***
Это было Рождеством. Они с дедушкой всегда праздновали день рождения Христа по особенному. Никакой другой день в году не сравнился бы с этим праздником для Хелен. Начиная с утра и заканчивая поздним вечером, она ни о чем не думая по настоящему наслаждалась жизнью. Тем вечером они с дедушкой танцевали на балконе. За дверью гостиной приглушенно звучала чарующая мягкостью музыка. Они медленно кружили на фоне спокойного городка. Даже гула машин не было слышно, лишь классика и едва слышимый шёпот падающих снежинок. Было тепло несмотря на погоду. Хелен с нежностью сжимала руку улыбающегося дедушки. В это мгновение ей хотелось простить ему все детские обиды. Пусть только мелодия ведёт их по гладкому кафелю балкона. Чуть ближе или чуть дальше к мольберту с портретом незнакомой женщины.***
Из мыслей она выбралась вместе с плеском воды. Из-под нежной глади реки показалась голова дракона. Хелен с ужасом замерла. Изумрудное существо медлительно выбиралось на берег, с человеческим любопытством разглядывая девушку. Глаза дракона сияли в лунном свете невыразимым небесным цветом. Чешуя сверкала и переливалась голубыми оттенками, словно самая настоящая драгоценность. Существо приоткрыло рот и клацнуло зубами, Хелен пискнула и зажмурилась. Невыносимое чувство сжало её сердце в силки, заставляя биться в отчаянии, лишь бы освободиться. Рыдания связали её горло тесной и жёсткой верёвкой, она чувствовала, что задыхается. Голова плавилась, алкоголь совсем не помогал связать мысли во что-то внятное. Несмотря на всё, Хелен понадеялась на разумность существа: — Лой! — имя получилось несвязным и вырвалось, как просьба утопающего, захлебывающимся. Дракон встрепенулся, разбрызгивая в стороны речные капли. Девушка приоткрыла мокрые глаза. Фыр пораженно уставился на неё. В глазах с ясностью читался невысказанный вопрос, который он даже не попытался озвучить на своём драконьем. Хелен сглотнула набираясь смелости выговорить слова, комом собравшиеся в горле. — Ты ж… не наброс-ся на меня? — у неё почти получилось и Фыр даже разобрал сказанное. Глаза метались по взгляду животного, в поисках опасного блеска, но дракон лишь склонил голову в поклоне. Ему явно не терпелось узнать, откуда девушка знает его имя и как разобрала в теле дракона, заточенного человека. Но он смиренно остался в такой позе, ожидая пока она успокоится. Её рука приподнялась. Ведомая покорностью момента прикоснулась к гладкой коже лба, слегка задев кончик мокрого носа. Хелен пораженно выдохнула. В душе фейерверком вспыхнула детская радость. «Дракон!» Живот встряхнуло, в глазах заплясали счастливые искры, а губы впервые за несколько лет образовали настоящую, открытую улыбку. — Бог ты мой… Невероятно… — прошептала она зарывшись в синеватую гриву. Фыр мотнул головой сбрасывая наваждение девушки, — О, прости. Она смущённо отстранилась. «Это же Лой. Господи, стыдно то как…» Дракон поднял голову, выжидающе уставившись своими небесными глазами. Неловко прокашлявшись она заговорила. — Кхм, хочешь спросить откуда я знаю твоё имя? — глаза существа восторженно вспыхнули и он оживленно рыкнул что то в ответ. — Ха-ха… Тут такое дело… — «Что я должна сказать?! Правду?» пару секунд рассудив, она решила, что лучше соврать, оставив частичку правды. Приосанившись, девушка продолжила, — Я видела твоё будущее! Соврать получилось относительно легко. Дракон явно был воодушевлен её словами и подбадривающе ткнулся в её колено. По спине девушки прошли мурашки, слишком близко его клыки к её телу. Она отодвинулась в сторону. — Ты… Был с девушкой. Она тебя освободила от проклятия, — Хелен отвернулась к воде, весь восторг улетучился, скрываясь в тёмных кронах елей, окружавших берег священной реки. Дракон успокоился и расположился где то сбоку, обдумывая её слова. Спустя какое-то время существо дотронулось носом до руки девушки. Хелен, словно ошпаренная прижала её к груди. В глазах Фыра залегла какая-то фраза или вопрос, которые он не мог высказать в своем животном виде. — Это всё, что мне известно. Доброй ночи — она встала и как можно скорее направилась к школе. Нет, это был совсем не побег, а тактическое отступление из-за сердца, схватившего очередной приступ паники. Дракон обиженно подпрыгнул и попытался что-то сказать, но Хелен категорично зажала уши, что ввело существо в ступор. Он не заметил, как девушка скрылась в темноте ночи.