Двойное кольцо

— А вы что тут делаете? — Рон удивлённо хлопал глазами, оглядывая бывших друзей как какой-то морок. — У нас к тебе тот же вопрос, — мрачно спросил Гарри. При многократном разделении шансы увидеться очень низки, но, очевидно, не равны нулю. Могло же им так «повезти». — Испытания, что создал для нас профессор Дэвис удивительны и полностью непредсказуемы, — взяла слово Гермиона, всегда работающая мозгом в их компании в прошлом. Она не стала устраивать разборки, сразу начала оглядывать новую комнату, с палочкой наготове. — Если мы вдруг столкнулись с участниками начальной локации, рискну предположить, что мы подходим к финишу. В комнате оказался стеллаж с кубками. По углам четыре маленьких постамента с бюстами основателей и выемками под эти самые кубки. Очередная головоломка. Профессору, похоже, нравилось использовать образ великой четвёрки в своих загадках. — Что на этот раз? — устало произнёс Уизли, не двигаясь с места. Более того, он не достал палочку. Встал у стены и наблюдал со стороны, ворчливо проговаривая: — Эти мордредовы испытания уже поперёк горла. Ещё после первого всё пошло по одному месту. Я всё время был босиком. И одежду испортил. Кто это всё восстанавливать будет? Не все тут богатые, между прочим. Дэвис должен за это ответить! На его ворчание никто не отреагировал. Гермиона начала изучать комнату и кубки. От парней здесь толку не было, требовался более цепкий и аналитический подход. — Посмотри, Гарри, — позвала она, палочкой указывала на то, что больше всего привлекло внимание, — здесь есть драгоценные камни, как и в коридоре с головоломкой-пазлами. Камни нашлись вставленными в полочные крепления стеллажа. Они явно не являлись частью предмета мебели, поскольку выглядели для него слишком роскошно. — Что думаешь? — Наверняка их надо вставить в кубки, но куда — не знаю. С одной стороны, с камнями всё просто. Зная цвета факультетов, легко понять, что в позолоченный кубок требуется вставить рубин, в жёлтый — аметист, и так далее. Вопросов оставалось два: Куда конкретно их вставить? Потому что на кубках имелось по две выемки, очевидно, специально, чтобы сбить с толку. И как достать эти самоцветы? Несмотря на чужеродность в скучном металлическом стеллаже, они держались, как положено. — Чего вы копаетесь? — раздраженно закатил глаза Рон, подходя ближе. — Достаньте кубки, достаньте камни и вставляйте, пока не будет нужная форма. Вон, там по углам постаменты с бюстами. Им чаши и нужно. Уизли потянулся руками к кубку, и тут же получил по ней жалящим заклинанием. — Не трогай руками! В лучшем случае, прилипнешь. — Придурок, — прошипел Рон, потирая руки друг о друга, в желании сбросить отвратительные ощущения, — чего сразу заклинаниями бросаешься?! — Мальчики, не ссортесь! — воскликнула Гермиона. — Сейчас не время для этого. Мы должны быть командой, чтобы выбраться отсюда. Не забывайте о правилах профессора Дэвиса. Тебя это касается в первую очередь, Рональд. — А что я?! Её намёк был понятен. Нельзя вредить друг другу, чтобы не быть исключёнными из испытания. К сожалению, Рон мог очень легко об этом забыть. — Ладно. Но лучше не касаться. Надо вытащить самоцветы. Палочкой. — Верно, — одобрительно кивнула Грейнджер, — давайте действовать. Гарри, ты достаёшь камни, — получив кивок от друга, она обратилась ко второму парню, — Рон, мы с тобой поднимаем кубки. Держим их в воздухе до тех пор, пока не будут вставлены камни и всё не окажется на постаменте, в руках изображенных основателей. — Ты и сама могла бы поднять их, — фыркнул Рон, припоминая первый курс, как она навязывала свое обучение в правильном произношении, при правильном взмахе. — Поднимать всё скопом сложнее. Помогай уже, — одёрнул его Гарри и сам взялся за палочку. — Тебя забыл спросить, — почти прорычал в его сторону Рон и тоже достал палочку. Гермиона тихонько вздохнула, прикрывая глаза. Нынешнее испытание будет самым сложным. И дело далеко не в загадках. Их взаимоотношения — вот настоящее испытание. Парни не только не забыли о своей неприязни, она даже и не думала угасать. Если каждый будет меряться своим характером — они точно далеко не уедут. Оказываясь между парнями как нейтральная сторона, способная в случае чего остановить, и имея возможность лучше контролировать процесс, Гермиона первая приступила к заданию. Её заклинание затронуло серебряный кубок и золотой кубок, стоящий на ряд выше. Парни же, один из которых бурчал одними только глазами, выдернули камни и вставили их в выемки. Вышло неплохо. Украшения не вывалились, а кубки не испортились. С оставшимися двумя провели ту же манипуляцию. — Два серебряных кубка, два золотых, — вслух начала размышлять Гермиона, — но правильно ли мы поднесли камни, олицетворяющие символы факультетов своим цветом? Серебро может принадлежать Пенелопе и Кондиде. А золото Салазару и Годрику. Или, отталкиваясь от холодных и тёплых цветов — серебро больше подходит Кондиде и Салазару. Тогда как золото — Пенелопе и Годрику. Хм… Доказано, что профессор любит заморачиваться сам и заморачивать других. Но насколько сильно и какой ход мыслей был у него на момент сочинения задания? — То есть нам нужно угадать, является ли он шовинистом или художником? Отлично, — недовольно произнёс Гарри. — Этого мы не угадаем никогда. — Посмотрим внимательнее, — Грейнджер магией притянула серебряный кубок с апатитом ближе к лицу. — Может, есть какие-нибудь отличительные знаки. Какие-то маленькие символы, принадлежащие основателям. — Как змеи на раковине в том туалете, — вдруг припомнил Рон вход в тайную комнату. Первая и действительно дельная от него мысль. Гарри хотел бы выразить вслух своё удивление тем, что бывший друг помнит тот день, но решил промолчать. Не нужно обострять конфликт, чьи бензиновые пары буквально ощущались в воздухе. Кто знает, может Уизли помнит, потому что не может забыть то, что хотел бы забыть... — Вы что-нибудь видите? — спросила Гермиона, весьма огорченная, после нескольких минут осмотра в тишине. Только вздохи и цоканье языком было слышно. Ничего не получалось. После придирчивого осмотра кубков с разных сторон, даже с днища и изнутри, парни пришли к выводу, что никаких примет профессор им не оставил. Придётся перебирать камни и кубки. — Давайте уже ставить как есть, — раздражённо фыркнул Рон и потянул за собой один золотой кубок с рубином. Чаша Годрика. Она, как и чаша Кондиды, должны были подойти, соотносящиеся с обоими выдвинутыми концепцией. Сосуд Кандиды уплыл в сторону бюста своей обладательницы с помощью Поттера. Возможно, тот соображал бы лучше, но общество бывшего друга нехорошо действовало на нервы, и ничем объяснить это не получалось. Что же думает Гермиона об этом, он узнает только после испытания. Если не забудет спросить. Чаша Годрика подплыла в его руки. Вошла как влитая. Тоже случилось и с чашей Кондиды. Гермиона взяла на себя ответственность. Начиная с чаши Пенелопы. — Если что-то пойдёт не так, будьте на готове, — предупредила парней. Рон ничего не ответил, продолжая стоять у бюста Гриффиндора. А Гарри не стал молчать, подойдя к подруге: — Ты возьмёшь два? — Да. А ты будь моей подстраховкой. Предложение Грейнджер было встречено сосредоточенным лицом и коротким кивком. Из палочки пошло защитное заклинание, прикрывающее их на случай нападения, в котором едва ли кто-то сомневался. Предыдущие комнаты научили, что ожидать удар нужно при любых обстоятельствах. Первая чаша была вложена в руки Пенелопы, и все затаили дыхание, в ожидании нападения. Но прошла минута. Прошло две. Ничего не происходило. — Ну и? Мы на верном пути? — первым нарушил тишину Рон, и тоже подошёл ближе. — Давай, Гермиона, ставь последний кубок. Но последний кубок не дал никаких результатов. Долгие секунды ничего не изменили. Двери не появились, постаменты не пошевелились. Те же враги отказались почтить их своим присутствием. — Видимо, что-то не то. — Всё-таки дело в тёплых и холодных цветах! — Гермиона только кудрями взмахнуть успела при резком повороте. Забрала чашу Салазара. — Гарри, вытаскивай камень из чаши Пенелопы. Рон, а ты гляди в оба. — Ладно, — буркнул тот, лениво глядя по сторонам с палочкой в руке. Когда кубки с нужными камнями были поставлены, постаменты дали реакцию. — Получилось! — радостно воскликнула Гермиона. Постаменты сдвинулись в стороны с неприятным, громким и сухим звуком. За каждой оказалась дверь, ничем и никак не помеченная. Странно, зачем тут столько, если можно либо пойти в одну, либо количество дверей должно подстраиваться под количество учеников. Как-то даже нелепо от профессора. Свои мысли Гарри не успел озвучить. Гневная тирада бывшего друга привлекла внимание, а за ней удары о дверь: — Я не понял?! Почему она не открывается? Эй! В какую сторону её тянуть надо? Алохомора! — используя стандартное заклинание, Рон не получил никакого результата и ещё больше распалился, краснея от злости. — Зараза! Открывайся! — Рон, ты её сейчас сломаешь, — попыталась одёрнуть Гермиона, но вместо желаемого эффекта, её слова оказались пророческими. Рон в самом деле поколотил дверь, со злости сшибая кубок с постамента. Размах оказался слишком широким. Поддавшись эмоциям, он совершил непоправимую ошибку. Кубок в руках Годрика Гриффиндора вылетел и стремительно начал множиться. — Заклятие умножения! Рональд отпрыгнул в сторону и стал быстро отходить назад. Под ногами стремительно росли кубки, мешая двигаться. Через несколько минут всё помещение будет ими заполнено, а не вышедшие — похоронены заживо. Некогда гриффиндорское трио собралось в центре, недалеко от шкафа. — Одна дверь муляж! — Да, да, знаю, но мы не проверили остальные, — быстро заговорила Гермиона, выстраивая план на ходу, — вероятно, профессор оставил один выход, а остальные — для видимости. Мы теперь знаем, что выход Годрика — ненастоящий. Нас трое — разделимся и выясним, где настоящий выход. Вперёд! Несмотря на инициативность, найти настоящую дверь ей не повезло. Даже открыв её, Гермиона обнаружила лишь стену, ещё и издевательски высунувшую язык. Парням повезло больше, двери со стороны кубков Салазара и Кандиды оказались настоящими. Проблема в том, к какой ей бежать. — Гермиона, сюда! — крикнул Рональд, выбивший дверь с ноги. Он буквально завалился в тёмный коридор, вместе с накопленной горой кубков. И всё же их было меньше, чем со стороны Гарри, который тоже оказался на пороге, придерживая дверь, и крича подруге: — Сюда! Быстрее! Несмотря на дружбу, здравый смысл оказался сильнее. Рон ближе, и потому она побежала к нему, пока была на то возможность.