POV Салли
***
Последний взгляд в зеркало перед выходом. Надо расслабиться. Вроде ничего, не считая грубого шрама на половину лица, а так… хорош. Главное — молодой. Да, молодость это ценная штука. Кажется, что у тебя все впереди, двери открыты для любых начинаний, только оттолкнись хорошенько и беги, хватай на прилавках все свои возможности. Полно энергии и сил. И разум ещё способен мыслить чисто. Хм, может не стоило одевать эту рубашку? Чересчур официально. Хотя это классика, чёрные брюки и чёрная рубашка. Достаточно сексуально. Мда, обойдусь без самообмана. Так, который час? Половина десятого? Ларри, наверное, уже ждёт. Пора. Снова взгляд в зеркало. Вперёд, Фишер, покоряй. Всем привет, я Салли. Лучше просто Сал. Я живу в Блэкстоуне уже месяц. И вы спросите, что же тут интересного? А собственно ничего, вы правы. Я бросил свою грязную жизнь в большом городе и перебрался в эту глушь. У меня нет семьи, я не женат, мне двадцать семь лет. Как только меня выписали из наркологического диспансера, я твёрдо решил — нахер прежнюю жизнь. Давай новую. Да, я бывший наркоман. Если таковые бывают. Только вся загвоздка в том, что именно наркотики направили меня на новый жизненный путь. Вы скажите, что за бред он несёт? Как наркотики впоследствии могут сделать жизнь лучше? А я скажу: пусть пока эта тайна будет доступна только мне. Не хочу раскрывать всех карт. С Ларри я познакомился почти сразу, через неделю после переезда. И мы вроде как неплохие друзья. Он местный художник и музыкант. Творческая душа. Мы познакомились в музыкальном магазине. Он там работает кассиром или что-то вроде того. Ларри посоветовал мне пару дисков. Слово за слово, и мы уже добрые знакомые. Мы общались почти каждый день. Он показал мне город, свою студию, которая по совместительству является домом. Сегодня настал черёд его друзей. Мы договорились встретиться в местном ночном клубе «Zombie». Потрясающее название. Порой именно таковым себя и ощущаю. Вечер обещает быть долгим и, так уж и быть, приоткрою завесу тайны, очень насыщенным на знакомства. Я без опозданий подъехал к небольшому кирпичному зданию, откуда доносилась музыка. Если бы не блеклая вывеска над входной дверью, то я бы ни в жизнь не подумал, что это клуб. Громила у входа сделал важный вид, будто охраняет банк. Сюда ещё и не каждый может попасть? Ларри подъехал всего минутой позже на своём пошарпанном масл-каре. Он улыбнулся своей самодовольной улыбкой, и важной походкой направился в мою сторону. — Йоу, привет, Сал, — поприветствовал Ларри, хлопая меня по плечу. — Ништяково выглядишь. Большие планы? — Вроде того, — улыбнулся я. — Пойдём, Эш и Тодд уже внутри, вы обязаны познакомиться. Ларри провел меня мимо сторожилы у входа, и мы погрузились во мрак узкого коридора. Я ступал осторожно, чтобы не споткнуться. Совсем тусклые фонари плохо освещали путь. Наконец музыка становилась все громче, и перед нами открылось огромное помещение с танцполом в центре. Неплохое местечко должен признаться. Давно не был в таких клубах. Музыка долбит по ушам. Всюду световое шоу, что невозможно разглядеть лица. Каждый будто сам по себе, но в то же время вместе со всеми. Ларри провел меня до барной стойки. Мы еле пробились. Казалось будто половину населения поместили сюда. — Эй, нам четыре текилы, — дал указания бармену Ларри. Я пытался всмотреться в лица танцующих. Создавалось впечатление, будто все подвержены гипнозу. Единый танец оживлял это место. Кто-то пьян, кто-то явно уже под кайфом, кто-то неплохо проводит время в пошлых объятиях со случайным знакомым. — Ну, как тебе? — прокричал мне на ухо Ларри, но услышал я его едва. Не желая напрягаться, показал ему жестом, что все отлично. Музыка невольно заставляла двигаться в такт. — Сейчас подойдут, — бросил Ларри, явно подразумевая своих знакомых. Не обманул. Эш подкралась сзади и закрыла глаза моему долговязому другу. Тот, что наверняка был Тоддом, протискивался через толпу, пытаясь успеть за Эшли. — Эш? — улыбнулся Ларри. Друзья обменялись объятиями, в эту минуту к нашей компании присоединился Тодд. Он неловко пожал руку Ларри. Громкая музыка его напрягала. — Ребята, познакомьтесь, это Салли. У этого чёрта отличный музыкальный вкус, а ещё он отличный парень, — торжественно представил меня Ларри. — Сал, это Эш и Тодд. — Привет, — Эш стрельнула уже слегка опьяненными глазками. — Салют, — прокричал Тодд, зажимая уши руками. Бармен поставил перед нами четыре рюмки текилы. Ларри распределил напиток для каждого. — Пьём? — зачем-то уточнил он. — За знакомство. Все залпом опрокинули рюмки. После чего Ларри вновь окрикнул бармена и попросил повторить. Эш села рядом со мной, вальяжно облокотившись о спинку моего стула. — От куда ты такой взялся, Сал? — спросила девушка, откидывая слегка влажную прядь волос со лба. — Из Нью-Йорка, — наклонился я к ней, чтобы она меня услышала. На лицах Эш и Тодда появилась понятная ирония. — Из Нью-Йорка, и к нам, в такую глушь? — заулыбалась шире Эш. — Что же ты тут забыл, голубовласка? Неужели захотелось тихой жизни вдали от цивилизации? Я, не удостоив её ответом, лишь улыбнулся в ответ. В её глазах родился интерес, сопровождаемый каким-то жутким блеском. Бармен вновь поставил перед нами рюмки с крепким напитком. Мы повторили заказ ещё пару раз, обсуждая жизнь моих новоиспеченных знакомых. Тодд был программистом и преподавал в местном колледже. Эш была свободной художницей, как и Ларри. Подрабатывала в школе искусств в ближайшем городе от Блэкстоуна. Новые знакомые оказались не такими уж и скучными, как мне показалось первоначально. Неожиданно на Эш подействовала четвёртая рюмка текилы, и она схватив меня за рукав, предложила всем выйти и подрыгаться на танцполе. Тодд и Ларри, кивнув, направились в центр. Я остался сидеть на месте. Эш, обернувшись, бросила вопросительный взгляд. — Я не танцую, — отчётливо сказал я, чтобы она могла хотя бы прочитать по губам. Эш, пожала плечами, и не отворачиваясь от меня, начала танцевать, и в конце концов утонула в толпе. Я продолжил задорить себя алкоголем. Наконец, голова слегка отпустила все напряжение. Лёгкое опьянение, расслабилось все тело. Я встал и направился к противоположному углу зала, где мог закурить, возле дамской комнаты. Но здесь царил запах чужого секса и травки. Я решил пройти по кругу, ощущая себя тигром на цирковой арене. Найдя менее людное место, достал сигарету и прикурил. Взгляд блуждал бездумно, но её появление я не мог упустить. Стройные ноги на высоких шпильках шагали к центру зала, ткань короткого платья игралась в такт её шагов, заставляя внутри все трепещать. Длинные светлые волосы переливались в свете разноцветных огней и закрывали оголенную спину. Она обернулась всего на мгновение, поймала холодным взглядом мой и, отвернувшись последовала дальше в центр. Я, сам того не замечая, шёл следом за ней сквозь толпу. Положив руки себе на бедра, она начала танцевать, медленно ведя плечами. Я стоял, не двигаясь, в паре метров от неё и смотрел, как хищник смотрит на свою добычу. Каждое ее движение завораживало, приковывая к себе взгляд. То ли алкоголь сделал меня смелее, то ли громкая музыка дизориентировала, я подошёл ближе, совсем рядом. Она затылком почувствовала моё присутствие рядом, я понял это. Вновь обернувшись ко мне, мы слегка столкнулись. В её таком же холодном взгляде я увидел…испуг? Мы не успели сказать и слова друг другу, как какой-то парень, видимо ей знакомый, схватил её за плечо: — Рейч? Все хорошо? — спросил он взволнованно, глядя на меня. — Да, — ответила она, будто бросая мне вызов, и гордо отвернувшись, ушла куда-то со своим прихвостнем. — Там у Мишель, кажется, проблемы, — последнее что я услышал в толпе. Это было дерзко. Сам того не замечая, я довольно улыбнулся своим мыслям. Докурив сигарету, я поспешил вернуться к бару. Ларри, Эш и Тодд, не дожидаясь моего возвращения, продолжили свой алкобанкет. Увидев меня, они помахали мне рукой, зазывая к себе на огонёк. — Ты где был? Мы тут пари заключили, — весело оповестил меня Ларри, обнимая за плечи. — Как думаешь, сколько нужно выпить, чтобы Эш прямо сейчас станцевала стрип вот прямо на этой шикарной сцене? — Ларри похлопал по барной стойке. Несмотря на свое опьяненное состояние, Эш смутилась и толкнула нашего общего друга в плечо: — Эй, я кто по твоему… — она запуталась в мыслях и, запнувшись на полуслове, махнула рукой. Тодд был самым трезвым и старался делать вид, будто он находится не с нами. Ларри продолжил докапываться до Эш, которая уже еле стояла на ногах. Я уже было собрался взять её под локоть и вывести на свежий воздух, но внимание привлекла ещё одна пьяная девица, сидевшая сбоку от нас, которой, судя по её бледному лицу, было совсем дурно. Неожиданно появилась та же дерзкая незнакомка со своим слащавым парнем. — Мишель? Что с тобой? — встревоженно спросила она невменяемую девушку у бара. Только теперь я смог лучше разглядеть её лицо. Черт, красивая. — Мишель? — незнакомка начала трясти несчастную за плечи, которая моталась, как тряпичная кукла. Интересные соседи привлекли внимание Ларри, который обернулся на тревожный голос блондиночки. — Йоу, Рейч? — внезапно заговорил Ларри. — Всё путём? — Отвали, — огрызнулся парень, стоявший рядом с Рейчел. — Ей бы на воздух, желудок прочистить, — продолжил Ларри. — Рейч? — очухалась виновница всеобщих переживаний. — Помоги. Меня сейчас вырвет. — Пошли на крышу, — Рейчел стала помогать подруге встать с высокого стула. — Бля, мама меня убьёт, — проскулила Мишель. Парень, сопровождающий эту парочку, кинул на нас угрожающий взгляд, который выглядел довольно нелепо, и поплелся следом. Ларри усмехнулся: — Школьники блять. И что они тут забыли? — Знаешь её? — неожиданно для себя поинтересовался я. Ларри сразу понял о ком я, будто ему это не в новинку объяснять, констатировал: — Да, это Рейчел Розерфорд. Аккуратней. Внешний вид обманчив, она несовершеннолетняя. Они все… — Ларри не договорил, заплетался язык. — В школе учатся. Это все было неважно, я услышал то, что мне было нужно: — Рейчел Розерфорд? — уточнил я. Ларри утвердительно кивнул, пританцовывая странный танец. Хм, и впрямь. Похожа. Извинившись перед компанией, я двинулся следом за троицей подростков.