Камень на пути

Идти приходилось почти постоянно. Днём, ночью, утром, вечером, неважно, главное было идти. Останавливались только, когда был слышен вой, это означало, что «Оно» идёт. Что это за «Оно» никто не знал, и никто не горел желанием узнавать. Было лишь понятно, что с этим лучше не сталкиваться. Пару раз они видели как какая-то тень пролетит под потолком улья, но не более. Тем не менее даже этого было всем достаточно. План Роланда оставался неизменным, пройти к зоне эвакуации и... там уже он решил, что будет думать на месте. Не выглядело так, что у имперцев всё так хорошо, но всё таки им удалось удержаться в прошлый раз в этом богами проклятом улье, и дождаться своих чёртовых подкреплений. О да, он отлично помнил это. Его братья продвигались вперёд, платя кровью за каждый квартал, бесконечные стычки и засады стали обыденностью. Нередко приходилось сражаться на опасно близких дистанциях. И всё же он выжил там, в отличие от всех тех псов трупа на троне что лично застрелил, зарезал, забил до смерти, сжёг и взорвал. И опять вой. Сначала это больше похоже на завывание ветра, будто продувают вентиляцию где-то, но потом он нарастает и нарастает, становясь словно звук авиационного двигателя. Обычно в такие моменты они уже успевали забежать в какой-то подвал, развалины или бункер и спрятаться там. Роланд предполагал, что это должно быть разведка врага, но помня свои разведывательные вылазки, он понимал, что даже разведчикам хаосапоклоников лучше не попадаться на глаза. Ну, он ещё не был уверен, что это хаосапоклоники, но если не они, то точно ксеносы, а встречаться с ними тоже лучше не стоит. Очередной день заканчивался. Не сказать, что они особо отличали день от ночи, время когда они шли было днём, время когда они спали было ночью. Стоит ли говорить, что даже летом ночи не бывают такие короткие. Была бы воля Роланда, конечно, они шли бы без остановок, но всё же человеку нужен отдых. Большинство просто валились без сил на пол и практически сразу засыпали, но некоторые всё-таки должны были караулить снаружи, и не так как в тот раз, еретик быстро ввёл им это в привычку. Он так же старался каждый раз отправить в караул либо Авэнта либо Лорка, чтобы было на кого положиться. К тому же, немаловажным плюсом было то, что получалось поговорить с ними наедине, узнать, что они вообще думают о данной ситуации и что планируют дали. Лорк сказал, что был бы рад снова служить Императору в Гвардии. Стоит ли говорить, что Роланда такой ответ мягко говоря расстроил. Этот "герой" же за собой поведёт всех на первый патруль имперцев, и плакали тогда шансы Роланд быстрее свалить с этой планеты. Авэнт же говорил куда менее конкретно. Поначалу он отвечал подобно своему сослуживцу, но позже стал выражаться менее однозначно: "...если появиться удачная возможность..."; "...будет на то воля Императора...". А в последнее время вообще перестал говорить какую-либу конкретику. Говорит, мол, по ситуации видно будет. Стоит ли говорить, что такой ответ тоже расстроил еретика. Одно дело иметь рядом предсказуемого дурака, другое же - не предсказуемого. В любом случае, уж лучше доверять им, чем этим недобойцам СПО. Как удалось выудить из Ави, кто-то из старших всё таки выжил в том взрыве, но "их раны были слишком серьёзны, чтобы выжить". Ну да, выстрел из лазгана в спину это действительно серьёзное ранение. Не поспоришь. В любом случае, нет смысла бросаться тут пустыми обвинениями, та и уж сколько Роланд застрелил имперских офицеров... чего парней винить за пару-тройку? Костёр было решено не разжигать в целях маскировки, поэтому спали все прижавшись друг к дружке. В последнее время в улье становилось холодно, даже слишком. Местами им даже встречался лёд, хоть и тающий. Но судя по всему ситуация будет только усугубляться в этом плане. Еды было не то чтобы много, но пока хватало, и хватить ещё примерно на неделю, может чуть больше. Тем более холодные стены какого-то разрушенного имперского здания особо не пробуждали аппетита. А теперь снова вой... но вроде далеко. Вроде. Люди им не встречались на пути. Лишь пару достаточно свежих трупов и ещё больше уже бывалых. Один раз Роланду показалось, что он видел кого-то в соседнем доме, но взглянув поближе оказалось, что это лишь тряпка намоталась на арматуру. Либо пожар унёс куда больше жизнь, чем он даже мог себе представить, либо всё ещё многие выжившие сидят по бункерам. Оба варианта были не так уж и плохи, если гражданские так и продолжать прятаться в своих норках, то они смогут относительно без проблем выйти к средним уровням. А даже если бы им дали идеально ровную дорогу, достаточно еды, лекарств и прочего, и только содействовали бы их походу, то им всё равно пришлось бы идти немало. Стоит ли говорить, сколько им придётся идти в таком положение? Поднявшись по рокритовой лестницы, еретик вышел на то, что некогда было двором. Сейчас по всем понятиям была ночь, по дырам в куполе проглядывались звёзды и ночное небо, его небольшой отряд почти в полном составе спал, и лишь немногие находились на дежурстве. Каждый караул находился в визуальной видимости друг-друга и каждому бежать до остальных или убежище нужно было не больше пары минут. Сейчас, как мог видить Роланд, они действительно ответственно несли свою службу и даже не спали на постах, на чём он уже пару раз ловил их. На юго-западном посте стоял Авэнт с одним парнишкой, еретик до сих пор плохо помнил имена этих юных воинов Императора, и не видел причин это исправлять. - Авэнт, как обстановка? - Можно сказать тихо, но ... - Что но? - Эта тишина то меня и пугает. Сам знаешь, обычно в улье довольно шумно, а тут ещё не видно почти нечего, только тот пожар на верху все ещё сияет, - это было верно. Тот самый пожар из-за которого они пошли в обход изначально все ещё не утих, временами казалось что он становится только больше. - Ясно, - только Роланд захотел пойти проверить другие посты, как шум заставил его повернуть голову. Это было явно шаги, и их даже не пытались скрыть. - Роланд... - Слышу, - он достал свой стаббер, а тот парнишка рядом навёл фонарь на приближающихся незнакомцев, - стой! Кто идёт?! - Тихо-тихо, молодцы, мы просто бедные гражданские, хе-хе, - было понятно и по виду говорящего, что это сарказм. Форма, ну точнее что-то когда-то бывшей формой, фуражка, хаоситские символы на лице, и лазган за спиной указывал на не совсем гражданскую принадлежность данного человека. Но больше всего Роланду бросилось в глаза его лицо, удивительно знакомое. И действительно, чего бы ему не быть знаком, когда это же крыса Гаррон, что дезертировал со своими людьми только стоило гвардии появится на горизонте. В тот раз еретик хотел выстрелить ему в спину, но всё же не решился. - Заткнись, предатель. Какого хрена ты тут делаешь вообще? - эти слова Роланд произнёс абсолютно искренне, хотя и вряд-ли ублюдок мог разглядеть того, кто с ним говорил. После этого он добавил, но уже шёпотом и обращаясь к Авэнту, - поднимай всех по боевой готовности, он не один, зуб даю. - Я пришёл вести с вами дипломатические переговоры, великий Владыка Сарая, Фонарика и держателя для Фонарика, хах. У меня к вам, имперским ублюдкам, есть деловое предложение. Сейчас вы окружены моими ребятами, и вам никак не уйти живыми. Только если вы сдадитесь мне без боя, можете рассчитывать на моё милосердие. О милосердии Гаррона он был наслышан, чуть ли не самый жестокий человек, с которым он когда либо встречался, и это Роланд думал как отнюдь не святой. - Закрой свой мерзкий рот, а то твоего зловония меня скоро стошнит, а теперь слушай, что я скажу тебе, ублюдку без яиц. Я рекомендую тебе поскорее пасть ниц и молить о быстрой пощаде, чтобы я сначала не прострелил твои трясущиеся коленки, а сразу выстрелил бы тебе в голову, - сложно было сказать насколько Роланд играет сейчас, легче было сказать насколько он сдерживается, чтобы не выдать то всё, что думает о своём бывшем сослуживце. - Воу-воу, немного ли смелости для загнанной в угол крысы? - Крысы при смерти становяться очень опасны, и уж точно по опаснее тебя. - Ладно, ты меня уже достал своей болтовнёй, мы ат..., - слова Гаррона были прерваны выстрелом из стаббера. К сожалению Роланда он прошёл в добрых пол метрах от врага, всё же между ними добрые 30 метров, для такого оружие серьёзная дистанция. А за одиночным выстрелом пошли очереди из лазганов и стабберов. Он успел упасть за укрытие, прихватив с собой парнишку, параллельно стянув с него одну фрак-гранату. - Слушай меня, когда я скажу, ты высунешь свой лазган и сделаешь очередь вслепую по ним. Понял? - Д-да... Еретик смотрел некоторое время смотрел на потолок, а точнее на тени, что появлялись там от вспышек выстрелов, и когда он понял, что тени достаточно близко, он отдал сигнал: - Давай-давай! Парень, на удивление, почти не промедлил и открыл огонь как и нужно было. Дальше дело опыта, либо его бывшие товарищи идут дальше, погибая от выстрелов юнца, либо падают на землю, а вот тут их уже будет ждать такая неожиданная граната. Спустя пять секунд послышался взрыв и несколько криков - бросок удачный. - Убили... - Роланд хотел было уже опустить парня обратно на землю, но в тот же момент тому прилетела пуля в лицо, раскроив его пополам. А за ней на пост влетел еретик. Буквально на лету, он выбил стаббер из рук своего неузнанного сослуживца. В руках у него самого был полноценный автоган со штыком. Он уже хотел было выстрелить и в Роланда, но тот успел увести ногой ствол в другую сторону, а свободной рукой провёл короткий удар в лицо противника, от чего тот закинул голову назад, забрызгивая всё впереди кровью. Не став медлить, почти что лоялист, выхватил свой нож и вогнал его в шею врага. Но следующий уже оказался справа, тот был явно ранен и где-то потерял своё оружие, поэтому Роланд без труда одним резким движением вбил голову предателя в стену. С тремя трупами в такой маленькой комнате уже становилось тесно. Но это уж никак не помешало ещё двум ублюдкам зайти сюда. Снаружи в то же время уже активно слышались звуки боя, значит они хотя бы поборяться за жизнь. Еретик слева похоже думая, что его товарищи уже справились с сопротивлением внутри, оказался перед своим врагом с незаряженным оружием, поэтому Роланд решил выбрать сначала того, что был справа, который уже готов пристрелить его. Быстрый бросок погрузил нож почти по самую рукоять в глаз. Левый успел только достать новую обойму, как на него обрушилась серия ударов. Но пришлось отвлечься на более важную проблему, ещё один противник целил ножом в живот Роланда, тот успел схватить врага за руки и удержать их. Находясь в таком уязвимом положение он позволил себя сдвинуть назад, поближе к стене, и не зря, ведь именно в этот момент в проёме показался ещё один враг, на этот раз с самодельным топором. С разбегу, используя своего товарища как трамплин, тот хотел разрубить башку своему оппоненту, но Роланд вовремя сдвинул в сторону нижнего, от чего оба упал на пол плашмя. Не упуская возможность, он прикончил одного ублюдка раздавив тому голову тяжёлым сапогом, и уже хотел было взяться за второго, как краем глаза увидел, что еретик которого он не добил, всё же зарядил свой автоган, хотя и не мог чётко видеть своего врага по причине обширных травм лица. Упади секундой позже и уже можно было бы по кусочкам собирать защитника этого поста, но а так в комнате лишь стало больно пыльно, а в ушах звенело от таких близких выстрелов. Удачно под руку повернулся стаббер, которым Роланд тут же воспользовался и пристрелил безумного стрелка. Однако, тот, что с топором, уже встал и нёсся на бывшего сослуживца. Но идти на перестрелку с топором, всё же было херовой идей, о чём будут свидетельствовать две дыры в груди смельчака. Слегка отдышавшись, он встали и подошёл к окну, аккуратно выглядывая из-за укрытия. Как он и ожидал, он увидел Гаррона и ещё нескольких еретиков трусливо скрывающихся за руинами дома в доброй сотне метров от позиции Роланда. Так бы они и смотрели друг на друга, если бы не ещё один предатель, что подбежал к главарю и сообщил что-то тому, после чего остатки кампании развернулись и поспешно скрылись. Выйдя наружу, он первым делом заметил, что стало куда тише. Пройдя к убежищу Роланд увидел, что под его стенами лежит пять трупов в форме СПО, он бы может и хотел сказать, что их лица ему знакомы, но это была бы ложь. Пройдя на север метров сто он увидел здесь почти всех своих новых сослуживцев. Те стояли над трупами хаоситов и активно их обыскивали. Судя по характеру повреждений, большинство еретиков пали от тяжёлого болтера. - Ублюдки думали, что застанут нас врасплох, - сзади подошёл Лорк, - но мы их встретили во все оружия. - А другие направления? - Напали только отсюда, либо их было не очень много, либо остальные благоразумно скрылись. - Ясно, заканчивайте собирать трофеи и идём дальше. Не хватало, чтобы на этот шум ещё пришли? - А кого нам бояться? Это остальным нужно нас бояться, - заявил один парнишка рядом. - Ты сам знаешь, кого мы боимся, и думаю ты не хотел бы встретить это, - на замечание Роланда у парня не нашлось ответа и он пошёл по своим делам. - Скоро должно темнеть, не опасно идти будет? - Рядом с Лорком возник Авэнт. - Мы не спим, а значит уже день. А днём мы идём. Выходим через 15 минут. Шум мог привлечь не нужное внимание. Закончив на этом разговор, Роланд проконтролировал, чтобы все сборы прошли как можно быстрее и отряд уже скоро был в пути. К счастью раненных почти не было, а те что были могли позаботится о себе, так что это никак не влияло на скорость. По пути еретик думал над тем, сколько ещё бывших друзей он встретит на пути? Он даже думал, что мог бы к ним присоединится, но когда вспоминал, как они уже один раз поджали хвосты при первой опасности... одна мысль о этом была ему противна. Дальше на удивление приходилось идти без приключений. Хотя все были как на иголках и готовы в любой момент начать пальбу во всё что движется. Что-ж, лучше быть слегка на взводе, чем оказаться не готовым к встрече. Несмотря на то, что местами проглядывался свет через дыры в крыше, в улье всё равно было по больше части темно, и нередко приходилось замедляться и идти буквально на ощупь. Фонарики не очень хотелось включать, только пару раз пользовались им, когда встретились мосты и винтовые лестницы, вокруг неких труб, чтобы убедиться в их целостности. В целом Роланд даже был доволен, можно сказать впервые за долгое время он перебывал в хорошем расположение духа. Он знал, что Гаррон вряд-ли является единоличным лидером этой банды, скорее всего он чья-то пешка, а и после такого провала эту пешку будет благоразумнее вывести с доски. Это обычная история для таких кругов, Роланд знал это отлично. Эх, если бы он сейчас оказался там, когда те трусы предложили ему уходить, он бы не задумываясь перестрелял всех тогда. Или хотя бы попытался это сделать. Тогда он ещё думал, что они одумаються и откажутся от этой идеи, каким же наивным он был... Этот день закончился без пришествий, слава богам. Ещё бы хотя бы шесть таких и можно думать о спасение. Этот пока тоже шёл тихо. Проходя мимо очередных развалин недалеко послышался какой-то звук, необычный, давно они его не слышали. Это был звук двигателя, судя по всему какой-то военной технике. По приказу все ушли в укрытие и ждали продолжения. Пару раз звук прерывался, но потом снова появлялся. А затем послышались какие-то шаги и приглушённые голоса. Из-за шума сложно было понять о чём идёт речь, нельзя было расслышать даже отдельные слова. Но уже скоро голоса стали ближе и исходя из услышанного было ясно, что они что-то ищут. - Эй, пошли проверим за той развалиной, - сказал какой-то голос, высокий и явно усталый. - Не спеши, где-то в этом районе была стрельба, мы не знаем кто здесь остался в живых. Может, это очередные враги Императора, - ответил низкий и пожилой голос. Один из парней рядом с Роландом неожиданно подорвался и пошёл к пролому в стене, за которой они прятались. Еретик хотело быть остановить этого парня, но лишь немного не успел, из-за чего пацан успел выбежать на свет, размахивая лазганом. - Не бойтесь, мы из Сил... - никто не успел даже подумать о слове "идиот", когда очередь из тяжёлого стаббера разорвала глупца на кусочки. - За той стеной! Там могут быть ещё! - крикнули сразу несколько голосов, а потом с пол сотни глоток разом крикнули, - За Императора! Слушая как нарастал рёв мотора, а по стене стучал крупнокалиберные снаряды, Роланд понял, что вчерашняя ситуация была лишь небольшой задержкой. Не найдя иного решения, он скомандовал своим войскам занять оборону, попутно быстро перебирая частоты своего вокса, чтобы связаться с командиром встречного отделения. Нужно побыстрее найти нужную частоту, иначе им точно не пережить эту встречу...

***

Гаррон медленно плёлся по переулку, словно голодная и замёрзшая крыса, чудом сбежавшая от кошки. С ним шли ещё пятеро. Все были столь же подавлены. Но больше они были напуганы, и нет, не последней перестрелкой, а тем что их ждёт впереди. Он понимал, что не может вернутся к нему, иначе будет очень плохо. Очень-очень плохо. Даже хуже чем сейчас, а сейчас шёл дождь. Учитывая, что над ульем бетонный купол, то это вряд-ли обычная вода. Скорее всего какие-то химикаты. Но с другой стороны, если не возвращаться, то тогда его точно убьют, и очень жестоко, если поймают. Если. Да... он просто сбежит, снова на нижние уровни. Он так уже делал один раз, сделает и снова. Даже он не будет искать его там. Сзади послышались шаги. По бокам тоже. А спереди появилась одинокая фигура в отличнейшей экипировки. Это была смесь снаряжение Отпрысков Темпестуса и каких-то самодельных улучшений и решений, как например вместо стандартных хелганов использовались несколько модернизированные лазганы . Хотя, по сравнению с другими смертными воинствами хаоса, они выглядели почти-что однородно. Гаррон даже не стал пугаться или пытаться как-то оправдаться, а лишь остановился и жестом приказал сделать тоже остальным. Гончие, как они называли себя, быстро окружили их всех, всего было двадцать четыре солдат. Их главарь, что был спереди вышел вперёд и поприветствовал еретика шутливым салютом. - Ах, Гаррон, а мы всё ждали и ждали тебя. А ты, как видим, заблудился со своими парнями. Или вы может что-то искали? Какую-то мелочь... например, взвод наших людей. А то лично мы никак его не можем найти, - уже знакомый шутливый тон выдал Хэйка, как он сам представлялся. Всё что о нём знал это то, что он командует разведывательно-штурмовым отрядом, один из многих, что входят в число Гончих. А ещё он был редкостным мудаком. - Людей мы не теряли, а вот толпу мутантов мы и не берегли, - попытался отшутится предатель, на что тут же получил кулаком в живот, от чего пришлось упасть на колени и свернуться попалам. - Не лучшее время для твоих шуток, подонок, - Гаррон попытался встать, но сапог прижал его лицо к земле. - Оставь его, - послышался очень низкий и глубокий голос, искажённый вокс-решёткой. Сапог ушёл с лица, и еретик смог подняться на колени, чтобы увидеть перед собой здоровенный силовой меч, направленным остриём вниз. За ним явно хорошо следили, от чего поверхность меча была практически зеркальной, настолько, что Гаррон смог даже разглядеть своё лицо в нём, худое, вытянутое, небритое. От близкого соприкосновения с химикатами на земле левая половина покрылась волдырями и покраснела. Но всё же куда большее внимание привлекал обладатель меча, в прошлый раз он казался меньше. Удивительно, как такая здоровенная туша, в огромной броне, с прыжковым ранцем вообще может быть незаметной, но это действительно так. Всегда его можно было заметить только когда он заговорит с тобой. Хэйк почтительно припал на одно колено, как и все его подчинённые, и произнёс что-то на своём шипящем языке - Э... П-повелитель, - Гаррон тоже попытался высказать какое-то уважение, но один взгляд, даже закрытый шлемом, указал на то, что это не нужно. Космодесантник судя по всему отдал какой-то приказ смертным, на что те однозначно ответили. После этого их повелитель ещё что-то объяснял им. - А что нам делать с ним? - Хэйк перешёл на низкий готик и указал на Гаррона. - Кто это? - спросил великан, абсолютно без шуток,- А... точно, вспомнил. Лицо у тебя какое-то другое, что-ли, хех. Судя по всему, мудачество здесь идёт от старших к младшим. - Странно, что ты до сих пор не понял этого, Хэйк. Я всегда выделял тебя за твою сообразительность. Это и есть твой проводник, - сверхчеловек издал смех, что из-за вокс решётки больше походил на лай, и начал удаляться, - если ты конечно не найдёшь кого получше. После этого он взлетел с помощью своего прыжкового ранца и улетел прочь. Гончие перевели свой взгляд на компанию в центре, их командир рявкнул какой-то приказ, после чего последовали несколько выстрелов и Гаррон остался совершенно один посреди стаи злобных псов, будучи всего лишь мелкой шавкой. От страха он нагнул голову и упал лицом в низ, но Хэйк быстро поднял его за шиворот и поставил на ноги. - Ты проведёшь нас до верхних этажей, либо найдёшь того кто это сделает, и тогда я тебя даже не убью. Ну или сделаю это быстро, - даже через шлем закрывающий лицо было видно, как он ухмыляется.