Раздели со мной вечность

Се Лянь был в восторге от новых пушистых частей своего тела, хоть они и временные. Он вдоволь натрогался своих ушек, которые были очень мягкие и довольно чувствительные, и хвоста, которым он мог с легкостью шевелить и махать из стороны в сторону. Хуа Чэн смотрел на этого большого восторженного ребенка, который наглаживал свой пушистый хвостик и был в не меньшем восторге от этой картины, однако быстро мотнул головой, сбивая странные мысли. И с чего бы он счел это милым? По мере продвижения дальше от дворца, демонов на улице не уменьшилось, но теперь все меньше народу обращало на Се Ляня внимания, только на правителя, кратко, но вежливо здоровавшись с ним. Солнце склонялось все ближе к западу, когда они разговаривали об очередной демонической штуковине, как вдруг Се Лянь заметил огромное здание, не похожее на остальные пристройки по дороге, явно выделяющееся своим величием, в тех же красных тонах этого города, тут же спрашивая у Хуа Чэна, что это. — Игорный дом, — ответил демон, вглядываясь в лицо человека пару секунд, прежде чем продолжить. — Хочешь взглянуть изнутри? — Ох, не думаю, что меня пустят туда без денег, — смущенно почесав щеку указательным пальцем, ответил Се Лянь. — Не столь важно, тем более, там редко кто делает ставку деньгами, — Хуа Чэн уже направился ко входу в здание. — К тому же, ты со мной. Се Ляню ничего не осталось, кроме как последовать за правителем демонов, который снова улыбался этой своей хитрой улыбкой, когда парень поравнялся с ним плечами. Как только они миновали вход, две демоницы в, довольно откровенного вида, ханьфу с лисьими ушками и хвостиками встретили Хуа Чэна низким поклоном, от чего открытая грудь выглянула еще больше, и Се Лянь невольно отвел глаза. Он никогда не интересовался подобным и нет, ему не захотелось увидеть больше, он сделал это скорее из вежливости к этим девушкам. — Господин Хуа, добро пожаловать. Давно вы не заглядывали, — сказала одна из них, встав снова прямо. — Желаете принять несколько ставок? — спросила другая демоница. Се Лянь понял, что эти девушки, по всей видимости, местные работники. — Пока нет, я тут по другому поводу, — Хуа Чэн скосил взгляд на парня, который оглядывался вокруг с искорками в глазах и, сам того не замечая, легонько вилял хвостиком. Демоницы более не тревожили их, и Хуа Чэн повел Се Ляня вглубь здания, в котором было несколько широких столов, вокруг которых собрались толпы демонов, наперебой что-то выкрикивая друг другу или же просто в толпу. Парень заметил, что проигравшие отдают какие-то странные вещи, явно не деньги. На стороне каждого игрока, на нескольких столах у некоторых собрались небольшие кучки различных диковинок. Там были странные баночки с неизвестной жидкостью, ожерелье, от которого будто струился чёрный дым, и различные… части тела каких-то существ. Се Лянь решил не спрашивать чьи это, надеясь, что как и в том магазине, это части тела монстров, а не самих демонов. Се Лянь продолжал вглядываться во всё это, когда услышал сбоку тихий смешок. — Заинтересовало? — на лице Хуа Чэна играла лёгкая улыбка. — На что тут играют? — задал интересующий вопрос парень. — Обычно, демоны ставят какие-либо интересные ценные или магические предметы, могут поставить услугу или же – себя, — ответил демон, смотря на Се Ляня. — А что подразумевает услуга? — К примеру, на прошлой неделе одна демоница поставила на кон ночь с собой – это услуга, — ответил Хуа Чэн, смотря на стремительно краснеющего парня, не ожидавшего такого примера. — Один вор ставил на кон свою услугу по ограблению. Мастер по боевым искусствам ставил на кон услугу – избить кого-либо. Можно поставить все, что угодно и наверняка найдется тот, кто эту ставку примет, предложив в случае проигрыша интересующее этого демона. Ставки оговариваются заранее, потому обе стороны сразу осознают, на что соглашаются. — И вы тоже здесь играете? — спросил вдруг парень. — Бывает, ведь этот игорный дом принадлежит мне. — Серьезно? — Да, но в случае игры со мной действуют другие правила. Демоны сами делают ставку за меня, прося об услуге или же чем-то, что не могут получить от других, и делают ставку за себя. Я же, в свою очередь, принимаю ставку, если она меня устраивает, и в определенный день прихожу, играя со всеми желающими, чьи ставки принял. — Ух ты… — Се Лянь увлеченно слушал демона, пока не дернулся от резкого крика кого-то из толпы, от чего все демоны резко оживились. — Ставлю артефакт преображения! — кричал демон из толпы. — Это что-то ценное, раз все так возбудились? — спросил Се Лянь, наблюдая как к тому столу сбежались практически все демоны, наперебой крича о своих ставках, желая заполучить предмет. — Да, довольно необычная вещь, но и тут они периодически звучат в качестве ставок. Артефакты создаются довольно сложно, однако, это мощный магический предмет. В зависимости от потраченных ресурсов, времени создания, силы демона или демонов, вложенных в него, создается предмет, который может единожды, либо несколько, реже бесконечное число раз выполнять то, для чего он был создан. Этот артефакт преображения – может преобразить внешний вид демона единожды, однако эффект будет вечным. Многие демоны недовольны своей внешностью и не прочь ее изменить, но для создания такого артефакта уходит пятнадцать лет и редкие ресурсы, не говоря уже о магической силе, вложенной в него. Потому, сейчас начинается настоящая бойня, за право поставить достойную ставку, чтобы заполучить его, — ответил Хуа Чэн, схватив Се Ляня за руку, пытаясь увести от потока толпы, которая сходила с ума, пытаясь заполучить эту вещицу. — Вот как? Так эти артефакты такие редкие? — спросил Се Лянь немного покраснев, когда его мягко тянули за руку в противоположную сторону, отмечая, на сколько больше ладонь Хуа Чэна в сравнении с его и приятную прохладу чужой кожи, задаваясь вопросом, у всех ли демонов такие холодные руки. — Нет, артефакты как таковые не редкость, другое дело, конкретные из них. Знаешь, есть артефакт, который может заставить всех демонов на расстоянии в тысячи ли корчиться от боли, не в силах даже устоять на ногах. Однако, для его создания нужно настолько редкие и ценные ресурсы, что на сбор уйдут десятки лет, на покупку - состояние целой человеческой страны, девяносто лет и магические силы сотни сильнейших магов, — Хуа Чэн отвел парня к дальнему столу в противоположной стороне от той, где началась настоящая давка, не спеша отпускать чужую руку отмечая приятное тепло кожи. — Интересно, — пораженно выдохнул парень, мельком глядя на сцепленные ладони. — Хочешь сыграть? — задал вдруг вопрос Хуа Чэн. — Ох, с моей удачей только со скалы прыгать, внизу наверняка окажется глубокая река или вешаться, балка обязательно надломится, — ответил Се Лянь усмехнувшись. — Удача – вещь непредсказуемая, кто знает, может именно сегодня тебе повезет. Все-таки, я не каждый раз принимаю ставки. — Мне и поставить то нечего, да и попросить тоже, — смущенно ответил парень. — Хм, ты мог бы попросить меня о свободе, — пожал плечами демон. Се Лянь вдруг поймал себя на мысли, что не хочет этой свободы. Точнее, если он получит ее, то придется вернуться обратно в свой мир, а в своем мире, ему рады не больше, чем в этом. Если вообще рады. Там его никто не ждет, там нет ни одного знакомого, ни то что друга или родственника. Местные демоны в лице Бань Юэ, Ши Цинсюаня, даже Му Цина, стали ближе, чем кто-либо из родного мира, и еще есть Хуа Чэн… даже он. — Думаю, это плохая идея, но… — неуверенно начал парень. — Знаешь, некоторые просят у меня целые города да состояние, на которое могут прожить тысячи лет, и я соглашаюсь, потому ты можешь просить, что угодно. — Тогда, могу ли попросить, убрать это? — Се Лянь указал на проклятую кангу на своей шее свободной рукой. — Я не прошу свободы, только… Не хочу, чтобы мне могли отдавать приказы. Слышал, это не самое приятное, — смущенно улыбнулся парень. — Я уберу символы, позволяющие отдавать приказ через кангу, однако саму кангу я не сниму. Пойми меня правильно, без нее, тебя съест первый же встречный демон, — ответил Хуа Чэн довольно серьезным тоном. — Ох, это меня устроит, но… мне все еще нечего поставить в замен. — Как насчет, что-то дорогое твоему сердцу? — предложил Хуа Чэн. — Дорогое моему сердцу? — Любая безделушка, не имеющая ценности, но ценная для тебя. Се Лянь задумался на какое-то мгновение вспоминая, есть ли у него такая вещь. Однако, кое-что действительно было. — Хорошо, — ответил Се Лянь. — Во что будем играть? — Самая распространенная игра здесь – кости, — Хуа Чэн повел парня к пустующему столу, а пустующему потому, что все демоны сбежались за артефактом и лишь демоница-крупье была подле него. Хуа Чэн объяснил Се Ляню правила, не отходя к другой стороне стола, как это обычно бывает у игроков и остался подле, когда Се Лянь высвободил руку и взял стакан с костями, начав трясти его в надежде на большее число. Стакан опустился на стол, и парень резко поднял его, глядя на выпавшее число. — Я думал, ты и впрямь преувеличиваешь, — сказал Хуа Чэн, стоя рядом, сложив руки на груди и потирая одной из них подбородок, глядя на глаза змеи, выпавшие человеку. Се Лянь стоял с покрасневшими от стыда щеками, сокрушаясь про себя, что азартные игры явно не его. — Моя очередь, — Хуа Чэн взял стакан, тряся его пару раз, прежде чем поставить на стол и поднять, смотря на шесть и пять. — Я не сомневался, — тяжело вздохнув, сказал парень. — Се Лянь, ты неправильно двигаешь руками, — Хуа Чэн вдруг снова взял в руки кости со стаканом, передавая их парню. — А есть определенный порядок, как это надо делать? — приподнимая бровь спросил парень, думая, что демон над ним издевается, принимая в руки стакан. — Именно, смотри, — Хуа Чэн накрыл руки парня, которые тот держал на стакане и начал легонько водить ими, слушая, как аккуратно стучат внутри кости. — Вот так, посмотришь? Се Лянь окинул ухмыляющегося демона недоверчивым взглядом, и поднял стакан, под которым увидел две четверки, от которых на лоб полезли глаза. — К-как? — Уже лучше, правда? Продолжим, — сказал демон, вновь накрывая чужие руки своими, опуская стакан, продолжив так же мягко трясти его. Чувствуя прохладу чужих рук, свои начали слегка потеть от этих касаний, однако, когда Хуа Чэн снова остановился, говоря, чтобы парень взглянул на результат, руки чуть не выронили стакан, увидев две пятерки. — Это конечно все замечательно, — с искренним восхищением сказал Се Лянь. — Но я уже проиграл… — Не торопись, ты ведь не знал, как правильно нужно бросать кости, — ответил Хуа Чэн, вновь накрывая руки парня своими. — Последний бросок решающий, у тебя еще есть шанс выиграть. Готов? Се Лянь робко кивнул про себя думая, что Хуа Чэн забавляется с ним, не могут же и впрямь правильные движения привести к большему результату. Демон начал качать его руками стакан, слушая, как внутри постукивают кости, пока они не замолкли вместе с руками. Хуа Чэн отнял свои ладони, и Се Лянь медленно поднял стакан, округлив глаза в неверии. — Оу, я проиграл, — послышался небольшой смешок от демона. — Это… Ха, — мягко рассмеялся парень, подняв глаза на демона. Он сказал, что Се Лянь выиграл? Хуа Чэн тут же протянул руку к чужой шее, мягко проведя по ней большим пальцем, задержав его чуть дольше, чем до этого у ворот, от чего Се Лянь почуял знакомую щекотку и небольшой жар, но уже где-то в груди, непонятно чем обусловленный. — Теперь, я не смогу отдавать приказы, — наигранно обиженно сказал демон. — Спасибо, — мягко улыбнулся парень, трогая шею, все еще в неверии. — Но, ты все еще должен мне, за первый бросок, — сказал вдруг Хуа Чэн. Се Лянь замер на месте, медленно переводя взгляд на ухмыляющегося демона. «Вот же хитрый…». Однако, Се Лянь и впрямь проиграл, и это Хуа Чэн сделал так, что он еще при этом и выиграл. Получается, они оба выиграли и оба проиграли. Что ж, Се Лянь более, чем счастлив и благодарен за это. Парень опустил руку себе за пазуху, нащупывая мешочек цянькунь, вытаскивая его наружу и развязывая, опуская внутрь руку и тяня наружу рюкзак. Парень полез во внутренний карман, нащупывая что-то, пока демон с интересом наблюдал за ним. Найдя, что искал, Се Лянь вернул рюкзак в мешочек, положив его обратно в ханьфу, все еще держа что-то в сжатой руке, чего не было видно совсем. — Эм, ну… Это не такая уж и ценная вещь, — начал парень, чуть покраснев, прижимая зажатую руку к груди. — Но, моему сердцу она очень дорога, — Се Лянь медленно оторвал руку от груди, протягивая её демону и разжимая, показывая на свет небольшую бусину красивого кораллового цвета. — Это… Все, что у меня осталось от матери, потому, она правда ценна для меня. — Она прекрасна, — Хуа Чэн аккуратно взял бусину большим и указательным пальцем, чуть покатав её, отметив, что это довольно редкий минерал в их мире. — Достойная ставка, — демон положил бусину во внутренний карман за пазухой, мягко улыбаясь слегка покрасневшему парню. — Нам пора. Они вышли из игорного дома все под те же заливистые крики демонов, которые до сих пор на перебой пытались выиграть артефакт. На улице заметно стемнело, но фонарики, которые горели даже днем, легко справлялись со своей задачей, освещая путь. Прошло не более десяти минут, как они подошли к, довольно богатого вида, магазинчику, вопреки всем остальным тёмным и красным оттенкам города, чуть ли не светящемуся ядовитым зелёным цветом, снаружи и, как оказалось, изнутри. Не успел Се Лянь толком войти и осмотреться, как из-за прилавка послышался довольно нахальный голос. — Что за сброд тут шаста-а-а-а… Господин Хуа, так это ваше, — демон окинул взглядом Се Ляня, буквально осмотрел всего с ног до головы, подмечая дешевую одежду да проклятую кангу в придачу, но затем заметил за ним демона в красных одеждах, потому все встало на свои места. — Ци Жун, ты как обычно, много болтаешь и все не по делу, — сказал Хуа Чэн, вальяжной походкой приближаясь к демону. Ци Жун походил на человека, однако бледновато-зеленый оттенок лица делал его похожим на лягушку, острые уши да акульи зубы в надменной улыбке не придавали его личности грозности или изящности, а зеленоватые рога, напоминающие чёрта, делали облик довольно мерзким в купе с выражением лица а-ля - зазнавшийся богатый папенькин сынок, которому не писаны правила. Таким он выглядел в глазах Се Ляня. Зеленое ханьфу, само собой, из дорогущей ткани не выделяло его так сильно, как он это пытался сделать. Демон тихо цыкнул языком, наблюдая за Хуа Чэном, и перевел взгляд на раба, который вертел головой в разные стороны, шаря глазами по его полкам с редкими драгоценностями и реликвиями. — Эй ты! Не вздумай ничего трогать своими грязными ручонками, а то… — Ци Жун заметил, как парень подошел к одному из стеллажей, хоть и не пытался ничего трогать, однако демон не любил, когда такие нищие расхаживают по его магазину, даже если это чьи-то рабы. Особенно, если это чьи-то рабы, ведь их даже поколотить нельзя без разрешения их хозяина. Он буквально рефлекторно шагнул в сторону Се Ляня, как вдруг учуял странную деталь и остановился глядя на него, уже открыто принюхиваясь. — Чем этот раб пахне?.. — Заканчивай болтать и тащи товар, — холодным тоном, от которого по телу пробежали мурашки, сказал Хуа Чэн. — Тц, да иду я! Иду! — ответил Ци Жун, окинув паренька злым взглядом, прежде чем развернуться и уйти в глубь магазина во внутреннюю дверь, откуда еще какое-то время слышался тихий бубнеж и грохот предметов. Через несколько минут демон вновь показался, а в руках он держал странный предмет. Точнее, в вытянутых от себя руках он держал веревку, которая тянулась вниз и обвивала стеклянный короб размера не более человеческой головы, а внутри, словно охваченный сиянием, в небольшой горстке земли сидел синий цветок, красоты и сияния которого Се Лянь никогда не видывал. Даже стебель и листья были насыщенного синего оттенка, не говоря уж о лепестках, которые светились этим приятным оттенком. Но в коробке лежал еще один предмет, буквально оскверняющий красоту этого растения. Там была рука. Чья? – хороший вопрос, Се Лянь еще не успел научиться определять существ по частям тела, но надеялся, что это была рука монстра, хоть она и очень точно напоминала человеческую. — Се Лянь, возьми его, — сказал Хуа Чэн, вернувшимся мягким тоном. — Я бы не стал доверять это безродному слуге! Наверняка криворукий, как он собирается его донести в целости?! — вскабенился Ци Жун, чуть дернув веревку, от чего привязанный короб начал пошатываться внизу. — Заткнись и отдай. Се Лянь, можешь браться за стекло, главное, не позволяй никому другому коснуться его, — в голосе снова послышался холод, но как только Хуа Чэн обратился к парню, тон потеплел, от чего в груди парня потеплело в ответ. — Тц, делай как хочешь! Но не говори потом, что я не предупреждал тебя! Се Лянь не очень понимал сути этого разговора, но уловил, что ему нужно взять коробку за стекло, а не как её держит этот Ци Жун, за веревку. Подойдя к не очень приятному демону, он аккуратно взялся за стекло, от чего сверху послышался самодовольный смешок от торговца, который тут же превратился в разочарованный вздох. Парень поднял перед собой стеклянный короб, позволяя себе какое-то время полюбоваться на прекрасный цветок, который чуть не уронил, когда послышался раскатистый смех Ци Жуна. — Так ты, господин Хуа, решил завести себе человека?! Ха-ха-ха, вот так новости. Теперь понятно, что за запах от тебя исходит! Се Ляню стало противно от этого смеха и этого пренебрежительного тона, которым он обращался к Хуа Чэну, потому решил побыстрее отойти от него подальше, найдя глазами демона в красном, который уже сам подошел к парню вплотную, аккуратно перекинув руку через плечи Се Ляня, утягивая за собой подальше от Ци Жуна. — Голова от тебя уже болит, — сказал Хуа Чэн, открыв небольшой портал в который протянул руку и достал другой цветок, который Се Лянь узнал. Это был подснежник. Хуа Чэн протянул цветок и небольшой мешочек, который достал из-за пазухи Ци Жуну, который все еще хищно улыбаясь своими острыми зубами косился на парня и забрал протянутое, тут же ворочая и осматривая цветок в своих руках. — Что с каплей жизни? — спросил Хуа Чэн. — Скоро будет, — только и ответил второй демон, все еще косясь на Се Ляня. Хуа Чэн, получив ответ, тут же открыл портал, теперь уже в человеческий рост, и потянул парня за собой, все еще держа одну из рук перекинутой через чужие плечи. Шагнув через портал, впервые осознанно, Се Лянь увидел перед собой знакомые ворота. Они снова оказались перед дворцом.