On the Edge of Fate

                    – Просто старайся не отставать от меня, – кинул Кокушибо и одним прыжком рванул с места. Он помчался куда-то вглубь крепости, даже не соизволив напоследок оглянуться на Камадо, будто ему было вовсе всё равно побегут за ним или нет. За считанные секунды преодолевая коридоры, комнаты и лестницы, всегда ведущие на этаж выше, Луна маневрировал в воздухе, заставляя его свистеть под своими движениями и изворотами.       Танджиро, не сразу понявший, что сделал и собирался делать демон, помедлил, но вскоре стал изо всех сил его догонять. Он только и успевал, что краем глаза замечать быстрые скачки и движения Луны и усердно пытаться не отставать. Их скорость перемещения была просто невероятной. Ни один обычный человек не смог бы так быстро двигаться. Являлось необходимым полностью собрать в кучу всю свою концентрацию и реакцию и выплеснуть её, создавая идеальный контроль своего тела и осознание пространства.       – Ты точно знаешь, куда нам идти? – пока есть шанс решил разузнать Танджиро, догоняя Кокушибо.       – Нет, – коротко сообщил второй. – Если они не в том месте, о котором я думаю, то в крайнем случае – придётся найти Накиме и попросить её отправить нас к Доуме-доно, – уже более раздражённым голосом добавил он, сам недовольный подобным раскладом. Конечно, вероятно, ему хотелось как можно быстрее закончить со всем этим без лишней нервотрепки и болтовни, и Танджиро прекрасно понимал демона.       – Понятно... – немного раздосадованно прошептал самому себе Камадо. – А до этого самого места ещё далеко? Сколько ещё нам бежать туда? – выяснял парень, всё никак не оставляя попытки добыть больше информации.       Луна промолчала, лишь ещё больше ускорила и без того стремительный бег.       Они мчались вдоль высочайшего, но не самого просторного коридора, со свистом рассекая воздух своими телами. Со временем Танджиро стал замечать, как постепенно снижается скорость Кокушибо. Вскоре, Он'и перешёл чуть ли не на быстрый шаг – столь сильно он замедлился.

      Устал? Нет, не может быть, это же Луна. Тогда почему замедляется? Неужели из-за меня?

      – Уже близко, – с неким предвкушением в голосе оповестил второго демон.       Камадо напрягся, задействовал своё совершенное обоняние, дабы лишний раз убедиться, что они и впрямь                               Почувствовались ароматы цветов глицинии, отваренных лекарств, свежей травы и бабочек. Он ассоциировался у Танджиро только с ней, с молчаливой девочкой из поместья Кочо-сан.

Да, этот запах.. Он точно принадлежит Канао-тян!

      Он не мог не почувствовать запах леденящей свежести и явно человеческой крови. Он предельно отчётливо ощущался, словно человек успел пролить немало крови. Это пугало, заставляло думать о плохих, ужасающих вещах, но Камадо усердно отгонял подобные мысли от себя. Парень свято верил в силу и дух Цуюри.

Она ещё жива, а значит, спасена.

      Вскоре, когда демон стал совсем медленно и будто на цыпочках плестись, Кокушибо остановился возле одинокого, большого сëдзи, сделанного из тонких и явно не сильно прочных деревянных досок.       – Танджиро, жди меня здесь и не высовывайся, – приказал демон и отодвинул дверь в сторону. Кокушибо был серьёзно настроен, что выдавал лишь его суровый, леденящий взгляд и эта убийственная аура. Из помещения повеяло холодом, будто там сидела морозная Зима да только и ждала, чтобы распространить свои ледяные лозы по всему белому свету. Камадо, стоящий не перед входом, а сбоку, только и видел вылетающие оттуда снежинки, маленькие кусочки острого льда и лепестки цветов. Кристально чистый лёд, из коего они состояли, заставлял их быть чуть ли не прозрачными и завораживающее переливаться всеми цветами радуги под светом ламп.       Из помещения доносились топающие по дереву звуки, звуки рассекания ветра острым лезвием, прыжки, всплески воды и металлические лязги. Краем уха Танджиро слышал короткие, издевательские смешки, что явно принадлежали Второй Высшей Луне.       Положиться на одного демона в убийстве другого демона в целях защиты охотницы? Звучит до смеха абсурдно.       Танджиро с трудом боролся с нарастающим желанием помочь, спасти Канао, присоединиться к бою и отрезать гадкую голову людоеду. Трясущиеся от злости руки и вздувшиеся вены на лбу полностью выдавали Камадо и его желания.

Нет! Я не должен вмешиваться! Кокушибо сказал ждать его здесь. Он сам справится.

Внезапно он замер, обескураженный собственными же мыслями.

Так.. С каких пор я верю демону..?

      Это было большая и красиво обустроенная комната с высокими потолками. Вместо пола были проложены деревянные тропинки, соединëнные между собой, а меж ними покоилась вода. Прозрачная, наверняка такая ледяная... На поверхности плавали кувшинки и другие растения, любящие воду, что придавали помещению жизни и красок. Мебели не было.       Доума, возвышающийся посередине, держал у лица острый, позолоченный веер, изредка махая им в разные стороны и применяя разные техники демонической крови. Он выглядел расслабленным, вовсе не напряжённым, будто он сейчас вовсе не сражался насмерть, а просто играл с младшей сестрёнкой. А эта самая сестрёнка, не жалея сил и себя, носилась вокруг него, нанося удары и используя разные техники, от которых первый с лёгкостью уклонялся.       Первая Высшая Луна задвинула за собой сëдзи и привлекла внимание сразу обоих, кто вёл бой. Цуюри заметно побледнела. Девушка явно не была готова к такому раскладу. Доума же был не менее удивлён, но почти сразу на его лице появилась фальшивая, притворно дружелюбная полуулыбка. Она всегда бесила и выводила из себя многих охотников и даже демонов, таких же как и он сам приближённых к Мудзану, как, к примеру, Аказу. Тот же готов был вызвать Доуму на поединок крови, использовал свой максимум, лишь бы стереть с этого лица гадкую улыбку. Хотелось разбивать костяшки кулаков в кровь, уродуя своими ударами тело Луны, но Кокушибо, к слову, не разделял желания Аказы. Он, конечно же, тоже понимал, что в Доуме кроме фальша ничего и нет, но это не выводило его из себя. Было абсолютно наплевать. Доума, прежде всего, отличный боец.       – Кокушибо–доно, разве Господин не говорил нам не мешать друг другу во время битв? – с немного злой усмешкой протянула Вторая Высшая Луна. Его раздражил тот факт, что его игры с девушкой-охотницей наглым образом прервали.       – Доума, я собираюсь убить тебя... – холодно объявил Кокушибо, медленно, но уверенно доставая из ножен клинок.       – Хмм? Поединок крови? – с удивлением спросил второй, делая наивные глаза. – Хах, извини, но ты выбрал не лучшее время, – отшутился демон, чуть помахав веером и ожидая, что Тсугикуни почувствует себя глупцом и вскоре уйдёт по своим делам. До конца не верилось, что Первая Высшая Луна реально пришёл по его душу и собирается затащить Доуму в Ад.       – Нет, не поединок. Я просто убью тебя. – коротко кинул он в ответ. В следующее же мгновение его не было на месте.       – Хах? – только и успел, что удивлённо ахнуть Доума, прежде чем его голова с характерным звуком упала на деревянный пол. Мир перевернулся. Доума перестал ощущать своё тело. В районе шеи появилась жгучая, распространяющаяся на всю голову боль, – Ты... Отрубил.. мне голову..? – не веря всему происходящему просил демон. Он пусто и не веряще смотрел на стоящего в паре метрах Кокушибо.       – Да. Я предупредил о своих намерениях. – ответил Кокушибо, чётким движением возвращая клинок в ножны.       Доума никогда не думал, что умрёт так быстро и так легко, что его убийство дастся без абсолютно каких-либо усилий. Один из самых сильных демонов будет повержен, можно сказать, своим же товарищем. Это ведь предательство! Предательство не только Второй Высшей Луны, а самого Господина Мудзана-самы.       Голова была пуста, в ней не было почти ничего кроме непонимания и бесчисленного количества вопросов, что так и останутся навсегда без ответа. По крайней мере, для Доумы точно.       – Мудзан-сама не простит тебе такого, ты зашёл слишком далеко, – последнее, что успел так беззлобно и даже слащаво проговорить Доума перед тем, как обратился в пепел.

Я зашёл слишком далеко, когда стал демоном, а не когда убил тебя.

      – Я больше не подчиняюсь ему, – тихо добавил второй, с тихим удовлетворением наблюдая, как тело Доумы растворяется в воздухе в мельчайший прах. Пути назад не было, отступить и отказаться от придерживаемого плана уже было совершенно точно нельзя. Лишь идти до конца и оставалось.       Повернувшись назад, он увидел дрожащую девушку. Её ноги подкосились. Канао Цуюри держала катану перед собой в обоих руках и круглыми от ужаса глазами пялилась на Кокушибо. Демон решил подойти к ней, даже особо не понимая, что охотница сейчас испытывала.       – Кто ты такой?! Не подходи..! – колеблясь крикнула она, начиная понемногу пятиться назад.       – Канао, – обратился Кокушибо к ней, не переставая приближаться. Вторая же замерла, услышав своё имя. Её удивлению не было предела. – Я тебя не трону, мне просто нужно узнать у тебя кое-что, – объяснился демон, думая, что его слова помогут хоть как-то успокоить охотницу.       Танджиро, который почувствовал резкий запах панического страха Канао так и не смог сдержаться. Камадо буквально ворвался в помещение, с нескрываемым волнением выкрикнув её имя. Девушка обернулась на парня.       Внезапно, одним прыжком Кокушибо оказался за её спиной и вырубил охотницу грубым ударом по плечу. У той закатились глаза, она ахнула и рухнула на пол.       – Мичикатцу! – в гневе выкрикнул Камадо, точно недовольный грубостью демона. Он подбежал к девушке и присел рядом с ней, бережно и с трепетом укладывая голову Канао себе на колени.

Как... Он меня назвал?..

      – Можно было без применения силы? – обиженно воскликнул парень, с ожиданием взглянув в глаза демону.       – Она скоро придёт в себя. Просто забери у неё ампулу и уйдём, – приказным тоном произнесла Луна, складывая руки на груди. Он не собирался смотреть на эти терки между этими двумя и, тем более, извиняться за свою "грубость", которую сам людоед считал милостью.       – Нет, сначала я осмотрю её! Вдруг Канао-тян серьёзно ранена... – сообщил Танджиро и принялся проверять ранения на её теле.

Он забыл, что должен выполнять всё, что я скажу?..

Кокушибо в который раз поразился наглости этого Танджиро Камадо.

      Ладно.. Пусть проверит её, если это так важно...

      Спустя пару минут Камадо с закрытыми глазами поднял голову вверх и с облегчением выдохнул.       – Да, она в порядке... Жить точно будет... – проговорил парень, нежно улыбаясь.       Внимание Кокушибо привлекла эта очаровательная улыбка охотника. Он точно так же улыбался Томиоке, как сейчас делает это девчонке, хоть она и не видит. Это показалось несколько знакомым Луне, отчего спину пробрали мелкие мурашки, но он так и не стал заострять на этом внимание.       – Ох, а вот и ампула, – уже тише добавил Камадо, доставая небольшую деревянную коробочку из кармана формы девушки.       – Отлично, пошли. Надо найти тихое место, где я смогу принять лекарство и спокойно провести время демонизации, – подытожил Кокушибо и направился к выходу. – Ну, ты скоро? – обернулся людоед на парня, не услышав следующих за ним шагов.       Танджиро торопливо снял с себя хаори и укрыл им девушку. Демон молча наблюдал за этой слишком по-человечески милой картиной.       – Прости, Канао-тян, что покидаю тебя. Я стараюсь делать всё, что в моих силах, – прошептал ей парень на ухо и встал на ноги. Он проследовал за Кокушибо.       – Сколько времени будет занимать весь процесс? – решил выяснить демон эту столь важную вещь.       – Я не знаю, но, возможно, от получаса до суток, – неуверенно проговорил Танджиро.       Луна не ответила.       Они, немного походив по Крепости в поисках лучшего места, остановились на выборе одной небольшой, но уютной комнаты. Её стены, потолок и пол были сделаны из камня, пускай и не особо надёжного, что на самом деле редко встречалось. Сев на татами, Кокушибо достал из коробки что-то походящее на шприц, содержащее в себе странную, не вызывающую доверия субстанцию, и приставил тонкую иглу к шее, в районе сонной артерии. Выдохнув, под волнительным взглядом Камадо, он наполовину ввёл иглу в себя. Лекарство за мгновение полностью просочилось в тело, не оставляя ни капли ценного содержимого внутри ампулы. Медикамент стал активно распространяться по всему телу, что было... довольно ощутимо. Чувство, словно тело окатили прохладной водой. Кокушибо отбросил пустой сосуд в сторону, а сам же лёг, вытянувшись на полу.       – Ну... Как ты себя чувствуешь? – решил поинтересоваться Танджиро, прерывая тишину. Просто безучастно сидеть ему отнюдь не хотелось.       Это был очень волнительный момент как для истребителя, так и для самого демона. От него зависело будущее. Будущее многих людей и многих вещей.       – Ничего особенного, – не колеблясь ответил Кокушибо. – Кстати... Сиди тут, рядом со мной, пока я обращаюсь в человека. Я буду в вполне уязвимом состоянии и не смогу защитить самого себя, – приказал он.       – Да-да.. Хорошо... – уже тише согласился Камадо, зная, что у него нет права отказываться.       Понимая, что ждать придётся долго, Танджиро сел возле демона. Он положил руки себе на колени и прикр                    – Просто старайся не отставать от меня, – кинул Кокушибо и одним прыжком рванул с места. Он помчался куда-то вглубь крепости, даже не соизволив напоследок оглянуться на Камадо, будто ему было вовсе всё равно побегут за ним или нет. За считанные секунды преодолевая коридоры, комнаты и лестницы, всегда ведущие на этаж выше, Луна маневрировал в воздухе, заставляя его свистеть под своими движениями и изворотами.       Танджиро, не сразу понявший, что сделал и собирался делать демон, помедлил, но вскоре стал изо всех сил его догонять. Он только и успевал, что краем глаза замечать быстрые скачки и движения Луны и усердно пытаться не отставать. Их скорость перемещения была просто невероятной. Ни один обычный человек не смог бы так быстро двигаться. Являлось необходимым полностью собрать в кучу всю свою концентрацию и реакцию и выплеснуть её, создавая идеальный контроль своего тела и осознание пространства.       – Ты точно знаешь, куда нам идти? – пока есть шанс решил разузнать Танджиро, догоняя Кокушибо.       – Нет, – коротко сообщил второй. – Если они не в том месте, о котором я думаю, то в крайнем случае – придётся найти Накиме и попросить её отправить нас к Доуме-доно, – уже более раздражённым голосом добавил он, сам недовольный подобным раскладом. Конечно, вероятно, ему хотелось как можно быстрее закончить со всем этим без лишней нервотрепки и болтовни, и Танджиро прекрасно понимал демона.       – Понятно... – немного раздосадованно прошептал самому себе Камадо. – А до этого самого места ещё далеко? Сколько ещё нам бежать туда? – выяснял парень, всё никак не оставляя попытки добыть больше информации.       Луна промолчала, лишь ещё больше ускорила и без того стремительный бег.       Они мчались вдоль высочайшего, но не самого просторного коридора, со свистом рассекая воздух своими телами. Со временем Танджиро стал замечать, как постепенно снижается скорость Кокушибо. Вскоре, Он'и перешёл чуть ли не на быстрый шаг – столь сильно он замедлился.

      Устал? Нет, не может быть, это же Луна. Тогда почему замедляется? Неужели из-за меня?

      – Уже близко, – с неким предвкушением в голосе оповестил второго демон.       Камадо напрягся, задействовал своё совершенное обоняние, дабы лишний раз убедиться, что они и впрямь находятся близко к Канао. Почувствовались ароматы цветов глицинии, отваренных лекарств