Камень на пути

Маррику снился сон. Приятный и успокаивающий, но в тоже время какой-то нереальный и от того пугающий. Он даже не мог сказать про что конкретно этот сон. Сначала он был в своём родном доме. Ну точнее квартире, рядом с ним была Санна… или Синна? Он не был уверен. Затем, когда он вышел на улицу, он оказался на корабле, где они проходили подготовку. Рихер пел какую-то похабную песню, от чего все окружающие дико смеялись. Среди толпы он видел самых разных людей, которых там никогда не было. Его отца, что пропал, когда Маррику было восемь, его сестру, что погибла от какой-то болезни за год до его призыва, его начальник, что был слишком стар, и что важнее слишком богат, чтобы идти в гвардию, его бывших друзей, которым удалось избежать службы, а ещё Фрайк и Гарри, которых они тогда ещё не знали. Он долго стоял с ними и смеялся, хотя слов Рихера не мог разобрать, а когда он вышел в другую дверь, то оказался на поле боя. Тогда, когда на них организовали засаду, ещё до Крушения. Он помнил, что «Химера» за ними загорелась и все внутри сгорели заживо у него на глазах, но тут горела вся колона, все те кого он видел на корабле. Их глаза вытекали от жара, кожа и мясо сползали с костей, но они продолжали вопить и просить помощи, обернувшись он увидел, как его отделение тоже горит заживо. Он пытался им как-то помочь, сбить пламя, но ничего не помогало. А потом он услышал шаги. Колоссальные шаги. Фигура находилось в метре от него, но он видел его всего в клубах дыма и пыли, как во время высадки врага в городе. Протянув руку, силуэт схватил его за горло и поднял. Маррик хотел вскрикнуть, но не мог, слишком сильно сжали его демонические пальцы. Вторая рука потянулась к нему и он почувствовал сильную тряску и какие-то приглушённые слова. — М… в… — толчки усилились и голос стал громче, а фигура менее чёткой, — Маррик… Маррик… — А? Что? — Через плечо, вставай чтоб тебя три грокса… не слышишь что-ли? — Гразз поднялся с колен и пошёл к окну. Поднявшись и протерев глаза, Маррик понял, что имел ввиду его сослуживец. Где-то далеко, может километра три-четыре, слышались звуки стрельбы и редких взрывов. Значит враг уже был близко. На ходу доедая свою порцию батончика, он поднялся к окну. Нет, к бойнице. Почти три дня враг их толком и не трогал, даже артиллерия стреляла не так часто, как могла бы. Так что они успели хорошо подготовиться. Дома они превратили в натуральные укрепрайон, проложили подземные ходы между ними, а так же сеть земляных укреплений за ними, на случай отступления. Так же помимо обычных мин они заложили снаряды для «Сотрясателей», хоть какая-то от них будет польза. Самая жара была на другой стороне города. Связь активно глушили так что связаться удавалось через раз, но даже не будет у них вокса все прекрасно видели, как из туннеля выехал осквернённый бронепоезд «Неукротимый» и дал залп в противоположную сторону. Настолько громкий, что даже заглушил звук боя в той части города. Как раз в тех районах был сосредоточен бронетанковый резерв командования. Почти полк танков, даже если враги очень захотят, то им придётся потратить не мало времени на их уничтожения. Но всё же враг двигался, сначала платя кровью за каждый угол и переулок, но затем брал позиции целыми кварталами и улицами почти без потерь. В любом случае, так говорил комиссар. Было лишь вопросом времени, когда за них возьмутся. Хоть и ожидалось, что они будут нападать с востока, но и на на всех других участках оборона была наготове. Отделение Маррика находилось на северо-западе, прям с их дома открывался вид на широкий перекрёсток, по которому враги не могли не пройти. Уже чуть не заснув от ожидания во второй раз, его взбодрил крик Тидара: — Противник, северо-западные развалины! — Должно быть разведчики, не стрелять, — скомандовал Хатарт, — нельзя им выдать наши позиции. — Может рванём их? — спросила Алисана, что отвечала за взрыватели. — Пусто. Когда их будет там побольше, тогда и взорвём. Но не раньше моего приказа. Маррик плохо видел противника, хоть и мог различить какое-то движение в руинах. Стояли они там минут пятнадцать, может больше. После чего из дома вылетели несколько гранат. Все в доме сначала подумали, что за идиоты: до их позиций метров 200, к тому же они укреплены. Но потом они поняли что это дымовые. — Похоже, вот-вот будет жарко, — заметил Самар, — как думаете, что они замышляют? — Скорее всего, они постараются подобраться поближе, чтобы попытаться что-то разминировать, пока артиллерия будет утюжить наши позиции, — предположил Ори. — Ну, про артиллерию ты был прав, — заметил Рихер, когда все услышали свист. В последний раз это было часов семь назад, относительно долго. — И про разминирование тоже прав, — сказал Хатарт, — Алисана, взрывай сейчас. Седьмой, что на дороге. — Есть! — с нескрываемым удовольствием ответила она и, спустив предохранитель с одного из взрывателя, нажала спуск. Взрыв произошёл почти одновременно с первыми прилётами артиллерии. Дым почти сразу же рассеялся, как и несколько хаосистких разведчиков. Остальных слуг архиврага это тем не менее не остановило, без видимого замешательства они рванулись ещё быстрее пущего, прям к руинам, что были в перекрёстке от них. Запрыгивая в них, они будто исчезали, поэтому было не понятно какие заряды взрывать. Но когда через несколько минут через дорогу показались гораздо более существенные силы противника, а ещё и техника, все поняли что это не такая уж и важная проблема. Хатарт отдал приказ открыть огонь и все поспешили его выполнять. Бойцы в соседних домах делали тоже самое. Сам Маррик особо не видел куда он палил, как только он видел, что какая-то часть пейзажа двигается — он стрелял в неё. Спустя меньше чем минуту, те стали отвечать тем же. Гвардейцев прикрывали укрепления и покорёженный ландшафт, поэтому потерь у них пока не было. Гразз в соседней бойнице стрелял из своего тяжёлого болтера. Натан ещё не стрелял, ждал когда бронетехника встанет поудобнее. Но она, как на зло, постоянно двигалась и не подставлялась. Неожиданно, между окнами показался танковая башня, и выстреляла прям в дом отделения Маррика. Снаряд взорвался на первом этаже, прям над ними. Судя по крикам, он нашёл свою цель. Сразу после этого выстрела прозвучал какой-то рёв на неизвестном никому языке и еретики стали активнее продвигаться вперёд, Маррик уже мог отчётливо видеть своих врагов, но и они могли, так что их огонь стал куда плотнее. — Говорить Дом 1-2, это Дом 1-2, большие потери, — кричал Хатарт, — запрашиваем подкрепление! Эти ублюдки скоро пойдут на приступ!.. Твою мать! Готовиться к отступлению! — Что случилось? — завопил Тидар перезаряжая свой лазган. — На севере, в трёх километрах от нас, ещё жарче, там их основной удар. Все резервы направили туда, — ответил Хатарт, — и нам тоже нужно будет туда идти. Слева послышались выстрелы с Химеры, которые были прерваны после второго выстрела танка. Куда быстрее, чем хотелось бы. Враг уже был в каких-то двух десятках метрах от них, укрывался в воронках. Слишком уж близко они продвигались. Выглядели они даже хуже чем те еретики, с которыми они сражались раньше. Грязные и явно напуганные, выглядели скорее не как предатели и хаоситы, а как наёмники. Бедные наёмники. Один из таких поднял свою голову слишком высоко и Маррик тут же ему выстрелил точно в лоб. Сосед убитого незамедлительно ответил выстрелом из стаббера, попал точно между мешками, но слишком высоко. Комиссар отдал приказ Алисане. Уже поздновато, про себя подумал Маррик. Но всё-таки почти тридцать одномоментно взорванных снарядов принесли свои плоды и почти все атакующие были либо убиты, либо ранены. Относительно целыми остались те, что были в самом авангарде. Но их быстро подавили огнём и гранатами. Хатарт пару минут сверялся с тем, что говорят на общем воксе и понял, что дела плохи. — Нам неплохо повезло, у нас есть возможность отступить. Отходим по туннелям к земляным укреплениям и бывшему госпиталю. Предложение не вызвало возражений и все побежали наверх. Вход в туннель был сделан прям в двери, нужно было лишь спуститься по прикрытой лестнице. Впереди шёл сам Хатарт, держа руку на своём мече, а замыкала Алисана. Добежав до поворота, она быстрым движением обрушила дом и туннель позади них ранее установленными зарядами. Ещё примерно через две минуты, они добежали до широкого блиндажа, где уже располагалось с пол сотни бойцов. Нил, сержант, которого они встретили одним из первых, стоял у его наружного выхода. — Что с остальными? — спросил он. — Танк, — коротко ответил комиссар. — Понял, — бесчувственно произнёс он, — нужно контратаковать их сейчас, дым скроет наш подход. Они должно быть сейчас в смятение, после того как мы взорвали дома. — Смятение? Они по меньшей мере ахуели, — подшутил какой-то рядом стоящий солдат. — Думаю, ты прав Нил, — не замечая этого ответил Хатарт, — если нападём сейчас — сможем отбить желания наступать у них где-то на несколько часов. А там спокойно отойдём дальше. — Тогда не будем ждать. Главное — ударить быстро, — с этими словами он подошёл к выходу, надевая каску. Но дверь открыл не он, а враг. Огромный цепной меч разорвал дверь и впился в живот сержанта, разбрызгивая кровь и внутренности на окружающих. Не больше чем через секунду в блиндаж вошёл предатель в смоль чёрной броне. Сгорбленный, но всё равно царапающий своим шлемом потолок, в одной рукой он держал пиломеч с насаженным и корчащимся сержантом, в другой сжимал болтер. Словно неспеша, скрипя сервоприводами, он поднял его и процедил воздух через сжатые зубы, что слышалось как разгоняющийся мотор из-за вокс-решётки. А потом, словно поршни этого мотора, застрелял болтер. Маррик только успел упасть, прихватив с собой рядом остолбеневшего Гланца, как над голов прозвучали смертельный «выхлоп», а за ним крики десятков умирающих. Пока еретик наслаждался бойней, они уже отползли обратно к туннелю, где их дёрнул комиссар. Встав, они не медля не секунды побежали по примыкающему проходу на выход. За собой они слышали стоны раненных и тяжёлые шаги, добивающие их. На этот раз Алисана была впереди, она что-то делал с проводами. Пробегая мимо неё, никто даже не решился посмотреть в её сторону. Но когда, шаги за ними стали более отчётливыми, Маррик всё-таки рискнул оглянуться… чтобы увидеть, как еретик утопает в куче взрывов разной величины, принимая на себя кроме взрывов ещё и вес земли над ним. Это действительно порадовало его. Добегали они уже не столь спешно, хотя все хотели выйти как можно скорее, и кровь в ушах ещё била набат после такой близости к смерти. На этот раз Алисана, как и в прошлый раз замыкала цепь. Свет уже начинал щипать ему глаза после тьмы туннелей, когда он услышал рык. Инстинктивно он прыгнул вперёд, далеко как мог, но не очень удачно, от чего упал на лестницу. Это впрочем спасло ему жизнь. А вот Алисане повезло меньше. Еретик разрубил её напополам своим уже не рабочим цепным мечом и уже готов был наброситься на Маррика, если бы не Натан со своим плазмаганом. Обдавая жаром, сгусток небольшого солнца врезался в чёрную тень. Заряд был слабым, поэтому получилось только стереть большую часть головы и прожечь грудь до внутренних органов, впрочем этого было достаточно. Завалившись на спину, еретик уже никому не представлял угрозу. — Вставай, Маррик! Эти ублюдки уже не далеко, — крикнул ему Хатарт, помогая подняться. Добежали остаток пути они уже без особых проблем. Они сначала зашли в бывший лазарет, но там никого не было. Поэтому решили двигаться дальше. За лазаретом была плотная застройка, впрочем сильно порушенная обстрелом, но и там никого не встретили. Пришлось пробежать квартал-два, чтобы наконец наткнуться на гвардейцев, их было всего десять. Перекинувшись с ними несколькими фразами они поняли что весь участок понёс серьёзные потери, поэтому решили двигаться скорее к другим позициям. Пробежав ещё с пару кварталов они наткнулись на кого-то в доме впереди. Сначала их напряг танк, «Леман Русс» стандартной модификации, которых у них не было в помине, а потом они увидели на нём хаоситскую символику. Скорее всего это какой-то отряд сильно вырвался вперёд… или отстал. Как бы то не было, они рассредоточились и подошли к дому, где засели еретики, со всех сторон. Судя по всему у танка были какие-то технические неполадки, МТО был открыт и в нём что-то активно исследовал один из солдат. Рядом сидел ещё с десяток бойцов, судя по уставшему виду и кровавым следам на бортах танка, дошли они сюда не без проблем. Не могло не радовать. Маррик шёл вместе с Наттаном, Самаром, Рихером и Тидаром. Гразз, Ори и комиссар обходили справа, по пять бойцов заходили сзади и слева. Добравшись до удачной позиции, Наттан начал уже заряжать свой плазмаган, когда один из караульных хаоситов их заметил. Остальные еретики тут же подорвались и побежали к своим укрытиям, один из них хотел было добежать до люка командира, чтобы воспользоваться тяжёлым стаббером установленным на нём, но Маррик вовремя попал ему в ног, от чего тот скатился и упал с танка. Но его союзники уже заняли круговую оборону вокруг «Леман Русса», но всё же из-за внезапности и численного превосходства имперцам удалось уже в первые секунды боя перебить половину противников, остальные забежали в полуразрушенную вышку, что раньше была небольшой часовней судя по всему, и отстреливались оттуда куда успешнее. Уже несколько солдат Гвардии были убиты перед тем как заряд плазмы прошил дом насквозь и испепелил всех внутри. К танку подходили с опаской, мог быть ещё кто-то внутри. Рихер с ножом и лаз-пистолетом прыгнул внутрь, но никого там не обнаружил. Рядом с танком лежал боец раненный Марриком во время боя, при падении он к дополнительно сломал руку, по этому сейчас корчился от боли и был не в силах сопротивляться. К нему подошёл комиссар и присев возле него попытался узнать что-то полезное: — Ты говоришь на низком готике? — Иди к своему дохлому богу, — прохрипел еретик в ответ. — Буду считать это за «да». Кто вы и какие приказы здесь выполняете? — Тебе повторить куда идти, индюк? — он плюнул в лицо Хатарта, но тот ловко уклонился. — Ты слишком наглый для своего положения, — комиссар нажал своим коленом на рану еретика и тот чуть не вскрикнул от боли. — Убери свою сраную ногу! Ублюдок! — Сначала ты ответишь на мои вопросы. — Аргх… я командир этого танка, Нзрат. Мы из третьего отдельного танкового батальона. Нам было приказано развить наступление в глубину, разбить отступающих имперцев и перекрыть отход другим! Отпусти! — Я ещё не закончил. Кто вам отдал эти приказы? — Повелители… — еретик начал было терять сознание, но Хатарт посильнее надавил на рану и тот снова вскрикнул, — ублюдок, они отправят вас на корм богам! — Это мы ещё посмотрим, сегодня один из них уже попытался сделать это, но теперь ему придётся лично отчитываться им. Сколько у вас ещё сил? — Достаточно чтобы убить слабых и сокрушить сильных, — ответил он с улыбкой. — Мне нужны точные числа, — ещё один приступ боли заставит поделиться подробностями. — Я не знаю точно… они нам такую информацию не сообщают…аргх! Отпусти, прошу!.. я знаю только танков здесь два полных батальона было, ещё сколько то пехоты на «Химерах». Повелителей с нам не было, они на другом участке… — Ты знаешь где? — Могу догадываться. Скорее всего семь километров к северу, плюс-минус, там у вас была самая сильная оборона. Но это не точно, я не могу знать это наверняка… они никому не доверяют. — Понятно. А что с танком? — Движок сдох, скорее всего карбюратор… — Его можно тут починить? — Если ты не техножрец, то нет. Отпусти, прошу! — Хорошо, — Хатарт убрал ногу и почти в тот же момент выстрелил в голову еретика, — подрываем этот танк и идём дальше. Маррик, подождав пока остальные уйдут за укрытия, закинул крак-гранату в открытый люк «Леман Русса», после чего поспешил к своим сослуживцам. Уже запрыгивая за толстую рокритовую стену, он услышал взрыв, который разорвал 60-тонный танк на куски. Немного подумав все решили двигаться в сторону железной дороги. Если имперская оборона всё ещё держится, то должна быть где-то в той стороне. С другой стороны, противник мог уже наступать и с той стороны. Но об этом старались не думать. Даже если и так, то уже в принципе нету смысла куда-то идти, можно будет только достойно принять смерть. На последующем пути им встречались трупы, много трупов. Хаоситы и имперцы, последних сильно больше. Так же встречалась и подбитая и сгоревшая техника. В одном из блиндаже они нашли одного целого гвардейца, в их укрепление закинули фрак-гранату, он вовремя смог вжаться в угол, от чего избежал большинства осколков, в отличие от своих товарищей, что укрывали стены и его самого своим нутром. В остальном же парень был даже почти цел. Ещё дальше по пути они вовремя смогли заметить большое скопление еретиков. Их было около трёх сотен вместе со своими «Химерами». Небольшая группка, судя по всему офицеры, стояли рядом с огромным воином в броне чёрной с золотым. В таком, почти спокойном состояние, он всё равно казался таким же злым и опасным, как и во время боя. Минимум на две, а то и три головы, выше самого высокого солдата рядом с собой и раза в два шире в плечах, он не мог не внушать определённый трепет и страх, но вспомнив, как Наттан недавно такого же зажарил своим плазмаганом, страх немного отошёл. Благоразумно Хатарт приказал как можно скорее и как можно более длиной дорогой обойти эту толпу. Ещё где-то через минут тридцать отчётливо стали слышны звуки боя. Значит кто-то ещё держит сопротивление. В одном из дворов они обнаружили небольшой отряд бойцов, у чьих ног были убитые еретики. Как оказалось, предатели несли боеприпасы своим прям на передовую. Что-ж, имперцы тоже могли принести им некоторых снарядов. Разобрав трофеи, почти полсотни гвардейцев стали идти на звук боя. Комиссар пытался как-то оценивать обстановку по вокс-переговорам, но почти все каналы были сильно засорены, а те что оставались более менее целые транслировали мало полезной информации. Проходя бывший сквер, что был изрыт траншеями имперцами, им пришлось не надолго спрятаться. Колона хаоситов виднелась дальше по дороге, что была прям параллельно скверу. Уже из далека виднелись по меньшей мере шесть танков и с десяток БМП. Из чего-то противотанкового у них были только крак-гранаты и один плазмаган, поэтому было решено пропустить их вперёд и выйти когда те скроются за поворотом. Хатарт конечно передал информацию о этой колоне, но если и кто-то получил её, то не подал знаку. Спустя пятнадцать минут они всё-таки вышли из брошенных укреплений и пошли дальше. К тому времени уже были сумерки, скоро будет ночь. Если повезёт, то это скроит их от врагов, а если не повезёт… ну, значит не повезёт. Пройдя серию разрушенных домов, они уже очень отчётливо слышали звуки стрельбы и даже отдалённые крики. Дальше они шли уже куда более аккуратно. Через два дома они обнаружили пару отделений врагов, что засели в руинах и отстреливались оттуда. Взвод имперцев находился прям у них за спиной, поэтому было решено наступать немедля. Выйдя на позиции, Гразз поставил свой тяжёлый болтер, так же как ещё двое бойцов с тяжёлыми стабберами, и начали огонь на подавление. Под прикрытием тяжёлого оружия, два десятка бойцов, напали на ошеломлённых хаоситов. Больше половины противников уже было убито, когда Маррик рядом с комиссаром подошли к руинам. Но ещё трое особо отчаянных засели за полуразрушенной стеной. Не давая время им долго готовиться Хатарт в числе первых пошёл с ними в рукопашную. Первым же ударом ему удалось разрубить одного еретика от плеча до пояса, второго зарезал Рихер, попав ему в горло. Третий, поняв безнадёжность ситуация, потянулся к гранате у себя на поясе, но Гланц вовремя выстрелил ему сначала в руку, а потом в голову. Закончив зачистку, они увидели как к ним бегут имперцы из укреплений впереди. Быстро перекинувшись словами с их командирам, было решено занять эти дома и использовать их как плацдарм для контратаки. По воксу наконец поступила полезная информация: к ним шло подкрепление с противотанковым оружием. Значит можно будет даже бронетехнику оттеснить. В перспективе это даст возможность перегруппироваться, а так же стянет часть сил хаоситов. Маррику с Рихером, Ори и Тидаром поручили провести разведку ближайших домов и по возможности разобраться с противником. Когда они выходили ещё с шестью разведчиками, что шли к другим целям, Хатарт что-то разъяснял Граззу и Натану, в то время как Самар дремал рядом. Выйдя из дома его одёрнул Рихер, намереваясь что-то сказать, судя по улыбке какую-то шутку. Но его первый же звук был прерван свистом над головой. Не больше секунды прошло, как Маррик почувствовал жёсткий удар в спину, отчего упал плашмя вперёд. Краем глаза он заметил, как падает Рихер, но большую часть обзора занимал чёрная пустота, а потом она заняла весь взор и Маррик понял, что отключился.