Вспять

Руна утёрла мокрые глаза. В правой руке неприятно стрельнуло. Посмотрев на неё, девушка испуганно вздохнула. Вся рука была странного жёлто-синего цвета. — О, не нужно двигать ею, я же ещё не проверила, до конца ли срослись Ваши кости! — женщина тут же беспощадно стала ощупывать кисть на наличие в ней целых костей. Девушка зажмурилась, но боль не была настолько сильная. — Всё на месте. «Костерост» отличное снадобье. — женщина отошла из-за ширмы. Гарднер наконец-то смогла разглядеть лица глазеющих на неё. Они всё ещё были размыты в белой пелене, но какие-то очертания было легко узнать. Например, волнистые объёмные волосы Аделаиды. Руна села на кровати, свешивая ноги и потирая голову. Затем волшебница посмотрела в сторону своих знакомых. — С пробуждением, спящая красавица. — Магнус скрестил руки на груди, разглядывая сонную подругу, которая была похожа на сову, вставшую ранним утром. — Сам ты спящая красавица. — Аделаида недовольно фыркнула, а затем присела на корточки, взяв в свои руки руки Руны. — Я так рада, что ты проснулась. Руна пусто, с недопониманием посмотрела на подругу, а позже перевела взгляд на других. То есть на Магнуса и Алистейра. — Я тоже этому рад. — тихо сказал Нотт, переводя взгляд на Лестрейнджа, тот кивнул. Руна не подавала никаких признаков осознанности. — Как себя чувствуешь? — девушка посмотрела в глаза слизеринцу так, словно видела его в первый раз. Немного равнодушно и наивно. Тот от этого даже неуютно переминулся с ноги на ногу, чуть больше зажимаясь в себе. Он снова посмотрел на Алистейра в поисках ответа на молчаливый вопрос. — Ребята… А вдруг у неё… амнезия?! — воскликнул высокий парень, хватаясь за голову. — Она нас всех забыла… Прям как в книгах… — Лестрейндж был готов вот-вот расплакаться. — Не думаю, что я бы хотела помнить о твоём существовании. — ворчала Адель, заглядывая в стеклянные глаза Руны. — Руна, милая, не слушай его. Он дурак. — Сама ты дура. — ответил Лестрейндж, обиженно отворачиваясь. — Я бы вообще посоветовал вам заново представиться. — Магнус. — неуверенно протягивал руку парень. Тут же Руна нахмурила брови и улыбнулась. — Недотёпа ты, а не Магнус. — слегка рассмеявшись ответила Гарднер, снова потирая виски. Тут же все встрепенулись, радуясь тому, что глупые догадки Лестрейнджа остались лишь глупыми догадками. Нотт, правда, слегка засмущался, опозорившись перед всеми, но как ни крути было приятнее знать, что с девушкой всё было хорошо. Руна высвободилась от Блумфильд, потягиваясь, раздвигая руки в стороны. Неприятная боль в мышцах сразу же заставила волшебницу резко согнуться. Девушка жалобно промычала, а затем снова с трудом подняла взгляд. Перед её глазами оказался Магнус. — Может быть, ты ещё полежишь? — спросил он, кладя руку блондинке на колено. Она тут же его одёрнула, поэтому парень поспешил убрать ладонь. — Ты выглядишь уставшей… — Всё в порядке. — отрезала девушка. — Просто мышцы болят. — Ну… хорошо. — Нотт отошёл от подруги, потирая плечи. Пустота посетила сердце девушки. Из-за этого Руна почувствовала себя грустно, но понять она, в чём дело, не могла. Ей совершенно ничего не помнилось. Всё, что происходило после того, как она попыталась поджечь траву вокруг Тома, оставалось белой вспышкой в её памяти. Почему она проснулась в слезах, почему ей было так сложно прийти в себя и открыть глаза, почему ей было так тревожно и страшно? По какому-то совершенно счастливому обстоятельству, до Гарднер только сейчас смогло дойти то, что не одна Адель здесь стояла и топталась у койки больной. Руна свела брови к переносице, недовольно разглядывая двух слизеринцев, невозмутимо стоящих и смотрящих на неё как ни в чём не бывало. Присутствие Нотта она могла понять, но вот понять присутствие Лестрейнджа ей давалось крайне сложно, учитывая то, как испуганно он восклицал о её амнезии. Они ведь даже друзьями то не были, а он потащился сюда, делая вид, что переживает. Либо это был хитрый план, либо друг Нотта был слишком сердечный. — Ох, Руна… Меня сначала не пускала Донован, мол я староста, должна навести порядки. Но как только я попала сюда, я ни на шаг от тебя не отходила. — Адель снова взялась за руку своей подруги, поглаживая её. — Первые недели учёбы, а ты уже в лазарете. Это даже для таких времён страшно. — Я рада, что здесь есть кому за меня переживать. — Руна улыбнулась Блумфильд. — Пф-ф, конечно! Ты ведь моя подруга, Гарднер. Как я могу не переживать за тебя? — Да, подруга. А вот вы двое… — блондинка перевела взгляд на парней, всё так же невозмутимо стоящих. Ураган будет — не шелохнутся. — Вы что тут забыли? — Ну… — начал Магнус. — А ты радуйся, что мы пришли вообще. И Леона с собой не захватили, иначе он бы тут начал: «Этя биля ничесня, уверень, Том поддавалься и совраль, сьтоби её выгородить», — передразнивал друга Алистейр. Тут же он прыснул в кулак, делая вид, что не говорил этого. Пару секунд он ждал, когда все тоже посмеются, но этого не произошло. Поэтому Лестрейндж откинул длинные волосы за спину и драматично скрестил руки на груди. — Ну, ладно, я тоже переживал. Как тут не переживать, если я выиграл целых десять галле… — Лестрейндж! — в плечо парня пихнул Нотт, указывая на бестактность товарища. — Что? Что я сказал такого? Руна потянулась ещё раз, но слабее, чтобы не было так больно. Вопросительно она взглянула на Алистейра и вздохнула. — Гарднер проиграл? — Ещё бы! Глупец он, вот и раскидывается золотыми направо да налево. — ответил Лестрейндж, хихикая. — Ага, а ты ему потака-а-аешь в этом. — Магнус развёл руками и хлопнул по бокам, опустив их. Парень подошёл к тумбе, стоявшей рядом с койкой Руны. Взяв в руки миниатюрную вазу, стоявшую там, Нотт недовольно хмыкнул. — Либо тут бессовестные выкидывальщики цветов, либо такие же бессовестные студенты, крадущие их. Кому нужны эти несчастные незабудки? — Ты приносил цветы? Когда успел? Я тут всё время была. — спросила удивлённо Адель, оборачиваясь на слизеринца, вертевшего в руке вазочку. — Нет-нет, вопрос в другом, почему глупые незабудки?! — врезался Лестрейндж. Он-то был асом в подарках для девушек. Особенно в цветах. — Принёс бы там… Розы, я не знаю. Вон, в теплице куча цветов. Тихо украл и ушёл, называется нашёл, вот так. — А какая разница? Не в цветах же дело… — Магнус почти расстроено поставил сосуд на место, возвращаясь на прежнее место. — И вообще, это не я. Точнее я, но я был не один. — Вы что, по ночам шатаетесь? Вот так новости… — Кто был ещё? — резко включилась в разговор Гарднер, прерывая Аделаиду. Помедлив, парень выдохнул. Ему не очень хотелось говорить о том, с кем он был, после разговора перед больничным крылом день назад. Но всё же, обмануть вряд ли бы вышло. С кем он ещё мог быть? «Я и… Реддл», — ответил Нотт, смотря в глаза Руне. Та отвернулась, подбирая к себе одеяло. Плечи начинали мёрзнуть и только так девушка поняла, что была в ночной рубашке. Повезло, что та была длинная и закрытая, но это всё значило только одно — кто-то видел её шрамы и об этом непременно поднимется вопрос. От осознания блондинка грустно вздохнула, забирая ноги обратно на кровать и укрываясь. «Том был тут, — подумала она, выкапывая из памяти остатки воспоминаний о дуэли. — Что ему нужно? Если Нотт скажет, что тот тоже переживал, то я не поверю. Это же так… глупо и не очевидно». — Это он цветы предложил принести? — спросила волшебница, поворачиваясь к Магнусу и смотря только на него. Его зелёные глаза были полны недопонимания, грусти и тревоги. Но самое главное — они не врали. — Нет, я. Он просто пошёл за мной. — ответил Магнус. Сглотнув, он опустил взгляд в пол, избегая взгляда Руны. — И зачем? — Решил тоже проведать, как ты. — Мило. — саркастично ответила Руна, отворачиваясь. Её взгляд упёрся в кровать. Сама она задумалась над тем, кто кого обманывал. Может быть, Нотт и говорил правду, но где гарантия, что Том ему не соврал? Она не знала. Она ничего и никого здесь не знала. Но слова друга заставили её усомниться в том, насколько хорошо она понимала Тома Реддла. Может, он и не был таким мерзавцем? «Глупость», — сразу же пронеслось в голове когтевранки. Тут же из-за ширмы появилась медсестра, сильно негодуя на собравшуюся компанию вокруг ученицы. «Дайте прийти в себя девочке!» — бормотала она, размахивая руками, отгоняя таким способом друзей Руны. На это сама Руна лишь усмехнулась. — Я в порядке, честно. — ответила та, возражая миссис Бим. — Когда я смогу вернуться к занятиям? — Завтра, если Вы говорите, что чувствуете себя хорошо. У Вас точно ничего не болит больше? Может быть, Вы чувствуете усталость, мисс Гарднер? — настаивала женщина, держа в руках небольшой бутылёк с мутноватой жидкостью и стопку из одежды Руны. — Всё правда хорошо. — Ну, как знаете. — она положила вещи на кровать рядом с Гарднер, а бутылёчек сверху. — Перед сном добавляйте по три капли на стакан воды, и силы вернутся. Вас принесли сюда очень слабую. Не знаю как Вы в таком состоянии смогли ещё и повредить ученика. Руна нахмурилась, отводя взгляд, затем возвращая его к медсестре. — Повредить? — Вчера ожоги обрабатывала мистеру Реддлу. «Великая жалость, мадам Бим!» — выкрикнул Лестрейндж, которого прогнали вместе с остальными за ширму, закрывающую кровать Руны. — Вот ведь негодник Лестрейндж! — она тут же исчезла, вероятно, направляясь давать оплеуху слизеринцу, оставляя Руну наедине с собой. Разворачивая стопку с одеждой и медленно начиная переодеваться, Руна задумалась над тем, какого масштаба ожоги были у Тома. И что такого случилось, что она потеряла сознание? Неужели в ней было так много силы, которую она не использовала? Или это было что-то другое? Девушка чувствовала, что была слаба тогда. Да и сейчас из неё не били ключом силы. От чего же тогда случился весь этот переполох? С одной стороны было интересно узнать, но с другой, это явно не осталось незамеченным другими. И даже было как-то жутковато покидать стены лазарета, ведь такое не каждый день случается. «Хотя, — закатила глаза Руна. — если это Хогвартс, то такое не редкость», — подумала девушка, застёгивая рубашку. Может, Том тоже думал об этом. Возможно, что даже хотел поговорить насчёт случившегося. Но Руна чувствовала лёгкую дрожь, пробегающую по всему телу, как только она вспоминала размытое, но очевидно растерянное лицо Реддла. Волшебница удивлялась, ведь она была уверена, что тот совершенно не способен испытывать такие эмоции как страх или ещё что-то по-хуже. Это же был Том Реддл. Наконец одевшись и взяв баночку с лекарством, Руна вышла к друзьям, которые ждали её у выхода из лазарета. Они все улыбались и, наверное, были искренне рады её выписке. Тем не менее, что бы там у них не было на уме, Руне было ясно одно: она стала немного ближе ко всем, благодаря этому случаю. Пусть он не был самым приятным, но теперь каждого тут что-то с кем-то связывало: Лестрейнджа связывали десять галлеонов, Нотта — его желание подружиться, Леона, конечно, его потерянные десять галлеонов и, скорее всего, желание отыграться, Аделаиду такое же желание стать ближе, как и Нотта. Но самая главная связь была между Томом и Руной, ведь теперь их связывал бой, в котором каждый увидел что-то новое для себя. По крайней мере она узнала, что тот иногда боится. Это было даже забавно. Шагая в сопровождении друзей, девушка всё-равно не чувствовала себя спокойнее. Оставшиеся в коридорах ученики оборачивались на неё, с подозрением разглядывая нагло и почти в упор. Руна смотрела на них в ответ, но глаза её блестели недосказанностью. Словно прочитав её мысли, Магнус подошёл чуть ближе к подруге, слегка склоняясь над ней. Он заговорил вполголоса. — Все слышали, что произошло. — В Хогвартсе слухи — всё-равно что дряхлый приёмник. Скажешь, что кто-то кого-то бросил, потому что изменил, а по итогу все будут говорить о том, что бросила, потому что изменил, а изменил, потому что амортенцией опоили, а опоила лучшая подруга. Вот так вот. — так же вполголоса говорила Адель, грозно рассматривая тех, кто решил поглазеть. — И что они говорят про это?.. — поёжилась Руна, обнимая себя за плечо. Она же не знала, кто там что наговорил за время её отсутствия. — Ну, вроде пока только про то, что у Донован вновь произошёл инцидент на практике. — ответил Магнус, выпрямляясь. Он обратился к Лестрейнджу, перешёптываясь с ним о чём-то. Руна вздохнула, устремляя взгляд вперёд и стараясь не обращать внимания на странные взгляды. Последствий не избежать, это точно. Всем будет интересно узнать, что произошло из уст самой Руны, а не по рассказам от кого-то. Особенно преподавателям. И Тому. Очень неловко Гарднер сейчас ощущала себя перед Дамблдором, который любезно доверился ей, а она занималась чем попало. Доказать свою «непричастность» она тоже не сильно то и могла, потому что просто сама не могла понять, что произошло. Даже предположений не было. Раздумывая о том, какая сила была внутри, Руна вспомнила, что всё это не обошлось без палочки. А полочки не было. Блондинка встревоженно осмотрелась по сторонам, рассматривая повнимательнее идущих рядом с ней. И каждый из них молчал. Ни слова не говорил о потерянной вещи. Наверное, в таком случае, она была не у них. Но Руне хотя бы нужно было знать, видели ли они палочку. — Стойте, — волшебница остановилась. — вы не видели мою палочку? Адель и Алистейр вместе помотали головой. Они задумались над тем, где же она и правда могла быть. Но Лестрейндж не удивился, когда Магнус многозначительно выдохнул. — Видел-видел. — спокойно ответил он, протягивая руку Руне, чтобы та продолжила идти. Но она не приняла её и просто встала рядом, вопросительно разглядывая Магнуса. — Где? Где ты её видел в последний раз? — Всё с ней в порядке. — заверил Нотт, кладя руку на плечо подруги и наконец-то увлекая её за собой в дорогу. Та заметно поёжилась. — Ну так где она? — всё ещё встревоженно вопрошала Руна. Магнус усмехнулся, отводя взгляд на Лестрейнджа. Тот же, приподняв бровь, посмотрел на друга так, как будто не знал, о чём хотел сказать Нотт. И он не знал. — В надёжных руках, не переживай. — О нет, знаю я эти надёжные руки… — Адель взяла Руну под руку и прижала к себе. — О чём вы? — спросила Руна, хмуро поглядывая то на Блумфильд, то на Нотта. Оба они казались подозрительными, и лишь один Алистейр сейчас внушал доверие своим глупым лицом, полным отчаяния от того, что его никто не посвятил. — Ну? — Тебе наверняка мадам Бин говорила не нервничать. — так же беря под руку Руну сказал Магнус, уходя от темы. — Лучше расскажи, что всё-таки произошло там между вами. — Нет… — покачала головой Руна. — Только не здесь. — Правильно, в Хогвартсе у стен уши есть. — загадочно сказал Лестрейндж, натягивая пугающую улыбку. Но тут же он смягчился, беря и своего друга под руку, чтобы не размыкать цепочку. — Но ты не переживай, Гарднер. Не думаю, что такую милую мордашку кто-то сможет в чём-то обвинить. Руна неловко посмеялась. Слегка стушевавшись среди своих новых друзей, она начинала понимать, что ничего со временем не меняется. Хогвартс всё так же полон тайн, слухов, о которых никто не подозревает. Стены здесь таили много событий. Бредя в одну ногу с ребятами, девушка почти что забыла, что потеряла палочку. Вспомнила она про неё ещё раз, когда заметила, что все поворачивали в ту сторону, где находилась гостиная Слизерина. Гарднер тихо вздохнула от небольшого предвкушения перед видом их гостиной. Она не часто её видела в своё время, лишь изредка, когда кто-то звал пойти с ним. Руна старалась вспомнить, как там всё было. На ум ничего не приходило, кроме чего-то мрачного и тёмного. Правда, там было очень темно. «Это я ещё удивлялась, как они что-то тут могут ночью разглядеть, если днём такая темень», — подумала блондинка про себя и еле заметно улыбнулась. Даже спорящие на фоне Адель и Алистейр не смогли вывести волшебницу из себя и прекратить копаться в картинках прошлого. «Всё ведь познаётся в сравнении», — снова подумала Руна, всё ещё держась за Адель и ожидая, пока парни пригласят пройти внутрь. Проход открылся и повеяло прохладой. Вместе с ней повеяло и запахом сырости вперемешку с запахом тлеющего угля. Пройдя во внутрь, Гарднер едва ли сдержала вздох. Всё выглядело так величественно и возвышенно, что абсолютно не было ощущения, что они находились чуть ли не в подвале. «Дамы вперёд», — пригласил Лестрейндж, протягивая руку. Адель прошла. Девушка старалась держаться как можно ближе к Блумфильд, ведь было очень неловко ловить на себе взгляды слизеринцев. Особенно в подобной атмосфере. Вся эта темнота нещадно давила на глаза, отчего приходилось щуриться чтобы что-то разглядеть. Из-за этого Руна бессовестно глазела на рассевшихся на диване парней. «Да уж, все как на подбор, — думала волшебница. Её пристальный взгляд скользнул по одному из слизеринцев. Благородная внешность, большие перстни. — Таких и не потянешь…» Внезапно, тот парень, которого Руна так пристально пыталась разглядеть, сорвался с места, подлетая к зашедшей компании. — Так-так, кого сюда занесло. — ухмыльнулся парень, складывая руки на груди. — Староста Когтеврана и её новенькая подружка. — Не обольщайся, Мальсибер. — сказала Аделаида, прижимая подругу к себе ещё сильнее. — Ну, я и не обольщаюсь. — слизеринец обошёл девушек сзади, оказавшись справа от Руны. — Просто радуюсь гостьям, так же принято? — Эй, отстань. Они тут по делу. — вмешался Лестрейндж. Его тон был очень серьёзным, что было совершенно несвойственно для него. Поэтому Гарднер и Блумфильд переглянулись. Нотт куда-то подевался, как будто его и не было, словно растворился в тенях, а Алистейр остался ждать. — Интересно по какому? — Мальсибер не унимался и продолжал пристально разглядывать Руну. — Как там тебя? Гарднер, верно? Слышал, натворила ты дел с нашим старостой, интересно было на тебя поближе посмотреть. Руна ухмыльнулась. За улыбкой крылись отвращение и страх, ведь чем дольше Мальсибер продолжал стоять рядом, тем сильнее девушка начинала напрягаться. — Приятно познакомиться. — процедила Руна. Крыло её носа дёрнулось от неприязни, которая окутала всё помещение. Парень что-то хотел ответить, но его прервало появление Нотта в сопровождении Реддла. Слизеринец отшатнулся, словно испугавшись, но самодовольная улыбка с его лица не спала. «О нет… — подумала тут же Руна, увидев Тома. В руках он, конечно же, держал её палочку. — Стоило мне сразу же догадаться, а Нотт, жук, за нос меня водил». Прерывисто выдохнув, стеклянными глазами Гарднер уставилась на старосту, который, может, и не подавал виду, но явно выглядел взбудораженным. — С возвращением, Гарднер. — поприветствовал Том. Руку он не протянул, как было при первой их встрече. Заметив недопонимание на лице когтевранки, Том улыбнулся. Это выглядело так по-доброму, что поначалу Руна даже расслабилась. Но вспомнив, где она и кто перед ней стоит, снова нахмурила брови. Говорить ей ничего не хотелось, но что-то внутри подсказывало, что стоило бы хотя бы поинтересоваться о его самочувствии. «Главное не подавать виду». Девушка кивнула в сторону его ладоней, которые были немного перебинтованы. — Как себя чувствуешь? — Я в полном порядке, спасибо, что интересуешься. — Том протянул палочку блондинке, и та осторожно взяла её. Случайно коснувшись руки девушки пальцем, Реддл почувствовал, насколько та была холодная. «Боится?» — подумал он, заводя руки за спину. Оглядевшись, стало понятно, из-за чего могла так сильно нервничать девушка. Несколько слизеринцев окружили её, и даже крепкая хватка Блумфильд не особо помогала. — Она немного треснула при бое. Позволил себе осмотреть её. — Я вижу… — расстроенно произнесла Руна, заглядывая в трещину. Но картина не стала ясней, скорее наоборот — всё стало намного запутанней. Палочка треснула, ну конечно, как же не так. — Не удивительно. У-у-у, слышал я, там нехилый «бум» был. — Мальсибер усмехнулся, тоже разглядывая предмет. — Я, конечно, настаивать не стану, но как думаете, захочет ли мисс Гарднер извиниться перед нашим старостой? — Может быть, Александр захочет помолчать? — встрял Нотт. — Тебя никто не звал, Мальсибер. Свали. — Ну-ну, Магнус. Я ведь ничего плохого не сказал, верно? — Александр взглядом обратился к Тому, в надежде получить его одобрение. — Мне казалось, что за подобное положено извиняться, вот я и сказал. — Это была практика, друг. Гарднер мне тоже наподдавал не хуже этой красотки. Здоров, как видишь. И никто не извинялся. В прочем, это даже не в его стиле. — Алистейр прошёл к дивану и сел на то место, где сидел Александр. «Как и, видимо, не в её», — украдкой задумался Лестрейндж. — Он же свой, да и к тому же выскочка. — ответил Мальсибер, вздыхая как будто от безысходности. «Рассадник змей и крыс, вот откуда все слухи и расползаются», — прошептала Адель на ухо Руне. Та кивнула, но интересовала её сейчас больше всего трещина в палочке. Был ли толк от такой? И без того колдовать было сложно, теперь ещё и эта чушь. «Проблема на проблеме, проблемой погоняет. С ума сойти», — прошептала себе под нос Руна. Тут на её плечо упала мужская грузная рука, давящая вниз. Александр Мальсибер совершенно не стесняясь по-дружески облокотился на девушку, стирая все границы дозволенного. Руна медленно обернулась, гневно начав разглядывать слизеринца. Тот не подал виду, только продолжал смотреть на Тома и его реакцию на это. На его лице не дрогнул ни единый мускул. — Что ты себе позволяешь? — спросила Руна, резко вырываясь из-под руки парня. — Мальсибер. — Магнус схватил друга за плечо и крепко сжал его. Тот поджал губы. — Брат, тебе, кажется, сказали отвалить. Что пристал к девчонке? — Лестрейндж вальяжно растянулся на диванчике, вытягивая ноги. Достав из кармана золотую побрякушку, он начал вертеть её в руках. Руна сразу же переметнула внимание на знакомого, когда тот заговорил. Но вместо того, чтобы рассматривать самого Алистейра, блондинка начала рассматривать вещь, находившуюся в его руках. «Точно маховик… Только мой ли… Может достал где, а я себе надумала? Но я же всё обыскала в Выручай-комнате… Может быть, я могу спросить у Нотта? Или лучше сразу у Лестрейнджа… Но они подумают, что я подозрительная», — внезапно провалилась в свои мысли Гарднер. В чувства её привёл толчок в бок со стороны Аделаиды. — Приё-ё-ём! Руна, ты точно в себя пришла? — Аделаида обеспокоенно пыталась вернуть подругу в реальность. Руна удивлённо обернулась на Блумфильд. Щёки слегка покраснели, потому что проваливаться в собственные мысли посередине разговора было неловко. Не то, чтобы это происходило редко, но волшебница всё-равно не хотела, чтобы её кто-то таким образом доставал из мыслей. — Да-да, пришла… — Отлично, мы уходим. — Что? — Подожди, Аделаида. — Том окликнул старосту, пока та не успела развернуться. — Я хочу поговорить с тобой, Гарднер. — Заставь её извиниться. — снова влез Мальсибер. Его наглости хватило бы на весь Слизерин, поэтому Руна закатила глаза. — Конечно, как скажешь. — Реддл взял Александра и оттолкнул его от девушек, чтобы тот больше не докучал. Сколько Тому приходилось знать Мальсибера, тот всегда был немногим лучше того же Леона или Алистейра. Но он был сильным, а этого было почти достаточно, чтобы поддерживать с ним связь. Кивнув Нотту, жестом слизеринец пригласил девушкам выйти. Подождав, он вышел за ними. В коридоре оказалось не менее темно, чем в гостиной. Эти одинокие факела несчастно освещали вокруг себя не больше, чем на полметра. Прохладой от стен отдавало безбожно, поэтому Реддл поёжился. Всё же, гостиную отапливал камин, а тут совсем никто о подогреве не заботился. Уставившись на таких же промёрзших подруг, Том многообещающе выдохнул. — Гарднер, — начал он. — насчёт… того, что случилось пару дней назад. Поговорим? Если ты не против. — он кивнул в сторону Иды, которая всё ещё прижимала к себе девушку. Нет, Адель не замёрзла. Нет, не боялась сама. Она переживала за Руну. Всё-таки, как она сказала, тут был тот ещё «рассадник змей и крыс». Никогда нельзя было ожидать от слизеринцев чего-то хорошего. Никто из них даже блёклой надежды на хорошее поведение не подавал. То ли они были так высокомерны из-за того, что мнили себя судьями для каждого ученика, чья кровь была «нечистой», то ли просто были обижены на то, что им выделили жильё в подвале, пока все остальные живут в тепле и уюте. Недовольно поглядев на Тома, Блумфильд вздохнула. Потом она посмотрела на Руну, ожидая ответ на вопрос старосты Слизерина. Руна, нехотя высвободившись, взглянула на Адель. «Против я или нет, меня никто не спрашивает тут, в любом случае», — подумала блондинка прежде чем ответить: «Всё в порядке, иди». Когтевранка кивнула ей в ответ. Перед тем, как уйти, Ида посмотрела на Тома, будто бы говоря «если что-то случится, то я буду очень злиться». Реддл кивнул. Дождавшись, пока подруга Руны уйдёт подальше, слизеринец подошёл к Гарднер немного ближе. Его лицо было спокойным, и сам он казался расслабленным. Девушка снова открывала для себя какие-то новые стороны Реддла. Но она всё-равно сжала палочку в кулаке посильнее. Ей хватило пребывания рядом с ему подобными. И каждый был хуже предыдущего. Девушка чувствовала как растворяется в их диалогах, в их спорах и в целом в их присутствии. Они отодвигали её саму на задний план, её мысли и планы, как будто она ненароком подсматривала за каждым в щель. Набравшись хоть какой-то смелости, Руна потёрла переносицу и глубоко вздохнула. — Если тебя интересует, что это было тогда, то я не имею понятия. — устало бросила она, подходя к стене и опираясь на неё спиной. Холод от камня сразу же передался Руне и та вздрогнула, но не отошла. Это приводило волшебницу в чувства, помогало оставаться сосредоточенной. — Да, я хотел спросить об этом. — Том тоже подошёл к стене и облокотился на неё плечом, рассматривая сверху свою знакомую. И снова во внимание сильно бросались её чёрные несуразные пряди. Он усмехнулся, подумав, что это продукт её же экспериментов. Только вот каких? — Но, хочу отдать должное, это было очень сильно. Я впечатлён. — Подмазаться пытаешься? — перешла на грубость девушка. Она повернулась и подняла свой взгляд, чтобы посмотреть на Тома. И тут же, расслабив своё нахмуренное лицо, Руна удивлённо стала разглядывать лицо Тома. На мгновение ей даже стало неловко от своего ответа, но это волшебница скрыла. — Нет. Просто удивлён. Ты не казалась способной на такое. — Сочту за комплимент. Она билась в агонии от заклинания, которое достаёт из сознания самые худшие воспоминания. Её будто бы пытали. Эти пустые затуманенные зрачки пугали не хуже, чем то, как сильно она извивалась на земле. Будто бы червь, на которого наступили. А он всё пытается жить. Взвизгивания и гулкие крики. Это слышал только я, видел только я. Я чувствовал что-то до дрожи знакомое в этом. И Страх. Зверский страх. Терновым венком он давил на виски. В глазах от такого темнело, всё вокруг плыло. Борьба за жизнь, такая рьяная и бесконечная. Но перед смертью не надышишься. Я смотрел на неё недолго. Что-то странное было в этом всём. Мне стало мерзко от себя. Но не потому, что я мучил её этим, было что-то другое. Том задумался, так же разглядывая лицо Гарднер. Ему бы очень хотелось узнать, что случилось тогда. Его интересовала не сила, с которой боролась эта девушка, а то, что она вспоминала. Из этого можно было много чего вычленить: например то, как она связана с Тёмной Магией, то, откуда она взялась и почему с такой неохотой рассказывает о своём прошлом. С каждой секундой, пока она всматривалась в глаза Реддла, волшебница ощущала, как лёгкая дрожь начинала бить её. Можно подумать, что от страха перед ним так легко избавиться… Перед глазами то и дело возникали вспышки красных и зелёных молний. Хотелось поскорее убраться отсюда. И мысли шумные, как чёрный ворон, клевали в голову. Тот, кто наводил ужас, кто нещадно убивал всех без разбора стоял перед ней и с таким же интересом разглядывал её, как будто был наивным ребёнком. Она могла вытянуть руку и потрогать его. Вряд ли ей сейчас за это что-то будет. Ну, разве что он грозно посмотрит на неё, что не так уж и пугало, после всего. Но девушка сдержалась перед желанием ощутить реальность, поэтому она отшатнулась от стены, поворачиваясь к Тому спиной и смотря дальше в тёмный коридор. В её голубых глазах отразился оранжевый свет факелов, и девушка слегка прищурилась. «Знаешь, всё это, — девушка обернулась к Тому, чтобы продолжить разговор. Но его там уже не было, как будто бы он растворился в темноте. — странно… Реддл?» Оглядевшись, Руна постояла на месте ещё немного. Когда убедилась, что рядом не было никого, она направилась скорей-скорей выбираться из этого подвала. И желательно без последствий. Она брела по коридору, слегка ошеломлённая сегодняшним днём. Вот, не успеешь очнуться, а в лицо тычут с извинениями, осуждающими взглядами и подобным. И как бы Руна не пыталась расслабиться, из головы не уходила та куча образов, которая стала причина её головной боли. Радовало только, что палочка была с ней. Но та была поломанной. Можно ли было ей теперь колдовать? Пока не проверишь — не узнаешь, но девушке не совсем хотелось тратить на это силы сейчас. Припомнив бутылёчек, который до этого времени спокойно хранился между поясом юбки и талией, Руна достала его и начала рассматривать. Выглядел он, по правде, как мыльная вода. Даже, вроде, пузырился так же. Но раз уж такое лекарство дали в лазарете, то вряд ли это будет чем-то подобным. Кому понадобится травить её такими глупостями. Да и зачем травить. Поднимаясь, Руна заметила, как начала уставать. Наконец-то в стенах появились окна, которые пропускали в себя вечерний свет. Учеников в коридорах стало побольше. Это точно успокаивало сильнее, нежели одинокие тёмные коридоры перед гостиной Слизерина. Конечно, пара волшебников всё-таки решила уставиться на Руну, вспоминая рассказы и слухи о том, что произошло. «Это та? Которая новенькая…» «Да та, вроде… Причёска странная говорили». Гарднер на это выдохнула. Меньше всего ей сейчас нужно было становиться врагом школы, поэтому она улыбнулась двум пуффендуйцам, что обсуждали её, не стесняясь присутствия самой девушки. Они лишь несколько обомлели и отвели смущённо взгляд. Пройдя ещё немного дальше, волшебница услышала знакомый голос позади. За не такой большой промежуток времени Магнус стал казаться блондинке вполне приличным другом, хотя Руна до конца не доверяла ему. Очевидно, что это было небезопасно. — Эй, Руна! — он подбежал к ней, почти кладя руку на плечо девушки. Но, опомнившись, убрал её, почесав затылок. — Хотел просто поговорить с тобой. Гарднер развернулась, чтобы встретить друга. Покачав головой, Руна улыбнулась Нотту. — И ты тоже? — И я тоже. — он улыбнулся в ответ. — Я тебя провожу? Не думаю, что после выписки тебе следует ходить одной. Упадёшь ещё, а спасать кому? — Конечно-конечно. — рассмеялась немного девушка, прикрыв улыбку ладонью. — О чём хотел поговорить? — Ну, думаю, это очевидно. Насчёт тебя. Что там случилось и вообще… Руна сразу же нахмурилась, посмотрев на Магнуса. Затем отвернулась. — Снова об этом? — Прости, я переживаю. — виновато сказал Нотт, отворачиваясь в сторону окон. Он понимал, что какая-то часть того, что случилось, лежит на его плечах. Его уже немного меньше съедала вина за это, ведь по итогу с Гарднер всё обошлось. Но тем не менее друзей он обманывать не привык. — Если бы я только сама знала, Нотт. — девушка подняла руку, в которой лежала палочка. Большим пальцем она разгладила трещину. — Но я совсем не знаю… — Это Том сделал? — Нет. — резко ответила она. Очень сложно было признать то, что виноват и правда был не Реддл. Единственное, в чём он был виновен — это то, какие дико больные заклинания использовал. Но от них и царапины не осталось. — Наверное, я… Коридор стал немного темнее, чем обычно. Последний ученик пробежал мимо, спеша куда-то попасть. Магнус грозно посмотрел в его сторону, потому что тот нёсся с невероятной скоростью. «Так и сбить кого-нибудь не долго!» — воскликнул он, лишь на мгновение примеряя на себя образ старосты. Остановившись напротив очередного окна, Нотт пригласил постоять около него и Руну. Она подошла, опираясь на подоконник. Оставив палочку и бутылёк на том же подоконнике, девушка запустила пальцы в волосы. Немного помассировав голову, блондинка обернулась на Магнуса. «Ещё один с таким лицом, которому хочется рассказать всё. Или я просто такая глупая и наивная?» — подумала Руна, прежде чем сказать. — У меня такого раньше не было. — тихо сказала она. «Не то, чтобы вообще было хоть что-то. Особенно после войны», — поругала сама себя волшебница в мыслях. Она знала, что не была такой слабой. Просто обстоятельства высасывали из неё последнее, как дементоры забирали радость. — Таких всплесков энергии. Магнус задумался. Он приставил палец к подбородку, а потом обратился к когтевранке. — А из чего твоя палочка? — Моя палочка? — Руна сразу же метнула взгляд к ней. «Да я сама толком не знаю… Мою отец сломал, а это… чья-то». — Я не помню. — Как это? Не помнишь, как покупала её в лавке Олливандера? — Ну почему же? Я всё… помню. — девушка мгновенно погрузилась в свои мысли, пытаясь восстановить в памяти отрывки из детства, когда она вместе с отцом впервые посетила лавку Гаррика Олливандера… — Полагаю, наконец-то юная мисс Гарднер готова взять в руки свою первую волшебную палочку! — говорил Олливандер, глядя то на Адама, то на Руну. — Более чем, мистер Олливандер. — галантно произнёс мистер Гарднер, стоя рядом с дочерью. Та мило кивнула. Старик исчез в полках, до верху набитых коробками. Чего там только не хранилось. Тут, он вернулся, держа в руках коробку с прекрасной палочкой. Её красноватая древесина блестела, а ручку украшал резной узор. — Давай, Дора, — подтолкнул дочь Адам. — нужно просто взять и взмахнуть, как я тебя учил. Палочка выберет тебя. Руна сделала шаг вперёд и взяла первую палочку в руку. Взмахнув, ничего не произошло. Она попробовала ещё раз, но и сейчас ничего не получилось. Отец расстроенно глянул на маленькую Гарднер, пока та укладывала палочку обратно в коробку. — Что ж… Подумал, может, Вам подойдёт такая же палочка, как и у Вашего отца. Для дел интересных и, — Олливандер исчез между полок. — несомненно полезных. Что же, тогда попробуй вот эту. — продавец протянул Руне ещё одну коробку. Там лежала прекрасная тонкая палочка. На ней лишь красиво были выведены золотистые линии. — Попробуйте кизил, мисс Гарднер. Девочка кивнула, взяв её в руки. Взмахнув, вновь ничего не произошло, будто бы магии в юной Гарднер не было от слова совсем. Адам всё так же грустно покачал головой. — Пап, — начала Руна, возвращая палочку Олливандеру. — может быть бабушка права, что я как мама? Старик Олливандер вопросительно посмотрел на мистера Гарднера. Адам улыбнулся ему, а затем своей дочери. — Нет-нет, просто палочка ещё не выбрала тебя. Попробуй другую. Мистер Олливандер? — Ну конечно! Это же юная мисс Гарднер-Нельсон, как я могу подумать иначе… Хм, сейчас-сейчас. — он снова скрылся среди полок. Его не было где-то минуту, прежде чем он появился с двумя коробками в руках. Держал старик пару палочек, которые выглядели как нечто светлое и прекрасное. Они отдавали лёгким золотом, немного поблёскивая в тускловатом свете ламп. Но по-настоящему взгляд Руны приковала к себе та, что была длинной и тонкой, с интересным витиеватым розово-белым узором на ручке. Сразу девочка потянулась к ней. — Грушевая палочка с серединой из волоса единорога. Подумал, что именно Вам, мисс Гарднер, суждено воспользоваться ею. Как только палочка оказалась у неё в руках, Руна сразу же почувствовала тепло, разлившееся по всему её телу. Из-под объёмных узоров раздалось тусклое, но сразу заметное свечение. «Взмахни», — прошептал отец над ухом дочери. Она послушалась. Как только та рассекла воздух, небольшой и нежный луч света появился из конца палочки. «Теперь, это Ваша палочка, мисс Гарднер». Руна потрясла головой, чтобы прийти в себя после небольшого путешествия в прошлое. Сегодня это было уже совсем давнее воспоминание, но почему-то стоял этот день перед её глазами, как будто бы случился вчера. Опустив взгляд на свою прежнюю палочку, девушка заметно погрустнела. «Я ведь даже не знаю, был ли жив владелец этой палочки… Наверное, нет…» — Руна? — окликнул девушку Магнус, разглядывающий её пустующее лицо уже около минуты. — Ты в порядке? — А? — блондинка повернулась в сторону Нотта. Заметив на его лице беспокойство, Руна натянуто улыбнулась. — Да, я в порядке. Просто поняла, что и правда забыла, как покупала свою палочку. — Странная ты, Гарднер. — тоже улыбаясь, ответил Магнус. Её слова вызывали вопросов намного больше, чем, наверное, существовало ответов. Но он смотрел на неё, и не требовалось даже ничего конкретного, потому что всё становилось от чего-то очевидно. Он вновь понял, насколько грустно блестят её глаза. Ему не очень хотелось думать, что только он один видел в других что-то совершенно иное, нежели то, что они показывали. Конечно, то, что Гарднер не договаривала и умалчивала о чём-то — дураку понятно. Но вот зачем она это делала, Нотт очень хотел понять. И он даже пытался. «Родители слишком строгие? Может, из-за войны с Грин-де-Вальдом? Или из-за войны между магглами?.. Должна же быть причина и её пугливости, и недоверчивости… Хотя со мной она, вроде, не такая несгибаемая», — думал Магнус в ту ночь, когда Руна осталась в лазарете, пока не уснул. Отведя взгляд в сторону, Магнус заметил коричневого кота, сидящего на углу. Его большие уши были навострены, а карие глаза хитро разглядывали пару. Парень тут же встрепенулся, подбегая к коту и беря его на руки. — Это… Лестрейнджа. — неловко проговорил он, поднимая лапу животного и размахивая ею. — Я не видела его раньше… — Гарднер подошла к слизеринцу, разглядывая кота. Его рыжевато-коричневая шёрстка красиво поблёскивала в мерклом свете. Погладив по голове животное, девушка принялась чесать его за ушком. Усатый расплылся в удовольствии и замурлыкал. — Абиссинские кошки необычны. Надеюсь, Лестрейндж против не будет. Я люблю кошек. Нотт с долей скептицизма и недовольства уставился на кота, устроившегося у него на руках. — Он абсолютно точно будет не против. — Как его зовут? — Это девочка. — хитро улыбнулся Нотт. — Виски. — Кошка так понимающе повернулась на Магнуса, будто хотела что-то сказать, но лишь продолжила мурлыкать. — Я почему-то не удивлена. — посмеялась Руна, рассматривая красивые и столь глубокие кошачьи глаза. Как же охотно делала Виски то же самое. Кажется, она даже улыбалась, глядя на завороженную когтевранку. — Почему-то, кхм, она больше предпочитает меня, нежели своего хозяина. — Магнус сжал Виски крепче. Та недовольно замахала хвостом. — Ходит за мной часто, если не ошивается в округе. Грубое «мяу» раздалось по коридору. Голос кошки был таким низким и хрипящим, что почти напоминал чей-то рёв. Заёрзав, Виски спрыгнула с рук Нотта и поспешно скрылась за углом, сначала обнимая его хвостом, затем потирая бок, а потом ещё раз мяукая. Парень раздражительно выдохнул, потирая переносицу и возвращаясь к разговору с Руной. Та с ребяческим интересом наблюдала за тенью зверушки, растворившейся в мраке за углом. «Поганка», — подумал Магнус, вновь мило улыбаясь. — Я так понимаю, что ты мало что помнишь и знаешь. — продолжил он, проходя вперёд вместе с Руной. — И ты совсем не хочешь в этом разобраться? Руна пожала плечами, возвращаясь к подоконнику и забирая палочку с лекарством. — Хочу. Но я не знаю, с чего мне начать. Магнус задумался ненадолго. — Ну, в первую очередь с этим могу тебе помочь я. А потом… Ты можешь спросить у Донован. Не думаю, что она откажется. — Профессор Донован… — виновато прошептала Руна. — Ой, влетит же мне от неё… Мне тут Адель рассказывала, как в дуэльном клубе ученик погиб. А теперь я со своими выходками. — Огден Лоуренс. Там долго разбирались. Как видишь, Донован до сих пор на посте преподавателя Защиты от Тёмных Искусств. А это значит, что всё-таки больше виноватой признали Акварию. Но там настолько долго разбирались, что дело близилось к концу учебного года, вот она и выпуститься успела. — То есть, хочешь сказать, что меня могут отчислить?.. — Руна ахнула. Кончики её волос стали напуганного тёмно-синего цвета. Заметив это, Магнус незаметно усмехнулся. — Нет… Нет-нет! Я хотел сказать, что проблем у неё столько же, сколько и до тебя было. Случай интересный, Руна, поэтому она возьмётся. Или, если хочешь, иди к Дамблдору. Хотя я не уверен, что с него можно что-то спросить. — Магнус запихнул руки в карманы штанов и начал шарить по ним, будто надеясь отыскать что-то. Девушка слегка помрачнела. — Что ты имеешь в виду под «не уверен, что что-то можно спросить»? — Ну… — Магнус замолчал на какое-то время. Расстраиваться Руне или нет — было лишь её решением. Но на самом деле многие (по крайней мере из тех, кого знал Нотт) не очень-то и любили профессора. Нет, не то, чтобы он был страшным или строгим. Просто очевидно предвзято относился к тем или иным ученикам, и многие упускали это из внимания. Ну или просто одни бедные слизеринцы были несчастно обделены его заботой. Даже Том, который нравился всем, был у него на мушке. По-крайней мере так говорил сам Реддл. И Магнус ему верил. Эти многозначительные взгляды, фразы. Никогда ничего не делалось просто так. И Нотт об этом знал, как никто другой. Сам он промышлял тем же. Что-то было в этом профессоре такое, что очень сильно отталкивало от себя. Слизеринец выдохнул. «Ну, он просто странный. — начал он. — Что-то делает, вечно копошится и появляется там, где его быть не должно. Он везде. Кто-то говорит, что он хороший волшебник. Но м… Я так не думаю». Блондинка очень недоумённо посмотрела на друга. Для неё было не открытием, что слизеринцы отзывались о Дамблдоре нелестно, однако удивительно, что это существовало всегда. Но Нотт говорил так убедительно, что Руна даже посмела задуматься. Только в голове не укладывался такой образ хитреца. Для неё, как и для многих, Альбус Дамблдор всегда был честным, благородным и сильным. Его уважали. Любили. Руна мгновенно вспомнила сотни палочек, поднятых в небо. Всё перемешалось. Хорошее, плохое — это превратилось в кашицу. Дурно пахнущую, бурлящую. И, наверное, эта кашица скоро оживёт. Или просто девушке требовалось как следует отдохнуть, прежде чем начинать думать о чём-то подобном. «Ладно, — Руна махнула рукой, в которой лежал бутылёк. — потом разберёмся. Уже сил нет думать про это». Магнус понимающе кивнул. Он посмотрел на Руну, как обычно, сверху вниз. В молчании начинали накатывать новые мысли. Они смешивались и выходило что-то несуразное. Тренировка, Руна Гарднер, учёба. Кот. Наконец-то добравшись до башни, парень с облегчением выдохнул. Спускаться — дело одно, а вот подниматься уже совсем другое. Особенно когда речь шла о башне Когтеврана. Прежде чем вновь заговорить, Магнус опёрся на стену спиной. Что-то за ней загудело и парень, немного испуганный, отшатнулся. — Ветер. — вполголоса сказала Руна. Она подошла к той же стене, приложив руку. Волшебница закрыла глаза и улыбнулась. — Свист ветра успокаивает. — Мне кажется, что наоборот пугает. — Нотт поёжился. Здесь было слегка прохладнее, чем в коридорах. — Как-то тревожно. — Ты просто не привык. — ответила Руна, отходя от стены. Наконец-то она была готова ответить на загадку и, сделав это, дверь в гостиную открылась. — Спасибо, что проводил. — Не за что, Гарднер. Завтра встретимся. — он помахал рукой подруге и подождал, пока та скроется за дверью. Оставшись наедине с собой, слизеринец сдавленно выдохнул, оборачиваясь. «Ты тут? — тихо спросил он, но ответа не последовало. — Так и знал, бессовестный». Успев слегка рассердиться, парень отправился обратно в свою комнату. Наверняка вопросов будет много. Но ему совершенно не о чем было рассказывать. Руна кое-как плелась до комнаты, сопровождаемая взорами нескольких сокурсников. Однако, интересно было то, что смотрели они без какого-то осуждения, а скорее боязно и трепетно, как будто бы провожая взглядом героя в последний бой. Но пропустив всю эту суету, девушка наконец-то ввалилась в комнату. На своей кровати лежала Аделаида. Она увлечённо читала книгу, но обернулась, чтобы посмотреть кто пришёл. Увидев соседку, Блумфильд медленно встала, присаживаясь на кровати и ожидая, когда Руна поделится разговором с Томом. Торопить ей её не хотелось, так как она понимала, что Гарднер не в том состоянии, чтобы тормошить её, но узнать всё же хотелось. Ида подалась вперёд. — Как ты? — Вроде как всё в порядке, только устала. — Руна подошла к тумбочке, отодвигая и рассматривая ящики. Все они были пусты и единственное, что там лежало, это учебники. И те только в первых двух полках. Блондинка недовольно выдохнула, поворачиваясь к Блумфильд. — Адель, у тебя есть стакан? Или кружка? Мне нужно лекарство выпить. — Ну ты и задачу мне придумала… — Аделаида встала с кровати, откладывая книгу и подходя к шкафу. — Была где-то чашка, но если честно не знаю, цела ли она. — продолжая рыться говорила когтевранка. Она заглянула на одну полку, на другую. В итоге действительно достала чашку, кажется, которая подошла к какому-нибудь фарфоровому набору. — Не роскошь, извиняй. — Ничего страшного. — Руна улыбнулась, перенимая чашку. Добавив туда ровно столько, сколько сказала мисс Бим, Гарднер отошла обратно к тумбочке, где оставила свою волшебную палочку. Взяв её, волшебница направила конец на кружку. — Агуаменти. — ничего. — Эй… А-гу-а-мен-ти! — Руна потрясла палочкой, будто от этого она станет работать лучше. — Ты так глаз кому-нибудь выколешь. В чём дело? — обеспокоенно спросила подруга. Она подошла к Руне, чтобы посмотреть, что случилось. — Не знаю. Палочка не работает. — выдохнув и сосредоточившись, Гарднер вновь направила конец палочки в чашку, представляя, как там появляется вода. — Агуаменти. — но и в этот раз ничего. — Похоже кому-то нужно менять палочку… — сказала шутливо Аделаида. Но потом сразу же переменилась в лице. — Да уж… Наверняка эти слизеринцы с ней что-то сделали. — Не уверена. — волшебница грубо положила палочку на тумбочку, словно оставляя её бездыханный труп навсегда. — Там появилась трещина, Том же говорил об этом. — А, точно… Ну, нам неоткуда знать, что он не врёт, верно? — Да зачем ему?! — Руна поймала себя на глупой мысли: и правда, зачем ему? А ведь причины были… Может быть соседка и была права, только вот об этом достоверно не узнаешь. — Я имею в виду, что я ничего ему не сделала, чтобы он так издевался надо мной. — оправдалась девушка. — В конце-концов ты обожгла ему руки и очень сильно. И подпортила вид школьной формы. — Я не думаю, что он из тех, кто будет за такое пакостить. Он же не маленький мальчик. — Руна покачала головой и села на кровати. — Кто ж его знает. — Блумфильд забрала кружку из рук подруги и пошла к своей кровати, чтобы взять палочку. Она стала добавлять воду, которая плавно струилась из конца. — О чём вы говорили? — Ну, пытался узнать, как я такое натворила. Как и все вокруг. — Гарднер скучающе выдохнула, подперев кулаком щеку и ставя локоть на ногу. — Я бы тоже была не против узнать… — Да узнаешь ты, не переживай. — Аедель села рядом с Руной, протягивая ей чашку. Вода в ней имела странный мятный запах. «Лекарство, наверное», — подумала Гарднер. — Не может же это просто так остаться без объяснения. Я бы не назвала это странностью. Наверняка кто-то вроде мисс Донован знает, что это может быть. — Блумфильд посмеялась. Она подумала о том, что случись это у не-магов, то там мгновенно бы вспыхнул скандал. — Да, мисс Донован… Нотт тоже сказал мне о том, что с ней можно поговорить про это. — Гарднер посмотрела на своё кривое отражение в кружке и, не теряя времени, залпом выпила то, что было в ней. Поморщившись от горечи, оставшейся на языке, девушка отставила чашку на тумбу. — Нотт? Вы когда успели поговорить? — Он проводил меня до гостиной… — как-то виновато ответила волшебница. — Неужто следил? Руна тут же обернулась к Иде. Она вопросительно рассматривала свою соседку и пыталась ответить на поставленный вопрос. «И правда… — начала думать она. — Почти сразу после Реддла меня догнал Магнус. Может быть, что Том послал его за мной, потому что ему я доверяю больше и лучше к нему отношусь. Странно… — девушка отвела взгляд от Адель, устремляясь к двери. — Но с другой стороны, он мог просто хотеть помочь… Где-то здесь явно загвоздка». — Я не знаю. — наконец ответила блондинка, качая головой. — Что им нужно, если ты так думаешь? — Самой бы знать… — Блумфильд повторила за подругой и тоже тупо уставилась на дверь. — Сколько я знаю Магнуса Нотта, он никогда не стал бы причинять вред кому-то намеренно. Хотя он со Слизерина, им вообще никому нельзя доверять, даже если добряками кажутся. — на мгновение Аделаида замолчала. Затем она приставила палец к подбородку и многозначительно вздохнула, будто бы собралась что-то рассказать. — Знаешь, у меня на родине легенда такая есть… Как Индра Сараму послал к пани-ям, чтоб та вернула лучи солнечные. — Кто-кто?.. — Гарднер удивлённо посмотрела на свою подругу. И без того сложно разобраться было, а теперь ещё и Адель начинала загадками говорить. — Эх… — грустно выдохнула Адель, но затем продолжила. — Я ведь в Индии родилась, и моя мама часто мне рассказывала что-то подобное. Это и неудивительно, наша страна слишком сильно чтит традиции и историю. — Блумфильд пожала плечами. — Индра — царь богов, Сарама его собака, а пании — демоны. — Ого… — Руна развернулась к Аделаиде и заглянула в её янтарные глаза, разглядывая их с интересом. — Я не знала, что ты родом из Индии. — Да, из Калькутты. Мама с папой решили бежать, пока не поздно. — девушка заметно потускнела, но затем так же быстро взбодрилась. — В общем, легенда такая, что пании украли лучи солнца, которые превратились в коров, и Индра послал Сараму их вернуть. Прибежала она к пани-ям и говорит: «Отдавайте коров, послал меня Индра к вам». Ну, конечно, пании не согласились отдать коров, однако предложили вывести их к водопою. Сарама отказалась, но сказала так: «Не надо мне коров! Но я бы отведала их молока». Глаза пани-ев загорелись радостным блеском. Они понимали, что слуга, согласившийся принять от врагов господина что-либо в дар, не будет ему верен. Как только Сарама жадно выпила молоко, она, забыв о коровах, перепрыгнула через реку Расу и побежала обратно по своему же следу. Индра строго взглянул на собаку, спрашивая, где коровы. Сарама солгала: «Не нашла коров», — говорит. Индра догадался, что та врала и пнул её, как будто та была самой обычной дворняжкой. И тут же она изрыгнула молоко. Пришлось Сараме мчаться по той же дороге, только позади неё в колеснице Индра восседал рядом с волшебниками из рода Ангирса. Направились волшебники к скале, где их ждала собака, раскололи её и высвободили коров. Тут же мир вновь озарили лучи солнца. Пании увидели свет и сразу поняли, что коровы освобождены. Демон пещеры, который держал там коров, был сражён копьём Индры. Пании были рассеяны по миру, а их богатства достались ангирасам, помогавшим Богу. Вот так вот. — подытожила Адель. Руна очень внимательно её слушала. Даже пыталась понять и вникнуть в суть. Но до неё так и дошло, что этим хотела сказать Адель, поэтому девушка неловко отвела глаза в сторону, когда подруга закончила. Было не по себе спрашивать о том, зачем девушка рассказала это. Но тем не менее было интересно послушать. И Гарднер даже задумалась. — А что стало с Сарамой? — спросила всё же Руна. — В легенде не говорится. — Ида пожала плечами вновь. — Но она ещё упоминается в Махабхарате. Думаю, Индра оставил её в живых. — Мах… Махб… — Махабхарате. Это эпос древнеиндийский. Чтобы его прочесть, надо знать санскрит, а санскрит это очень сложный язык. — когтевранка встала, наконец отходя к своей кровати. — Вот мои родители изучают культуры разных стран, но до сих пор с санскритом не в ладах, хоть и волшебники. Что там до не-магов… Нет, они, конечно, умные ребята, перевели всё-таки, благодаря им мы сейчас знаем эти легенды. Мама и папа очень многое почерпнули из книг не-магов, ну и мама сама по себе многое знала. — Твои родители работают в Министерстве магии где-то? — Нет-нет, они сами по себе. Говорят, что учёные или что-то такое. Если бы они говорили мне точно об этом, то я бы тебе рассказала, но право не знаю… — снова Блумфильд поёжилась, сидя на постели. Затем она легла, сложив руки на груди. Её объёмные каштановые волосы расползлись по подушке. — Они, наверное, работают с обычными людьми… — задумчиво ответила блондинка, укладываясь на живот, чтобы удобнее было смотреть на соседку. — Может, не хотят говорить, потому что боятся? — Я уже давно об этом подозреваю. — Адель отвернулась от Руны. — Нет, я не против, не подумай. Просто обидно, что они не доверяют мне. Руна затихла. Аккуратно встав с кровати, девушка подошла к подруге и, сев перед ней на корточки, положила руку на плечо. — Я думаю, что просто боятся за тебя. Не принимай это близко к сердцу, Ида. Девушка развернулась, чтобы посмотреть на подругу. Заглянув в её большие голубые глаза, которые украшали мохнатые светлые ресницы, Блумфильд как будто растаяла. Такой добрый и понимающий взгляд был у неё. Улыбнувшись, когтевранка кивнула. — Может быть ты и права. Я тоже хочу как-нибудь съездить с ними куда-нибудь. Тоже хочу стать учёным или кем-то вроде того. Может быть и открою что-то такое, что ещё не открывали. — Да я уверена в этом на все сто процентов! — рассмеялась Гарднер. — О, а может быть, мы могли бы вместе что-то такое открыть. Нам бы потом дали какую-нибудь магическую степень… — мечтательным голосом заговорила Руна и прикрыла глаза. — А потом, — Адель резко подскочила на кровати, смотря на подругу свысока. — мы вообще станем одними из известнейших волшебниц! Нас будут приглашать в разные школы, на сборы магов! Руна подхватила настрой, хоть и сильно устала. Она встала с колен и протянула руки Аделаиде, чтобы та спокойно спустилась. — Весь мир обойдём. — Весь мир. Адель притянула за руки к себе подругу и крепко зажала в объятиях, хоть та и дёргалась, как рыба на суше, но всё равно приняла объятия. На мгновение время для девушки с голубыми глазами остановилось. Она прильнула к подруге всем телом и ощутила её дыхание. Глубокое и спокойное. Она почувствовала, как билось сердце Аделаиды. Размеренно и ритмично. «Живая», — пронеслось в голове как-то внезапно. Волшебница прижалась к Иде сильнее, после чего почувствовала грусть. И Руна поняла: она начала привязываться к этой девушке. Кто-то сказал бы: «По чём печалиться из-за такого?» Но ответ был прост: ей придётся расстаться с ними всеми. При каких обстоятельствах — Руна не знала, но как только она закончит здесь все дела, то настанет время попрощаться. Глаза её заискрились и заблестели. Сморгнув слёзы, Руна выдохнула. Она поглаживала Блумфильд по спине, как будто стирала с неё пыль, стараясь уберечь. «Если бы не ты, что бы я тогда здесь делала совершенно одна?», — подумала Гарднер. Она не смогла решиться сказать это вслух, но очевидно этого и не требовалось. Прошло совсем мало, казалось. Это пугало Руну. Наверняка она разглядела в Адель своих старых друзей, а поэтому так быстро начала забываться рядом с ней. Но сказать ей об этом никак нельзя было. Наконец-то отпустившись, девушки посмотрели друг на друга. Блумфильд улыбнулась, а Руна вот снова нахмурилась. — Мы говорили про Нотта. — сказала девушка, отходя к шкафу, чтобы забрать из него ночную рубашку. — А потом ты рассказала легенду. — Ах, да, точно. Это я к тому, что Сарама выпила молоко у врагов, а потом вернулась к Индру, соврав ему. Ты подумай. — Адель сделала какой-то жест рукой в сторону Руны, но та не поняла такого намёка. — Если честно, то сил думать у меня, — блондинка приставила кольцо из пальцев к глазу. — ноль. — Тогда готовься ко сну. А я, пожалуй, ещё почитаю. Руна кивнула своей соседке и скрылась за дверью. Нотт тем временем уже лежал в своей кровати, вдумчиво разглядывая какие-то узоры в однотонном балдахине, нависшем над его кроватью. Рядом слышался шелест страниц, которые перелистывал Том. Эта тишина больше убивала, чем позволяла расслабиться, поэтому Магнус соскочил, подходя к столу, за которым сидел его друг. Опираясь на край, слизеринец выдохнул. — Почему ты молчишь весь вечер? — Я имею право на это. — Реддл продолжал отстранённо записывать что-то на пергаменте. — О каком праве мы говорим? Ты меня послал за ней, Алистейра на четырёх бегать заставил, а теперь сидишь и словом обмолвиться не хочешь? — Магнус вспыхнул, как спичка. — Я не заставлял Лестрейнджа бегать на четырёх. — Том наконец-то повернулся к Магнусу, смотря прямо ему в глаза. — Ладно. Расскажи, о чём вы говорили. Магнус очень недовольно выдохнул. Воздух был наполнен напряжением, показалось, что сейчас начнёт бить током. — Как бы я тут не возникал, но результатом ты доволен не будешь. — Молчит? — Говорит, но осторожно. — Насчёт палочки узнал? — Сказала, что не помнит. Ещё сказала, что такого раньше у неё не случалось. — И всё? — Том сложил руки на груди, недовольно смотря на друга. — Плохо справляешься, Магнус. — Ты шутишь? Прошло две недели! А если тебе не нравится то, как это делаю я, то иди и сам втирайся к ней в доверие. Только вот, Реддл, вряд ли она станет с тобой болтать так же мило, как и со мной. — съязвил Магнус, отрываясь от стола и и направляясь к двери. — Какая же ты истеричка, Нотт. — Том снова отвернулся, принявшись листать книгу, из которой что-то выписывал. — Нашёл себе новую подружку и забыл обо всём на свете, стал каким-то нежным и немощным. Может быть уйдёшь к ней, в таком случае? — О нет, Реддл, я не собираюсь выслушивать твои манипуляции, я тебя знаю не хуже своих грёбаных пяти пальцев, и я клянусь могилой Мерлина, что ты сейчас очень сомневаешься на мой счёт. — Магнус срочно вышел из комнаты, хлопнув дверью. Том выдохнул, будто бы не в первый раз ему такое переживать. Потерев переносицу, Реддл откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. «Всё идёт ровно так, как я и предполагал», — подумал староста, возвращаясь к работе.