Гордец

Субару вместе с Эльзой и Мейли пробирался по узким, тёмным, сырым туннелям под городом, тянущиеся через всю столицу. Перед Субару горел огонёк, крошечный дух, с которым после всего произошедшего с Вратами мальчика, каким-то образом сохранился заключённый контракт. Катакомбы столицы были излюбленным местом преступником самого разного сорта, но также здесь, если знать где, можно найти практически всё что угодно. К одному такому месту троица сейчас и направлялась. Как оказалось, зверодемоны Мейли использовали как раз эти тоннели, чтобы добраться до центра столицы. Они всё ещё тут встречались, но, благодаря всё той же Мейли, они не представляли угрозы. — Так каков твой план? Пересекая крошечное круглое помещение, где в потолке виднелась небольшая решётка, через которую слабо просачивался свет, Эльза задала уже некоторое время вертевшийся у неё на языке вопрос. — План? Её заказчик резко развернулся. Хотя его лицо было хорошо скрыто капюшоном, но интонация голоса выдавала его замешательство. — Ну, ты так убедительно принял решение отправиться сюда, что я подумала у тебя есть план. — Просто, доверься мне. Небрежно выплюнув это, её заказчик развернулся обратно и пошёл дальше, даже не понимая силу своих слов. Может, мальчик был невероятно слаб и умом не блистал, но его интуиция была чем-то ненормальным. Она была абсурдно точна, иногда до такой степени, что Эльзе с трудом верилось в правдивость происходящего. Будто бы он знал, что произойдёт. Так это было или нет, Эльза не знала и не хотела знать. Главное, если её заказчик говорит, что нужно довериться ему, она так и сделает, в какой бы ситуации они не оказались. — Эльза, а что у Субару с глазами случилось? Такие жуткие стали, что мои друзья его пугаются. Тихий голос Мейли вырвал Эльзу из раздумий. Убедившись, что её заказчик не слышит их разговор, Эльза так же тихо ответила. — Извини, Мейли, но это действительно долгая история. Как-нибудь потом. — Но Субару же не изменился? Он всё такой же? — Всё такой же, Мейли. Закончив разговор, Эльза повернула голову вперёд и заметила, что её заказчик стоит замершим на месте. — Что такое? — Ты... ты видела там кого-нибудь? За углом развилки. Эльза вгляделась в темноту, но ничего подозрительного не заметила. — Нет. Проверить? — Да, иди. Эльза тут же прошла вперёд к т-образному разветлению. — А я тоже никого не видела. — Заткнись, Мейли, ты наказана. Эльза изучила развилку и вкоре вернулась. — Я никого не обнаружила. — Но... Забудь, значит мне просто показалось. Махнув рукой, Субару пошёл дальше. Группа продолжила свой путь через катакомбы, пока спустя бесчисленное количество поворотов и развилок они не вышли к стальной двери без какой-либо ручки или другого приспособления для её открытия. Эльза молча подошла к двери и постучала в её самой нижней части, а затем произнесла пароль. В центре двери немного отодвинулась стальная пластина, образуя небольшую щель, из-за которой вскоре показался чей-то опухший глаз. — Эльза Гранхирт... проходите... Басистый голос сказал две прерывистые фразы, а после щель исчезла и дверь со скрипом открылась. За ней показался гигант, не вызывающий сомнений, почему он был здесь охранником, а за ним стоял стол, где ещё один громила и худой человек в чрезмерно броском костюме сидели за небольшим столом и играли в карты. Они спокойно пропустили проскользнувшую внутрь Эльзу, затем вертящую головой Мейли. Но когда дело дошло до Субару, громилы напряглись. Худая фигура в жуткой мантии культа, скрывающая своё лицо в глубоком капюшоне и в окружении Гранхирт и Портрут, могла быть только одним человеком. Было забавно наблюдать, как громилы, в не меньшей мере в два раза больше стоящей перед ними фигуры, стали неуверенно переглядываться, надеясь, что их догадка неверна. — Возникли какие-то проблемы? — Время не стояла на месте, и теряющая терпение Эльза с подозрением покосилась на громил. — Нет-нет, госпожа Гранхирт, — заговорил охранник, игравший в карты, — просто ваш спутн... Но он обовался на полуслове потому, что фигура в мантии повернула голову в его сторону. — Что ж, раз проблем нет, я, девочка и мой заказчик пройдём дальше. Со злобной ухмылкой, окончательно подтвердив их теорию, Эльза двинулась по тоннелю, за ней под напряжённые взгляды охранников последовали Мейли и Субару. Проследовав ещё несколько поворотов, троица вышла к самому чёрному рынку. На первый вгляд это место мало чем отличалось от обычного рынка, заисключением расположения под землёй. Но стоило всмотреться в товары расположившихся вдоль широкого тоннеля торговцев, как всё вставало на свои места. Великое множество самых разнообразных нелегальных, опасных и просто сомнительных товаров заполняли прилавки, хотя самое главное, конечно, было скрыто от простых глаз. Рыцари прекрасно знали о подобных местах под столицей, но редко вмешивалась в здешние дела. Им не выгодно это, но не будем о политике, Субару её терпеть не мог, как и самих рыцарей. Стоило Субару только появиться в этом месте, как и так тихое место поглотил вакуум. Некоторое время никто даже не смел пошевелиться в присутствии самого разыскиваемого преступника Лугуники. Только идиот не смог бы узнать культиста в сопровождении своих бессменных подручных. Медленно проведя по всем присутствующим вглядом, Субару зашагал мимо прилавков. Местные клиенты отшатывались в страхе, когда он проходил мимо, а другие старались как можно быстрее покинуть это место. У торговцев было меньше вариантов, уйти они не могли, так они лишь боязвиво жались к своим прилавкам. Каждый знал, какую репутацию имел Субару. Для абсолютного большинства он был последним психопатом, безумцем, творящим всё, что только ему вздумается, так что все старались даже не смотреть на него, чтобы ненароком не нажить себе бед. — Это тот самый? — Чёрт, договоримся позже, сейчас не время. — Надеюсь, он не пришёл сюда, чтобы кого-то убить. — Почему его сюда вообще сюда впустили?! — А ты подумай, что было, если бы его НЕ впустили, идиот. Пока со всех сторон раздавался тихий шёпот, Мейли одёрнула Субару за мантию. — Субару, они тебя боятся даже больше Эльзы. Так и должно быть, главного злодея истории должны бояться. Интересно, как бы они себя вели, если бы он появился пол года назад, в пик своего террора? Субару уверенным шагом шёл мимо всех прилавков, будто хорошо знал это место, хотя должен был быть здесь впервые. Эльза заметила эту странность, но её заказчик часто знал то, чего просто не мог знать, так что она не придала этому значение. По пути им пришлось пройти мимо ряда рабов-четвертьэльфов, лицо Субару не могло не перекосить от отвращения. При этом продавец был их сородичем, что ещё больше взбесило Субару. Как только Эмилия станет королевой, таким отбросам в Лугунике больше не будет места. Вскоре они свернули в боковой проход и вышли в небольшую квадратная комната, где на всей её площади вместе со своим бесчисленным хламом расположился высокий и до ужаса худой торговец-зверолюд. Его глаза забегали, когда к нему стал подходить Субару, но, заметив Эльзу, он широко улыбнулся. — Госпожа Грагхирт, вы пришли за ещё одной партией? Прошлая видать у вас знатно громахнула, хе-хе... ой. При упоминании из взорвавшегося убежища, Субару невольно псыкнул, пугая торговца, а так же Мейли, что быстро юркнула за спину Эльзы. — Давайте не будем говорить об этом инциденте, мой заказчик всё ещё зол. — Конечно-конечно, госпожа Гранхирт. Прошу прощения за свою неудачную шутку, господин. — Торговец сделал неожиданно изящный реверанс, а затем снова улыбнулся. — Так что, будете что-нибудь покупать? — Эльза. Субару слабо щёлкнул пальцами и Эльза тут же протянула торговцу особое письмо. Осмотрев печать, улыбка торговца стала ещё шире, уже превращаясь в звериный оскал, пугающе выглядящий на его звериной морде. — О-хо-хо! Я вижу, ваш покровитель как всегда к вам щедр. Что и сколько берёте? — Огненные мана-камни. Все. — Все-все? — Удивлённо спросил торговец, но увидев изогнувшегося в раздражении культиста, быстро продолжил, — Конечно-конечно, но учтите, это ящиков семь и потребуется время, чтобы мои ребята всё это доставили. — Хорошо. А теперь дай порыться в твоём хламе. — Конечно-конечно, уверяю, вы точно найдёте для себя что-нибудь полезное. Пока в стороне Субару рассматривал заинтересовавший его хлам с любопытной Мейли под боком, торговец обколотился на свой прилавок шепнул Эльзе. — Неужели это и есть тот, о ком только и говорят в последние дни? Что рыцарей на уши поставил? — Всё верно. — Я представлял его немного... другим. Более диким что ли, а этот очень тихий и спокойный. Я думал он сюда не приходил потому, что сразу тут страху наведёт, что все разбегутся кто куда. — А вы, видимо, не боитесь? — Ещё как боюсь! Жилки-то трясутся. Меня бы тут уже не было, если бы я не знал, сколько же я денжат срублю... хе-хе. — Вы ужасно жадны. — Как и все здесь. А какой он на самом деле, ваш наниматель? Такой же, как все и культисты? Он, наверно, тот ещё подонок, да? — Попрошу вас не говорить таких вещей о моём заказчике. Обычно, те, кто нанёс ему оскорбление, не живут дольше нескольких минут. — Ух, какая ревность. Хорошо, больше не буду к вам приставать, а то я начинаю нервничать из-за холодного блеска в ваших глазах, хи-хи. О! Похоже мой клиент определился с выбором. Субару протянул ему какие-то детали и, быстро заплатив за них, пошёл прочь, оставляя торговца довольно потирать ладони. Эльза и Мейли, конечно, последовали за ним. Больше Субару в этом месте не интересовало, поэтому он прямым курсом направился к выходу. — У нас проблемы. Но на пол пути Эльза сделала это сообщение. — Идём дальше, пока я не остановлюсь. Мальчик был совершенно не удивлён новости Эльзы, казалось, он каким-то образом узнал о приближающихся неприятностях даже раньше неё самой. Спустя пару десятков шагов, Субару остановился и резко развернулся, обнаружив за собой шесть фигур в поношенной одежде. Они преследовали их уже довольно долго, чтобы списать это на случайность, так что эти люди могли идти за ними, учитывая репутацию Субару, только с одной целью — убить. Эльза приготовилась к бою, а Мейли встала перед Субару, пытаясь в случае чего его защитить, но тот схватил её за голову и силой отвёл к себе за спину. Не хватало ещё, чтобы его ребёнок защищал. К шести фигурам добавилось ещё две, а затем и ещё две, так что сейчас количество потенциальных противников было равно десяти. Они не выглядели опасно, больше походили на группу каких-то бродяг или сумасшедших, но плавные размеренные движения выдавали в них опытных войнов. — Их двенадцать, Эльза. Эльза только слабо кивнула. Несмотря на то, что реальное количество противников разнилось со указанным её заказчиком, спорить не имело смысла, ведь интуиция Субару не ошибается. Поняв, что намечается что-то плохое, другие клиенты уже ушли куда подальше, а самые любопытные выглядовали из-за углов, гадая, чем это закончится. Окружающие группу преступников фигуры не слишком торопились, медленно и сдержанно занимая удобные позиции. Но вот терпение Субару было намного меньше, чем у обычного человека, и кончалось оно... сейчас! — Эй вы, собаки Хосин, долго ещё ждать?! Мальчик в лоб разорвал всё их прикрытие, что немного смутило наёмников, и пока они приходили в себя, Эльза выхватила свои смертоносные ножи и как грациозный дикий зверь набросилась на своих жертв. Наёмники тут же перестали играть в бродяг и, повыхватывав свои клинки из под плащей, атаковали в ответ. Субару же немного наклонил голову набок и расслабленно опустил руки. Перед ним происходила тяжёлая битва, противников было много, но мальчик уже знал, чем всё кончится. — Какой прекрасный танец! Потрясающе! Давненько у меня не было таких прекрасных партнёров! Прекрасно-прекрасно-прекрасно! Эльза в кровавом танце удар за ударом разплёскивала кровь своих врагов. Хотя в её голосе слышался экстаз, но напряжение на лице выдавало её истинное положение. Эльза была не в силах защищаться сразу от такого количества противников, поэтому её тело покрывало всё больше и больше ран. Чей-то брошенный нож вотнулся ей в плечо и она, издав крик из удовольствия и злобы, Вытащила его из себя, а затем со злорадством метнула его обратно отправителю, пробив тому череп. Пока впереди шла ожесточённая битва, сзади появились одиннадцатый и двенадцатый наёмник. Мейли одёрнула Субару, пытаясь предупредить об опасности, но тот никак не среагировал, а в следующее мгновение один из наёмников поднялся в воздух, а после шея с неприятным хрустом переломилась и тот безвольно упал на землю. Второй отшатнулся в сторону и начал пытаться обнаружить невидимого противника, но не прошло и нескольких секунд, как он повторил участь своего напарника. — Дважды я от тебя не помру. —Пробормотал себе под нос мальчик. В это время в водовороте блеска стали и крови Эльза показывала невозможные простому человеку приёмы, иногда даже казалось, что для неё работают какие-то свои собственные законы физики. Вот она устроила жестокую расправу уже над пятым противником, ровно столько же ещё осталось. Наёмники уже поняли, что их покушение провалилось, так что пытались отступить. Но Субару был не только не терпеливым, но также он очень плохо умел прощать, тем более, если его пытались убить. — Эльза! Не дай никому уйти! — Ааааах~ вы слышали? Мой заказчик хочет больше вашей прекрасной тёплой кровушки! Субару хотел не этого, но не стал её поправлять, пусть и дальше говорит всё, что только вздумается. Но вот оставить остальных наёмников на неё? Если она получит ещё больше ранений, это может стать проблемой. Может, тогда он... Субару мрачно ухмыльнулся. — Какой оттенок! Это... я не могу выразить это словами! Пока Эльза добивала наёмника со вспоротым животом, другой противник попытался нанести ей удар в спину, но невидимая сила отшвырнула его сторону. На грудь наёмника какая-то силы оказывала огромное давление. Его кости затрещали, а спустя мгновение неостановимая сила раздавила его грудь вместе с сердцем внутри. — Ахххх... Какая интересная смерть. — Эльза, хватит болтать! Не забудь оставить одного живым! — Давай посмотрим... души, руби, живи. Везунчик. Эльза обезоружила выбранного ей наёмника и мощным ударом отшвырнула его в стену, а затем расправилась с оставшимися. Вытащив свой нож и тела последнего противника, Эльза схватила "везунчика" и направилась к Субару. Тот стоял там же, где и в начале битвы, так и не сделал ни шагу, даже головы не повернув, что вызывало какое-то зловещее ощущение. — Мейли, обработай раны Эльзы. — Конечно, Субару. Мейли выхватила из под своего плаща нужные вещи и принялась за работу. Раны Эльзы были довольно серьёзными, но всё же намного лучше, чем после давней битвы с Рейнхардом. Её одежда была разорвана во многих местах, но Субару даже не обратил на это внимания, сосредоточившись на захваченном наёмнике, что молча сидел, опустив вгляд в пол. — У меня нет никакого желая допрашивать какую-то собаку, хотя ты, наверно, кошак? Неважно. Давай договоримся, я сохраню тебе жизнь, а ты передашь Анастасии мои слова. Видишь, всё просто. Ну так что? — Говорите. — Буркнул наёмник, не видя другого выхода. — Прекрасно, даже ломать ничего не пришлось. Передай ей, что если она и дальше будет мешаться у меня под ногами, то... Субару театрально сбросил с себя капюшон и, маниакально рассмеявшись, прокричал: — ...по её душу придёт последний архиепископ культа греха, олицетворяющий Зависть! Мальчик впился своими фиолетовым глазами в наёмника. Эффект оказался даже сильнее, чем ожидалось. Закалённый воин тут же задрожал в ужасе и стал отчаянно пытаться вырваться из хватки Эльзы. — Отпусти его. Эльза выполнила приказ, но свобода наёмника была не долгой. Что-то невидимое похватило его, а затем с огромной силой швырнуло через весь туннель. Не обращая внимания на сломанные кости, наёмник вскочил на ноги и в панике бросился бежать прочь. Субару проводил его вглядом и, после того, как тот скрылся за углом, выдохнул и снова накинул на себя капюшон. — Чёрт, Врата перенапрёг. — Твоя магия стала сильнее? — Заметила? Как тебе? — Вполне неплохо, — Она с удовольствием облизала свои окровавленные пальцы, а Субару поморщился в отвращении. — Думаю, без тебя на мне было на пару шрамов больше. Хотя, плохо ли это? — О ранах что скажешь? — В этот раз на тебя наняли профессионалов, будь их чуть больше... Хм... идти смогу, но в бой лучше больше не вступать. Так же будет лучше как можно быстрее покинуть это место, конечно, если не хочешь дождаться ещё одну группу убийц. — Мейли, поторопись. — Хорошо-о-о. Пока Мейли заканчивала обрабатывать раны Эльзы, та обратилась к Субару. — Назваться не просто архиепископом, но и... самой Зависти? — Как думаешь, через сколько часов столица начнёт выть от ужаса? — Твоё хорошее настроение мне понятно, но ты правда думаешь, что они поверят? — Поверят, вот увидишь. Сначала хотел назвать себя Гордыней, но решил метить выше! Только представь, когда культ ведьмы почти уничтожен, объявляется до этого момента неизвестный архиепископ! Последний лидер культа, при этом самой Зависти! Это словно неожиданное появление финального босса! А эти дурацкие глаза только сыграют мне на руку! Эльзе нечего было ответить на слова взволнованного мальчика. Вскоре Мейли закончила обработку ран, Эльза скрыла свои раны снятым с одного из наёмников плащём, а после группа двинулась к выходу с чёрного рынка. Громилы на входе прекрасно знали о произошедшей бойне, но вмешиваться не рискнули. Они проводили вглядом хромающую Эльзу, потом Мейли, а на Субару не рискнули даже смотреть. Кто знает, в каком настроении пребывает этот сумасшедший, после покушения на свою жизнь. — Что дальше? Уже следуя обратной дороге, Эльза поинтересовалась дальнейшими плана своего заказчика. — Ты всё ещё думаешь, что у меня есть план? — Очень надеюсь на это. — В этот раз тебе повезло, он и вправду есть. С этими словами он всучил ей мешочек с монетами и клочок бумаги с криво нацапанным адресом. — Сними нам квартиру. Сама знаешь как и у кого. И следи за Мейли! — Хмм? Неужели ты собрался куда-то один? — Именно. От тебя сейчас никакого толку, так что иди залечивай раны. — А если наткнёшься на заблушего зверодемона или какую-нибудь сомнительную личность? — Мы и есть сомнительные личности! И не нужно меня опекать! Я что, по-твоему совсем ни на что не способен?! Кто по-твоему одолел четверть всех убийц?! — Успокойся, думаю, твоя интуиция прекрасно сработает и в этот раз. Громко хмыкнув, мальчик, весть о котором совсем скоро по всей столице разлетится с новой силой, проскользнул в узкий боковой проход, а Эльза вместе с Мейли отправилась выполнять его поручение.