Глава 1.
Александр был не из тех людей, которые боялись чего-то. Он скорее относился ко всему с поразительным безразличием. Но вместе с безразличием его иногда одолевала ярость, всеобъемлющая и беспощадная, такая, которую тяжело держать в себе, тяжело засунуть подальше, и без возможности держать голову холодной. Вот что должно быть в голове у человека, чтобы уехать из города, нарваться там на подозрительную компанию, а потом звонить и просить забрать его? Что ж, типичный вечер для старосты. Такие ситуации объяснимо сильно подогревали раздражение Александра, которое накапливалось с каждым днём. Он ехал по тёмной неровной дороге, с остатками разметки, которую нещадно смывало дождями лет так сорок. Местами была одна щебенка, нарываясь на которую, машина начинала скользить, чуть ли не уходя в занос. — Да чтоб ты там и провалился — ругался он, когда колёса в очередной раз натыкались на кочку, и подвеска жалобно скрипела, — какого чёрта вообще туда полез. Александр знал, что его другу больше некому звонить, и что ночью за ним никто бы не поехал. Кроме него. Впереди показались маленькие сельские дома, дорога стала ещё хуже, теперь даже асфальта не осталось. Александр снизил скорость, и уже взял телефон, чтобы набрать Мазая, но увидел силуэт человека, идущего к нему навстречу. Включив дальний свет, что-то внутри Саши перевернулось, он ожидал чего угодно, но не этого. Его, казалось, сильный и удачливый друг брел ему навстречу, с разбитой головой и почти весь в крови. Он отчетливо видел порезы, разбитые казанки пальцев и трясущиеся ноги человека, который непонятным образом был все еще жив. Александр резко затормозил прямо перед ним, вылетая из машины, словно от этого зависела и его жизнь тоже. — ну и нахрена ты сюда поехал, идиота кусок? — проорал он, подхватывая Мазая за плечи и наблюдая как кровь из его головы уже начала стекать на шею. — Ты же знал, что ничего хорошего не выйдет, так какого черта?! — Думал, что прокатит — Мазай усмехнулся, но Саша этого не заметил, потому что губы, нос и брови были полностью в крови, которая успела покрыться коркой, но всё ещё в каких-то местах блестела из-за света фар. — Думал он, ага — ворчал он, помогая другу дойти до машины и погрузил его на заднее сиденье, надеясь, что после всего этого ему не придётся отмывать кровь с подголовников и сиденья. Упав за руль, Саша развернулся и медленно поехал обратно, отчаянно зевая и посмотрел на время, — три часа ночи, друг, тебе просто повезло, что я ещё не лёг спать — обратился он к Мазаю, оглядываясь назад. В тайне ему хотелось послать парня к чертям и вообще не ехать за ним, но услышав по телефону хрипение и просьбы о помощи, он просто не мог оставить его. — я как знал — уставшим севшим голосом выдавил собеседник, откидывая голову назад — что ж так больно-то? — тебе голову разбили, и надеюсь там ничего серьёзного — Саша кинул взгляд в зеркало, увидев на лбу и висках друга медленно кровоточащие раны, но не разобрал насколько всё плохо — у кого-то был нож? Мазай захрипел, согнувшись к ногам, но определив это как плохую идею, выпрямился обратно, — да там уже не разобрать было, у кого нож, а у кого дурная голова, — хмыкнул парень и попытался расслабиться. Перед глазами всё плыло, и он не мог сфокусировать взгляд хоть на чём-то, хотя очень старался. Раньше Александр думал, что не мог вообще подружится с людьми, подобным Мазаю. Но почему-то получилось. Они начали общаться еще на первом курсе, так как поступили в одну группу. Мазай тогда был еще считай мальчишкой, только окончившим школу, в то время как Саша успел сделать это на год раньше. Но уже тогда его лицо покрывала жесткая щетина, и глаза не так блестели, как у его будущего друга. Но сейчас они оба уже выглядели достаточно крепкими, Мазай был выше и шире Саши раза в полтора, но все с таким же добрым лицом, хоть и абсолютно ледяным взглядом. Александр просто помнил, что, если бы не он, его бы, наверное, не было. Ведь тогда ему удалось нарваться на такие неприятности, что до сих пор удивительно, как он остался цел. Мазай был тем самым другом, номер которого был забит на всякий случай, по которому Саша никогда бы не позвонил. Но в ту ночь, никто не приехал ему на помощь. Кроме Мазая. Который сорвался также быстро, как сам Саша, много раз обещавший бросить курить. Он стал тем самым другом, который видел его в слезах и крови, без денег, без дома и с полным отсутствием желания жить. Однако, этот крепкий парень спас его. Вытащил из той бездны отчаяния, в которую Александр больше не хотел попадать. Никогда. И надеялся, что Мазай тоже не попадет. Но почему-то в этот раз не сработало, и он полулежал на заднем сиденье с разбитой головой. Мазай часто нарывался на драки, хотя вроде не планировал их, так получалось просто потому, что он не позволял говорить что-либо оскорбительное в свой адрес. Он отчаянно защищал сам себя, и всегда был горой за своего друга. Особенность Мазая была в том, что он всегда был там, где нужен. Он не был сволочью, был честен и полностью отдавал себя людям. Но иногда это оборачивалось против него. Именно поэтому они сейчас ехали из какого-то богом забытого поселка, где успел повеселиться его друг. Александр смотрел на пустую темную дорогу, молясь всем богам, чтобы не пробить колесо. Однако вскоре он вырулил на федеральную трассу, с яркой разметкой, которая тянулась по всей ее длине. Мазай сзади что-то простонал, да так жалобно и тяжело, что сомнений в том, что ему нужно срочно в больницу, не оставалось. — Ты там не умираешь? — беспокойно спросил водитель, украдкой глядя в зеркало, но видя в нем лишь темноту. — Я везу тебя в больницу, и надеюсь у тебя нет возражений, ведь я все равно их не приму. — Нельзя в больницу, ментов вызовут, и все, затаскают же потом — прохрипел парень, подняв голову, которая вновь отозвалась тупой болью. Он поднял мутный взгляд на дорогу и заметил белеющее пятно на обочине, кое быстро приближалось. — Сань, там человек походу… — постарался кивнуть Мазай, но сделал это излишне резко, отчего в затылке что-то предательски разорвалось фейерверком болевых вспышек. — Да я и без тебя вижу — раздраженно отозвался друг, внимательно вглядываясь в неподвижный силуэт, гадая про себя, что не в тех ли самых фильмах ужасов он находится? Нет, ну мало ли. Что человек может делать далеко за городом, до которого оставалось километров тридцать, абсолютно один, да еще и ночью, — если остановимся, он нас убьет, нет? — усмехнулся парень, на что Мазай отозвался устало, но с ноткой иронии: — Думаю с тобой оно справится, а со мной и не надо уже, я и так откинусь. Александр напряженно всматривался в темноту и неподвижную фигуру, до которой оставалось меньше двухсот метров. Пока парень не нашел в ней что-то знакомое, как будто уже видел этот профиль человека, но не придавал ему значение. Приняв решение, Саша все-таки остановился прямо перед стоящим на обочине человеком. Узнавание пришло также быстро, как луч света из фонарика, он обернулся к сидящему сзади другу, — слышь, Мазай, это походу Алекс, который с нашего колледжа. Он, однако, в другом корпусе учится. Помнишь? — с надеждой в голосе спросил он, но понял, что парень толком ничего не видит, из-за обильных кровоподтеков на глазах. — Да не вижу я ничего… — жалобно протянул друг, подтвердив увиденное Сашей, который обеспокоено вертел головой, в попытке все контролировать. Человек на обочине медленно повернулся и пошагал в сторону машины, как будто ожидая, что она сейчас просто уедет. Но Александр не думал уезжать, он просто смотрел через стекло на приближающегося парня, решая про себя, надо ли ему это. И так одного в крови пришлось спасать, а этот что? Адекватный или не особо? Укорив себя за нерешительность, и списав страх на усталость, он открыл дверь. — Брат, тебя подвезти? — выкрикнул Саша, опираясь ногой о порог машины, прикидывая, насколько быстро он сможет уехать, случись что. Наконец, парень подошел ближе. На нем висела бежевая куртка, и джинсы, подвернутые у щиколоток. Выглядел он весьма странно, для здешних мест, слишком красиво…? Просто как-то слишком. Александр не мог понять, что он тут забыл. — Если можно. Вы до города? — обратился незнакомец, бархатным низким голосом, вызвав у Саши какое-то необъяснимое чувство, которое он быстро потушил в себе. — Ну так, а куда еще — отозвался Александр, — запрыгивай на переднее — добавил он, садясь в машину и чувствуя, как стаи нервных мурашек побежали по спине, от холода, наверное. Незнакомый парень аккуратно закрыл за собой дверь, обдав салон запахом чего-то сладкого, свежего, с нотами табака и ванили. От него исходили волны спокойствия и полного контроля ситуации, но было в нём что-то, что напрягло друзей. — Я Алекс — коротко и ёмко сказал парень. — Смешное у тебя имя — отозвался Мазай, наблюдая за реакцией «Алекса», и смеясь про себя, когда тот в удивлении развернулся и обнаружил его. В глазах новенького отразился страх, потом замешательство, но за секунду пришло смирение, как будто он не раз с таким сталкивался, и видел вещи похуже, чем кровь. Улыбнувшись, парень протянул — о, так вас тут двое, будет даже веселее, — как-то неоднозначно выдал он. — Совсем веселее — отозвался Саша, его злило то, чего он не понимал, — я Саня, кстати. Заржав, но подавившись в кашле, который болезненно отзывался во всех частях тела, Мазай назвал своё имя, и сквозь опущенные ресницы продолжил наблюдать за Алексом, которого, однако, не задело то, что его имя назвали смешным. Спустя длительное время, что парни провели в тишине, машина плавно выехала на освещенную часть дороги, вдали показались магазины и первые дома. Александра все больше сдавливала усталость и раздражение, он старался не уснуть за рулем, но глаза предательски слезились. Встречные автомобили, как назло, иногда ослепляли, делая еще хуже. — Так что, в больницу или как? — спросил Саша, бросая взгляд через зеркало на Мазая. Но тот… уснул. Просто уснул. Нет, ну это издевательство. И куда теперь его тащить в таком состоянии? Вспомнив, что Мазай отказался от травмпункта, он решил увезти его домой, и вскоре свернул с освещенного участка, чтобы доехать не через город, а в объезд. Так было короче. — И часто он такой? — неожиданно подал голос Алекс, который до этого момента делал вид, что его вообще не существует, — я, кажется, видел вас где-то, но не могу вспомнить где. Александр на мгновение завис, потому что голос парня действовал на него, как что-то гипнотическое, — а, да нет… Ну, вернее, иногда, кхм… — прокашлялся он, пытаясь избежать неловкости, и добавил, — мы учимся с тобой в одном колледже. Алекс кивнул, выдавив, что-то наподобие «ага» и устало протер глаза. — Куда мы едем? Я немного запутался… — как-то обреченно сказал он — Сейчас срежем по объездной, потом могу высадить тебя на вокзале или в центре — ответил Саша, мельком смотря на собеседника, гадая, что у него в голове. Ведь он все еще задавался вопросом, что делал молодой парень так поздно ночью на пустой дороге. Но не выдержав и минуты все-таки спросил, — что ты там делал? — Лучше в центре, — уточнил Алекс, а потом, после секундного молчания выдал, — гулял я. Александр задумался. Гулял? Ну, ладно. Это не его дело. Вскоре они въехали в город с другой стороны, далековато от центра, но не как в мегаполисе, всего минутах в тридцати езды. Оставалось как-то передать Мазая из рук в руки его друзьям, с которыми он жил. Квартиру Саша знал, поэтому это не должно создать проблем. Проблемой будет их разбудить.***
Когда дело было сделано, Саша вернулся в машину, в которой его ждал Алекс. Странно было то, что парень без раздумий оставил незнакомца там, как будто почувствовав, что угрозы от него, как таковой, не исходило. Хотя и напрягал он знатно. Но Саша решил, что хуже той дороги, по которой он ехал, уже просто не может ничего случится. Они ехали молча. Исходивший от Алекса запах ванили и мяты, слегка отвлекал Александра, но он старался внимательно следить за дорогой. Напрасно. Была глухая ночь, и на улицах просто не было машин, не считая единиц, которые почему-то не успели домой. Наконец, неловкое молчание достигло пика, и водитель не выдержал: — ты куришь? — неожиданно резко спросил он, коря себя за это, хотя на лице собеседника не дрогнул ни один мускул. — Да, хочешь угостить? — с ноткой иронии ответил Алекс, посмотрев на Сашу, встречаясь с ним взглядом. Внутри Александра что-то щелкнуло от этих глаз. Он никогда не придавал этому значения. Но этот взгляд. Темная, почти черная радужка, вероятно, они карие на солнце, но сейчас показались ему слишком холодными, пустыми и жестокими…? Страшный взор человека, которого он не знал. Все эти ощущения пронеслись за секунды, и парень ответил: — может было бы неплохо довезти тебя до центра и покурить, сегодня был очень напряженный вечер — забив на все, сказал Саша, ловя себя на том, что хочет посмотреть на собеседника еще раз. Посмотрел. Наткнулся на точеный профиль, резкие скулы, покрытые легкой щетиной, нос с горбинкой, который создавал видимость благородства, и некой надменности, глубоко посаженные глаза. Алекс слегка хмурился, отчего создавалось впечатление, что он недоволен предложенной идеей. — Неплохая идея — ответил пассажир, в прах разбивая недовольство, замеченное Сашей. Оставшееся время они молчали, думая о своем. Саша размышлял об этом чертовом сладком запахе, который заполонил весь салон, в котором уже давно не пахло чем-то приятнее пыли и масла. Алекс же не выказывал никаких эмоций, только изредка бросал взгляды на водителя, заставляя того напрягаться, что очень смешило парня, но он не подавал вида. Он вообще редко демонстрировал людям, что у него внутри по-настоящему. Эдакий холодный камень, до сердца которого не мог добраться практически никто. В свои 20 лет, Алекс уже давно перестал пытаться завести отношения, с девушками особо не ладилось, они постоянно что-то хотели от него, а он просто не мог выдавить из себя чувства, которых не было. Не то, чтобы он страдал от этого, нет, скорее перестал видеть смысл в чем-либо. Охладел к людям, рано поняв, что ничего хорошего они из себя не представляют. Жил, заботясь только о себе и родителях, почти не задумываясь о будущем.***
Выходя из машины, Александра пробрала дрожь, было прохладно и свежо, он убрал руки в карманы легкой куртки, доставая пачку сигарет и зажигалку. Оглянулся на Алекса, который в свою очередь сделал тоже самое, обходя машину и останавливаясь возле багажника, как бы невзначай приглашая Сашу подойти к нему. Парень распознал сигнал правильно и, не торопясь, подошел, смотря на Алекса изучающе. Тот поджег сигарету, и Александр на секунду засмотрелся на кисти его рук и пальцы: тонкие и длинные, с узелками вен на запястьях. Красивые. А потом до его ноздрей долетел запах. Ваниль. — Что это за сигареты? — поинтересовался Саша, невольно принюхиваясь. — Чапман голд — спокойно отозвался Алекс, заметив, как собеседник медленно тянет носом воздух, и приподняв бровь, удивленно выдает, — что ты делаешь? — Что? — слегка озадаченно отвечает Саша, и смущается, осознавая, что так глупо подставился. — ты о чем? — да так, ни о чем… — улыбаясь в открытую отмахивается Алекс, и, стряхивая пепел, решает запутать парня окончательно — ты курить будешь, или на меня смотреть? Вздрогнув от порыва прохладного ветра, Александр отвел взгляд, злясь на себя, и нервно достал сигарету из пачки. Они не пахли ванилью, а скорее просто мерзким дымом, который, похоже навсегда въелся в кожу рук. Ему на секунду стало неловко, ведь он сам не источал такого вкусного запаха, наверное…? Зачем он вообще об этом думает? Скорее бы уже попрощаться и поехать домой спать. — Мы еще увидимся? — с ноткой надежды в голосе спросил Алекс, докуривая сигарету, и застав нового знакомого врасплох. Парень чувствовал, что смущает его еще больше, но при этом испытывая чувство необъяснимого комфорта рядом с ним, что будоражило нервы. Или это просто холод…? — не знаю, не уверен — как-то подозрительно отозвался Александр, приняв этот вопрос за заигрывание…? Что это было вообще? Разве так разговаривают обычные нормальные пацаны? На секунду ему захотелось, чтобы они увиделись еще раз. Саша тряхнул головой, отгоняя неправильные мысли, скорее списывая их на усталость. Но вместо того, чтобы уже наконец-то сесть в машину и уехать, он стоял и ждал, пока собеседник докурит. А тот, как на зло, не торопился. — Ладно, спасибо, что подбросил, — медленно проговорил Алекс, пожимая руку Саше дольше, чем полагалось незнакомым людям, проводя большим пальцем по казанкам, вгоняя того в еще большие раздумья, — бывай. Александр, ошарашенный, еще стоял какое-то время у машины, наблюдая за уходящим Алексом, засматриваясь на широкие плечи и плавную походку.