~ ~ ~ ~
Я снова проснулся утром, как вчера… Меня сразу посетила мысль, не сон ли это был, или это что-то другое, более важное. Чтобы это узнать, я вышел из будки во двор базы. Все ещё спали… То есть все, кроме Чейза, который тоже только что вышел из своей будки. Мы переглянулись, и по его взгляду я сразу понял, что точно видел непростой сон… Может, он значит что-то важное, на что мне надо обратить внимание? Но что это тогда?..* * *
Душе покоя не давали переживания, и шёл я просто вдоль линии береговой, по мосту, по лесу, по родному дому… В конце концов вернулся и на базу, пройдя весь самый длинный мой маршрут через лес. Обычно после таких прогулок все мысли приходят в порядок, а переживания ложатся на дно моих проблем, но в этот раз остался тот осадок, и я не знаю, что мне делать… Может, мне и стало легче и словно известен мне ответ, но… Правильно ли я всё понял?.. Внезапно мои мысли прервал вызов Райдера, который звал всех через ошейники на новую миссию… — Спасибо, что пришли так быстро, — начал командир. — Нас ждёт довольно долгая и сложная миссия. Случилась авария на заводе в Городе Приключений по производству стройматериалов. Понадобитесь почти все вы… Крепыш, тебе нужно будет восстановить и укрепить пострадавшие опоры. Маршалл, твоя лестница будет практически незаменима во время всей работы. Зума, ты должен будешь проверить рядом расположенные водоёмы на загрязнения. Скай, у тебя тоже важная задача на стойке по переноске материалов… — А как же я? — удивлённо спросил Чейз, поражённый тем, что на такой сложной миссии ему не нашлось места. — И я… Я тоже хочу участвовать! — заявил я. — Простите, но для вас нет действительно важных мест, а на базе должен кто-то остаться. Мы уже однажды оставляли так Маршалла, и это чуть не кончилось большой бедой, так что вы будете страховать друг друга, если что-то случится. Отряд щенков к делу готов!.. Отряд уехал, а мы с Чейзом остались. За день происшествий не было, а ближе к вечеру от Райдера поступили сведения, что патруль не вернётся ещё несколько дней из-за осложнений. Мы с Чейзом отреагировали на это нормально и просто занялись своими делами. Не знаю, что делал овчар, но лично я всё время проводил на природе, на море и в лесу, потому что там я чувствовал некое облегчающее спокойствие… И так бы и жил, но пришлось идти домой, когда стемнело. На улице стало слишком холодно, чтобы спать там, поэтому мы с Чейзом устроились внутри башни, пока не обустраивая полноценные спальные места, а просто ложась на большие подушки, удобно скручиваясь калачиком внутри их углублений… Я старался просто уснуть. Мне ничего не мешало, но что-то всё же отвлекало и не давало покоя, словно нехватка чего-то или желание что-то заполучить… Видимо, беспокоило это не меня одного, потому что скоро ко мне обратился овчар с словами: — Рокки, не спишь?.. — Нет, — тихо ответил я. — Я тоже нет… Как-то не спится, как будто чего-то не хватает, тебе так тоже кажется? — Хм… Да, есть такое. — Ухмыльнулся от совпадения. — Но я не понимаю, что это такое. — И я как-то не знаю… Есть какие-нибудь предложения?.. — У меня — нет, а у тебя?.. — Были бы — предложил… Но, похоже, спать сейчас нам совсем не хочется. Предлагаю… ну, может, просто поговорим? — О чём это? — Да о чём угодно, хоть о тебе, хоть обо мне, хоть о мире. Но давай начнём с тебя. Ты какой-то необщительный, и у меня даже такое ощущение, что я тебя совсем не знаю. — Забавно… — Ухмыльнулся я. — И что же ты хочешь обо мне узнать? — Допустим, что тебе нравится? Начался разговор по душам. Честно, мне это общение очень понравилось. Я ещё никогда так долго и подробно не разговаривал по личностям. Чейз оказался довольно приятным собеседником, чем я ему, кажется, смог отплатить взаимно интересным общением. Давно не был так развязан, и что-то было в этой развязанности хорошее, от чего мне стало совсем спокойно и даже приятно на душе. Не знаю точно, сколько мы болтали, но разговор дошёл до того случая, произошедшего утром: — Да, кстати, Рокки… Хотел спросить, почему ты не захотел обнять меня сегодня утром?.. — Ну, мне кажется, это как-то слабо… — На этом вопросе я впервые замялся. — В каком смысле слабо? Хочешь сказать, что обнимаются только слабые? Но какой в этом смысл?.. — Нет, ну, не только слабые… Я имею ввиду, что всякие нежности это для слабаков… А сильные должны быть серьёзными и не поддаваться соблазнам… Впервые за разговор Чейз посмотрел на меня удивлённо, наклонив голову, после чего спросил: — И давно ты с этой позицией живёшь? — Думаю, всю жизнь… Сколько себя помню. — Ну ты даёшь… Получается, ты ни разу в жизни не обнимался? — Я не слабак! — резко выдал я. — Я не спорю, ты правда сильный, раз смог такую жизнь прожить и, вроде, остаться нормальным… Я бы даже сказал, что ты смог остаться хорошим другом. Ты даже с Зумой не обнимался никогда? Я отрицательно помотал головой, опустив взгляд. — По-моему, ты опять себя непонятно зачем ограничиваешь, как ограничивал, запрещая выходить за забор. Это надо исправить, уверен, тебе должно понравиться. К тому же, я так и не отблагодарил тебя за спасение от краски. — Чейз встал со своей подушки и подошёл ко мне. — Что ты собираешься делать?.. — спросил я, но тут же понял. Чейз забрался на мою подушку, нависнув надо мной. Я хотел выскользнуть, но не успел среагировать, как овчар уже лёг на меня, обхватив своими лапами… Поначалу мне показалось это дико неприятным и ужасным, отчего даже шерсть встала дыбом и всё начало чесаться… Однако после нескольких секунд моих попыток выбраться, мне как-то стало легче и расхотелось покидать объятья… Это было очень тепло и приятно ощущать, как гладкая, густая и пушистая шерсть Чейза соприкасается с моей… И я как-то не чувствую себя слабым и безвольным… наоборот, мне очень хорошо… Зачем я вообще придумал эти ограничения?.. Никогда не было никого ко мне так близкого, как сейчас был Чейз. Я слышал его дыхание, чувствовал поглаживания лапой по моей голове, ощущал как бьётся его сердце… И моё сердце билось чаще, хотя раньше такое было только от страха во время миссий. Я обнимал овчара в ответ, перестраивая своё представление об ограничениях на более свободное и на самом деле хорошее… Вряд ли станет кому-либо лучше, если вы придумаете для себя какое-то самоограничение. Делайте то, что вам нравится, занимая максимально широкие рамки приличия, какие вам может предоставить ваше окружение. Будьте счастливы без придуманных запретов и, пожалуйста, не ограничивайте себя лишний раз, если на самом деле никаких негативных последствий свобода действий не несёт…