Работник отдела перемещения ремонтников ДТ_4629»
Глядя на появившееся несколько мгновений назад уведомление, 0789 лишь покачал головой. Что ж, как ремонтник и ожидал, чуда не случилось — миссия осталась прежней. Но сейчас он хотя бы чувствовал себя чуть более подготовленным: за этот час 0789 тщательно изучил всю доступную информацию о мире, в котором ему предстояло работать, и, опираясь на имеющиеся у него знания о полиамории, в частности, о таком ее проявлении, как намечающийся в оригинальном сценарии гарем, наметил несколько вариантов решения поставленной ему задачи. С итоговым планом действий он определится уже после того, как изучит детальный сюжет и профиль главного героя. Сейчас же лучшее, что он мог сделать — последовать полученным указаниям. Быстро поднявшись, ремонтник отключил все это время находящийся перед ним экран и в полнейшей темноте подошел к стене напротив кровати. Положив левую ладонь на находившуюся там небольшую панель, он четко произнес: — Запрос на мгновенное перемещение. Место назначения телепортационный массив номер четыре-пять-пять-шесть. Стоило ему это сказать, как панель загорелась синим, а на стене перед ним внезапно появилась небольшая полосочка яркого света. Буквально за несколько секунд эта полосочка превратилась в растянувшийся во всю стену портал, куда 0789 привычно шагнул. И уже через мгновение он оказался в просторной белой комнате, половину которой занимала большая платформа. Помимо нее иной мебели или устройств в помещении не было. У края платформы 0789 ожидал ответственный за перемещение работник. Увидев появившегося в комнате ремонтника, он быстро направился к нему: — Приветствую собрата АК_0789. — Приветствую собрата ДТ_4629, — тут же ответил 0789, привычно проходя на обозначенное черным крестом в паре шагов от платформы место и с некоторым сожалением подмечая, что обычно присутствующего при отправлении на миссию менталиста в комнате не было. Нехороший знак. От мысли, что вместо получения привычного блока информации ему придется возиться с многостраничной книжкой, как пророчили 9876 и 3426, он чувствовал себя… дискомфортно. — Активация управления, — сразу же после приветствия ДТ_4629 провел рукой перед собой, и напротив него появилась большая полупрозрачная панель со множеством клавиш. — Приступаю к контрольной проверке физического состояния. Пожалуйста, не двигайся, — и, не дожидаясь ответа ремонтника, он прикоснулся к панели, после чего крест под ногами 0789 загорелся ярко красным. Спустя несколько минут он вновь стал черным, а перед ДТ_4629 появилось несколько окошек с данными. Быстро изучив представленную на них информацию, он тут же закрыл их. — Основные показатели в норме. Нестабильностей не обнаружено. Приступаю к контрольной проверке ментального состояния. Пожалуйста, не двигайся, — и вновь не дожидаясь хотя бы кивка, запустил новую проверку. 0789 молчал, неподвижно смотря на мигающий — в этот раз зеленым — крест и ожидая окончания проверок. Честно говоря, до Инцидента он считал их бесполезными. В протоколах сказано, что они осуществляются для того, чтобы предотвратить возникновение у ремонтников внезапной недееспособности, вызванной скрытым заболеванием или, если речь о технической стороне, сбое программ. Другими словами, все для того, чтобы повысить шанс успешного выполнения миссии. Но 0789 тогда попросту не понимал, откуда эти проблемы в принципе могли бы взяться. Скрытые заболевания? Технические сбои…? Штаб для него был синонимом «стабильности» и «безопасности». И не зря: для поддержания статуса самого защищенного места в Системе в Штабе существует множество мер. В частности, все ремонтники, к примеру, после завершения миссии прежде, чем быть пропущенными в общую зону, отправляются в зону карантина и проходят тщательное медицинское обследование. В случае обнаружения каких-либо хоть малейших отклонений от нормы они находятся на карантине до полнейшего «выздоровления». Но, как показал Инцидент, а сегодня еще и эти странности с менталистами и миссиями не по профилю, все это вовсе не гарант нерушимой безопасности. Даже в Штабе что-то может пойти не так. Поэтому 0789 лишь надеялся, что с его показателями все в норме, и он не подцепил случайно какой-то лихой вирус. Впрочем, больше, чем за себя, он, вероятно, беспокоился, за состояние своего овердайтера. Это устройство представляло из себя небольшой металлический обруч, крепящийся к шее и, благодаря соединению с Сетью, выполняющий для большинства обитателей Штаба функции персонального органайзера и коммуникатора; после Инцидента овердайтер также стал осуществлять доступ к Магазину. Но конкретно у ремонтников он был оснащен еще рядом дополнительных функций, необходимых для увеличения процента успешного выполнения миссии. Одними из самых, пожалуй, основных были: генерация особого вещества, позволяющего ремонтникам беспрепятственно находиться в мирах Системы и не волноваться, что во время работы их, как не прописанный в исходном сценарии объект, внезапно выбросит в подпространство; ускоренная регенерация и сопротивление любым известным отрицательно влияющим на организм воздействиям; универсальная система перевода, дающая возможность не только понимать практически все языки и шифры любого из миров, но и делающая понятной другим речь носителя, что исключало недопонимания. И так как исправность овердайтера для ремонтников была некоторым гарантом успешности как выживания, так и выполнения миссии (а зачастую это два взаимосвязанных положения), то и внимание ей уделялось особое. — …неисправностей овердайтера не обнаружено. Допуск к перемещению получен, — сухо отчитался ДТ_4629 по окончании последней проверки. — Сейчас я осуществлю выдачу положенных тебе вспомогательных предметов. Пожалуйста, не двигайся, — и, в очередной раз не дожидаясь реакции 0789, он быстро нажал на несколько клавиш. Спустя мгновение форма ремонтника преобразовалась в совершенно другую одежду. В дополнение к этому за его спиной материализовался меч, а у ног появился средних размеров наплечный мешок. — Все выделенные тебе вспомогательные предметы были отобраны с учетом твоих характеристик, потребностей миссии и возможностей мира, в который ты отправишься. Проверь. 0789 кивнул, осматривая себя. Увидев меч за своей спиной, он слегка приподнял брови: это было вовсе не то оружие, что указано в предпочитаемых в его профиле. Нет, он, конечно же, и с ним управлялся без преувеличения мастерски, но в мирах типа SAM ремонтник все же предпочитал в качестве основного оружия именно лук. — Есть возможность смены оружия? — тут же уточнил он, но ДТ_4629 отрицательно качнул головой: — Для этой миссии нет. Оружие было выбрано с учетом твоих характеристик, потребностей миссии и возможностей мира, в который ты отправишься. В случае необходимости заменить оружие ты можешь воспользоваться соответствующей услугой Магазина уже непосредственно в мире миссии. Кроме того, у тебя есть полное право использовать любое другое оружие, принадлежащее миру миссии. В ответ на это 0789 лишь слегка рассеянно кивнул. Это, походу, учитывались те же характеристики, что и при назначении ему миссии не его специализации… На поиски подходящего лука в том мире у него наверняка не будет времени, так что ему не оставалось ничего иного, кроме как сразу по прибытии просто воспользоваться Магазином. Уладив, если можно так сказать, вопрос с мечом, ремонтник принялся осматривать содержимое наплечного мешка: два комплекта идентичной одежды, кошель с золотыми монетами, карта и… объемная многостраничная — около тысячи страниц точно — книга. На ее обложке витиеватыми буквами было выгравировано: «Руководство». 0789 поджал губы. В этот момент ему даже почему-то показалось, что если бы он был способен чувствовать головную боль, то этот факт наверняка бы стал ее причиной. Теперь все было практически официально. Но… серьезно, обычная бумажная книга? Неужели у Штаба — самого, на минуточку, технологичного места во всей Системе — не нашлось никаких иных, более эффективных способов донести до них информацию? В тот же овердайтер, как говорил 9876, хотя бы подгрузить… Еще и у ответственного за перемещение побольше разузнать, судя по всему, не выйдет: тот был из партии, которая только недавно начала функционировать, а такие «новенькие» в большинстве своем не говорили сверх предписанного в их установках. Между тем, стоило ремонтнику достать книгу из мешка, как ДТ_4629 тотчас заговорил: — В данный момент по некоторым причинам получение детальной информации о миссии возможно лишь в подобной форме. Штаб приносит извинения за подобные осложнения и в скором времени обязательно сделает заявление, в котором все разъяснит. — А почему сейчас об этом нет никакой информации? Это из-за проблем с менталистами? Загрузка данных в овердайтер тоже невозможна? — 0789 все же предпринял попытку узнать побольше, но, как и ожидалось, ДТ_4629 не сказал ему ничего нового: — В данный момент по некоторым причинам получение детальной информации о миссии возможно лишь в подобной форме. Штаб приносит извинения за подобные осложнения и в скором времени обязательно отправит уведомления, в котором все разъяснит. Иными сведениями я не располагаю. Есть ли у собрата АК_0789 еще вопросы помимо этих? Оружие не поменять, объяснений происходящему не услышать… 0789 не осталось ничего, кроме как отрицательно мотнуть головой: — Нет. — В таком случае давай приступим к твоей телепортации. Становись на платформу. 0789 послушно выполнил его требование, после чего наблюдал, как ДТ_4629, работая с панелью перед собой, настраивал работу платформы. Через несколько минут она, активируясь, начала слабо сиять. С каждым мигом свет становился все сильнее, и вскоре стал столь ярким, что ремонтнику пришлось закрыть глаза. Открыл он их уже в совершенно другом месте, не услышав сказанного ДТ_4629 на прощание официального сухого «На благо Системе!».*****
— Господин, извините, но, чтобы продолжать находиться у нас в трактире, вы должны хоть что-то заказать… Ремонтник, до этого пристально наблюдающий за входной дверью, видной сквозь зазоры между ступенек ведущей на второй этаж лестницы, медленно повернул голову к подошедшей к его столику девушке-служанке. Встретившись с ним взглядом, она вздрогнула и едва сдержалась от того, чтобы не отступить на несколько шагов назад. Глядя на плескавшийся в ее глазах страх и вымученную улыбку, 0789 лишь обреченно вздохнул. Ну вот опять… — Человек, которого я жду, скоро придет. Он закажет, — бесстрастно ответил 0789, после чего вновь переместил свое внимание на входную дверь. — Но ведь сейчас вы здесь один, и… Я… — девушка на мгновение запнулась, бросив беспомощный взгляд в сторону хозяйки заведения, однако увидев ее холодное выражение лица, продолжила: — П-простите, но таковы правила. Либо заказывайте, либо уходите, — последние слова она произнесла очень нерешительно, практически шепотом, при этом с напряжением вглядываясь в лицо посетителя перед ней и пытаясь уловить малейшие намеки на ухудшение его настроения, которые должны были бы послужить сигналом к ее отступлению. Вот только мужчина, несмотря на опасения служанки, оставался все таким же равнодушно-спокойным. Он лишь слегка поджал губы, после чего, даже не взглянув на нее, ровным голосом спросил: — Что мне нужно заказать, чтобы остаться? — Э? — не ожидав подобного вопроса, девушка слегка растерялась. Чего-чего, а такой покладистости она не предполагала. Мужчина, между тем, все таким же ровным голосом повторил: — Что мне нужно заказать, чтобы остаться? Услышав его вопрос еще раз, девушка наконец пришла в себя. — Простите, — она слегка склонила голову, извиняясь за свою нерасторопность, после чего уже более уверенно продолжила: — Вы можете заказать любую позицию из меню на вашем столике! В случае, если вы не знаете, что выбрать, я бы рекомендовала вам сегодняшнее блюдо дня — тушеный картофель с овощами. Для его приготовления используется особая эльфийская приправа, благодаря которой он просто тает во рту! И, учитывая это, стоимость блюда всего десять медяков! — Тогда пусть будет этот картофель, — без раздумий ответил 0789, даже не взглянув на лежащий на краю его стола засаленный лист бумаги, где были перечислены подаваемые в трактире блюда. — Одну порцию? — уточнила девушка, помня, что мужчина кого-то ждет. — Да. Больше ничего не нужно, — сухо согласился ремонтник и подытожил свой заказ. — Хорошо, поняла. Картофель будет готов в течение пятнадцати минут. Если вам понадобится что-то еще, можете в любой момент меня позвать, — служанка вежливо кивнула, после чего поспешно направилась в сторону кухни. Настаивать на своем и убеждать мужчину заказать дополнительные позиции, чего обычно требовала от нее хозяйка, она в этот раз не собиралась. Этот человек… Хоть он и вел себя достаточно спокойно и, в отличие от ее первоначальных представлений, не стремился перерезать глотки всякому попавшему в его поле зрения, но… задерживаться рядом с ним ей все равно не хотелось. 0789 же, проводив торопливо уходящую девушку тяжелым взглядом и оставшись в одиночестве (столики рядом с ним ожидаемо никто не занял), вытащил из лежащего у ног наплечного мешка выданное ему Штабом руководство. Аккуратно положив объемную книгу перед собой, ремонтник открыл ее на месте, из которого в качестве закладки выглядывал кончик широкой красной ленты. Несколько рассеянно взглянув на прикрепленный к ней золотой жетон, 0789 мягким движением руки столкнул ленту на стол, после чего сосредоточил внимание на занимавшем целую страницу портрете протагониста данного мира. Глядя на улыбающегося ему с изображения светловолосого юнца, с которым он должен будет встретиться менее, чем через десяток минут, ремонтник заметил, что его состояние несколько изменилось — во рту пересохло, а сердце слегка ускорило ритм. Исходя из контекста ситуации и имеющихся у него знаний, он определил это как легкое волнение. И осознание этого заставило его невольно нахмуриться. Не то чтобы он впервые ощущал это чувство, нет, прецеденты были. Проблема заключалась в том, что в последнее время их становилось все больше. Изменения были слишком заметными. И теперь… теперь ему это не нравилось. Впрочем, сейчас 0789 было не до анализа своих ментальных проблем. Этим он планировал заняться в отпуске, после завершения данной миссии. Если ему, конечно, в принципе удастся ее завершить… В течение тех пары дней, что он находился в этом мире, его уверенность в успешном исходе значительно поубавилась. Дело в том, что единственной действенной стратегией, к которой ремонтник пришел после анализа оригинального сюжета и профиля главного героя, было неотрывное следование за этим самым героем, в процессе которого он как раз и должен будет в зависимости от ситуации либо помогать тому в бою, либо препятствовать возникновению романтических чувств между ним и обитателями данного мира. Не исключался и вариант, когда ему придется заниматься и тем, и другим одновременно (например, в случае если боссом являлась одна из будущих участниц гарема)… Так или иначе, после длительных размышлений и обсуждения с 9876 и 3426, 0789 решил, что делать это максимально успешно можно будет именно в роли друга. Благодаря этому званию он сможет беспрепятственно и рядом с протагонистом находиться, и использовать право «братана», как выразился 3426, для консультаций по любовным вопросам. Кроме того, казалось, сам Случай благоволил этому плану: 0789 оказался в том моменте исходного сценария, когда главный герой только-только собирался отправиться в путешествие и даже не подозревал о своей избранности. А главное, сейчас у него еще не было никаких романтических увлечений! И именно в эти дни у ремонтника была возможность наиболее естественным образом стать компаньоном-будущим-другом героя: он мог заменить человека, которого отец протагониста нанял для его защиты. В исходном сценарии этот наемник пробыл с героем лишь неделю — во время встречи юнца с богиней, на которую напала группа демонов, мужчина защитил их ценой собственной жизни. Это происшествие, кстати, являлось одним из ключевых в сценарии, так как заставило героя принять свою ношу избранного. 0789, впрочем, повторять судьбу этого незадачливого охранника не собирался. Что касается мотивации протагониста взвалить на себя избранность… об этом, как и о том, как из статуса простого сопровождающего получить повышение до статуса друга, он подумает позже. Сейчас ему хотя бы в эти самые сопровождающие суметь попасть. А это, как казалось ремонтнику, было самым труднореализуемым… Что касается устранения оригинального наемника и присвоения себе его личности, то это не вызвало у 0789 никаких проблем: вчера он успешно позаботился о том, чтобы после встречи с отцом героя мужчина упокоился мертвым сном, а его удостоверение члена гильдии наемников было изъято. К счастью, до этого дня герой еще ни разу не встречался со свежепочившим, поэтому будет полагаться на описание, в спешке предоставленное ему отцом. А по основным внешним приметам их, по мнению ремонтника, можно было легко спутать: оба имели короткие темно-коричневые волосы, карие глаза, густые брови и были высокого роста. Основные трудности заключались в другом. Во-первых, отыграть перед героем этого жертвенника, который, между прочим, в руководстве характеризовался как добродушный и мягкосердечный. Во-вторых, суметь убедить юнца в том, что ему нужен сопровождающий (изначально, как оказалось, герой не желал брать с собой в странствие никакого охранника). 0789 достаточно объективно оценивал свои навыки и возможности, а потому сперва даже решил отказаться от этого плана. Но после недолгих размышлений, поняв, что иных рабочих вариантов у него особо-то и нет, он все же решил попытаться. И потому последние два дня он усиленно практиковал свое умение вести беседы. Ну, пытался, по крайней мере… В большинстве случаев после того, как он с улыбкой, определяемой им, как «вежливо-мягкая» пытался инициировать коммуникацию, от него либо в страхе убегали, либо таращились, не смея пошевелиться и не реагируя на задаваемые им вопросы (одна женщина даже лишилась сознания), либо пытались пырнуть чем-нибудь поострее. И подобные реакции не могли не вызывать у ремонтника недоумения. Он же не собирался убивать никого из тех, с кем пытался коммуницировать! Так почему местные жители шарахались от него как от серийного убийцы…? В любом случае, как ему практиковать свое красноречие, если он даже парой реплик перекинуться не может?! Спустя несколько десятков минут усиленного обдумывания ремонтник предположил, что дело во внешности: согласно стандартам красоты данного мира он был, мягко говоря, неказист. Да и испещренное шрамами лицо, вероятно, подливало масла в огонь, делая его похожим на преступника. Не то чтобы все остальные здесь были внешне идеальными людьми (знавал он и такие миры), просто, судя по всему, у него это была не та степень безобразности, на которую закроют глаза только лишь из-за того, что он вежлив и приветлив. В поисках решения этой внезапно образовавшейся проблемы 0789 вновь обратился за советом к 9876 и 3426. После небольшого препирательства между этими двумя по поводу того, как должен выглядеть приятный взору и располагающий ремонтник, он таки получил некое подобие инструкции: во-первых, удалить шрамы со всех открытых участков кожи (к счастью, подобные средства в Магазине были); во-вторых, лицо очистить не полностью, оставив один или два тонких шрама, которые по убеждению 3426 будут «отражать натуру благородного воина, а она вызывает доверие»; в-третьих, улыбаться «по-доброму загадочно; искренне, но все же с небольшим холодком в глазах; мягко, но с некоторой твердостью»; в-четвертых, носить гавайку с пальмами или спортивный костюм. Поблагодарив коллег, 0789 принялся осуществлять их рекомендации. Первым делом он занялся избавлением от шрамов. Поскольку из открытых участков кожи у него было только лицо, то он купил всего один небольшой тюбик рекомендованного 9876 средства. Как оказалось, его идеально хватило на то, чтобы полностью очистить лицо; при этом, как и советовал 3426, один шрам он оставил. Потом 0789 некоторое время пытался изобразить эту «загадочно-добро-искренне-холодно-мягко-твердую» улыбку, но, по правде говоря, он не имел ни малейшего понятия о том, как это должно выглядеть (видимо, опыта в этих делах у него все еще недостаточно было), поэтому данный шаг решил пропустить. Ну и что касается совета по поводу одеяния… Конкретно эта рекомендация вызвала у него сомнения: каждый ремонтник просто назвал предпочитаемую им одежду. Однако в данном мире подобной одежды существовать не могло, поэтому, даже если это был дельный совет, воспользоваться им все равно бы не вышло. Таким образом, сделав из рекомендованного все, что было возможно (по сути, целых два пункта, пусть в них практически и шло про одно и то же действие), 0789 продолжил свои попытки завести беседу с местными жителями. Но, к его сожалению, то, что он избавился от шрамов, впечатление окружающих о нем особо не улучшило… В конце концов, после нескольких десятков попыток и экспериментов с разными вариантами поведения, ремонтник пришел к выводу, что разговаривать ему следует исключительно ровным, даже несколько безразличным тоном, без малейшего признака улыбки и, самое главное, без прямого зрительного контакта. Только в таком случае он все же сможет провести некое подобие диалога. Хотя даже так от него постараются поскорее отвязаться; служанка в этой таверне — один из последних таких примеров. И на основе подобного опыта 0789 заключил, что повторить успех оригинального сопровождающего героя, копируя его доброжелательность, у него вряд ли выйдет. Впрочем, несмотря на это, небольшой шанс на успех у него, как он считал, все еще был. Дело в том, что руководство характеризовало протагониста как открытого, общительного и жизнерадостного юнца, преисполненного светлыми помыслами. В окружающих он старался увидеть в первую очередь положительное и был готов прийти на помощь всякому нуждающемуся (и не нуждающемуся тоже). Поэтому-то 0789 все еще и не отказался от этого своего плана с другом-сопровождающим. Пусть у него и не выйдет быть таким доброжелательным, как оригинальный охранник, если он будет убедителен, если будет иметь доказательства и оперировать фактами, то главный герой обязательно согласится на его просьбу. В конце концов, соглашался в исходном сценарии он и на более странные авантюры. Если же даже при всем этом 0789 провалится… что ж, ему только и останется, что работать на расстоянии… Вот только как выполнять коммуникационную миссию без этого самого коммуницирования, он понятия не имел… Тяжело вздохнув, ремонтник еще раз взглянул на портрет протагониста, после чего быстро закрыл книгу и спрятал ее обратно в мешок. До прихода героя оставалось несколько минут, так что лучше ему убрать это руководство с глаз подальше, а то проблем не оберешься… Кивнув самому себе, 0789 убрал в карман и лежащее на столе удостоверение члена гильдии приключений, а после, слегка барабаня пальцами по столу в такт играющей в таверне мелодии, в очередной раз сосредоточил свое внимание на входной двери. В голове невольно всплыли слова под изображением с улыбающимся юношей: «Главный герой — Эвер; 17 лет; в преддверии путешествия». Эвер. Очередной же юнец, которых он видел тысячи… И все избранные, богами благословленные, множеством положительных качеств наделенные… Все, как один. Но сейчас именно от этого юнца… от этого конкретного Эвера зависела успешность его плана и миссии в целом. И вот, наконец, дверь резко отворилась, а в помещение практически влетел невысокий светловолосый юноша. 0789 поджал губы. Началось.