Двойное кольцо

Когда Северус подошёл к дому, чей адрес получил от Макгонагалл, то несдержанно фыркнул. В районе с правильными и однотипными домами часто жили избалованные люди. Поведение Поттера это подтверждало. Теперь он должен, приложив усилия, убедить мальчишку пойти с ним, поскольку врожденное упрямство едва ли можно чем-то победить. Проблем в родственниках Снейп не видел. В тайне завидуя всему магическому, Петунья не пылала любовью к сестре, и вряд ли это изменилось с течением времени. Два звонка эффекта не дали. Или хозяева медленные, или не слышат. Тогда Снейп постучал и наконец услышал шаги. Медленные, тяжёлые. А как дверь открылась, увидел магла, супруга Петуньи, которому не помешало бы сбросить пару кило. Настолько тучных людей зельевар давно не видел. — Что вам нужно? Если хотите что-то продать или предложить, нам ничего не нужно. — Я не торговец, мистер Дурсль, — ответил Северус, не ожидая столь резкого приёма. — Мне нужно увидеть вашу жену Петунью. Она дома? — По какому поводу? — прищурился мужчина. Оценивающий взгляд оказался крайне неприятным. Наглая личность — наглая во всем. Может, Поттер и от опекуна своего понахватал неприятных черт? — По поводу вашего племянника. Так вы позволите войти? — мрачно поинтересовался Северус, испытывая аллергическое желание отпихнуть чересчур назойливого толстяка и решить вопрос с тем, кто действительно интересует. — Дорогой, кто там? — донёсся до них женский голос. — Один из этих! — с брезгливостью отозвался Дурсль. Его отношение к волшебникам было отвратительным. Что же они сделали этому человеку? — Пусть зайдёт, пока соседи не видят! — воскликнула та. Пропустили Снейпа с огромной неохотой. И взглядом окатили, словно он — бездомная, блохастая псина, напрашивающаяся на ночлег. Больно надо оставаться в доме магоненавистников. Как вообще подобная неприязнь уживалась с воспитанием племянника-мага? Это возможно? Пока мысли не завернули в другое русло, где Поттер выступал в роли агнца, Снейп поспешил обратить внимание на выходящую из кухни женщину. На её лице отразился шок от узнавания. Да. Давно не виделись. — Ты?! — Узнала? Хорошо. Супруг её больше не имел значения, будь он хоть трижды главой семьи. Только Петунье известно, кто Северус такой. И только она решала дела, связанные с племянником, раз тот — сын её сестры. — Я пришёл забрать Поттера. У меня есть письмо от Дамблдора, где он всё объяснил. И без того не слишком симпатичное лицо из-за сильной хмурости, скривилось. Что уже не понравилось Снейпу. Что-то в этой семейке, помимо явной неприязни к магам, было не то… Последующие слова Петуньи лишь подтвердили догадки: — Неделю назад его забрали в детдом. Мы не смогли этому препятствовать. — Всё потому что ты часто выпускала его из дома! — вдруг выкрикнул глава семьи, красный от злости. — Надо было держать его запертым в чулане! — Вернон! Детдом… Чулан… Какого дьявола?! Северус умел мастерски скрывать эмоции, особо не прилагая усилий. Но бывали моменты, когда необходимо было прикладывать силу. Этот — один из них. Неужели Поттеру в самом деле настолько досталось? Вспомнились слова Минервы о «съедении маглам с дурным характером». Тогда они показались большим преувеличением. Теперь он верил. И начинал злиться. Как Дамблдор допустил подобное?! — В какой приют его определили? — Не знаем и знать не хотим. Давно пора уже! Осуждающий взгляд Петуньи не помог осадить супруга. Северус помрачнел. Ему придётся искать. И сделать это как можно быстрее, пока мальчишку не нашли последователи Тёмного лорда. — Значит, мне больше нечего делать в вашем бесполезном обществе. Я ухожу. Покидая дом Дурслей, он с удовольствием хлопнул дверью. Поделом. Первым делом нужно отыскать телефонную будку. Дозвониться до справочной службы, там предоставят номера телефонов всех приютов. И вот тогда он начнёт обзванивать их. Все. Не на такой эффект рассчитывал Северус, придя на Тисовую улицу.

***

Мысли одолевали. А это плохой знак. Потому что поиски затягивались. Не так-то просто оказалось отыскать Поттера. Если бы Северус пошёл против своих принципов, применив магию на недоопекунов, может, стало бы чуть спокойнее. Воспоминания вытягивать из них было бесполезно, но применить магию как наказание… Как магл, приходилось обзванивать разные приюты, с одной отправной точкой — по словам бессовестных родственников, Поттера забрали неделю назад. Северус сразу же исключил приюты, в которые никто не поступал за последние семь дней. Отсев проходил быстро, но результатов не приносил. Северус уже выучил свою легенду. О том, что он дальний дядя, узнал о судьбе мальчика только сейчас, желает забрать его и бла-бла-бла. — Вы знаете, — начал задумчивый голос директора пятого по счёту приюта, после десятиминутной проверки бумаг, — у нас заведена карточка на ребёнка, но его самого у нас нет, да и бумаги недозаполнены. Есть только временный судебный запрет на приближение к нему. Очень всё мутно. Я только на днях вышла из отпуска и не знаю подробностей. Могу дать вам номера работников, бывших на вызове, вы сможете с ними пообщаться. Устроит вас такое? — Более чем. Спасибо, — сухо поблагодарил Снейп, и как только получил контакты, немедля закончил разговор. Было бы куда хуже, не обзванивай он приюты, а лично их посещая. Атмосфера в подобных местах крайне неприятная. Да и соблазн использовать магию, чтобы добиться своего, витал бы совсем рядом. Сотрудников, забиравших Поттера было двое. Мужчина и женщина. Позвонив женщине, Снейп беспричинно наткнулся на изрядное количество кашля и ненормативной лексики, с которой ему велели больше никогда не звонить. По телефону мужчины вообще ответил сонный ребёнок, сказав, что отца дома нет. Но, к счастью, поведал, что отец на подработке в пабе. От злости колотило. Буквально. И чтобы не допустить внезапного срыва Северус принял успокоительное. Слава его паранойе, что переросла в привычку держать при себе мини-лабораторную. Зелье от любого недуга. Полупустой в дневное время паб принял нового посетителя спокойной обстановкой. За стойкой занимался делами очень высокий и мускулистый блондин с заметной проседью, на его руках нашлись татуировки, ярко говорящие о служении во флоте. И почему такой работает в баре и сотрудником органов опеки? В бодибилдеры ему прямая дорога. — Здравствуйте, джентельмен. Что будете пить? — хриплым, прокуренным, но дружелюбным голосом поинтересовался тот, стоило Северусу сесть на табурет. — Воды, — заказал зельевар, не сильно желая что-то другое употреблять в здешнем заведении. Тут и вода под огромным вопросом. И добавил через две секунды, — со льдом. — Отлично! Если что, у нас есть и сок, — предложил блондин, а после участливо поинтересовался: — Тяжёлый денёк? У всех барменов, будь то волшебник или магл, есть эта удивительная черта — входить в режим психолога, помогая клиентам разговорами. Но Северусу это не нужно. Он сразу перешёл к делу: — Вы работаете в органах опеки. Неделю назад вы с коллегой наведались в дом на Тисовой улице и забрали ребёнка двенадцати лет, моего племянника. Я хотел бы знать, где сейчас он находится. — А, вы про это… Да-да, было дело, — кивнул мужчина, — в голове крутится, вспомнить не могу. На невысказанный вопрос с вскинутой бровью Северуса, бармен-сотрудник положил руку раскрытой ладонью вверх. Очень красноречиво. И нагло. Но взятки давно не удивляют. Успев за время пребывания в магловском мире обменять деньги в Гринготтс, Снейп протянул желанную купюру. — Вам в подробностях? Второй намёк ясен. Подробности — значит, добавка. А именно детали Северусу были важны. Тогда как деньги — дело наживное. Он протянул ещё одну купюру, с твёрдым «да». — Без проблем. Налив воды для посетителя и себя, блондин начал рассказ: — Нам написала учительница из начальной школы, в которой мальчик учился. Ей бы стоило сделать это пораньше. Она навела справки и узнала, что мальчик нигде не учится, родственники что-то темнят о частной школе. Естественно, она не поверила, потому что мальчуган всегда ходил, как оборванец. Ношеная одежда не по размеру, переклеенные очки, худоба нездоровая — верные признаки, в общем. Мы пришли на Тисовую улицу с дежурным визитом. Знаете, иногда учителя могут и приврать, так что мы пришли с обычной проверкой. Чисто отработать заявление. Оказалось, не зря, — мрачный в процессе выкладывания информации, бармен отвлёкся на посетителя, просившего повторить. А Северус молча переваривал услышанное. Не верить словам сотрудника органов опеки, особенно после личного визита к родственничкам, которые в открытую говорили о неприязни по отношению к волшебникам, невозможно. Картина складывалась откровенно ужасной. Куда хуже, чем он ожидал. — О чём я? — спросил блондин, вернувшись обратно за стойку. — Ах да. Когда мы пришли, нас встретила вполне аккуратная женщина. Дома тоже всё отлично. Но когда мы поинтересовались племянником, она явно занервничала. Начала лебезить, мол, его нет дома и всё такое. Может и купились бы, но вдруг! Слышим стон из-под лестницы. А там явно не в прятки играли. Как её перекосило, вы бы видели! Мы потребовали открыть, пригрозили полицией, потому что прямая угроза ребёнку. Там ещё и муженёк, толстый боров, подошёл. Открыли, вытащили пацана. Я всякое видел, на самом деле. Что только с детьми не делают… Не нужно читать мысли мужчины, чтобы увидеть нешуточный опыт в этой сфере. — А тут… словно мертвеца вытащили. Если бы не стон, могли бы и впрямь за мертвеца принять. Тело костлявое, пульс еле нашли. Моя коллега сразу в крик, давай звонить знакомому по делам несовершеннолетних, ордер выписывать. А я вытащил ребёнка. Он оказался немногим тяжелее, чем моя дочь, а ей десять, и она сладкоежка. Так что мы не стали везти его в приют, а сразу отдали в больницу. Картина открывалась всё более яркая и, чёрт побери, как же давно Северус не испытывал желание причинить людям боль. А люди ли они? Сложно таковыми назвать чету Дурсль. Прогнившие насквозь личности стоили друг друга. — В какой больнице он находится? — В детской больнице святой Марты. Если его не перевели, то в двести второй палате. — Благодарю за оказанную помощь. За три глотка Снейп выпил остатки воды, стукнув кубиками льда о дно стакана, и отправился в путь. Информация получена, половина работы сделана. Осталась вторая часть, самая главная — вытащить Поттера.