Смертельно живые 2. Душа вампира

- Мне это не нравится, - прошептала Шиза Эллиоту, - в прошлый раз моё желание змеюка так и не исполнила. Юноша кивнул и по-заговорищецки переглянулся с вампиршей. Он тоже прекрасно помнил, чем обернулось их прошлое решение связаться с так называемыми исполнителями желаний. Что-то его смущало в сидевшей напротив женщине. Вроде бы рогов нет, да и хвоста с копытами не наблюдается, кожа вполне человеческая, но было в этой незнакомке что-то дьявольское, нечистое и злое, почти такое же, как и у него самого. Невольно в голове всплыла фраза Левиафана о метке проклятого, спасшей тогда ему жизнь. Связано ли это как - то с его необычной силой? А, может, та, что сейчас напротив такая же и тоже обладает какими-то сверхъестественными способностями, щедро врученным старым демоном? Эллиот перевёл взгляд на один из фикусов, стоявших в углу, и прислушался к собственным ощущениям. Душа его была неспокойна. Она переворачивалась с ног на голову, расщеплялась и снова сливалась в одно целое, будто бы и вовсе была не его. Определенно, с этой женщиной явно что-то не то.       Он обвёл взглядом кабинет, будто бы в контраст выполненный в тёмных тонах и в сдержанном стиле: минимум картин и растений, только книжные шкафы со всевозможными папками, подписанными фамилиями заказчиков и педантично расставленные в алфавитном порядке. Среди них была и совсем тонкая с фамилией «Го». Очевидно, с просьбой Охотника. Все четыре руки юноши зачесались тайком взять её и подсмотреть настоящее имя мужчины, однако он смог удержать себя. Может быть, потом парню удастся разговорить Динь. Так же внутри офиса стоял небольшой диван, несколько мягких кожаных кресел и террариум. Он большим ярким пятном выделялся среди сухой строгости интерьера. Массивный, наполненный всевозможными разноцветными камушками, корягами и ярко-зелеными живыми тропическими растениями. Внутри террариума под лампами нежились две большие черные лаковые змеи. Эллиота передёрнуло от отвращения. После всего пережитого он этих хладнокровных сильно недолюбливал. Ему постоянно казалось, что в каждой прячется злобный демон-шпион, который при любом удобном случае покажет свою истинную личину. Вот и сейчас змеи как-то подозрительно вытянулись, особенно внимательно немигающим взглядом рассматривая всех пришедших, будто бы являлись безмолвными наблюдателями. Они время от времени высовывали свой раздвоенный язык и тихо шипели, нагоняя ещё больший страх на юношу. - Не знала, что Вам так нравятся мои питомцы, - дружелюбно сказала женщина, подметившая пристальный взгляд Эллиота на террариум.       Парень вздрогнул от неожиданности и сделал несколько коротких шагов в сторону от аквариума. - Д-да, они довольно…экстравагантные, - ответил, заикаясь, он. - Не твои подруги? - Спросила всё еще обиженная на пинок Шиза и толкнула локотком Динь в бок. - Нет, ты со своими перепутала, - ответила ей монашка. Обе девушки переглянулись, и между ними словно бы пробежала электрическая искра. - Я понимаю, что мои питомцы слишком интересные и необычные, но вы же пришли по какому-то делу, а не в зоопарк, верно? - Решила сменить тему и заодно разрядить обстановку женщина. - Да, точно, - кашлянул Охотник и вышел чуть вперед, - Вы мне уже помогли раз, вот я и подумал, что и сейчас в нашем запутанном деле Ваше волшебство тоже сработает. - Посмотрим. Всё будет ясно, как только вы расскажете мне, в чём суть просьбы. К тому же, моя сила не безгранична. Я могу порой лишь подталкивать, давать возможности, а всё остальное зависит от людей. Как говорится, на Бога надейся, но сам не плошай, - произнесла покачав головой женщина. Она явно запнулась на слове «Бог», с особым трудом произнеся его, после прикоснулась к своей шее, будто бы задыхаясь от неведомой болезни. Август покосился на неё, выискивая подвох в самом малейшем жесте. Это не скрылось от глаз Румпель. Её уже предупреждали о том, что священник слишком подозрительный и при неправильных действиях может застрять, словно кость в горле. Поэтому, чтобы не вызывать ненужных подозрений, женщина изящным движением руки поправила свои золотистые волосы и широкий жемчужный чокер с вкраплениями гранатов, имитирующих порез на шее, так, будто бы изначально так и хотела. - Думаю, Вы справитесь, как нельзя лучше. Если бы не Ваша помощь, то мы бы никогда не встретились, - Охотник крепко приобнял рядом стоящую Динь и широко улыбнулся. - О, рада Вашему воссоединению с дочерью. Мне многих трудов стоило навести на неё справки и подстроить всё так, чтобы вы встретились, - лукаво ответила женщина.       Она встала со своего места и подошла к монашке. Динь явно не была настроена дружелюбно после «тёплого» приёма секретарши и демонстративно отвернулась, состроив на своем лице самое каменное из всех выражений. - Какая своеобразная девушка. Вижу, многое в твоей жизни случилось и сильно потрепало как нервы, как и тело, -загадочно начала Румпельштильцхен, совсем близко подойдя к Динь. Настолько, что девушке прямо сейчас хотелось достать свое оружие и выставить его, ограничивая пределы своей зоны комфорта. Это напряжение не укрылось от змеиного взгляда женщины. Сейчас своими поступками, жестами и словами она напоминала чем-то того самого Левиафана, любителя играться со своими жертвами. - Смотрите! Я-Медуза Горгона! - Разорвал тишину весёлый голос Шизы.       Все разом обернулись, уставившись на девушку, на время позабыв о нависшем напряжении. Пока остальные выясняли отношения и пытались сделать вид, что разбираются в деловых переговорах, вампирша под шумок решила изучить змей поближе, так сказать, проверить, демонические они или нет. После того раза она так и не подержала ни одного гада в руках. А ей так хотелось. Шиза залезла в террариум, без каких-либо страхов и задних мыслей достала хладнокровных и вплела их в свои волосы. Причем настолько крепко, что бедные змеи никак не могли выбраться и жалобно шипели, моля хозяйку о помощи - Отпусти животных, живодёрка, - гаркнула Динь и направилась к вампирше. - Так они не животные, - хихикнула Шиза, уворачиваясь от монашки. - А кто? - Спросил Эллиот. - Гады, - обыденно ответила вампирша, - вот буду всех превращать в камни, делать кирпичи, а потом свое агненство открою. Будет у меня такой же высокий домик, волшебная летающая кабинка и тётенька, выгоняющая всех, кто мне не нравится. Хотя нет. Это будет Августушка, у него хорошо получится. Священник, бывший всё это время просто наблюдателем, ударил себя ладонью по лбу и вздохнул. - Больше ты странные фикусы не ешь. Они на тебя плохо влияют, - проговорил он, поймав вампиршу и взяв в руки ножницы, - или выпутываешь змей сама, или сейчас узнаешь, почему я пошёл в священники, а не стал парикмахером. Шиза ойкнула, покосившись на канцелярский инструмент в руках у мужчины, и стала быстро освобождать животных из своего волосяного плена, пока те не задохнулись, перетянутые розовыми локонами. - Изверг. Такой план разрушил, - пробурчала себе под нос Шиза, -, может, всё-таки их оставим? А? Ты в доле будешь. Она с мольбой посмотрела на нефилима, пытаясь его, словно демон, заманить в сети своей безумной идеи. Но Август бессловно щёлкнул ножницами прямо перед носом девушки, вынося свой окончательный вердикт. Шиза вздрогнула и стала еще быстрее распутывать змей. - Точно изверг, - сделала своё заключение вампирша.       Румпель тем временем внимательно наблюдала за всеми пришедшими людьми, оценивала их, делала свои выводы, но внешне этого никак не показывала, сохраняя по-канцелярски сухую приветливую улыбку и располагающий внешний вид. Она помогла перенести змей снова в террариум, проговорила, на всякий случай, что её питомцев лучше не трогать. Они не любят прикосновений чужих людей и потом плохо себя чувствуют. Румпель предложила всем сесть на диван, кресла, попросила принести секретаршу ароматного кофе и черного чаю с вазочкой, доверху наполненной самыми разными печеньями, от которых у Шизы сразу же потекли слюнки. Однако есть их она не стала. Уж слишком злобно смотрел на неё Август, держа при себе злосчастные ножницы. И уже после знакомства и представления, все смогли расслабиться и настроиться на дальнейший рабочий лад. - Знаете. Просьба у нас будет не совсем обычная, - решил приступить к делу священник. - Понимаю, всё-таки и услуги у меня специфические. Однако еще раз предупрежу о том, что чем сложнее задание, тем выше плата за него, - перешла на деловой тон женщина. - Интересно уже услышать, что же надо будет отдать взамен на помощь, - прокомментировал не сдержавшийся Эллиот. - Наверное, что-то такое же необычное, как и сама просьба, - хохотнула женщина. - Но сначала. Вы сказали, что ждали, однако почему нас так отчаянно пыталась развернуть назад секретарша? Вы её не посвящаете в свои планы? - Продолжил Август. - Я специально так сказала. Алла очень мнительная и чопорная, всегда следует установленным правилам. Это с одной стороны хорошо, а с другой, лишает её всякой человечности. Вот поэтому я таким образом и охладила её пыл, - ответила, не раздумывая, женщина. Август потёр подбородок и переглянулся с Динь. Видимо, монашка тоже посчитала это объяснение странным, но показывать видом своих эмоций не стала. - Хорошо, пусть будет так. Опишу вкратце нашу просьбу. Возможно, всё, что сейчас я расскажу, прозвучит, как бред сумасшедшего, но уверяю, из нас всех ментальными проблемами страдает только она. Август указал пальцем на Шизу, что рисовала на чистых листах бумаги змеек, вырезала их и вплетала в свои волосы, подражая мифической Медузе Горгоне. - Так вот, вот это недоразумение сюда привела женщина. Необычная, можно даже сказать реликтовая. Это лич. Знаете что-нибудь об этих существах? - осторожно начал подбираться к сути Август. - Лич? - Женщина удивлённо вскинула брови и задумалась, - да, знаю. Это - высшая нежить, что разделила свою душу между филактериями. Разумная, опасная и очень редкая. Неужели Вы и вправду встречались с таким существом? - Да, - утвердительно кивнул священник, - с самым настоящем личем. И я не шучу. - Юмор вообще не его конёк, - поддержала Динь. - Да, его конёк - Горбунок, - прицокнула Шиза и усмехнулась. - Хорошо, пусть будет так, - копируя его произнесла женщина, - слушаю дальше. - Так вот, после определенных обстоятельств этот самый лич превратился в труху, и теперь мы хотим пробудить его через другой филактерий, - закончил Август, с опаской поглядывая на женщину.       Ему была интересна её реакция на столь необычную просьбу. Мужчина понимал, что обычно Румпель выполняет более понятные и приземленные желания типа поездки в Диснейленд, большого количества денег или популярности. А тут её просят помочь в поиске несуществующего, почти сказочного существа, причем делает это серьёзный на вид священник. Нефилим уже мысленно приготовился к тому, что сейчас пухлые губы его собеседницы растянутся в улыбке, а потом женщина закатится громким смехом, решив, что это все - глупый розыгрыш от друзей. Однако она сидела с таким же непроницаемым выражением лица и смотрела в одну точку через мужчину. Она думала о чём-то своём, видимо о том, стоит ли браться за это дело или нет. - Я вас услышала, - произнесла Румпель через какое-то время совершенно серьёзным тоном. Она встала с кресла, подошла к своему столу и что-то быстрыми росчерками записала в свой планер. - Сейчас я ничего не могу сказать. Мне нужно подумать, взвесить все «за» и против, и только потом я вам перезвоню. Если что, номер телефона господина Го у меня есть.       После этого женщина пожелала всем удачного вечера и попросила выйти. В приёмной уже ждал клиент, пришедший по записи, и заметно нервничал, всё время поглядывая на настенные часы. Эллиот, внимательнейшим образом слушавший всё, что говорила госпожа Румпель, открыл рот, чтобы задать несколько интересующих его и уточняющих дело вопросов, но его уже успеха подхватить за локоток Шиза и вывести из кабинета. Что ж, ничего не оставалось, как просто повиноваться велению толпы. Однако парень всё же крепко ухватился за мысль, что ему непременно надо посоветоваться с остальными.

***

      Снова очередной клиент с низменным, скучным и совершенно обычным желанием. Румпель сидела в своем массивном кожаном кресле и со скучающим лицом выслушивала очередную просьбу о лёгких деньгах. Это уже был десятый по счёту за сегодня. Так на всех миллионов не хватит. Женщина сделала глоток горячего кофе, что поднесла секретарша, и задумалась о том, на сколько купюры и монеты играют большую роль в жизни людей. Каждый стремится получить себе блага самым лёгким и не всегда честным путём. А что потом? Большинство её клиентов ценой семьи, увлечений, свободного времени, заработали долгожданные миллионы, купаются в роскоши, но счастья это, увы, не приносит, а впоследствии и развращает душу. Люди страдают, ищут утешение в самых грязных делах и потом снова приходят к ней, словно наркоманы за очередной дозой, в попытках убежать от печальной реальности. Излишек всегда приводит к падению человечности.       Румпель потёрла рукой своё изящное жемчужное колье, закрывающее бледно-алый шрам на шее - клеймо из прошлого, и вздохнула. Однако, увлечённый своими проблемами, клиент, не заметил ни взгляда женщины, ни этого звука. - Поможете? - Просил он, нервно сжимая в руке свою кепку. Румпель кивнула, даже не взглянув на этого человека. Для неё он являлся очередным безликим нахлебником, который только и думает, что пресытить своё жадное нутро. Не того она хотела, когда открывала своё дело, далеко не того.       Она в подробностях рассказала мужчине о различных путях быстрого заработка денег, обещала курировать его в первое время, содействовать, а потом, как обычно, попросила плату. В таких желаниях она была стандартной - драгоценность на драгоценность. Поэтому мужчина должен был принести в жертву самое дорогое, что было в его жизни, и только потом приходить получать свои желанные деньги. Клиент немного смутился от таких условий и, сказав, что подумает, вышел. Румпель сверкнула своими ясными зелеными глазами. Он обязательно вернётся. Так поступают все. - Вот ещё одна мошка попала в твои золотые сети, - раздался насмешливый голос, как только клиент захлопнул за собой входную дверь.       В кресле сформировалась знакомая мужская фигура в чёрном дорогом костюме, с тёмно-синими распущенными волосами и лощёным наглым лицом. Лик женщины исказила еле заметная гримаса недовольства, которую она, впрочем, как можно скорее попыталась скрыть. Ей не хотелось выслушивать лишний раз претензии в свою сторону от этого существа. - А не слишком ли много этих «мошек»? - Съязвила Румпель. Мужчина усмехнулся, встал одним плавным движением с кресла и деловито подошёл к её столу. Ему даже не понадобился ключ, чтобы открыть заветный сейф, надежно спрятанный внутри массивного дубового шкафчика. Темноту кабинета почти сразу же озарил мягкий золотистый свет, будто бы внутри находился самый настоящий кусочек солнца. Мужчина достал двумя пальцами веретено с шелковой нитью и повертел его в руках. - Вот она, плата за исполнение желания. Ты ведь можешь исполнить практически всё, но взамен забираешь счастье и душу, делая из неё золотую шёлковую нить на своей проклятой прялке, - он улыбнулся, обнажив белоснежные зубы и тихо напел, - вертись, вертись моё колесо, тянись, тянись золотая нить. Женщина отшатнулась в сторону, закашлявшись от внезапного приступа удушья. Её красивое статное лицо помрачнело, а яблочного цвета глаза, казалось, потускнели. Она тогда тоже напевала эту песню и потом…Стала такой же, как и все эти несчастные люди, а, может быть, и еще хуже. Как никогда она снова почувствовала еле ощутимые кандалы своего плена, плотно связывающие её собственную душу путами контракта. Тогда, много лет назад, она считала, что поступает правильно, и только сейчас в её сердце стали закрадываться смутные сомнения, с которыми приходилось бороться каждый день, переступая свою совесть.       Тут что-то прикоснулось к её плечам. То были холодные бесчувственные объятия собеседника. Он прижал женщину к себе, уткнувшись своим бледным лицом в её соломенного цвета густые волосы, заплетенные в толстую косу. - И отчего же ты так сразу погрустнела? Мне больше нравится видеть улыбку на твоём лице, как тогда, когда ты добилась того, чего так сильно хотела, - прошептал он ей на ухо и тихо хохотнул. - Только подумай, благодаря твоей силе, наш план может наилучшим образом претвориться в жизнь. Ты за хорошую службу получишь свободу. Разве не в этом будет для тебя счастье? Хочешь? Он будто бы извлёк из воздуха и протянул ей румяное алое сочное яблоко. - Не зря тебя прозвали искусителем, - прокомментировала женщина и, взяв из его рук плод, откусила один кусочек. Яблоко было вкусным, сладким, а еще очень успокаивающим. Женщина понимала, что принимать любой дар из рук демона - не самое хорошее решение. Однако, с нечистью она уже работает, так что хуже всё равно не будет. - Вот видишь, на сытый желудок и работать проще, а фруктоза так вообще помогает активизировать мозговую деятельность, - довольно проговорил он ей на ухо. - Такое ощущение, что рядом со мной стоит не змей искуситель, а медсестра из телевизионной передачи, - улыбнулась она. Мужчина ухмыльнулся и, поцеловав её в висок, отстранился, разведя свои длинные руки в сторону. - Кстати, как тебе недавние посетители? - Аккуратно подошёл к делу он. - Очень…Своеобразные. Они ищут филактерии, и, как я поняла, даже не знают, что это такое. Не совсем понимаю, что здесь требуется от меня, - ответила она. - А тут всё просто, моя дорогая. Нужно всего лишь выполнить свою работу. Исполнить их желание, помочь, направить, - улыбнулся демон. -Ты уверен, что нам нужно возрождать лича? Она ведь тогда помешала нашим планам, - неуверенно спросила женщина. - Уверен, - кивнул змей, сверкнув синими глазами, - Нам важен не сам лич, а её филактерии. Нужно будет собрать их все, и желательно в одном месте. Этим жестом мы на шаг придвинемся к цели и потянем столь драгоценное время. - То есть мне им звонить и соглашаться? - Уточнила женщина. - Да, - ответил Левиафан, - и в плату ты возьмёшь вот что. Он снова приблизился к ней и по-змеиному прошептал на ухо то, что ему было необходимо. Румпель удивлённо расширила глаза, но расспрашивать ничего не стала, всё равно этот змей увильнёт от точного ответа, как и всегда. Она кивнула, соглашаясь с его условиями и прикрыла глаза. Когда женщина снова посмотрела на свой кабинет, Левиафана там не было.       Её предназначение было понятно. Втереться в доверие, изобразить из себя максимально верного товарища, чтобы потом забрать то, чего желают демоны. Румпель скривилась от гадкого чувства, пронзившего её сердце. Она кинула взгляд на всё еще раскрытый сейф, наполненный измученными душами несчастных. Женщина уже привыкла косвенно подводить людей к нужной ей черте. Это стало обыденностью. Ей было ни капли не жаль этих бедолаг, погрязших в собственных желаниях. Однако участь предателя от чего-то волновала её нутро. Женщине почему-то казалось, что она поступает неправильно. Эти ребята, хоть и странные, но не выглядят плохими. Румпель судорожно вздохнула, борясь с внутренними противоречиями. Сейчас, когда она стоит буквально в шаге от своей заветной цели, женщина просто не могла отступить. Что с ней стало, когда она была хорошей и всем помогала от чистого сердца? Румпель провела пальцами по своему шраму на шее и горько усмехнулась. Её взгляд упал на лежавшее на столе яблоко. Она взяла его, откусила кусочек. Ещё один. Спокойствие и умиротворение разлилось вместе со сладким соком по её телу благодатной волной, унеся с собой все переживания. Змеи в аквариуме протяжно зашипели, будто бы ликуя от победы над гадкой совестью, ограничивающей свободу. Румпель с силой захлопнула дверцу сейфа, закрыла дверцу шкафчика и снова села в свое кресло. Совсем скоро должен прийти следующий клиент. Ей нужно было встретить его так, чтобы он ушел с твёрдым намерением оставить здесь свою душу.

***

- Мне кажется, она не перезвонит, - проговорил Эллиот. Юноша сидел на кухне вместе с остальными и ложечкой размешивал чай. Сахар давно уже растворился, однако ему хотелось хоть чем-то занять свои руки. - Не будь песси, писсе..- пыталась выговорить Шиза, - сисимистом. Во! Она же не сказала твёрдое «нет!» А если не перезвонит, то мы к ней ещё раз придём, и еще раз, пока не скажет «да». - Пессимистом, Шиза, - хохотнул Август. Он как никто другой знал, что эта вампирша точно исполнит, то, о чём говорит, и мысленно советовал госпоже Румпель согласиться на их заказ. - Не могу не поддержать Элли. Если бы я в здравом уме услышал то, что ты ей, отче, сказал, то уже давно бы вызвал людей в белых халатах, - вклинился Охотник. - Однако она этого делать не стала и внимательно выслушала, даже не задавая никаких уточняющих вопросов. Даже не поинтересовалась деталями дела, будто бы уже всё знала заранее. Вам не кажется это странным? - Задумчиво спросила Динь. - Ещё как кажется! - Воскликнул Эллиот, - да она вообще сама по себе какая-то странная. Откуда-то знает про то, кто такой лич и филактерии, сразу серьёзно ко всему отнеслась. Я хотел задать ей пару вопросов, но она выпроводила нас раньше, будто бы специально. - Мне кажется, это было бы бесполезно, - ответил Август, - Румпель или солгала бы, или ответила бы уклончиво, как и мне. Я ей тоже не верю, однако одно то, что эта женщина ответила нам, уже может быть сигналом к тому, что она что-то знает. - То есть Вы, отец Август, хотите воспользоваться Румпель-как-там-её, чтобы достигнуть своей цели, несмотря на то, что она не чиста на руку? - Уточнила Динь. - Верно, - кивнул Август, - а потом её можно вывести на чистую воду и вывести из игры. - А ты точно священник? - Присвистнул Охотник. - Сейчас мы это проверим, - хихикнула Шиза.       Она в несколько маленьких шажков достигла нефилима и принялась копаться, будто обезьянка, в его непослушных чёрных волосах. Август поднял на неё глаза, устремив вопросительный и недоумевающий взгляд. Однако Шиза не прекращала своих действий. - Нет, рогов нет, - заключила она, а потом наклонилась, - и копыт тоже. Тогда она совершенно наглым образом полезла ему под полу рясы. Мужчина резко отодвинулся, чуть не упав со стула, и попытался ногой отпихнуть вампиршу. - Я ещё не проверила, есть ли хвост, - прошипела Шиза, словно кошка, вцепившись в Августа. - На чужие хвосты смотреть неприлично, - хохотнул Охотник и помог священнику избавиться от вампирши. - План хороший, Август. Однако, получится ли у нас обвести Румпель вокруг пальца? - Не унимался Эллиот. - Не попробуем - не узнаем. Пока нам только остаётся ждать её звонка, - проговорил священник. - Или брать её офис штурмом, - воинственно произнесла Шиза, попытавшись вырваться из крепких объятий Охотника. - Не могу сказать, что это хорошая идея, но мне она нравится, - улыбнулась Динь. - На том и остановимся, - подвёл черту Охотник. - Предлагаю разойтись всем по домам, и уже завтра решать, что делать. Все остальные кивнули, согласившись с мужчиной, и потихоньку стали покидать кухню, ставшую импровизированным маленьким залом советов. У каждого были свои мысли относительно случившейся ситуации, однако, пока именно Румпель была их единственной надеждой найти хотя бы один филактерий и окончательно уже закончить это приключение.       Следующее утро началось в суматохе. Не успел Август толком помолиться, умыться и позавтракать, как к нему в квартиру, словно порыв буйного ветра, влетел Охотник. - Позвонила! - Прокричал он. От этого громкого шума проснулся сначала Эллиот, а потом и Шиза, решившая, словно настоящий вампир из фильма, спать в гробу. Однако, как оказалось, такого вида мебели в квартире у Августа не было, поэтому вампирша залезла в шкаф, и из него же и вывалилась, завернувшись в одеяло, словно в кокон. - И что сказала? - Спросил, нашедший свои очки, заметно приободрившийся Эллиот. - Она согласна помочь. Но не бесплатно, - ответил Охотник. - Это следовало ожидать, - вздохнул Август, потягивая кофе, - какую сумму хочет? -Никакую. Она попросила душу вампира, - закончил мужчина. Август, услышав, ЧТО нужно этой женщине, поперхнулся кофе, заметно удивившись этому повороту событий. Шиза, до этого момента сладко дремавшая в одеяле, буквально мгновенно проснулась, широко раскрыв свои глаза. Она была единственным вампиром в этой компании, и повторно рисковать своей несуществующей душой не хотела. - А жареных гвоздей она не хочет!? - Огрызнулась девушка, словно гусеница, выползшая в коридор, - я против!       Шиза фыркнула, ворочаясь из стороны в сторону в попытках вырваться из своего одеяльного плена. Она хорошо помнила, что с ней было в прошлый раз, и как было больно, когда Август проводил над ней обряд экзорцизма. Она нахмурилась. Шрам от креста, оставленный Евой, будто бы специально заныл, напоминая о последствиях необдуманных решений. - Тише. Она ведь не говорила, какого именно вампира её интересует душа, - успокаивал её Август. - К тому же, как можно дать то, чего нет? - Вопрошал не менее удивлённый Эллиот. - Если попросила, значит, это что-то значит, - фыркнул Охотник. Август облокотился о дверной косяк меду кухней и коридором, глубоко задумался, нахмурив свои брови, и уже потом окинул испытующим взглядом всех присутствующих. - Думаю, нам стоит согласиться на это предложение. Шизу мы на растерзание точно не отдадим, тем более эта женщина не знает, что она - вампир. А всё остальное узнаем потом, - ответил он. - Это очень рисково. Ты уверен, что идея хорошая? - Ответил Охотник. - У нас пока нет выбора. Или мы будем топтаться на месте, или добудем то, что нам так нужно. В любом случае, никто же не говорил, что мы ей будем отдавать то, что она хочет, - улыбнулся Август. Шиза отодвинулась от священника подальше. Уж больно сейчас кровожадный у него был вид. Это пугало вампиршу и радовало одновременно, ведь он не желал от нее избавиться, а даже хотел спасти. - Отец Август, а вы не так святы, как кажетесь, - съязвил Охотник. - В этом мире ничто не свято, - буднично ответил нефилим. Мужчина ухмыльнулся, а Эллиот, всё еще тайком косящийся на Шизу, растерянно смотрел то на одного, то на второго спутника, лишь только отдалённо понимая, о чём они говорят. И это ему не нравилось. Всё больше и больше парня пронизывало странное ощущение, что дело становится сложнее, запутаннее, и быстро найти филактерий не получится, даже с помощью странной исполнительницы желаний.       Уже вечером компания в полном боевом составе снова стояла у многоэтажного здания, морально готовясь к назначенной госпожой Румпель встрече. Больше всех переживала, конечно, Шиза, ведь именно её душа стояла на кону, и девушка больно уж не хотела её отдавать, чем бы она не была. Она опасливо косилась на Августа, беззвучно читающего молитву на своем массивном кресте, а потом на остальных, внешне сохраняющих кристально чистое спокойствие и твёрдую уверенность. - Проходите, пожалуйста, я как раз вас жду, - произнесла женщина своим тягучим низким голосом.       Компания, преодолевшая путь до нужного офиса, осторожно прошла внутрь. Только Шиза осталась стоять на пороге. Её пришлось заталкивать. С этим прекрасно справилась Динь и её «дружественный» шлепок по спине. Вот теперь отступать было точно некуда. Дверь кабинета с лёгким щелчком закрылась, будто бы ловушка для дичи. Шиза сглотнула, покосившись на единственный выход и сглотнула, пытаясь скрыть своё волнение за кривой улыбкой. - Несмотря на нашу необычную просьбу, Вы всё же согласились, - начал разговор Август, - в чём же причина? - Знаете, надоедает каждый день исполнять одни и те же желания. Ваша просьба была, словно глоток свежего воздуха, - ответила она. - Хорошо. И что же такое филактерий? - Не выдержал Эллиот. - Это какой-то предмет, служащий вместилищем части души высшей нежити, в данном случае, лича. Он впоследствии может быть использован для возрождения оного существа, - ответила женщина. - И как же они выглядят? Их можно съесть? - Спросила заинтересованная Шиза. - Навряд ли, - усмехнулась Румпель, - но при желании возможно все. А внешний вид их неизвестен. - И как же мы их будем искать? - Спросил Эллиот. - Рядом с филактериями, в особенности с нестабильными, обычно происходят необычные и странные вещи, выходящие за рамки реальности. Можно смотреть новости, читать газеты, чтобы как раз отмечать такие явления, - ответила Румпель. - И откуда вы это всё знаете? - Решила съязвить Динь. - Иногда желания людей заводят в такие степи, что приходится расширять границы своего сознания и узнавать много нового, - ответила женщина, - и, если вопросов больше нет, тогда перейдём к формальностям.       Она достала из шкафчика стола лист плотной бумаги с напечатанным на нём текстом и большим витиеватым заголовком «Договор». Румпель подняла глаза, и, увидев недоумение на лицах присутствующих, приветливо улыбнулась. - Вы должны понимать, что в современном мире слово ничего не значит. Всё должно быть скреплено документом. Поэтому я предлагаю вам подписать небольшой договор, - пояснила она. Август взял со стола бумажку и стал её внимательно изучать, тщательно вычитывая каждое слово на наличие тайных знаков и символов. К нему подошли все остальные, решив помочь. Даже Шиза подтянулась, пытаясь хоть краем глаза увидеть текст, всё-таки её душа была на кону. И девушке было все равно на слова Августа о том, что можно найти другого такого же вампира, потому что где-то краем своего сознания, она отчего-то знала, что именно она является разменной монетой. И от осознания этого, Шизе становилось гадко и боязно.       Договор, как оказалось, был абсолютно понятен и кристально чист, не придерёшься. Августа несколько расстроил этот факт, потому что он отчаянно искал необходимые ему зацепки. Мужчина чувствовал подвох, но его не было, словно бы специально. В результате, ничего не оставалось, как согласиться с условиями. Август взял ручку и поставил снизу размашистую подпись. После подтянулись и остальные. Женщина довольно улыбнулась, увидев, что всё идет так, как она и задумала, и с каждой новой закорючкой, её настроение становилось всё лучше и лучше. Ловушка захлопнулась.