Живи

      Книга закрылась, и я со вздохом прислонилась спиной к дереву.       К сожалению, карта оказалась не такой уж полезной, что на самом деле объясняло, почему её было так легко получить в первую очередь. Никто не охранял вещи, не несущие особой ценности.       «Ну ничего, ты мне ещё пригодишься.»       С этой мыслью я запрыгнула на более высокую ветвь дерева и огляделась. Места казались не столь знакомыми, так что напрашивался очевидный вывод, что мне каким-то образом удалось снова зайти на другую сторону Серого терминала. Более тёмную, если можно так сказать. А также менее населённую из-за удалённости от Великих врат и малого охвата территории.       Честно говоря, это как лучшее, так и худшее место для прогулки. Лучшее потому, что сильные враги встречаются здесь редко. Худшее потому, что народ более дикий, а таких всегда стоило остерегаться. Мало ли что и когда пришло бы им в голову.       Цыкнув, я спрыгнула с ветви и решила убраться отсюда. От греха подальше.       Держась ближе к линии деревьев, я следила за всяким движением в округе, когда медленно дошла до своего тайника. Ради этого мне даже пришлось углубиться в лес. Туда, где ещё не водились звери, но уже не ходили бродяги с мусорной горы.       Это было гигантское дерево. Одно из многих в округе, разве что только отмеченное тремя камнями, которые я могла бы узнать где угодно. Они не привлекали слишком много внимания, так что их можно было бы и пропустить, если только не знать, где искать.       Потребовалось немало времени, чтобы запомнить все подсказки, ведущие к нужному дереву. Один раз я даже была уверена, что навсегда потеряла его, но после некоторых поисков всё закончилось хорошо. Мне даже не пришлось прятать свою любимую книгу, чтобы лучше мотивировать себя на запоминание. В конце концов было бы грустно потерять её после того, как я уже назначила её главной.       И теперь у меня было место, где можно хранить вещи, принесённые как из дома, так и с мусорной горы. Всё же в этом плане я больше доверяла случайному дереву, чем своей комнате в месте, где всё казалось чужим несмотря на долгие годы.       Вероятно, это было связано с тем, что никто из обитателей так и не сумел вызвать во мне тёплые чувства. Скорее, наоборот.       Стены дома лишь давили на меня и не дарили чувства безопасности, так что иметь тайник снаружи было просто необходимо. Тем более если я планировала когда-нибудь уйти. Не прямо сейчас, но до того, как меня успеют выдать за кого-то замуж, что, конечно, должно было случиться. Сомневаюсь, что есть какая-то иная причина, по которой меня всё ещё терпят.       «Да уж... Пойти по стопам Сабо было бы отличным вариантом.»       Аутлук Ⅲ и Дидит действительно не помогали чувствовать себя лучше. Хотя с добавлением Стелли мне, конечно, стало проще. Он успешно перетянул на себя всё родительское внимание.       Так что теперь они не стремились наказывать меня за то, что я контролировать не в силах. Или за плохую успеваемость в учёбе.       Хотя вот походы в Серый терминал всё ещё сидели у них в печёнках, раз выговоры и ограничения так и сыпались от этого. Можно было бы уже понять, что ничего они мне своими наказаниями не сделают. Вот как сейчас, например. Не заперли меня сразу, так что наказать тоже не смогут. До тех пор, пока я сама не вернусь, то есть.       «А это будет вечером.»       Добравшись до места назначения, я плюхнулась на ветвь дерева, наконец-то давая отдых своим конечностям и попутно вытаскивая из кармана бусы, украденные у какого-то зеваки. Надеюсь, они хоть чего-то стоили.       Покрутив перед собой улов, я опустила руку обратно, после чего вздохнула. К несчастью, время близилось к вечеру и тело требовало еды, но при мысли о возвращении хотелось только поморщиться.       «Боже... Надеюсь, хоть у Луффи дела идут лучше.»       Сегодня я не встречала никого из будущего трио братьев. Вероятно, это связано с тем, что Эйс и Сабо попали в чёрный список пиратов Блюджема, так что их нахождение здесь не приветствовалось. Если только они не хотели драки, а в худшем случае даже поимки.       Опыт канона показал, что второй вариант вполне возможен. В конечном счёте как бы они не были сильны, им всего лишь десять лет. Луффи так и вовсе семь. Не очень много по сравнению с пиратами с настоящим оружием.       «Вот было бы им больше лет... Но чего нет, того нет.»       Потянувшись, я встала и убрала пару веток с досками, чтобы кинуть бусы в образовавшийся проём. Незачем всюду таскать их. Глядишь, ещё украдут... Как это сделала я.       Фыркнув, я усмехнулась и поправила волосы.       «Ему стоило быть более внимательным. В Сером терминале нет законов.»       Глаза метнулись в сторону мусорной горы, и все следы веселья тут же слетели с лица.       «Полагаю, пришла пора вернуться?»       Губы скривились, и я подняла книгу, на ходу поправляя плащ.       «Проблемы будущей "я" меня уже настигли... Чёрт.»       Спустившись с дерева, я неохотно побрела в сторону врат, чтобы войти в город. Люди вокруг уже начинали расходиться по своим местам, и потихоньку активность угасала. Всё успокаивалось и погружалось в тишину, нарушаемую лишь случайными криками и редкими смешками.       Невольно мысли свернули в сторону дома и проблем, с которыми я уже очень скоро столкнусь.       «Аутлук Ⅲ сейчас, наверно, очень зол, да?»       Этого следовало ожидать. Ему и так не нравилась моя вчерашняя прогулка, что уж говорить о нынешней...       Частые походы в Серый терминал грозили более серьёзными наказаниями. Это уже не просто сидение взаперти, но и лишение еды. Даже некоторое рукоприкладство.       Несмотря на всю свою брезгливость родители часто не чурались бить в порыве злости по лицу. Видите ли, оно недостаточно раскаивающееся и на вид очень уж тупое. Должно быть, весьма трудно воспитывать немого ребёнка, не проявляющего ни малейшего проблеска интеллекта, но с радостью сующегося в каждую грязь.       Для такого любые методы не будут излишни. И плевать, что мне может быть плохо. Переживу.       «Боже... Как же я вас всё же ненавижу.»       Я сжала одну ладонь в кулак, до боли впиваясь ногтями в кожу, тогда как другая рука крепче вцепилась пальцами в книгу, держась за неё словно за последний якорь... Возможно, так и было.       «Тише. Тише... Всё хорошо. Не думай. Не надо. Успокойся.»       Сморгнув слёзы, я осторожно вздохнула.       «Это не продлится вечно. Нужно просто подождать. Осталось не так много.»       Качнув головой, я огляделась по сторонам, чтобы узнать, видел ли кто-то мой момент слабости. Но окружающим, похоже, было плевать на всё, что не приносило еды и денег. Они как сидели, так и продолжали сидеть. Прекрасно.       Двинувшись дальше, я услышала новые крики и остановилась, чтобы оглянуться. В стороне пробежала целая толпа народа, гоняющаяся за случайным человеком. В какой-то момент его нога провалилась сквозь доски на земле и он споткнулся, падая. Толпа тут же набросилась на него как голодающие звери.       Крики стали ещё более неразборчивыми, но, очевидно, дело было в ценной находке, которую все сейчас пытались отобрать.       «Ну что за неудачник...»       Цыкнув, я отвернулась и зашагала прочь, не оборачиваясь даже несмотря на всё более громкие крики.       «Не умеешь постоять за себя, научись лучше скрывать свои вещи. Иначе тебе грозит быть вечно битым.»       Рука тут же нащупала нож в кармане и сжалась вокруг рукоятки. В Сером терминале всегда нужно быть готовым к худшему. Пока мне везло достаточно сильно, чтобы не пришлось никого бить самим ножом, но бегать приходилось часто. Даже больше, чем хотелось бы.       «Но такова жизнь.»       Наконец-то дойдя до стен, я уверенно двинулась к вратам, как вдруг впервые за всё время передо мной опустилась чья-то рука, которая не преминула ударить, из-за чего я чуть не упала назад, но всё же сумела удержаться на ногах.       «Да вы издеваетесь?.. Уже год спокойно шарюсь в этой мусорке, а тормознули у входа только сейчас.»       Зашипев, я подняла голову на стоящего передо мной человека и окинула его своим самым злобным взглядом.       «Что за чёрт ещё тут нарисовался? Берега попутал, дядька?»       Тот даже не дрогнул и с таким же незаинтересованным видом махнул рукой:       — Вали уже отсюда.       «Нет, ну действительно, что вообще поменялось-то?»       Посмотрев за спину этого нехорошего человека, я прикинула расстояние до домов, затем заценила очень даже заметное оружие и со вздохом смирения вытащила книгу, чтобы написать один-единственный вопрос, крутившийся сейчас в голове: «Почему?»       — Тч. Буду я ещё тебе отвечать, — донёсся слегка приглушённый маской голос. Очевидно, обычные люди не выносили вони мусорной горы и защищали свои дыхательные органы подобным образом.       Скривившись, я всё же отошла в сторону и засела рядом с вратами, окидывая те раздражённым взглядом. Такого со мной ещё не случалось.       «И как теперь вернуться?.. Был ли то знак свыше, что мне пора валить уже сейчас?»       Но даже если так, то что вообще должно было произойти для столь резкой смены поведения? Обычно стражников не волновало моё присутствие, но, похоже, это уже не так. Меня явно выделили, что странно.       «Не хватает информации.»       Глаза метнулись в сторону того, кто только недавно толкнул меня, и я закусила губу.       «Но он явно не хочет её выдавать. Что ж... Чёрт. Это так проблемно.»       Прижав книгу ближе к груди, я огляделась в поисках решения, но ничего не нашла. Лицо нахмурилось.       «Стоило ли вообще пытаться пройти сейчас?»       В первый раз стражник был довольно расслаблен и не доставал оружия, что, конечно, хорошо. Однако никто не гарантирует, что повторный забег закончится столь же удачно. В конце концов я ему явно не понравилась. Кто же ещё будет ударять ребёнка?       «Дело в нём или всё же во мне?»       Взгляд вернулся к стражнику и прошёлся верх и вниз по его форме, но не нашёл ничего, за что можно было бы зацепиться. Как неудачно, что их лица всегда скрыты, а то так удалось бы заценить настроение. По нашему короткому разговору это едва ли можно было понять.       «Чёрт. Как знала, что стоило украсть отличительный знак знати.»       Он творил просто чудеснейшие вещи с самыми несговорчивыми людьми города... Если только те сами не были знатными особами или членами королевской семьи. Те уже не боялись показать свой статус и задавить авторитетом.       «Ах да. Знать... Это что, месть отца? Он настолько обиделся на меня, что решил не пустить обратно?.. Вот же мразь.»       Скривившись, я плюнула на этого стражника и решила уйти. Возможно, к завтрашнему дню что-то изменится.       «Не будет же Аутлук Ⅲ злиться вечно?..»       Оставалось только заночевать сегодня рядом с тайником. На совершенно голодный желудок. Со зверями мне ещё не удавалось справляться, так что никакого мяса. Растениям же в этой грязной зоне я ни в малейшей степени не доверяла.       «И кто-то ещё надеялся на здоровый образ жизни... Да ни черта.»