Принцесса и Лорд

На улице всё ещё светило солнце, когда Галаксия покинула гостиницу и отправилась за помощью. К счастью, дом Виктории был всего в пятнадцати минутах ходьбы. Девушка же дошла за десять. Стучать в дверь она не стала. Галаксия, хоть и старалась это скрывать, очень сильно переживала за Каралину, поэтому посчитала все правила приличия сейчас неактуальными. Она повернула ручку входной двери (к счастью, обитатели точно были дома) и открыла её, входя. – Стучать Вас не учили!? – послышался недовольный голос из соседней комнаты и приближающиеся шаги. Выйдя в прихожую, Виктория сильно удивилась внезапному гостю. – Гала? – Вика, прости, что вот так врываюсь, но срочно нужна твоя помощь. Каралина пропала. – Что?! Как?! – Если коротко, она сбежала, каким-то образом встретила Лорда, а потом пропала, – Галаксия достала из сумки чашку и протянула её Виктории. – Вот это я нашла в месте, где её видели в последний раз. Только у этой чашки еле ощутимый аромат каких-то трав. – Давай посмотрю, – сказала Вика, взяв чашку из рук девушки. Виктория осмотрела предмет, а потом ушла в другую комнату. Из комнаты слышался какой-то грохот, стук, которые подбивали Галаксию пойти за Викой, но она и так вломилась в дом, а помочь всё равно не сможет. Пришлось стоять и ждать результатов. Спустя десять минут ожидания из комнаты вышла Виктория, на которой не было лица. – Что там? – спросила с беспокойством Галаксия. Ей совсем не нравилось выражения лица подруги. – Гала, есть две новости: хорошая и плохая. – Давай с плохой, – холодея, предложила Галаксия. – Эти травы являются очень сильным снотворным. Если Каралина выпила отвар из них, то однозначно будет без сознания долго. И ничто не сможет её разбудить. – И этого будет достаточно, чтобы спокойно и далеко её увести. – Как давно её нет? – Несколько часов, но в гостинице видели в последний раз около часа назад. Что на счёт хорошей новости? – Далеко уехать они не могли. А хорошая новость в том, что травы могут расти в двух местах: Лес Древоцветья и Лес Расцвета. Ты знаешь с какой целью они похитили Кару? – У королевы на аудиенции недавно присутствовал только один Лорд, который с Леса Древоцветья. Лорд Лайден, – с ненавистью произнесла Галаксия. – Скорее всего похитил Кару, чтобы получить землю. – Что за земля? Что за Лорд? – спросила Виктория, которой не очень нравилось происходящее, ведь Лорды никогда не рисковали идти против королевской семьи. – Лорд Лайден Рандонив. Недавно он просил землю для казарм, где будут обучать ассасинов. Ему отказали, и он, видимо, решил похитить её! Так ещё и какой прекрасный шанс выдался! Скотина! – девушка назвала его ещё парочкой «ласковых» слов, прежде, чем продолжить. – После такого королева его в живых всё равно не оставит! Уж лучше я первая его убью! – Гала, спокойно. Сначала надо вернуть Каралину. Что планируешь делать? – стараясь как-нибудь остудить подругу, спросила Вика. – Надо сообщить об этом королеве, а потом отправится за Карой, но… – Но? – Королева может отправить в погоню паладинов, а меня оставить тут, – с неким разочарованием сообщила девушка. – А если ты отправишься сейчас, а я сообщу королеве о том, что ты выяснила? – Идея ужасная, но частично. Я отправлюсь на поиски сама, сейчас. Королеве же попрошу передать послание охране, ибо твоя личная встреча с ней может навлечь на тебя с братом проблемы. Вика, спасибо за помощь! Огромное спасибо! – Не за что, – ответила Виктория. – Перед тем, как уйти на поиски, зайди ко мне, я дам тебе всё необходимое в дорогу. Галаксия согласилась. Она быстро написала письмо, добежала до замка, передала сообщение охране, которой доверяет и вернулась к Вике. За время, пока Галаксия выполняла свою задумку, Виктория успела приготовить всё необходимое в дорогу. Девушка взяла снаряжение, коня, поблагодарила Вику и отправилась в путь.

*****

Пока королева узнала о побеге дочери и отдала приказ разыскать её, Лорд Лайден и его люди, вместе с похищенной принцессой, успели отдалиться от столицы намного сильнее, чем предполагала Галаксия, ибо Лорд знал о коротких путях к своим землям. По дороге, которая являлась главной, добираться две-три недели, особенно если ехать через Киндшир (город, где главной достопримечательностью было дерево, которому местные поклонялись. Они считали это дерево защитником их природы, ибо на этих землях было тепло и можно спокойно вести работы в полях круглое время года, в отличие от соседей: Сребоснежья и Леса Древоцветья). Однако Лорду была известна дорога, по которой можно было добраться до места назначения за дня три, но они мчались, поэтому обладали возможностью вернуться в Лес Древоцветья за сутки. Ещё ребёнком Лайден нашёл книгу о тайнах земли, которыми он теперь владел. В этой книге было сказано и про некий скрытый портал, являвшийся сокращением пути для Лорда. Находился этот самый портал, как выяснил позже парень, справа от главных ворот в Киндшир, которые они сейчас как раз и проезжали. Лайден дал команду перейти на шаг и осмотрелся, чтобы не пропустить нужный поворот. Когда он увидел его, то резко завернул в ту сторону. – Лорд, вы пошли не той дорогой! – крикнул Курт. – И будьте аккуратнее, не уроните принцессу! Лайден предпочёл проигнорировать слова Курта. За принцессу он не волновался, так как она была крепко привязана к спине лошади, да и была слишком лёгкой, чтобы так упасть. С дорогой он тоже был спокоен, ибо ни раз пользовался этим путём. Прибыли они в Лес Древоцветья поздно ночью, потратив на дорогу, благодаря «срезу», каких-то часов пятнадцать, поэтому людей на улице уже не было. Лорд с Аталантой и Куртом без каких-либо проблем добрались до дворца. Даже охрана не стала задавать вопросы, ибо боялись они больше Лорда, чем королеву, которая находилась от них далеко. – Лорд, куда её? – спросила Аталанта, подойдя к Лайдену, который уже держал на руках Каралину. Девушка всё ещё находилась без сознания. – Я сам отнесу её. Идите отдыхать. – Но Лорд! – Курт хотел отнести принцессу, как пленника, в темницу, однако встретившись на мгновенье с глазами Лайдена, понял: он её понесёт не туда и самостоятельно. – Простите. Лайден понёс девушку в свои покои, ибо все остальные комнаты во дворце были жутко неуютными. Его комната была самой просторной: большая кровать возле стены чуть левее окна, а рядом – книжный шкаф; напротив кровати стояло два светло-коричневых кресла, за ними – цветы; правее от двери в комнату находился рабочий стол (Лорд предпочитал работать в спальне, а не в кабинете), и уже правее стола стоял шкаф. Пусть Лорда и считали тварью, но он ей не был настолько сильно, чтобы оставлять леди в темнице. Войдя в комнату, Лайден прошёл к кровати, аккуратно уложил принцессу на неё и пошёл к своему столу, на котором лежала кипа бумаг. Видимо, пока он отсутствовал, появилось много новой работы. К ней Лорд и приступил, но спустя час, заперев дверь, сел на кресло, которое было ближе всего к кровати, и уснул. Спустя двое суток принцесса ни разу не пришла в сознание. Лорд всё это время то работал, то сидел на кресле и наблюдал на тем, как беззаботно спит принцесса. По какой-то причине его стал завораживать её спокойствие, её красота: волосы пепельно-фиолетовые (результат влияния магии) красивыми локонами лежали на подушке, на её плечах; пышные ресницы, нежно-розовые губы. Чем больше он смотрел, тем больше хотел услышать её голос и увидеть глаза, которые, кажется, были тёмно-синими. – Аталанта, почему травы до сих пор действуют? – как только дверь открыли, Лайден, не оборачиваясь к вошедшему, тем самым продолжая смотреть на спящую принцессу, спросил девушку. – Честно говоря, не знаю. Я удивлена, что она не потеряла сознание сразу, как сделала глоток. Эти травы действую моментально, а не через пару минут. Да и проспать она должна была сутки, ни больше, – спокойно ответила Аталанта, совсем не удивившись тому, что её сразу определили. – Тогда почему она всё ещё не пришла в себя?! – неожиданно крикнул Лайден. Аталанта, не привыкшая к этому, вздрогнула. Как правило, Лорд никогда не повышал голос, даже когда, казалось, он злее некуда. – Я не знаю, – стараясь сохранять хладнокровие, сказала девушка, будто никто не повышал на неё голос. Лорд одарил Аталанту таким взглядом, что впервые на лице девушки можно было прочитать эмоции, и это был страх. Она, как «правая» рука своего господина, прекрасно знала: когда Лайден очень сильно зол, не стоит попадаться ему на глаза, иначе с высокой вероятностью можешь пострадать. Только Аталанта всё же не зря была верной рукой господина, поскольку ни раз переживала его вспышки гнева, стараясь при этом держаться стойко. – Уходи, – устало сказал он, взмахнув рукой. – Посол, которого мы отправили пару дней назад по короткому пути, повстречал берсерка, направляющегося к нам. – Неужели королева решила отправить лишь одного? – усмехнулся парень. – Это девушка. И скорее всего она покинула столицу через несколько часов после нас. Лорд ничего не ответил. Аталанта, не желая более испытывать судьбу, молча покинула покои своего господина. Лайден просидел на кресле, глядя на Каралину, ещё полчаса и из-за усталости уснул. Если бы он постарался не спать ещё как минимум минут двадцать, то застал бы момент пробуждения принцессы. Каралина еле-еле открыла глаза и увидела потолок. Тело неприятно ныло, но голова, на удивление, быстро соображала, поэтому Каралина сразу поняла, что находится не в гостинице – слишком богато, и не дома – слишком темно. Она приподнялась на локтях и увидела Лайда, который спал в кресле. Если при первой встречи он казался серьёзным и даже немного пугал, то сейчас Лорд выглядел даже очень милым и умиротворённым в этом кресле. Вот только Каралина понимала, что эта умиротворённость временная и что-то хорошего ждать не стоило. – О, нет, – девушка настолько тихо сказала это, что можно было бы подумать, будто она просто шевелит губами. Каралина поняла, где находится, и постепенно стала вспоминать, что произошло. "Надо бежать!" – она выбралась из-под одеяла и попыталась встать на ноги, однако встать было очень тяжело. Ноги будто потеряли всю свою плотность и стали ватными настолько, что даже контролировать их было тяжело. И всё же встать удалось. Не твёрдо, но стоять и ходить можно. Сперва Каралина, стараясь быть тихой, подошла к двери и дёрнула за ручку, но дверь, как и ожидалась, оказалась закрытой. Тогда девушка тихо, поглядывая на Лорда, подошла к окнам. Посмотрев в окно, Каралина поняла: выйти через него не выйдет, только если насмерть. А потом до неё дошло. Можно использовать магию! Она умела создавать временные мосты и горки, и сейчас эти самые горки могли помочь ей сбежать. Вот только для колдовства нужно снять гребень, которые всё время был в её волосах. Девушка взглянула на свои руки, они тряслись. "В чём дело?" – подумала она, а потом её осенило. Каралина до безумия боялась, что она навредит людям своей магией, так как не могла ей нормально управлять. – Я всё хотел спросить, принцесса, – Каралина вздрогнула от неожиданности. – Как этот гребень не свалился с ваших шелковистых волос? Девушка медленно повернулась и посмотрела на Лорда, который выглядел очень уставшим и, тем не менее, расслабленным. Его алого цвета глаза выглядывали из-под чёлки и смотрели на девушку с любопытством. Он видел, что принцесса с каждой секундой становится всё злее и злее, и этого его стало забавлять. Лайден слабо улыбнулся. – Зачем вы меня похитили?! – крикнула Каралина, которую стал переполнять гнев, а не страх. Она понимала, что её пропажа повлечёт за собой плачевные последствия, начиная с казни Лорда и его людей, заканчивая войной с Тандерами. – Можно на "ты"? Ты так мило спишь, – продолжил дразнить Лорд, улыбнувшись ещё шире. Девушка забыла, что обещала не наносить вред своей магией людям. Бывают же и исключения, в конце концов? Она медленно поднесла руки к гребню и сняла его с волос. Теперь же волосы полностью были распущенны и небрежно лежали на её плечах. Лорд насторожился, но продолжал сидеть в кресле. Каралина быстрым и аккуратным движением взмахнула рукой и запустила Ледяную птицу в парня. Лорд мгновенно вскочил и отпрыгнул в сторону. Он посмотрел на кресло, и по спине пробежал холодок: оно было полностью заморожено. – Ого! Принцесса, если тебе удобно на "вы", то так и быть. Я же не возражаю. Девушка, не отвечая, одним незаметным движением руки по полу пустила замораживающую птицу, а другой – дождь, но Лорд смог уклониться и от такой атаки. "Чёрт, значит и ты тоже ассасин!" – мрачно подумала Каралина. После этой мысли девушка поняла, что не всё так плохо, как казалось. На вид Лорд явно был уставшим. Удивительно, что он так быстро двигается, но проблема в том, что он устанет уклоняться, а девушка колдовать – нет. Только ситуация сильно поменялась, когда Каралина совершила ещё одну атаку. Лорд, явно чему-то удивившись, уклонился частично. Задело его не сильно, лишь царапины на руках, а вот принцесса внезапно упала на колени и опёрлась о пол руками. От того места, которого она коснулась, побежала корка льда. Каралина смотрела на свои руки и никак не могла сосредоточить взгляд на них. В глазах всё плыло, тело внезапно стало сильно морозить. – Так, я понял, почему вы носите этот гребень, да и почему он не сваливается, – аккуратно подходя, проговорил спокойно Лайден. – И ещё, магия у вас, конечно, сильная, только и вам она вредит. В общем, выглядите вы не очень. Позвольте помогу добраться до кровати. – Ха, и это ты говоришь мне? – усмехнулась девушка, позволяя Лорду ей помочь подняться. – Сам выглядишь не очень. – Ого, так мы всё-таки на "ты". И с чего ты взяла, что я выгляжу не очень? – сказал он, внезапно подхватив девушку на руки. Она от неожиданности вскрикнула. – Хотя ладно, соглашусь, я устал. – Предупредил бы! И почему устал то? За мной следить надо было? – И это тоже. Прости, что пришлось тебя похитить. Но согласись, зато ты получила отсрочку от нежеланной свадьбы. Каралина, которая старалась не смотреть в лицо Лайдена, после его слов резко подняла взгляд на него. Лорд увидел, что его слова ей не понравились. Или как минимум не довольна ситуацией, но кому бы она понравилась? Девушка хотела сказать ему что-то, однако она неожиданно закрыла глаза, к ним приложила свободную руку и что-то простонала. Лайден постарался быстрее уложить её обратно в кровать. Затем укрыл одеялом и позвал Аталанту, так как заметил: дыхание девушки становится всё тяжелее.