(Почти) обычная история

Молли накинула мантию, повертелась перед зеркалом, проверяя, все ли нормально сидит, и вздохнула — визиты тетушки Мюриэль на чай каждый раз превращались в испытание. Но она оплачивала для ее детей учебу в Хогвартсе, а потому надо было потерпеть. Да и тетушка делала это не со зла, а от общей гадостности характера. И одиночества, в котором она, конечно же, никогда не признается. Молли бросила взгляд на часы, нервным жестом поправила прическу и подошла к камину — встречать гостью. Тетушка Мюриэль была, как обычно, пунктуальна. — Здравствуйте, дорогая тетушка, — поприветствовала Молли, стоило Мюриэль перешагнуть каминную решетку. — Я тоже рада тебя видеть, дорогая, — растянула в улыбке сухие губы тетушка. — Я смотрю, тут все так же… уютно. Из года в год ничего не меняется. — Я стараюсь, — скромно согласилась Молли, не позволяя себе скрежетать зубами от этих завуалированных оскорблений. — Пойдемте пить чай, тетушка. Я уже накрыла на стол. — Ты как всегда расторопна, моя дорогая, — пропела Мюриэль, но все-так позволила увлечь себя к столу, что располагался прямо в гостиной. Молли оставила этот выпад без внимания — что поделаешь, если у нее теперь действительно нет прислуги и все приходится делать самой. — Погода в этом июле ужасно дождлива, — поделилась тетушка, покосившись на окно, за которым дождь мерно барабанил по карнизу. Именно поэтому гостью пришлось принимать в гостиной. Ведь кухню как место, где можно пить чай, Молли даже не рассматривала — тетушка бы ужасно оскорбилась! — Как ваше здоровье? — участливо поинтересовалась Молли, наблюдая, как гостья прихлебывает чай. — Говорят, такая погода плохо влияет на суставы. — О, у меня есть замечательный рецепт мази, — улыбнулась Мюриэль и потянулась к бисквиту. — С тобой поделиться? Я думаю, тебе или твоему мужу может это скоро понадобится… — Благодарю, тетушка, пока не надо, — открестилась Молли и уже собиралась сама ввернуть что-нибудь язвительное, как Мюриэль сначала закашлялась, а после ее начало тошнить. Ядрено-зеленой рвотой! — Фред и Джордж Уизли! — рявкнула Молли, бросаясь к родственнице. — Немедленно отвечайте, что вы намешали!

***

— Госпиталь Святого Мунго! — воскликнула Молли, помогая тетушке Мюриэль шагнуть в камин. Перси проводила взглядом опавший огонь, который вновь приобрел нормальный цвет вместо зеленого, и от души отвесила близнецам по подзатыльнику. — Ай, за что? — возмутились они в один голос. — Согласись, крутой эффект же вышел! Хоть мы и не предполагали… — Придурки! — воскликнула девочка и со вздохом попросила. — Билл, объясни им. — По-моему это безнадежно, — так же тяжело вздохнув, констатировал Билл, разглядывая близнецов. — Эй, мы не идиоты! — возмутились те, слегка потеряв боевой задор, под осуждающими взглядами старших родственников. — А очень на то похоже, — язвительно вставил Чарли. — Куда вы своей отравы намешали? — Только в бисквит, — отозвался Джордж. — Да что вы на нас так смотрите?! — взорвался следом Фред. — А то, что нет ничего дурнее, чем вот так портить отношения с родственниками, — наставительно заявила Перси. — А еще тетушка Мюриэль оплачивает нам учебу в Хогвартсе. А это значительная сумма, — добавил Чарли, убирая чайный сервиз со стола. — Может, вас самих накормить вашей отравой? Для вразумления? — И потом их тоже тащить в Мунго? — фыркнула Перси. — Много чести. — Зато, может быть, не будут после этого испытывать на посторонних свои непроверенные изобретения, — хмыкнул Чарли. — Мы на себе будем испытывать, довольны? — буркнул, насупившись, Фред. — И сразу подбирать противоядие, — подумав, дополнил Джордж. — Это, конечно, не то, что я хотел от них услышать, но тоже сойдет, — заключил Билл с тяжелым вздохом. Разъяснительная беседа была проведена. Оставалось только ждать возвращения мамы Молли из госпиталя, чтобы узнать степень причиненного близнецами вреда.

***

В доме царила какая-то странная атмосфера напряжения. Главным образом потому, что ожидаемого грандиозного скандала после возвращения мамы Молли из Мунго не последовало. А близнецы теперь затихарились, стараясь не провоцировать лишний раз. Да и все остальные тоже предпочитали рассосаться по углам. Даже «упырь», живущий на чердаке, по своему обыкновению, не пытался стучать в трубы, если в доме становилось слишком тихо. — Что делать будем? — шепотом поинтересовался Чарли, сидя в кустах под окнами гостиной. — А что мы можем сделать? — удивилась Перси. — Надо, чтоб близнецы с повинной пошли. А иначе все так и останется. — Может, письмо тетушке с извинениями написать? — подумав, предложил Чарли. — Только коллективно, а то знаю я, что там Фред с Джорджем понапишут. Еще и с ошибками небось. — Это можно, — задумчиво согласилась Перси, прислушиваясь, как из соседнего открытого окна доносились песни Селестины Уорлок. Обычно их не было слышно из-за общего гвалта, стоящего в доме. Хотя Молли всегда включала колдорадио, когда готовила. — Для первого шага будет неплохо, — заключил Чарли. — Ну что, идем вылавливать близнецов? — Ты иди, а я сгоняю за книгой по этикету. Там, кажется, был раздел о том, как стоит оформлять письма, — чуть хмурясь, предложила Перси. — Тетушка же ценит вежливость и манеры… — Это нам точно пригодится, — одобрил Чарли. — И пергамент с перьями захвати. — Мы будем на улице писать? Там же каракули выйдут! — удивилась девочка. — Я потом на чистовик сам перепишу и отправлю, — отмахнулся Чарли, вылезая из кустов. — Хорошо, — согласилась Перси и шмыгнула к черному входу в дом, надеясь проскочить незамеченной.

***

В будние дни Косая аллея не напоминала разворошенный муравейник. Но Молли не могла отделаться от ощущения, что она что-то забыла. В этот раз она шла лишь со старшей дочерью. «Артур на работе, а мальчики и Джинни дома! — напомнила себе Молли. — Билли и Чарли проследят, чтобы дом уцелел. А сейчас я должна уделить время Перси! По крайней мере, тетушка согласилась помочь с ее сборами…» — вздохнула женщина. За произошедшее до сих пор было мучительно стыдно, а о том, как им придется собирать в Хогвартс близнецов, она старалась не думать. — Мама, Чарли и Билл были аккуратны, так что книги после них в хорошем состоянии, — заметила Перси, — комплект учебников можно не покупать, а остальное вроде уже взяли? — Верно, — Молли глянула в список и позволила себе слегка улыбнуться, — мы пришли за кое-чем другим. Мужчинам такое будет неинтересно. А кое о чем им и знать незачем. Ты ведь растешь, твое тело меняется… — женщина замялась. Она много раз мысленно репетировала этот разговор, но все равно сбилась с мысли. — Я знаю, мам, — улыбнулась Перси, — читала в той книге по домоводству. Молли поджала губы. «Но, с другой стороны, так даже лучше», — быстро решила она. — В таком случае ты знаешь, что после одиннадцати лет эти изменения могут начаться в любой момент и к ним нужно быть готовой. Руны на вещах мы вышьем вместе, но и это еще не все. Вот мы и пришли! — Молли остановилась перед лавкой «Магические аксессуары на все случаи жизни». За прошедшие годы внутри ничего не поменялось. — Добрый день, нам нужен комплект для школы! — Молли охватило странное волнение, словно она сама впервые поедет в Хогвартс. — О, мы подберем прекрасный комплект к волосам и глазам юной мисс! — оживилась молоденькая ведьма. — Нам нужен комплект для школы, — с нажимом повторила Молли. — Моя дочь едет учиться, а не танцевать! — Прошу прощения, она новенькая! — из подсобки торопливо вышла еще одна ведьма. — Кетрин, руками подай ларцы с третьего шкафа. Покрасневшая девушка принялась выставлять названное на прилавок. — Прошу, — женщина без помощи чар открыла шкатулки. — Здесь все, что может понадобиться юной мисс в Хогвартсе. Гребни и заколки не дадут прическам портиться и уничтожат выпавшие волосы, так что они не попадут в чужие руки. Есть пять флаконов для косметических зелий, в них они целый год не потеряют своих свойств. Цена от двух до пяти галеонов. Наполнение везде одинаково, меняются лишь материал и сложность чар. — Давайте за пять, — решилась Молли. Она прекрасно помнила тихое соперничество в девичьих спальнях. «Надо будет и Джинни взять лент, — решила она, — а то малышка расстроится». — Выбирайте из этих семи комплектов, — женщина подвинула подходящие. — Осторожно, юная мисс, после применения магии никто другой не сможет воспользоваться набором. Молли улыбнулась, глядя, как дочь с любопытством рассматривает предложенное.

***

Перси оглядела вышитую рунную цепочку и вздохнула: работы оставалось еще много, а она уже устала сидеть в одном положении. «Ничего, сейчас последнюю руну вышью, цепочку закончу и сделаю перерыв, — решила девочка. — Чаю попью». Она, конечно, не относилась к тем криворучкам, которые никогда не держали иголку. А в прошлой жизни даже неплохо вышивала как бисером, так и мулине. Но сидеть в одной позе по несколько часов было трудновато — спина затекала. — Устала? — поинтересовалась Молли, поднимая голову от своего рукоделия. Вышивать руны у нее получалось ловчее, видимо за счет привычки. — Слегка, — кивнула Перси, потягиваясь. — Проверишь, я нигде не напутала? — Давай сюда, — согласилась Молли, забирая мантию из рук дочери. — Надеюсь, ничего не придется распускать, — произнесла Перси уже из кухни, ведь чай сам себя не заварит. — Мам, на тебя чай делать? — Давай, — согласилась Молли. — Устроим перерыв. Перси сноровисто разлила по чашкам горячий напиток, подсластила, не забыв прихватить почти пустую вазочку с печеньем. Как говорится, «в большой семье клювом не щелкай»! — Ну, что там с рунами? — поинтересовалась Перси, расставляя чашки на журнальном столике. — Не «нукай», приличные девушки так не говорят, — тут же откликнулась Молли, но не стала заострять внимание на лексиконе дочери. — Вот тут слегка неудачно получилось, но я сейчас поправлю, и все будет нормально. — Чаевничаете? — ехидно поинтересовался Билл, заглянув в гостиную, в которой они и расположились. — А я-то думал, вы тут в поте лица трудитесь… — А мы и трудимся, — фыркнула Перси. — Первый перерыв за последние три часа! — Уже столько времени прошло? — удивилась Молли. — Тогда сейчас пьем чай и я иду готовить обед. А ты, Перси, продолжишь. — Хорошо, мам, — кивнула Перси, пусть и без особого энтузиазма. — Мам, может, тебе в помощники близнецов прислать? — снова появился в дверях Билл. — Они помогут, как же! — фыркнула Молли. — После той выходки они стараются быть послушными, так что, может, какой-то прок и выйдет, — пожал плечами Билл. — Тем более им не помешает уметь готовить. Вдруг понравится. Это ведь не так уж сильно и отличается от зельеварения. — Ладно, присылай, — согласилась Молли под градом аргументов. — Но если они чего напортачат, то есть будете все! — Наряд им по кухне за все хорошее, — едва слышно фыркнула Перси и стащила из вазочки последнюю печеньку.

***

Молли вздохнула, наблюдая, как Перси ровными стопочками укладывает одежду в чемодан. Сверху отправились банные принадлежности. Сундук щелкнул, закрываясь, а на крышку была решительно водружена клетка с Коростой. — Мам, не переживай, — в который раз попыталась успокоить ее дочь. — Со мной ничего не случится. А если что, то там есть Билл или Чарли. Они не дадут меня в обиду. — Я знаю, — кивнула Молли. — Но они не могут быть рядом все время… — Значит, использую что-нибудь из твоего кухонного арсенала, — пожала плечами Перси. — Не вздумай! Так можно крайне серьезно покалечить человека! — осадила дочь Молли и все-таки решилась. — Я научу тебя одному сглазу. Штука неприятная, но таких последствий, как кухонные заклинания, не принесет. Для школьных разборок вполне подойдет. Молли достала волшебную палочку и, покрутив ее в пальцах, все-таки начала рассказывать. — Летучемышиный сглаз прекрасно справится с тем, чтобы отвлечь внимание противника, даже искуснее тебя. Пока тот в замешательстве и пытается отбиться от мышек, он открыт для дальнейших атак, — поделилась Молли. — Если врагов несколько, это позволит вывести кого-нибудь из строя, а значит, создать брешь в защите… — Мам, ты как будто меня на войну отправляешь, а не в школу, — укоризненно произнесла Перси. — Я не собираюсь там драться и устраивать дуэли в коридорах. Я буду там учиться. — Да, ты права, — улыбнулась Молли и погладила дочь по голове. — Просто я очень за тебя волнуюсь. Смотри. Молли медленно вывела палочкой прихотливую кривую, слегка смахивающую на перепончатое крыло летучей мыши, и четко проговорила заклинание. Из ее палочки тут же вылетела стайка летучих мышей и закружила по комнате, не находя цель. — Они милые, — нелогично заявила Перси и, дождавшись, пока Молли развеет свое заклинание, принялась повторять движение палочкой. Через десяток попыток выходило уже вполне прилично, как вынуждена была признать женщина. — Ты молодец, — заключила Молли, когда у дочери все получилось. — Только давай договоримся, что ты не будешь использовать его на братьях. — Конечно, мам, — тут же согласилась Перси и, немного подумав, добавила. — Разве только если на близнецах. А то их иначе бывает не отловить. Молли вздохнула и была вынуждена признать, что тут дочь права. У нее и самой порой возникало желание испробовать что-нибудь не совсем безобидное на Фреде и Джордже. — Хорошо, на близнецах — можно, — смирилась с неизбежным Молли.