сегодня вечером. Дома есть такая удобная штука, которая называется холодильником, а сверху на холодильнике находится морозильная камера. Я обрежу с них все мясо, большую его часть заморозю, а с остальногосварю суп. — Ты не можешь приготовить суп из… Не бери в голову. — Эмили поняла, как безумно глупо это прозвучало. Дэника, очевидно, тоже, но она пропустила это мимо ушей. — Мне нужно купить еще кое-что. Морковь, сельдерей, фасоль, кукуруза, картофель. — Хорошо. — Эмили следовала за ней по магазину, как будто была в трансе. Эти цыплята, на этикетке которых было написано, что они приправлены розмарином и зеленью, пахли так вкусно, что у Эмили потекли слюнки. К тому времени, как они подошли к кассе, она была удивлена, что не пускает слюни на себя. Дэни заплатила за продукты, затем выкатила тележку на автостоянку. Она водила старый ржавый красный мини-купер. Эмили не нравилась эта машина. Родители купили ей на шестнадцатилетие черный седан. Она нашла его большим и громоздким, но они сказали, что это безопасно. Ей не нравился седан, но теперь, глядя на машину Дэни, которая была скреплена тскотчем вдоль бампера, очень надеялась почувствовать себя снова избалованной. Неужели она никогда по-настоящему не ценила то, что ее родители сделали для нее? Эмили смотрела, как Дэни возвращает тележку, затем они забрались обратно в машину. Они обе глубоко вздохнули. — Боже, запах этих цыплят сводит меня с ума, — призналась Дэни. Когда Эмили повернулась, у женщины было самое хитрое выражение лица, которое она когда-либо видела. — Давай съедим одного. — Что? — Эмили ахнула. — Здесь? В машине? — Ага. — А что, если мы попадем жиром на... — Неужели моя машина действительно выглядит так, будто ее нельзя немного испачкать? Все в пятнах, порвано, треснуто или начисто отломано. Я обещаю тебе, что она справится с этим. Эмили сдалась, пожав плечами. Она не очень любила курицу, но никогда раньше не пробовала ничего приготовленного в магазине. Дэни выпрыгнула, открыла люк, порылась в сумке, вернулась и села, держа на коленях контейнер с курицей. — Боже, я могла бы хранить этот аромат и носить его весь день, — вздохнула Дэни. — Фу, — Эмили засмеялась. — Это заставило бы тебя все время быть голодной. — Это было бы потрясающе. Люди почувствовали бы запах моих куриных духов, проголодались и купили бы что-то. — Боже милостивый, это абсурдно. Эмили наблюдала, как Дэни открыла крышку, запустила руку и потянула, пока не оторвала голень. Она передала мясо Эмили, её руки блестели от жира. Дэни не колебалась. Она оторвала вторую ножку и с жадностью набросилась на нее. Женщина закончила задолго до того, как Эмили откусила свой кусочек. Затем она принялась за крылья, быстро испробовав их. Было бы глупо продолжать держаться за голень и не есть ее. Эмили поднесла ко рту и впилась в нее зубами. «Небеса. Просто чистый куриный рай.» Дэни сняла часть кожицы с грудки и положила ее в рот. После того, как Эмили съела голень до кости, она держала ее, пока Дэни не выхватила ее у нее из рук, и засунула его обратно в контейнер. Она закрыла крышку, сунула руку за сиденье и достала упаковку салфеток. Эмили прикрыла рот рукой, как только началось хихиканье, но оно все равно вырвалось наружу. Довольно скоро даже Дэни начала смеяться. Ее смех был глубоким и хриплым, немного запыленным, но это был волшебный звук. Это так же волшебно, как пожирать курицу прямо с птицы в девять вечера на переднем сиденье машины на стоянке продуктового магазина. — Боже мой, — выдохнула Эмили. Она засмеялась громче, фыркнув в конце. Она ненавидела, когда делала так, но это только заставляло Дэни смеяться еще сильнее. Она смеялась до тех пор, пока у нее не заболел живот. — Я никогда этого не забуду, — сказала Эмили, и это была правда. Дэни завела машину, и они поехали обратно домой. Их смех продолжался до тех пор, пока Дэни не стояла у плиты в черно-белом фартуке в горошек с оборками, с большой кастрюлей и мясом на столе. — Что может случиться? — Спросила Дэни. — Я имею в виду, может быть, они отрекутся от тебя? Эмили почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, и протянула руку, чтобы надавить на веки. Она тяжело вздохнула, и все это прозвучало неправильно и хрипло, с протяжной дрожью в конце. Теперь, когда Дэни высказала это во всеуслышание, Эмили поняла, насколько все может быть плохо. Как бы она закончила свое художественное образование, если бы ее родители не платили за это? Как бы она устроилась на работу? У нее никогда не было такого раньше. Как она будет содержать себя? Где бы она могла жить? Она действительно любила своих родителей. Она не хотела, чтобы они сердились на нее и больше никогда с ней не разговаривали. Но когда она подумала о том, чтобы вернуться домой и смириться с этим, признать, что была неправа, аннулировать брак и поступить в юридическую школу, она почувствовала себя еще большей заключенной, чем когда-либо. Она не могла прожить так всю оставшуюся жизнь. — Я найду способ, — пробормотала Эмили. — Они, вероятно, не откажутся от меня. Мистер Пиклз неторопливо вошел в кухню, разбуженный запахом курицы. Дэни только что приступила ко второй птице. Эмили понятия не имела, как кот мог продержаться так долго. Она наблюдала, как Дэни достает из буфета маленькую стеклянную миску. Это было изысканное, тонкое фарфоровое блюдо и явно не кошачье. Женщина нарезала несколько кусочков курицы и поставила миску перед старым котом. Он был дряхлым, но Дэни явно обожала его. Она считала его красивым, и это делало его красивым для Эмили. Из всех кошек, которых Дэни могла выбрать, она выбрала старую, грустную, которая разочаровалась в жизни и научила его, что он может снова обрести счастье. Теперь его любили. Дэни может быть крутой задницей снаружи. У нее могут быть макияж и татуировки. Возможно, она нечасто улыбалась и еще реже смеялась, но у нее было доброе сердце. Этот день был таким диким. Этим утром она вышла замуж, возможно, она была отрезана от своих родителей, но теперь она как здесь. Это должно быть последнее место, где она хотела бы находится. Она должна быть несчастна или, по крайней мере, беспокоиться о своем будущем. Ей нужно было ответить на множество вопросов и многое выяснить, но на данный момент, сидя за столом Дэни, Эмили чувствовала себя удовлетворенной. Она чувствовала себя счастливой. Она хотела рисовать, но у нее не было с собой никаких принадлежностей. Она пообещала себе, что запомнит каждую деталь. «Да, сегодня был хороший день. Странный день, но хороший.»