Вспять

... она открывает глаза. Жадно глотая воздух, Руна вскочила с места. Она как будто бы провела под водой несчётное количество времени — настолько рьяно девушка пыталась надышаться. Осознание не сразу осенило её белокурую голову. Прошло ещё пару мгновений, прежде чем она поняла, что находится в какой-то комнате. Гарднер окружали старые пыльные шкафы, накрытые тканью, несколько столов, тумб… Всё это выглядело как склад ненужного барахла. Встав и отряхнувшись, блондинка оглянулась. Это напоминало ей Выручай Комнату, в которой она когда-то бок о бок тренировалась с Гарри, Гермионой и Роном, чтобы противостоять Долорес Амбридж. На секунду Руне показалось, что это всё предсмертный бред, и она вот-вот увидит белый свет. Но этого не произошло. Вместо этого девушка осознала ещё одну вещь: в руках она крепко сжимала палочку. Воспоминания резко пронзили её мозг. Настолько резко, что в ушах зазвенело. Перед глазами пронеслись все события, которые произошли тогда. Зелёный луч один за другим пронзающий тела её друзей, а затем и её саму. Вид лишённых блеска жизни глаз Гарри и многих других заставил Руну отшатнуться и в конце концов упасть на спину, споткнувшись о табуретку. Блондинка снова распахнула глаза. Глухая боль прокатилась по спине. Одинокая слеза скатилась вниз по виску, исчезая в копне замаранных пылью волос. Потеря разливалась по горлу, обжигая его так сильно, что казалось было горячее лавы. «Что произошло…» — хрипло прошептала Руна. Утерев тыльной стороной ладони глаза, девушка приподнялась, вновь оглядывая комнату. На этот раз она заметила на одном из столов серебряный тазик с водой и полотенце, а чуть поодаль плотно сложенную стопку какой-то чёрной ткани, поверх которой лежал голубой галстук. Окончательно поднявшись, Гарднер подошла к тазу. Рассматривая отражение в воде, она заметила, как несколько прядей на её чёлке и макушке почернели. Прикоснувшись к ним рукой, она приоткрыла рот. Разочарование на лице девушки цвело с каждым разом всё больше. Казалось, что чёрные пряди намного страшнее седины. Так оно и было (по крайней мере для самой Руны). Чёрный цвет на её волосах означал страх, запечатлённый навсегда в её сознании. Никогда больше эти волосы, окрашенные в чёрный цвет, не примут никакой другой окраски. Руна была метаморфомагом. Возможно, именно из-за поселившегося в ней страха магия ослабла, а потому сейчас она была мертва. Но разве она была? Румянец на её щеках был вполне ярким, глаза живыми и даже слезились. Так что было не так? Кто пожелал, чтобы случилось такое? Отмывая кровавые подтёки, девушка пыталась понять, что случилось в момент её смерти, раз она сейчас стояла и пыталась оттереть от себя следы войны влажным полотенцем. Неужели она была достойна спасения больше чем Гарри? Или Полумна? Или Фред? Хотя едва ли она могла назвать это всё спасением: появление в Выручай Комнате в момент смерти… Страннее этого мог быть разве что вид живых друзей, спасённых от террора. Но это было бы даже не странно, а скорее приятно и радостно. Отмыв лицо и, по возможности, конечности с волосами, Руна подняла голову от тазика. Перед ней стояло зеркало; Выручай Комната всегда знала о том, что тебе нужно прямо сейчас. Полупрозрачная багровая капля скатилась вниз по лицу, щекоча его. Рана уже перестала кровоточить. Девушка и представить себе не могла, что сейчас происходит в её жизни. Главной загадкой для неё оказалось, конечно же, восстание из мёртвых, если ей не причудилась та самая зелёная вспышка Непростительного Заклятья. Во всяком случае, сейчас ей было слишком тяжело вспоминать то, что произошло. Иначе, с каждой подобной мыслью она бы ослабевала всё сильнее. Сейчас перед ней стояла более важная задача: разобраться, кто или что заставило её появиться здесь. В ещё большее замешательство девушка пришла после того, как надела форму и снова оглянулась. «Она же целая… — пролепетала Руна себе под нос. — Этого быть не может». Хогвартс был полностью разрушен, когда Пожиратели Смерти второй раз напали на него. Смерть Мальчика Который Выжил подкосила многих, оборона упала — ясное дело. Руна помогала, как только могла, однако отец всё же нашёл её. Словно они играли в прятки. Сделав глубокий вдох, Когтевранка выплыла из комнаты, открывая для себя вид пустого, залитого солнцем коридора. Стены были целыми, и это было огромным удивлением. Глаза щипало ярким светом, который лился из окон замка. На душе на мгновение потеплело: «Я попала в Рай? — незамедлительно восхитилась девушка. Она заправила растрёпанные волосы за уши. — Если это Рай, то и они, должно быть, все здесь…» Ведомая мыслью о скорой встрече, Руна плыла по коридору, рассекая волны тёплого воздуха и солнечных лучей. Было так тихо и спокойно. Настолько, что тишина вызывала странные шумы в ушах, но отчего-то они казались такими приятными. Кончики волос Гарднер окрасились в яркий оранжевый цвет, что давало понять одно: она испытывала какое-то счастье. Неопределённое, но что-то точно было. Внезапно, странное чувство эйфории пропало, оставляя блондинку в недоумении. Что-то было не так. Нет, это точно был не Рай, подумала она. Всё стало слишком реальным и приземлённым. Даже солнце скрылось и больше не освещало коридор настолько, что тот светился. Тем не менее, она продолжала идти, в попытках наткнуться хоть на что-то, что смогло бы прояснить ситуацию до конца. Тоска снова осела тяжким грузом на сердце. Как она может радоваться, если вообще не понимает, что произошло. Может это был сон? Дурное видение? Ей бы хотелось в это верить. Наконец, спустя пару минут пустого скитания, в конце коридора Руна увидела ученика, бодро шагающего прямо ей на встречу. Когтевранка тоже ускорила свой шаг, в надежде застопорить быстро идущего парня. Не успела она подойти ещё чуть ближе, как заметила на его груди зелёный галстук, а сфокусировав внимание на лице, девушка словно вкопанная остановилась посредине коридора. — Том Реддл? — пробормотала она, еле слышно, но достаточно, чтобы проходящий мимо неё Слизеринец обратил внимание. Это был он. Точно он, сомнений ноль. Сердце застучало бешено, будучи наготове выскочить и упасть на пол. Весь ужас осознания ситуации концентрировался внизу живота и, подражая воздушному шару, лопался, разливая по телу яд. Из-за него тело будто парализовало, а голос пропал. Кареглазый парень остановился, вздымая бровь и смотря через плечо. — Мы разве знакомы? — они уж точно не были. Но как такое возможно? Руна затянула с ответом, пока пыталась переварить ситуацию. Это точно не было воспоминанием, разве воспоминания могут реагировать на тебя? После того, как парень повертел головой, он снова пошёл туда, куда собирался идти. Однако девушка очнулась, от понимания того, что не хотела бы упустить возможность спросить хоть что-то, что могло бы прояснить ситуацию. — Да, я слышала про тебя. — уже намного громче сказала она, чтобы удаляющийся смог её расслышать. Она бешено пыталась перебрать все мысли в голове, только бы удержать внимание слизеринца на себе. В этот момент она развернулась, открывая своё лицо немного больше. — Том Реддл, верно? Слизеринцу данная манера показалась немного раздражительной, тем не менее, он развернулся и подошёл к блондинке, чтобы ответить на её вопросы. Его улыбка была весьма лучезарна, можно даже сказать очаровательна. Глаза блестели, словно он был самым счастливым магом на этой планете. Он выглядел искусным в управлении людьми, ведь сейчас он скрывал неимоверное раздражение. — Да, это я. — Том посмотрел на галстук, неровно повязанный вокруг шеи ученицы. Когтевран. — Если тебя что-то беспокоит, можешь обратиться к своему старосте. — Э-э… Дамблдор. — первое, что пришло на ум. Профессор, по которому девушка безумно скучала. По его добрым глазам. Его смерть была отправной точкой. — Дамблдор? — Том усмехнулся, рассматривая лицо девушки ближе. Она выглядела не сказать странно… Подозрительно. Шрам под левой щекой, и, кажется, разбитый лоб. Потрёпанные пыльные волосы, к тому же имеющие странный окрас. Словом — странная зверушка. — Д-да, профессор Дамблдор. Я… — Гарднер замолкла в поисках верной отговорки. Врать не было её стезёй, однако не откроется же она ему? — Я только что с дороги. Меня обещали встретить, но-о… я никого не обнаружила, вот пошла куда глаза глядят. — Ты с какого курса? — Ш-ш… Кхм, шестой. — Я тебя не видел раньше. — Реддл насторожился. Он действительно раньше не замечал никого похожего на ту, что стояла сейчас перед ним. Он бы запомнил, случись что. Такой странный, измотанный вид не делал ситуацию лучше. Она словно только что выползла из-под кровати, как кошка, спавшая там целый день. Её неловкая улыбка на лице, дёргающаяся бровь, сбитое дыхание и дрожащие пальцы, сжимающие палочку в руках, совершенно отталкивали от себя, но в то же время привлекали своей странностью. — Не видел — не значит не существует. — фото, которые показывал им профессор Слизнорт, когда те посещали Клуб Слизней. Он был точь-в-точь. Молодой Тёмный Лорд. От осознания, что перед ней сейчас стоял тот, кто разрушит судьбы многих, включая её, подстегнуло её на этот шаг — ответить так, словно она ненавидела его. Хотя ей и притворяться не нужно было. Выдохнув и выпустив наплывшие эмоции, Руна продолжила. — Мне нужно увидеться с профессором Дамблдором, он сейчас в школе? — Да, он в школе. — отрезал Реддл и незамедлительно, развернувшись, пошагал куда-то. Руна снова осталась одна в коридоре. Что же это было такое? Если не Рай, то тогда Ад? Нет, этого быть не может, думала Гарднер, идя по извилистому коридору. «Дамблдор жив, Волдеморт… А точнее Том Реддл, тоже. — пораскинув мозгами ещё пару минут, пока шла, девушка наконец-то додумалась хоть до чего-то, что было бы логичнее сна, Рая с Адом или предсмертного бреда. — Неужели меня закинуло в прошлое? Бред». Как бы она не хотела отрицать очевидного, но всё уже произошло. Это было не просто воспоминание, и это не было сном. Прошлое было настоящим. Словно кто-то захотел дать второй шанс, чтобы огородить невинных. Волшебница почувствовала, как в горле собирается ком, а глаза защипало. Осознание стрелой пронзило разум бедной. Останавливаясь около какого-то кабинета и сползая по стене, Руна зарывалась руками в волосы. Они, словно песок, растекались между её тонкими пальцами, напоминающими ветки клёна поздней осенью. Такие же холодные, сухие и чуть шероховатые. «Почему именно я?» — прошептала она. По щеке снова потекла слеза. Она не была готова к этому. Она и к войне то не была готова, что было говорить о всей этой ситуации. Почему была сейчас здесь, спадая по стене и рыдая, вместо того, чтобы быть похороненной. Да просто мёртвой. Хоронить они не всегда успевали, к сожалению. В голове вновь и вновь проносился всё тот же отрывок: зелёная вспышка, довольное лицо отца, синеющий мир от наступившего осеннего сумрака и развалины Хогвартса. Выражение Адама, увидевшего падающую колонну, она тоже прекрасно помнила. Лицо искажённое в ужасе, но столь размазанное, что Руна и не знала, кто это был. После этого она просто открыла глаза, оказываясь в Выручай Комнате. Девушке было так сложно поверить в реальность происходящего; Руна не заметила как жалобно застонала. Подозрительные звуки заставили Дамблдора покинуть свой кабинет и обратить внимание на беспомощно рыдающую под дверьми ученицу. Когда он подхватил её, чтобы поднять на ноги, та начала стремительно вырываться из его рук. Однако, он сумел её усмирить.

***

Прошло какое-то время, прежде чем девушка, сидящая на стуле напротив подняла взгляд. Лицо словно выглядело пустым: ни носа, ни рта, ни бровей. Одни глаза. Большие, напуганные и до жути заплаканные: красные, а в середине два циркона. Ни одной эмоции не протиснулось на лицо блондинки после того, как она успокоилась. Долгое молчание ещё висело между девушкой и профессором, прежде чем последний попытался заговорить с когтевранкой. — Я имею способность запоминать каждого своего ученика, — начал он. В его голосе несомненно читалась доброта, но и беспокойство тоже. Он чувствовал что-то неладное. — но Вас я не видел. И тем страннее, что Вы сейчас бились в неистовой истерике. Я могу спросить: откуда у Вас форма факультета Когтевран? — девушка пожала плечами. Она и не знала, что может ответить. Перед ней находилась более молодая версия Альбуса, того Альбуса, который был в прошлом. Ей хотелось доверить свой секрет, но было ли это рациональным решением? — Могу я хотя бы узнать Ваше имя? — Руна Гарднер. — неуверенно сказала девушка, прежде чем снова опустить голову. Ей и правда очень хотелось рассказать обо всём, но что-то внутри неё подсказывало, что это было бы неправильно. Сейчас что угодно могло пойти наперекосяк. Волна непонятных эмоций снова начала давить на горло юной студентки, заставляя её вздёрнуть голову вверх, чтобы снова не заплакать. — Гарднер… — с неким испугом произнёс профессор. — Я вижу Вас что-то сильно беспокоит. Я уверяю Вас, мисс Гарднер, мне Вы можете довериться, я не стану принимать поспешных выводов. — Сэр, мне бы очень хотелось, но я… Девушка была прервана вошедшим преподавателем. Если честно, от резкости действия, она, можно сказать, пришла в себя. — Извините, что отвлекаю от беседы с ученицей, профессор, но у нас появилось срочное дело. — преподаватель выглядел напуганным или что-то в роде того. — Не видели ли Вы сегодня мисс Агату Гарднер, Альбус? Преподаватели говорят, что она не появлялась нигде в школе, а сокурсники утверждают, что последний раз видели её в поезде. Её брат — Леон Гарднер — лишь пожимает плечами в ответ. Дамблдор с прищуром взглянул сначала на вошедшего старика, а затем метнул сконфуженный взгляд в сторону Руны. — Извините, мистер Диппет, о ней мне ничего неизвестно. Нам нужно незамедлительно написать господину Гарднеру. — Странно… Вы правы. Лучшим решением будет всё же написать господину Питеру, нежели ходить да гадать. Извините, что отвлёк, продолжайте. В тот же момент мужчина вышел из кабинета. Девушка облегчённо выдохнула. Её обрадовало то, что старик не стал задавать лишних вопросов. Возможно, в силу своего возраста. Руна была озадачена: она слышала имена своего дедушки и двоюродной бабушки. С одной стороны это было и впрямь удивительно, но с другой слишком странно. Они ведь умерли. — У Вас одна фамилия. Может, Вы приходитесь им родственницей? — спросил профессор, облокачиваясь на стол. Теперь и он приметил странный вид девушки, ведь она словно только что вышла из лазарета, а учебный год только начался. — Если приходитесь, то будьте добры… — Да, я… То есть нет. Мы, по всей видимости, однофамильцы… — робко бормотала Руна. Кончики её волос покраснели, на что Дамблдор хлопнул в ладоши и издал что-то похожее на смех. — Простите, но… Я сама не знаю, что здесь делаю. Но видимо моя миссия чрезвычайно важна, раз я здесь. — Какова же Ваша миссия, мисс Гарднер? Девушка отвела взгляд в сторону. По сути, миссии, как таковой, у неё не было. В поисках ответа где-то в закоулках своего разума, девушка прокручивала момент её первой встречи с Томом. Том Реддл. Наверняка именно он был причиной, по которой она здесь по чьей-то воле. Но даже так девушка не могла принять факт реальности происходящего. От этого её желудок скручивало сильнее и сильнее, заставляя чувствовать тошноту. Но если ей дали второй шанс, значит она должна будет им воспользоваться. Она не могла допустить то, что уже допустили когда-то другие. В её голове снова и снова одна и та же сцена с зелёным лучом. Нет, она не могла, не сейчас. — Чтобы больше никто не погиб, сэр. — Что же… Это вполне серьёзное заявление, Руна. Я вижу, что Вам уже удосужилось за что-то бороться? — профессор кивком указал на внешний вид волшебницы. Она смущённо сжалась, но мгновение спустя переборола себя, чтобы ответить. — К моему сожалению. — сделав глубокий вздох, блондинка широко распахнула свои ярко-голубые глаза. Они были наполнены чувствами, которые ощущались слишком сильно. Ярость, надежда, страх — всё это смешалось в горький коктейль. — Пожалуйста, помогите мне. Прикройте меня, я молю Вас. Это всё, что мне требуется. Пожалуйста… От этого зависит слишком много. Я не могу просить о большем, просто дайте мне время, и Вы всё поймёте. Профессор вопросительно вскинул бровь. Он хотел посмотреть, что из этого выйдет, но и одну Руну он оставлять не мог. Он не видел в ней угрозы, наоборот, она внушала ему неведомое доверие, словно та была давним другом. Просьба о помощи откликнулась в сердце преподавателя Трансфигурации. — Я помогу Вам. Я замолвлю за Вас слово, мисс Гарднер. Учитель расплылся в улыбке, давая понять, что Руне не стоило опасаться его. Конечно же Альбусу хотелось узнать, что она скрывала, но то, как стойко она уклонялась от ответа, заставляло его задуматься над тем, чтобы дать ученице самой разобраться. Он бы в любом случае узнал, что это всё значило; Чудесное появление девушки из ниоткуда, которая несла в себе Мессию. От чего или, вернее, кого девушка собиралась спасать их — неясно, но Альбус мог только догадываться. Одно было понятно точно: это было правым делом. — Вещей, наверняка, у Вас с собой нет. — говорил догадками Альбус. Та всё же кивнула. — Что же, и это решим! Выходя из кабинета, Руна и представить себе не могла, что теперь её ожидало. У неё не было никого, кто бы подбодрил её. В толпе учеников, которые уже во всю сновали из конца в конец, она пыталась разглядеть хотя бы одно знакомое лицо. Голова от этого шла кругом, и этот эффект можно было сравнить с тем лёгким опьянением от огневиски. Девушка шла вперёд, сталкиваясь с плечами студентов. В ответ те лишь странно оборачивались. Одна. Одна против него.