Ночью в море бури не боюсь

Неделями позже.

***

Проходя мимо большого дворца, Фёдор часто замечал в ночи открытые настежь окна спальни, которая принадлежала княгине. В один из таких вечеров, когда они с Иваном сопровождали Генерала в сторону Малого дворца после позднего заседания военных комитетов, он остановился, прислушиваясь, другие два мужчины, заметив это, тоже остановились. — Что не так? — Обратился Кириган к солдату. — Слышите? — Указав на окна сказал сердцебит. Со стороны окна послышался странный сдавленный плач, перемешанный с глухими вскриками. «Нет! Прошу, становитесь!» — Катерина. Кириган озадаченно посмотрел на него, затем кивнул. — Проверь, она одна? Слушая сердце, Фёдор кивнул. — Кошмары снятся, видимо. — Пожал плечами Иван и двинулся дальше. Все были сильно уставшими после тяжелого дня, но Фёдор сделал шаг назад. — Ты что, хочешь ворваться к ней в комнату, пока она спит? — Согласен, будет странно. — Спросишь утром, что ей снилось, если так переживаешь, ты слишком привязался. Откуда вообще у юной девушки, живущих всю жизнь в роскоши вообще могут быть кошмары. — Иван закатил глаза, затем развернулся и хотел было идти отдыхать, когда услышал вскрик. — Остановитесь! — Она крикнула так громко, что проснулась от своего же голоса. Подушка и одеяла были влажными от слез и пота, на лицо налипли волосы, она быстро поднялась, убирая пряди с лица, налила себе стакан воды, выглядывая в окно. Трое мужчин озадаченно смотрели на девушку, Фёдор махнул ей рукой. — Все в порядке? — Генерал склонил голову чуть набок, смотря в окна второго этажа. — Я. Это не вам.- Заворачиваясь в белый шелковый халат, проговорила девушка, протирая лицо рукой. — А кому? — Низкий голос, но не слишком громкий, даже бархатный. — Это не важно, просто кошмар приснился. — Она отмахнулась и помотала головой. Безумно хотелось плакать от пережитого сна, но она решила сдержаться, раз её кто-то слышал. — Пейте успокаивающий чай, говорят, спасает от ночных приключений. — Кириган кивнул и мужчины начали удаляться. В этот же момент пошел тихий, ровный дождь, хотя туч вокруг почти не было. Для нее он был как успокаивающий прохладный освободитель от дурных мыслей и горечи. — Говорят, но не помогает. — Тихо проговорила девушка, смотря на ровную удаляющуюся фигуру. — Спокойной ночи, Катерина. — Кивнул Фёдор, уходя за другими. — Доброй. — Она оттолкнулась от подоконника и прошла вглубь комнаты. Такие ночи были не редкостью для неё, но переживать снова ту ночь, когда её выволокли из дома и тащили неизвестно куда, издевались, оставляя на теле безумные порезы, было настоящим кошмаром. Она словно чувствовала по новой, как ее кожу разрезают острым лезвием ножа. Она взглянула на себя в зеркало, приподняла часть майки, рассматривая шрамы на боку. Давно зажившие символы некрасиво выделялись на бледной коже. И к ним добавлялись темные, извилистые. На ее спине змеей извивался и расходился в разные стороны шрам после удара молнии. Таких, как она почти не встречалось, скорее всего, молния ударила рядом, раз поле вокруг нее было выжжено, и ударило ее лишь маленькой частью большого заряда. Но с тех самых пор все изменилось. В ней проснулась сила, о которой она даже не подозревала, но боялась ее.

***

Воскресные службы были самым нелюбимым событием выходного дня, она всегда пропускала их, несмотря на то, что церковь посещала вся королевская семья и их ближние. И в этот раз она гуляла по парку, почти безлюдному, проходя мимо роз, задевая их пальцами. Она думала о прошлой ночи, сне, о погоде, что так часто меняется, будто подстраиваясь под ее настроение. — Вы неверующая, Катерина? — Со стороны заросшего парка вышел Кириган, как всегда весь в черном с иголочки. — Я не верю в церковь, это другое. — Она пожала плечами и перекинула косу на правое плечо, поглаживая её кончик. — Интересно. Кому же вы тогда молитесь, когда просыпаетесь посреди ночи? — Он сорвал одну из роз, что потемнее, затем протянул цветок девушке. — Могу попробовать помолиться вам, услышите? — Она приняла цветок и приложила его к губам, вдыхая нежный аромат. Он поравнялся с ней и теперь они шли в одну сторону. Мужчина убрал руки назад, смыкая их в замок — привычка властных людей. — Если будете стоять рядом, то вполне возможно. — Он усмехнулся и направил взгляд куда-то вперед. — Что вам снилось? — Это долгая история, лучше не нужно. — Она помотала головой, упирая взгляд куда-то в землю, теребя цветок в руках. Катерина наслаждалась спокойным утром, и, хотя вид её был уставшим, свежий воздух и солнце шли на пользу. И ей вовсе не хотелось снова переживать ужасы ночи, рассказывая их. — Как скажите. Фёдор за вас сильно волновался. — Он часто это делает в последнее время. — Она чуть улыбнулась, щеки немного залил румянец, когда она вспомнила, как он ждал её возвращения после ужина у Гришей, как иногда караулил её возле большого дворца, передавал через слуг цветы. Романтичный парень. — Вы похожи своей нежностью на цветок, хочется защитить вас. Думаю, мало кто устоял бы. — А вы? — Она подняла глаза на генерала и немного улыбнулась. — Для меня превыше всего безопасность и благополучие моих людей. — Понимаю. — Она была несколько раздосадована таким ответом, но не питала других надежд. Она не понимала и сама, привлекает ли её на самом деле стоящий рядом мужчина. — Для чего вам тяжелые тренировки? — Он остановился, разворачивая корпус к девушке. — Вы ведь во Дворце, на войну вам не нужно. Для чего такая физическая подготовка? — Мало ли что может случиться. Сегодня я тут, через неделю кто знает. — Она решила ответить расплывчато, ничего не объясняя. — Понимаю. Вам нравится находиться в обществе Гришей? — Мне нравится, как вы живете, ваши силы завораживают. Такие способности всегда поражают. — Но другие люди обычно боятся нас. — Мало ли чего люди бояться. У нас всех столько страхов, что можно сесть в подвале и не выходить, вдруг молния ударит или ветер подует сильный. А еще можно смертельно заболеть, или, если греться у огня, обжечься. — Да, вы правы. — Покажите мне, почему вас бояться все, и Гриши, и обычные люди? — Она никогда не видела его дара, лишь слышала про тени, но на нее наводил страх обычно его слишком суровый вид, не более. — Если вы покажите то, что скрываете ото всех, я покажу. — О чем вы? — Она насторожилась, в этот момент подул слабый ветер, сдувая пряди ее волос в сторону Киригана. Он сделал глубоко вдох, словно хотел заполнить легкие ее запахом, смешанным с ветром. — Катерина, в обычных людях нет такой энергии, даже мужчины первой армии в самом расцвете сил не могут тренироваться с Гришами по несколько часов, а после заниматься своими делами. — Хотите сказать, что я одна из вас? — Я хочу сказать, что вы что-то скрываете, возможно, даже от себя самой, но я не намерен заставлять. — Он сжал губы, после повел плечом и двинулся дальше, все также держа руки за спиной. — Вот как, возможно вы правы, но сейчас не время. — Она подняла лицо к солнцу, прикрывая глаза. Лучи играли на её коже, красиво подсвечивая очертания ключиц, тонкой шеи, скул. Ему нравилось смотреть на нее, но она вызывала в нем странные чувства. Хотелось защитить это юное дитя от всего мира, укрыть её своей тьмой и никому не дать причинить ей вреда, хотя он и понимал, что рядом с ним ей быть просто не безопасно.Говоря про чувства Фёдора, он вмешал в слова и свои собственные переживания. И все же лучше держаться на расстоянии, наблюдая, стараясь не вмешиваться в жизнь молодой девушки. — Как скажите. Мне пора идти, я оставлю вас, прошу меня простить. — Он взял её свободную руку, прижал к губам нежные тонкие пальцы, целуя и вдыхая запах кожи. Он отдавал чем-то весенним — легким ветром, полевыми цветами, свежестью талой реки. Когда он отпустил ее руку, начиная уходить, почувствовал снова касание нежной кожи на своей руке. — Постойте, генерал. -Она сжала его пальцы, не давая уйти. — Да? — Он удивленно приподнял брови, оборачиваясь и смотря в яркие и такие разные по цвету глаза девушки. — Та книга, вы её дочитали? Я бы хотела попросить на время её для себя. — Она чуть смутилась, выпуская теплую руку мужчины. — Да, конечно, можете забрать. Вечером после ужина, можете зайти, я отдам её вам. — Благодарю. — Девушка сделала небольшой шаг назад, коротко присев в поклоне. После этого Кириган поспешно скрылся, уходя в сторону Малого дворца.