Последняя ступень

Рассвет девушка начала встречать в одном из сонных кварталов окутанных мраком и ночной тишиной. Сидя на скамеечке она наблюдала, как первые желтоватые лучи, один за другим проникали в закрытый с четырёх сторон двор, тем самым испаряя тьму вокруг Эрл. Стоило солнцу начать подниматься, она направилась в общежитие, в надежде скрыться от назойливого нового дня, который словно старался окружить её со всех сторон. В комнате было пусто, чего и следовало ожидать. В углу стояла гитара в чехле, напоминая о том, что уже через пару часов ей нужно будет стоять у порога консерватории, что радости не добавляло, а только возобновляла образы Дейриса и Лоры, которые откровенно, вспоминать не хотелось. Одним резким движением опустившись на кровать она носом вдохнула запах помещения. Пахло сладким, с примесью лаванды и табака. Она ненавидела этот запах и одновременно любила. Девушка ничего на данный момент не хотела. И ничего не могла. *** Глаза удалось разлепить с трудом, после двух часов сна всё тело ломило, а вставать не хотелось совершенно. Подойдя к зеркалу Тодд увидела призрака, не иначе. Бледную как снег кожу разбавляли только тёмные мешки под глазами. Проведя рукой по лицу, слегка задержавшись на припухших, от постоянных кусаний, губах, она вернула кисть в исходное положение. Взгляд упал на вторую руку, и тут же изящные пальцы без особого труда обхватили запястье. Оно было невероятно худым, так что соединяя средний и большой оставалось ещё куча пространства. Голову резко прибила боль, но как неожиданно появилась, так-же ушла. В носу вдруг неприятно защекотало. На ламинат упала первая капля красновато-солёной жидкости, следом вторая, а после небольшая струйка скатилась ко рту, покрывая губы. Хорошее начало первого учебного дня. *** На улице было холодно, по крайней мере для лёгкой толстовки. Не было желания, что либо делать. Проходя по улицам Тодд то и дело вспоминала ночь. Мимо сновали унылые прохожие, ничем не примечательные, как и сама Эрл. Спрятав руки в кармане кофты, перед этим предварительно ещё раз поправив лямку Грей направилась в один из маленьких магазинчиков, что увидела на пути. Энергетики там были на удивление очень дешёвые. Взяв как всегда что-то без калорий, она направилась на кассу. Недовольная женщина лет сорока, пробила товар косо посмотрев на гитаристку. -Мне ещё сигареты,- сказала Тодд, показывая на выкуренную упаковку, что осталась ещё со вчера. В кармане так-же была пачка Лоры, в которой оставалось пять-шесть никотиновых палочек, но они при сильном нежелании казались слабыми. Кассирша ещё больше скривив лицо, достала требуемый товар, и не спросив паспорт пробила. Возвращаясь на улицу, Эрл открывала новую пачку. И закуривая сигарету направилась в консерваторию. *** Первой парой стояла история искусств. Такой предмет давался довольно легко, просто нужно было запоминать кучу материала. Аудитория на удивление была большая. За кафедрой сидела женщина, которой на вид лет пятьдесят и что-то писала в книжке. Худые скулы, круглые очки, затянутые в пучок волосы, брючный костюм. Она казалась надменной и требовательной. Люди медленно растекались по помещению, не особо обращая внимание на Тодд, как и она на них. Вдруг к ней подсела девушка, которую Эрл видела, когда объявляли дополнительные занятия для тройки лучших. -Ты вообще спишь?- сокурсница оглядела её скептичным взглядом, а после протянув рурку сказала- я Элизабет, можно просто Бет. -Эрл,- Тодд в ответ пожала изящную ладонь, и спрятала руку в карман. -Ты сидишь со мной, и это не обсуждается. Ты тут самая нормальная по мне. Смесь психбольных и торчков эта консерватория. Обидно, что только люди с подвохом проникаются искусством,- собеседница тяжело вздохнула и окинула взглядом забивающуюся аудиторию. -С подвохом? У тебя он тоже есть?- Грей не особо нравилось подобное мышление, но выдерживать приходилось. -Я зависима от траликов. -Траликов? -Транквилизаторы. Можешь считать это формой наркотиков, без вызова галлюцинаций,- Бет пожала плечами,- У каждого в этой комнате подвох. У того парня на первой парте в очках, зубрящего что-то. У этой девицы в мини-юбке и новым телефоном. Даже у преподавателя и тебя есть подвох. Только я их пока не знаю,- собеседница прищурила глаза, и улыбнулась. Прозвенел звонок, говорящий о начале пары. Чувствовала Тодд, что с этой девицей они поладят. Ведь таким бесформенным амёбам, как Грей, нужен кто-то сильный рядом. Именно поэтому Клер была стойкой, Тим тоже. Возможно поэтому она пошла к Дейрису, ведь искала опору в любом человеке, и скорее всего сможет найти её в Бет. *** Странно, в подобных местах Грей раньше не бывала. Больничная комната, похожая на заброшенную операционную. Какие-то порванные куски занавесок, разбросанные инструменты, пожелтевшие стены, и кровь на полу. Всё это означало лишь одно. Отодвинув очередную порванную штору, Эрл убедилась в своих догадках. На операционном столе, привязанный серой изолентой лежал Джонатон. Многое хотелось сказать, но ещё больше хотелось сделать. Слабый и беззащитный, он лежал тяжело дыша. На него был одет кляп, с дырой посередине, что не позволял сомкнуть челюсть и произносить внятных звуков. Из глаз одна за другой катились слёзы, и падали сначала на край операционного стола, а после на грязный пол. Рядом стояло ржавое ведро. Подойдя ближе Тодд увидела картину, от которой здорового человека помутило, а кого-то вырвало, но не один мускул на её лице не дрогнул. Куча гельминтов, копошилась в полу-разложившимся мясе в воде. Красновато-коричневого цвета, чёрная местами, с неровным рельефом, и участками залитая водой человеческая плоть. Запах стоял соответствующий, но Грей это нисколько не волновало. Взяв металлические щипцы- единственную чистую вещь в помещении, она взяла одного из паразитов. Судя по всему это был лентец широкий. Белый, по форме напоминающий толстую кишку, а если разделяя на маленькие части, то аккуратно нарезанный кокос без кожуры, двухметровый глист. Взяв его ближе к середине, она поднясля один из кончиков ко рту отчима. Стоило одному концу коснуться металлического кольца, как мужчина задергался, словно в конвульсии. Червь медленно опускался в ротовую полость. Остатки трупной воды, и слизь уже чувствовались на языке Джонатана. Попытавшись заблокировать языком горло, он понял, что гельминт кольцами скапливается у него во рту. Заметившей это Эрл, подобное не понравилось. Встав ногой на живот, он не сильно топнула, от чего мужчина поперхнулся, и язык блокирующий до этого горло свободно пропустил лентеца внутрь. Постепенно дышать становилось тяжелее. Подпиточный понимал, что нужно раскусить столь несчастную пищу дабы не задохнуться. И решившись он впился зубами разделяя несчастного беспозвоночного. Кляп тут-же куда-то исчез. Аловатая кровь осталась на губах, а вторая половина упала на лицо. *** Тодд снова открыла глаза. Дама в очках что-то вещала про виды искусств. Соседка с кем-то переписывалась, немного улыбаясь, и иногда меняя песни в наушниках. Странно, что никто не заметил её сна. Ну и хорошо, ведь если-бы её разбудили, мало-ли какой бы бред она начала нести.