Раздели со мной вечность

Чужая рука все же упала с плеч Се Ляня, от чего на месте, где покоилась ладонь демона, осталось ощущение, словно чего-то не хватает. — Пошли, — сказал Хуа Чэн, чуть повернувшись к парню, с легкой улыбкой на устах и двинулся вперёд, пересекая порог ворот. — Почему не сразу во дворец? — спросил Се Лянь, ибо в первый раз пройдя через портал, он также оказался у ворот, ну точнее прямо посреди порога, ибо практически влетел в портал, да и упал в придачу. — Я установил ограничения. Во дворец нельзя открыть портал, так же, как и из него. Меры предосторожности, — легко ответил Хуа Чэн, вдруг схватив Се Ляня за одно из лисьих ушек, слегка ущипнув. Се Лянь тяжело сглотнул от этого касания, чувствуя, что его облик вернулся к человеческому. Он шёл аккуратно, помня о своей неуклюжести, однако сейчас у него на руках было что-то, по-видимому, очень ценное, из-за чего парень не был до конца уверен, почему Хуа Чэн позвал именно его, чтобы забрать цветок. Были догадки, но все же парень решил спросить, надеясь, что демон в очередной раз ответит на его вопрос. Они как раз переступили порог дворца. — Господин Хуа, а что это? — указал парень взглядом на цветок. — Это призрачная камелия. Она растет на единственной заснеженной горе в царстве людей, причем цветение довольно редкое и хаотичное во времени. И, как ты уже понял, его нельзя касаться демонам, — Хуа Чэн ответил на вопрос парня, что шёл рядом, чуть скосив на него глаза. — Что будет, если демон все же дотронется? — Она станет бесполезной. Видишь свечение, исходящее от неё? — Мгм. — Это духовная сила, которую высвобождают люди при заклинательстве. Эти цветы способны впитывать её частицы, и когда впитают достаточно, начинают светиться. Демоны, в свою очередь высвобождают немного другую силу, не очень отличную от людей, но все же, в подобных случаях, она абсолютно несовместима. И если демон дотронется до призрачной камелии, она просто погаснет, а впитанные частицы развеются. — Эм... потому там лежит человеческая рука? — решил спросить парень в лоб, все еще надеясь, что это окажется не правдой. Хуа Чэн заметил эту надежду в глазах человека, потому лишь широко улыбнулся, предпочитая не отвечать на этот вопрос. — С ней нужно обращаться очень аккуратно. Даже через этот стеклянный короб демонам опасно её трогать. — Хорошо, а для чего тогда вам нужен этот цветок? — в край обнаглев, решил спросить Се Лянь. Ему и впрямь было интересно все в этом неизвестном мире. Они прошли несколько поворотов по коридору и поднялись на третий этаж, проходя несколько дверей, останавливаясь у последней, довольно выделяющейся на фоне других своими большими размерами и, на вид прочностью, причем с одной интересной деталью, на ней не было ручки. Хуа Чэн положил ладонь на дверь, которая тут же открылась, и демон пропустил Се Ляня вперёд. Огромное количество стеллажей с различными реликвиями, камнями, склянками со странной жидкостью и еще многое, что парень не смог понять, аккуратно было расставлено в этом помещении. — Помнишь, что я рассказывал тебе про артефакты? — спросил Хуа Чэн, закрывая дверь. — Да. — Это – всё ресурсы для изготовления тех или иных артефактов и этот цветок, один из них, — ответил Хуа Чэн, подойдя к парню на столько близко, на сколько позволялось, чтобы не дотрагиваться до цветка, указывая на него пальцем. — Значит, он для какого-то конкретного артефакта? — Да, для артефакта восстановления. Он сможет вернуть утраченную часть тела, — сказал Хуа Чэн, чуть махнув рукой, призывая парня идти за ним, указывая на дальнюю полку, куда разместить цветок. — Остался последний ингредиент, и я смогу восстановить глаз своему питомцу. — Питомцу? — удивленно вскинул брови Се Лянь. — Когда-нибудь покажу его тебе, — отмахнулся демон. — А сейчас, будь добр, сними крышку и передай мне руку. Се Лянь немного нахмурился, но аккуратно открыл стеклянную крышку, немного брезгливо доставая чью-то, и впрямь, человеческую руку, отдавая её демону, который тут же открыл небольшой портал, бросая руку в него. — Чтобы не пропадать добру, — улыбнулся демон, закрывая портал. Се Лянь не рискнул спрашивать, на какое такое «добро» ушла чужая рука, и как демон все же открыл портал во дворце, потому лишь сконфуженно улыбнулся. Послышался звук отпираемой двери, и они оба обернулись, всматриваясь в того, кто вошел в комнату с реликвиями. Се Лянь увидел еще одного демона, похожего на того, кто мог называться – генерал. Он был похож на тех, кого парень уже видел. Высокий рост, довольно крепкое телосложение, вполне человеческий цвет лица, однако глаза жёлтого цвета с вертикальным зрачком и заостренные ушки. Рога демона были прямые, вытянутые вверх, чуть больше у основания и сужающиеся к верхушке, красивого каштанового оттенка. За спиной демона виднелся лук, хоть и колчана со стрелами видно не было. — Господин Хуа, есть дело, требующее вашего вмешательства, — склонился в вежливом приветствии демон. — Хорошо, Фэн Синь, сопроводи Се Ляня, — сказал демон, скосив взгляд на парня, снова ухмыльнувшись, выставляя на показ свои клычки, выходя из комнаты. — Так это ты тот человек, из-за которого Му Цин скоро останется без волос? — спросил Фэн Синь с легкой улыбкой на лице. — Ха-ха, я не специально, — смущенно ответил парень, вспоминая как в последнюю встречу с Му Цином сегодня, тот в очередной раз рвал на себе волосы при виде парня. — Ха-ха-ха, не, я только рад видеть, как он последние пару дней бесится, это довольно забавно. Я Фэн Синь, можешь обращаться ко мне когда угодно, помогу чем смогу. — Ох, я Се Лянь, спасибо, — улыбнулся в ответ парень, выходя вслед за генералом. Они немного поболтали, пока шли до комнаты, где спал Се Лянь и довольно быстро нашли общий язык, пока не присоединился еще один демон. Му Цин выглядел нервным, когда в очередной раз увидел Се Ляня, от чего один его глаз задергался, что не упустил из виду Фэн Синь, начав откровенно ржать над генералом, прося Се Ляня научить его так же заставлять чужой глаз дергаться. — Да тебе и учиться не нужно, ты и без того меня бесишь! — орал Му Цин, мимо которого проходили рабы и слуги, уже привыкшие к подобным сценам, даже не обращая внимания. — Это взаимно, истеричка. — Чего вякнул?.. Се Лянь смотрел на двух генералов демонов и не понимал, что он тут делает и как вообще до такого докатилась его жизнь, что он сейчас слушал весь этот бред, который длился, порядком, минут десять. — …и вообще я старше, какого хера ты на меня орешь?! — уже давно сцепившись обмениваясь тумаками, процедил Фэн Синь. — На месяц, блять! Месяц! В каком месте это старше, тупица? — отвечал Му Цин, пиная другого демона по ноге, от чего тот сквозь зубы зарычал. Се Лянь стоял в сторонке, облокотившись к стеночке, смотря на это представление и прикидывал, что учитывая, сколько живут демоны, месяц разницы для них, это буквально как час для человека, если не минута. Аргументы их спора были до смешного высосаны из пальца, а «драка» больше походила на спор двух, таскающих друг друга за волосы, девиц. Се Лянь усмехнулся этой мысли, кажется сильно громко, из-за чего две «девицы» переключили свое внимание на него. — А ты какого хрена вообще здесь?! Где тебя носило вторую половину дня?! — проорал Му Цин, все еще хватаясь одной рукой за рог демона, а второй за его же шкирку, впрочем, как и Фэн Синь держал его. — Он был с Хуа Чэном, придурок! — ответил за парня Фэн Синь. — А какого черта он был с Хуа Чэном?! Се Лянь решил, что настало время тихонечко валить из-под горячей руки, под которую он явно не желал попасть. Потому, пока демоны снова переключились друг на друга в жарком споре из-за ничего, он потихонечку слинял в комнату рабов, отмечая, что уже довольно поздно, ужинать не очень хочется, потому стоит пойти сразу на боковую, что парень и сделал. Утром после завтрака, на удивление спокойный Му Цин отправил Се Ляня драить полы, заранее предупредив всех во дворце, не приближаться к этому участку территории с чем-либо важным в руках, а лучше и вовсе, обходить стороной. — О, какое счастье, что я встретил тут тебя! — крикнул кто-то из-за спины, пока Се Лянь на коленках тёр пол за колонной. Оглянувшись, парень увидел демона, который так же спит в одной с ним комнате. Этот раб походил на змею, с ядовито-зелеными глазами, змеиным языком и местами змеиной кожей. Демон подбежал вплотную к парню, плюхнувшись на колени и схватил в свои противно-холодные ладони руки Се Ляня, которыми он до сих пор держал тряпку. — Выручи меня, а? — сказал демон, глядя прямо в глаза парня, приблизившись настолько близко, что становилось некомфортно. — Чем? — спросил Се Лянь, отклонившись корпусом чуть назад, чтобы уйти от этой навязчивой близости. — Покорми вместо меня Эмина. Мне позарез нужно успеть закончить поручения Му Цина, но я не успеваю, а если я не успею, он меня либо выпорет либо применит приказ! Ты же поможешь мне? — чуть ли не плакал демон. — Что за Эмин? — недоверчиво спросил парень, отмечая что уже где-то слышал это имя. — Это любимый питомец господина Хуа! Вспомнилось, как вчера Хуа Чэн и впрямь рассказывал о своем питомце, которому собирался вылечить глаз, может о нем речь? В любом случае, Се Лянь редко отказывал в помощи тем, кому мог помочь, тем более он хотел взглянуть на Эмина, оказывается так его звали. — Хорошо, где он? — выдохнул парень. Раб тут же засветился и потянул человека за собой, попутно рассказывая, как правильно покормить питомца. — Все просто. Везешь тележку по коридору, он там единственный, не заблудишься, как только увидишь большое пространство – ты на месте. Поставишь телегу к стене на противоположной от входа стороне, опустошишь её, и отвезешь обратно. Ничего сложного. Демон вел Се Ляня к подземной лестнице, которая, как он знал, ведет к купальне, но раб повернул в противоположную от нее сторону, в петляющий, но единственный коридор, без выбора направления, потому да, заблудиться будет сложно. Путь освещали все те же небольшие огонёчки под потолком, потому пространство было хорошо видно. Коридор был довольно узок, пройти могли максимум два человека плечом к плечу. Показалась первая дверь и демон подошел к ней, открывая и заходя внутрь, подзывая парня за собой. Се Лянь немного удивился, хотя чего еще ожидать от мира, где есть магия. Комната была забита различными коробками, но поразило парня то, что комната напоминала морозилку. Тёмные стены были покрыты инеем, от дыхания шёл пар. Пока Се Лянь осматривался, демон вытащил одну из огромных коробок, не без труда, и откупорил ее, доставая изнутри здоровенную ногу, размером с всего себя… Се Ляню захотелось резко передумать. Что за питомец будет есть такое?! Демон уже уместил ногу на телегу, с которой она чуть свисала, но трудностей при перевозке не возникнет. — Вот. Бери и кати дальше по коридору, а я пошел, — сказал демон уже выбежав из комнаты, оставив Се Ляня одного, как рыба то открывающего, то закрывающего рот в безмолвной мольбе. Кажется, его где-то наеба… Что ж, раз уже согласился, не может же он оставить любимого питомца Хуа Чэна голодать. Может он на самом деле милый, несмотря на то, что ест ноги каких-то великанов? Внушив себе оптимистичные мысли, Се Лянь, чуть приложив усилия, толкнул телегу и выдвинулся дальше по коридору. Как и сказал этот змее-демон, никаких разветвлений по дороге не было, только чуть петляющие повороты, и уже спустя пару минут Се Лянь увидел в очередном повороте впереди большее пространство, как очередная комната, но без двери. Внутри он не услышал и не увидел никаких признаков жизни, и войдя в эту арку увидел очень высокие потолки и несколько довольно крупных арок по бокам, по-видимому, соединяющие несколько подобных комнат. Никого живого парень так и не увидел, чему все же обрадовался больше, потому ускорился, толкая телегу к противоположной от входа стене. Он стал прикидывать, как скинуть ногу, как из стороны одной большой арки послышался звериный рык, от которого кровь застыла в жилах. Звук напоминал драконий, как часто снимали в фильмах, однако в жизни Се Лянь ни за что бы не пожелал услышать подобного. Парень застыл на месте, глаза тут же расширились, а сердце заколотилось в бешенном темпе от страха. Однако, поборов это первобытное чувство, Се Лянь аккуратно, но быстро повернул голову в сторону звука, расширив глаза еще больше. На первый взгляд, это был огромный чёрный волк, раза в полтора выше его, однако выглядел он так, словно проглотит тебя за пару укусов. В отблеске того света от огоньков сверкали острые зубы, на макушке красовались рога, точнее один, второй был обломан наполовину, большего Се Лянь не разглядел, так как тут же рванул к арке, из которой он пришел, ибо туда зверь явно не протиснется. Расстояние было метров в пятьдесят, в то время как до Эмина все триста, однако волк преодолел его явно быстрее. Как только парень рванул, зверь сделал тоже самое, направляясь прямо к человеку, и не успел Се Лянь добежать жалких метров двадцать, как его повалило на землю и придавило чем-то тяжелым. Эмин скалил зубы, поставив переднюю лапу на грудь человека, которая еле вздымалась от давления. Се Лянь закрыл глаза, когда оскалившаяся пасть приблизилась практически вплотную, но открыл их, стоило чужому языку пройтись по половине его лица, после чего мокрый нос начал интенсивно обнюхивать парня с ног до головы, ослабив давление лапой. Парень открыл глаза, уставившись, как огромный волк убрал лапу с его груди и обнюхивал его тело, радостно скуля, как собака. Се Лянь издал нервный смешок, когда это существо стало ластиться к нему, потираясь мордой о тело парня. Он рискнул и протянул дрожащую руку к зверю, которую тот тут же обнюхал и сам потерся об нее носом и мордой. Теперь Се Лянь встал и разглядел его получше. Красные глаза, точнее, только правый, левый был полностью бел, перечеркнутый шрамом на коже поперек, как и рассказывал Хуа Чэн. Сам зверь был с короткой чернильной шерстью, но местами виднелись чёрные, блестящие на свету крупные чешуйки. Хвост напоминал драконий, полностью чешуйчатый с небольшими шипами на нём, но все так же виляющий, как у счастливого пса. И огромные тёмные рога, чуть завернутые назад, один из которых обломан посреди. Се Лянь все еще не мог окончательно расслабиться, но уже более уверенно гладил огромную морду, задрав руки вверх, когда со входа послышалось: — Ты… ему нравишься. — Господин Хуа? — удивленно спросил Се Лянь, глядя на явно пораженного демона в красном.

***

Хуа Чэн только что прибыл через портал к вратам дворца вместе с Инь Юем, обсуждая очередную бумажную волокиту, которую правитель демонов, как всегда, спихивает на одного из генералов, который сейчас идет рядом и только тяжело вздыхает примериваясь, сколько часов он проведет скорчившись над столом. Почти войдя во дворец, Хуа Чэн остановился у самого входа чуть нахмурившись, ловя слухом, как слуги разговаривают внутри, постепенно приближаясь ко входу. — …сразу согласился, Эмин уже, наверное, переваривает бедного человечка, — демон со змеиной внешностью ехидно усмехался, идя в компании еще пары рабов, до того момента, пока не оказался на пороге выхода из дворца, встречаясь взглядом с правителем демонов. — На колени, — голос Хуа Чэна звучал так, словно не отдай он приказ проклятой канги, все демоны в округе сразу же последовали бы его словам. — Что ты сделал? Демон, не успевший и рта открыть, тут же с грохотом упал на колени с нестерпимой болью во всем теле о которой мог только слышать до этого, а остальные рабы, шедшие рядом, могли лишь последовать его примеру, боясь нарваться на гнев правителя. Приказ проклятой канги воистину считался одной из страшнейших мук. По ощущениям тело словно разлагалось за секунды изнутри и снаружи, глаза будто проедали личинки, в ушах возились мелкие насекомые, а во рту разливались потоки лавы расщепляя слизистую желудка. Демон не мог пойти против приказа, потому через фантомную боль, а именно такой она и была, ибо на деле не приносила реальных увечий, выдавил ответ: — Отправил… человека… к Эмину, — только и сказал он, прежде чем отлететь на, порядком, несколько десятков метров, от удара ноги в грудь. — В подземелье его! — крикнул Хуа Чэн Инь Юю, уже во всю бежав к Эмину, прекрасно помня о нраве зверя. Пробегая последний поворот, в арке он увидел фигуру Эмина, который был чем-то очень увлечен, и Хуа Чэн надеялся, что не поеданием последних частей тела Се Ляня. От этих мыслей по телу пробежал неприятный холодок, а грудь сжалась от боли. Только минув арку, демон застыл, широко раскрыв глаза, наблюдая более приятную, но не менее шокирующую картину. Эмин, словно домашний пёсик ластился к Се Ляню, который спокойно стоял и гладил демонического лютоволка с улыбкой на лице. Хуа Чэн пару раз моргнул в неверии, прежде чем объявить о своем присутствии, которого не заметил никто из присутствующих. — Ты… ему нравишься, — в неверии выдавил Хуа Чэн. — Господин Хуа? Демон подошел к парню ближе, не сводя с него глаз, в то время, как Эмин переключил свое внимание на правителя демонов, вот только его он не облизывал, видимо Хуа Чэн, что-то вроде, выдрессировал его. Демон подошел в плотную к парню, в то время, как не глядя начал наглаживать морду Эмина. — Как ты это сделал? — все еще не верящим тоном спросил Хуа Чэн, смотря как Эмин трется то о него, то о человека. — Эм-м, о чем вы? — Если кто-то оказывается рядом с Эмином, он нападает и съедает любого, кроме меня. Даже Хэ Сюаня и Фэн Синя пару раз покусал, когда те решили, что смогут его погладить так же, до сих пор шрамы остались, — Хуа Чэн все еще гладил Эмина как и Се Лянь, все это время не сводя взгляда с парня. — Может, потому что я человек? — предположил парень, чувствуя, как начинают гореть кончики ушей от такого пристального взгляда демона. — Людей он любит еще больше, чем демонов. Я выпускал Эмина, когда армия ворвалась в город, тогда он игнорировал всех демонов и съел всех людей, которые не успели убежать. Ши Цинсюань после жаловался, что ему для исследований тел не осталось, — ответил демон. — Ох… Я, правда не знаю. Он сначала напал на меня, когда я попытался убежать, думал и впрямь голову мне откусит, а потом вдруг начал облизывать и вот во что это вылилось, ха-ха, — немного смущенно ответил парень. Хуа Чэн все же отвернулся от человека, переведя внимание на пса, а Се Лянь же наоборот, приковал свой взгляд к демону, смутившись еще больше, когда заметил необычную деталь в чужом облике. Не очень заметную, однако теперь, в волосах Хуа Чэна спереди была заплетена небольшая косичка, предающая ему еще больше очарования и немного юношеского антуража, однако, что именно поразило парня, так это коралловая бусина, вплетенная в нее на кончике. Та самая бусина, которую он выиграл у Се Ляня в игорном доме. То единственное, что у него оставалось от родителей, теперь украшало правителя демонов. О лучшей участи этой бусины Се Лянь и мечтать не мог и в глазах появились искорки тепла и легкая, благодарная улыбка тронула его губы, прежде чем оторвать свой взор от демона с благодарностью в сердце.