Выбор

Солнечное субботнее утро. Долорес лениво потянулась и, щурясь от яркого света, падающего сквозь прозрачные занавески, медленно открыла глаза. Её обоняние охотника за головами позволило ей ощутить приятный запах, доносящийся с кухни - необычный напиток из другого мира. Он называет его "Какавой". "А мальчик всё-таки неплохо готовит", - пронеслось в голове у сатирки, - "Надо будет его отблагодарить". Долорес привычным движением откинула одеяло и обнажила роскошные волосатые ноги с блестящими копытами. Она встала с кровати, вальяжно подошла к шкафу и стала придирчивым взглядом осматривать свой гардероб. «Сегодня остановимся на классике», - пронеслось у женщины в голове. Через пару минут Долорес уже сидела за трюмо и расчёсывала роскошные фиолетовые волосы. Несмотря на то, что она недавно проснулась, локоны сначала послушно выпрямлялись, а затем, немного завиваясь, падали на плечи. Последним штрихом щёлкнула застёжка на фиолетовом корсете, обрамлённом сверху поясом из белоснежных жемчужин. Внимательный взгляд заметит, что в самом центре одной из них не хватает. Но лишь несколько человек знают, что это отнюдь не невнимательность или небрежность охотницы… «Притих», - заметила Долорес и слегка повернула голову в сторону закрытой двери, - «Ладно, пора эффектно появиться. Что, что, а это я умею делать очень хорошо» Женщина встала и уверенным шагом двинулась в сторону гостиной, громко цокая по деревянному полу. Она резко открыла дверь, планируя создать определенное впечатление своим внезапным появлением, однако, вместо этого, Долорес оттолкнула стоящего напротив Андрея. В момент, когда поднос с тарелкой и кружкой какао вылетел из его рук, его лицо выражало испуг, радость и вину, причём все одновременно. Посуда с громким звоном ударилась об пол и разлетелась на множество мелких кусочков. -Ой прости… Сейчас, сейчас я всё уберу… - виновато заскулил мужчина. Он присел на колени и начал собирать осколки. -Ай! – вырвалось у него. -Покажи, - Долорес опустила взгляд на Андрея, стараясь не показывать разочарования. Мужчина робко протянул окровавленный палец в грубые, но нежные руки. -Ничего, до свадьбы заживёт, - констатировала женщина и резко взяла палец Андрея в рот, и, облизав его, отпустила руку. -Солёненько. У Кентавров вкуснее, —заметила Долорес. -Ну чего стоишь, дорогуша, давай мне цветы. Я всё-таки завтракать хочу! Аккуратно переступив небольшую лужу из какао, Андрей подошёл к подоконнику, на котором стоял вчерашний, но всё ещё прекрасно пахнущий букет сиреневых гортензий. В окне была видна лишь небольшая опушка и бескрайний лес, простирающийся до горизонта. Мужчина вернулся к Долорес и протянул ей цветы. Она выхватила букет из рук и сконцентрировала на нём свой взгляд. Гортензии мгновенно вспыхнули голубым пламенем, и через пару секунд от букета остался лишь пепел, медленно опадающий на деревянный пол. -Держи поднос ровно, дорогуша, - сказала Долорес и начала медленно делать плавные пасы руками. Поначалу ничего не происходило, но спустя несколько секунд жидкость на полу стала медленно дрожать, осколки дребезжать и осторожно приближаться друг к другу. И вот уже тарелка снова стала целой, а какао плескалось в кружке, медленно поднимаясь обратно на поднос. Андрей заворожённо за этим наблюдал, чуть ли не с открытым ртом: -Не знал, что ты так можешь… -Во мне ещё много тайн и сюрпризов, дорогуша. Это вы, мужчины - словно открытая книга. Да и то, не самая интересная. Прочитал содержание, и уже всё, в принципе, понятно. Андрей нахмурился, уже готовый что-то возразить, но промолчал. Он понимал, что спорить тут бесполезно. Да и незачем. *** Долорес допила какао и стукнула кружкой по столу, как бы ставя точку в приёме пищи. -Ну и какие планы у тебя на сегодня, мальчик мой? – спросила женщина и скользнула взглядом по Андрею: окрашенные светлые волосы, мешки под глазами, практически в неглиже. «Нелепо. Но мило», - оценила Долорес. -Спектакль вот новый репетируем… Приди на прогон, если хочешь… - Горбатый с надеждой посмотрел в ярко-зелёные глаза охотницы. Она усмехнулась. -Я подумаю. Не люблю я таскаться по порталам. Надо бы тебе уже ставить свои пьесы здесь, а не в этом дурацком мире. -Ну ты же понимаешь, что… Андрея прервал резкий стук в дверь. Горбатый вздрогнул, Долорес же медленно повернула голову, а затем спросила: -Ты кого-то ждёшь? -Нет… Охотница резко встала и, схватив одно из мачете, быстро двинулась в сторону двери. -Кто это? – намного более грубым голосом вопросила она. Спустя пару секунд тишины нежный мужской голос ответил: -Это я, Иль. Надо поговорить. «Блять», - выругалась про себя Долорес и повернула голову к Андрею: -Дорогуша, приведи себя в божеский вид, у нас гости. Горбатый удалился в свою комнату, а женщина медленно приоткрыла дверь. Её взору предстал Иль: аккуратный голубой пиджак с белой рубашкой отлично сидел на рельефном теле, лицо заметно постарело и покрылось морщинами, мягкие черты лица обтесались бородой, а в глазах горел всё тот же юношеский огонёк. Долорес подозрительно оглядела старого знакомого. Все еще держа мачете за спиной, она, придерживая дверь, сотворила обнаружение магии, но школы превращения не обнаружила. «Действительно он», - поняла Долорес. Наконец, она открыла дверь полностью: -Ну заходи, дружок. Иль галантно кивнул и прошёл в гостиную. Долорес, немного ошарашенная неожиданной встречей, стала медленно закрывать дверь, голиаф же достал из-за спины букет сиреневых гортензий и поставил в вазу на подоконник. -Эээ приветствую?.. – выпалил вышедший из комнаты Андрей. Иль игриво улыбнулся и бросил загадочный взгляд на Долорес. -Иль, - сказал он и протянул руку Горбатому. -Я давний знакомый вашей… - в момент рукопожатия голиаф повернул руку мужчины, ища кольцо. -Дамы, - ответила за Андрея Долорес. Андрей, достойно выдержав голиафье рукопожатие, почувствовал лёгкое покалывание. То ли в сердце, то ли где-то в голове. -Я прошу меня простить, но дело исключительно срочное и приватное. Так что я хотел бы обсудить его с госпожой Долорес лично. Андрей грустно взглянул на женщину. Она кивнула. -Ладно, я и так уже собирался уходить… Горбатый подошёл к одной из картин, висящих на стене, нащупал что-то на раме, и с громким гулом, на месте искусно нарисованного ледяного мира открылся портал. -До встречи, дорогуша, - ласково попрощалась Долорес. Андрей, ничего не ответив, прыгнул в портал. «Мужчины…», - подумала охотница. -Ну присаживайся, друг, - сказала Долорес и протянула руку к столу. Иль оглядел комнату и, кажется, с трудом подбирая слова, начал: -Я прошу прощения за резкое вторжение. Мне, честно, крайне неудобно. Но того требует ситуация. В общем… Есть один заказ… Долорес смерила Иля недобрым взглядом: -Здесь можешь закончить. Все знают, что я завязала. Ты знаешь, что я завязала. Мало того, что мне просто незачем браться за новые дела (ну ты помнишь ту историю с золотым драконом), так еще у меня есть… Ну ты видел. Этот косяпоша без меня не справится. Я из такого дерьма его вытащила, что ты себе представить не можешь. -Прошу, дослушай до конца. Долорес подняла бровь: -У тебя есть пять минут. Я, конечно, рада тебя видеть, но у меня самой дел по горло. -Если коротко… У Тарьи большие проблемы. Она поссорилась с какой-то высокоразвитой цивилизацией. Лучи смерти из волшебных палочек, летающие колесницы, но всё это без использования магии, в таком духе. И теперь их ассасины прыгают по мирам в её поисках, а к Сальвадору приходят многочисленные клиенты, желающие сделать заказ на неё. Лицо Долорес было абсолютно холодно: -И что? Иль не выдержал и повысил голос: -Да как что?! С этим надо что-то делать! Один я не справлюсь! Нужно вытащить её из этой задницы, спрятать где-нибудь! Да хоть в Слепящем Свете, там точно никого не выдают. -Не повышай на меня голос, мальчик. Тарья, конечно, прекрасная девушка и мы прекрасно сработались. Но сейчас я в ЗАВЯЗКЕ. Понятно? Долорес мастерски демонстрировала липовое безразличие. И хоть Иль не мог считать её эмоций, он хорошо помнил ее характер. -Я знаю, что тебе не плевать, я точно это знаю. Но не буду действовать тебе на нервы. Лишь скажу, что ещё есть время. До завтрашнего утра. Ищи у меня у Сальвадора. -Буду иметь ввиду. Иль встал из-за стола и поправил пиджак: -Спасибо, что выслушала. Я буду ждать тебя. -Не стоит, - отрезала Долорес. *** Горбатый проснулся от странного кошмара. Одного из таких, что нельзя пересказать, лишь почувствовать. Отвратительное чувство тревоги, смешанное со страхом. Он повернулся на бок, чтобы как всегда нежно смахнуть фиолетовые кудри с лица Долорес, но в кровати рядом с ним никого не было. Андрей в спешке оделся и выбежал из комнаты. В гостиной было пусто. И лишь кусочек желтоватого пергамента лежал на столе: «Мальчик мой. Я говорила, что завязала с заказами, и это так. Но сейчас я не смогла отказаться. Отказать помочь другу – последнее, что я сделаю. Не беспокойся. Я скоро вернусь. Целую. Д.»