Убить Паскаля

      Ричарду уже какое-то время казалось, что от него многое скрывают. Намеренно или нет, сейчас неважно. Просто слишком много пробелов и нестыковок.       Подойдя к двери на кухню, он стоял тихо, пытаясь прислушаться как к разговорам, так и к собственным ощущениям. Точно готов услышать хоть что-то новое для себя? К сожалению, новое всегда давалось с трудом. Как слишком большой кусок еды — долго и мучительно прожевываешь, а потом еще переварить придется. Но это не значит, что нужно окончательно запереться в себе и игнорировать всё, что происходит вокруг. Он и так слишком долго это делал. Жизнь не стоит на месте, и порой выбор прост: или ты двигаешься дальше, или тебя перемелет жерновами событий. Последнее, по крайней мере пока, не входило в его планы.       Мысленно приготовившись, он открыл дверь. Удивленное лицо Паскаля ярче всяких слов показало, что он смог подойти незаметно. Ребята замолчали, буквально оборвав разговор на полуслове. Наверное, стоило зайти еще чуть позже, но уж больно не хотелось упускать начало самого интересного.       Паскаль выдохнул.       — Может, обсудим это наедине?       Ирви тут же вспылил.       — Еще чего?!       Король коротко посмотрел на Ирви, тот выглядел взвинченным. Интересно, чего больше боялся — что тут завяжется драка, что Ричард чего-то не поймет и сделает кривые выводы или просто не хотел оставлять его одного сейчас? Последнее отдалось чем-то теплым внутри, но в данный момент в это не стоило углубляться. Разговор будет тяжелым, вся атмосфера на кухне только подтверждала его ощущения.       — Ирви…       Ричард начал немного медленно, старательно подбирая слова. Неважно, из-за чего на самом деле эльф хочет остаться здесь, но он довольно вспыльчивый, и не хотелось бы потом еще из-за этого проблем. Поэтому приходилось думать, что говоришь.       — Я соглашусь с Паскалем. Просто дайте нам полчаса. Думаю, этого за глаза хватит, чтобы мы обсудили основное.       Договорив, он вопросительно посмотрел на Паскаля, ожидая подтверждения. Тот коротко кивнул, судя по его осунувшемуся лицо, можно вообще пять минут.       Но тут у него не будет выбора. Придется разговаривать, пока сам Ричард не решит, что достаточно.       Ирви стиснул зубы, потом перевел взгляд на Мишку, который до сих пор сидел молча. Только легкий блеск в глазах говорил об испытываемом азарте. Интересно, его всё в жизни в каком-то смысле веселит?       — Ну пошли…       Мишка так же молча кивнул.       Когда дверь за ними закрылась и стихли шаги, Ричард понял, что на самом деле совершенно не знает, что спрашивать. Но Паскаль явно привык многие вещи говорить прямо, особенно когда приходило время.       — Лора спала со мной и планировала ваш развод.       Ричард моргнул. В голове зашумело, наверное, стоило присесть…       Кажется, Паскаль сказал еще что-то… потом еще…       Рич тряхнул головой, проклятый шум в ушах мешал не то что слышать — даже осознать сказанное не давал.       Кажется, Паск выглядел встревоженным, встал и подошел поближе. До сознания сквозь нарастающий шум донеслось:       — Посмотри на меня…       Ричард даже смог сосредоточиться, но не успел возмутиться такой требовательной фразе.       Паск положил руку ему на плечо и мягко подтолкнул к стулу. Спинка неприятно ударилась о лопатки, взгляд стал чуть яснее, но шум в ушах не прекратился.       Паскаль отошел от него и открыл какой-то шкафчик на кухне.       Ричард понемногу понимал, что с головой что-то не то. Четкость зрения, которая вроде вернулась в норму, снова поплыла. К шуму в ушах добавилась тошнота. Сердце словно пульсировало в висках. Иррационально вцепившись в стул, он попробовал сосредоточиться еще раз.       Меньше чем через минуту в нос ударил едкий запах. Рич дернулся и тряхнул головой. Паскаль сидел на корточках рядом с ним и держал пузырек с нашатырем.       Сейчас Ричард не испытывал неловкость за свое состояние. Хотя обычно не склонен был терять сознание, особенно от всего лишь разговора.       — Лучше?       Паскаль всё еще выглядел немного обеспокоенным, но уже более собранным.       — Почему она мне не сказала?       По-детски нелепый вопрос. Откуда Паскалю было знать ответ? Но Ричард не мог переварить всё сразу, и в голове билась только эта мысль. Почему она ему не сказала, что их отношениям конец?       Почему… Он же… он же любил ее и делал всё, что мог, чтобы ей было хорошо с ним. Работал над собой, старался развивать эту проклятую эмпатию, работать над агрессией. Запомнил все ее привычки. Он делал всё, чтобы она была счастлива.       Тогда почему?..       Паск поджал губы и встал, отошел к своему стулу. Кажется, ответа на этот вопрос у него не было.       Рич провел ладонью по лицу, словно пытаясь стереть это всё. Как страшный сон. Потом просыпаешься, идешь умываться — и всё проходит. Только вот это по-настоящему, как стук земли о крышку гроба. На самом деле всё тяжелое, что подкидывает жизнь, не сотрешь, не смоешь, и, кажется, никогда не поймешь, почему именно так и за что именно тебе.       Паскаль всё же заговорил.       — Я не знаю, почему именно так. Знаю, что она тебя любила и до вашего брака, и во время, просто есть вещи, которые меняются со временем. Но ты всегда для нее многое значил, и она очень дорожила тобой.       Неожиданно для себя Король испытал приступ злобы.       — А трахалась с двумя!       Паскаль снова поджал губы, явно надеясь еще как-то вывернуться и продолжить разговор на максимально нейтральных тонах. Только вот Ричард, хоть работал над собой, но всё равно не мог похвастаться хладнокровием.       — Сука ты, Паскаль, или как тебя там по паспорту! Если она не говорила, мог сам мне сказать или просто… Вот тебе нормально иметь отношения с замужней женщиной?!       Несмотря на повышенный тон, Рич всё еще пытался держаться. Хотя больше всего в данный момент хотелось воссоединить Паскаля с Лорой.       — Ты на нее злишься или на меня?       За спокойные интонации врезать ему захотелось еще сильнее. Сделав над собой усилие, Ричард остался сидеть на месте.       — Ответь на вопрос.       Собственный голос казался до ужаса чужим. Холодным и злым.       Паскаль только вздохнул.       — Нет, мне не нормально, у нас на родине это жестко порицаемо. Просто иногда любовь играет злые шутки.       Не выдержав, Ричард порывисто встал, опрокинув стул на пол, и на остатках самообладания пошел к двери.       — Рич!       Не реагируя на окрик, он распахнул дверь, потом, услышав шаги за спиной, резко обернулся и процедил сквозь зубы:       — Только подойди, я тебе челюсть сломаю.       Кажется, ярости во взгляде было достаточно, и Паскаль молча остановился в нескольких шагах от него.       Почти пробежав по коридору, Король выскочил на улицу и, не глядя, свернул на ближайшую тропинку.       Не хотелось никого видеть, слышать, понимать. Существовать сейчас тоже не очень хотелось. Вся жизнь снова перевернулась, а ведь он едва успел собрать осколки старой. Поверил, что, может, не всё такое гнилое, как кажется. Но мир был к нему безжалостен. Наверное, всегда.       В голове крутился образ Лоры. Как она улыбалась, как готовила завтрак, как таяла под его руками, как он надевал ей кольцо на палец… Кадры из фильма под названием его жизнь. Когда всё пошло не так? Когда это началось?..       Дорожка вывела к озеру, наверное, здесь можно порыбачить, но сейчас, к счастью, никого рядом не было.       Что теперь? Злость сойдет на нет, но пока для него мир рухнул и нет ни единой мысли о том, что будет через час или два. Он даже телефон с собой не брал, и ребята, наверное, будут беспокоиться. Особенно Ирви. Мысли о нем хоть как-то окрашивались эмоциями, в остальном внутри царили горечь и пустота.       Он так и не двинулся с места. Сколько прошло времени, пока он стоял и думал непонятно над чем? Прохладная земля манила присесть, ноги уже устали, значит, времени прошло больше, чем по ощущениям.       В голове постепенно стихал собственный голос, твердящий до этого слишком много всего вперемешку. Но станет ли от этого лучше? Теперь придется решать, что делать дальше, и…       Тихий шорох сзади заставил обернуться.       Ирви стоял, прислонившись к дереву. Немного бледный и с рюкзаком за плечами… Последнее показалось более удивительным, чем сам эльф.       Рич вздохнул и потер виски. В пустой голове зарождалась боль.       — Я палатку принес. На случай, если ты не захочешь сегодня возвращаться.       Эта искренняя и простая забота окончательно выбила из колеи, и Рич всё-таки присел. Ирви скинул рюкзак и подсел рядом.       Какое-то время оба молчали. Небо затянуло тучами, наверное, скоро начнется дождь, но никто из них не спешил вставать. Пару раз Ричард поглядывал на притихшего эльфа. Что, правда, вот так просто пришел помолчать рядом? Впрочем, даже если нет, от его присутствия внутри становилось чуть спокойнее.       Голова, так и не разболевшись полностью, понемногу прошла. Интересно, а Ирви знает, что он своего рода целитель?       Вместо этого вопроса Рич наконец-то выдавил из себя:       — Я не понимаю, что сделал не так.       Ирви внимательно на него посмотрел.       Во взгляде читалось то, от чего Рич уже давно отвык. Искренняя тревога. Вот за него, такого вспыльчивого и не всегда умного. Именно за него сейчас боялись и переживали. Может, даже не только Ирви, остальные просто не рискнули сюда соваться, и правильно сделали. На самом деле Ричард не мог сказать, как бы среагировал, явись сюда, например, Паскаль. Может, всё и закончилось бы хорошей дракой.       Эльф вытащил из рюкзака куртку. Протянул Королю.       — Тут прохладно, прихватил твое с вешалки.       И снова забота — такая простая и человеческая — немного сбила с толку. Ричард принял куртку, у озера и правда было прохладнее, чем около дома. Наверное, более мощные кроны деревьев мешали солнцу.       — Спасибо.       Наконец-то он смог хоть что-то нормально сказать.       Ирви коротко улыбнулся и чуть резковато дернул плечом, отвечая на предыдущий вопрос.       — Не знаю, Рич. Разве обязательно делать что-то не так? Жизнь всегда меняется, хотим мы или нет, этой дамочке совершенно безразлично, сколько ты тратишь нервов на поддержание своего мирка. Она просто перетекает во что-то иное.       Эльф говорил спокойно, словно не было никакой трагедии. Просто разговор двух друзей. Осталось взять по пиву.       — Ты говоришь так, словно всегда знал про их связь.       Ирви снова посмотрел на него. В этом теплом и одновременно жестком взгляде читались сомнения. Ричард не торопил. Сегодняшний вечер выжал из него достаточно нервов, чтобы еще на что-то реагировать. Но давайте уже всё обсудим до конца.       С явным трудом определившись, эльф коротко кивнул.       — Знал. И то, что она хотела развода, тоже знал.       Ричард лег спиной на траву. Сейчас голова не кружилась, просто внутри что-то надсадно стонало. Почти не больно… Но как же хочется просто закрыть глаза и не открывать их долго-долго.       — Рич, я не хочу, чтобы ты считал, что это от тебя намеренно скрывали. Просто Лора опасалась твоей реакции на их связь. Она очень ценила тебя, и знаешь… — Он ненадолго замолчал. — Она тебя любила. Я всегда был близок с Паскалем, и с ней общался неоднократно. Она любила тебя и очень уважала.       Ричард позволил себе прикрыть глаза и вспомнить ее. Светлую, смеющуюся, такую теплую, но не слабую. Она многое могла, но старалась всегда улыбаться. Искренняя. Яркая. Живая. Всегда хотелось думать, что его. Любить и оберегать…       Непрошенная горячая капля скатилась на висок. Глаза открывать не хотелось.       — Она трахалась…       Он не смог договорить, свело горло. Просто стало слишком больно.       Ирви положил руку ему на плечо, бережно сжал. Обозначая, что он здесь, что неприятно было, но это уже в прошлом.       — Рич, вот здесь я не знаю, что сказать. Но она была очень хорошим человеком, и не думаю, что специально делала так. Она и Паскалю не давала подойти к тебе, потому что считала, что нельзя так. Так вот с тобой. Понимаешь?       Король понимал, но всё было слишком резко и дико. В голове ухали совы или это было на соседнем дереве?       Эльф убрал руку. На пустом месте тут же стало прохладно.       — Давай я палатку поставлю? Ты можешь подремать, а с меня еда.       Почему-то от такого простого предложения Рич почувствовал себя легче. Конечно, это не отменяло того, что произошло, и никак не убрало сосущее ощущение под ложечкой, но переключало. Да и есть хотелось. Последний раз пища была в желудке вчера, а уже день.       Но ставить тут палатку, когда за ними ведут охоту…       Он оценил заботу Ирви, и мог только представить, что тот наговорил Мишке и Паскалю, просто чтобы те оставили их в покое. Но также понимал абсурдность подобной выходки.       — Не думаю, что это разумно, Ирви.       Эльф в задумчивости склонил голову набок.       — Не думал, что ты сегодня еще хочешь видеть их.       Ричард встал и даже улыбнулся, пусть коротко, но искренне.       — А ты загони их по комнатам, пока я в нашу не пройду, и всё. Не думаю, что они сами захотят продолжать разговор, сегодня точно. А здесь правда опасно.       Эльф всё это время не сводил с него взгляда. Цепкого, такого, что хотелось поежиться.       — Ладно, но давай тогда договорим тут. У меня остался один вопрос, и раз ты в относительном порядке, думаю, стоит обсудить и это.       Ну да, не могло всё быть просто. Наверное, никогда в его жизни.       Не став спорить, Рич коротко кивнул. Что бы там ни было, может, сейчас и правда самое время все переобсуждать и вытащить всю грязь наружу разом?       — Ты всё еще думаешь, что Паскаль убил Лору?       Об этом Король сегодня — наверное, впервые за долгое время, — не думал вообще. Утренняя новость затмила всё в голове. А ведь если так подумать, то, учитывая их связь, почти теряется мотив для убийства. Конечно, можно думать, что Паскаль просто вышел из себя и не дождался момента, когда Лора подаст на развод.       Но из них двоих вспылит с большей вероятностью сам Король. Менее сдержан, что порой осложняло его жизнь с Лорой. И отчасти это тоже могло послужить причиной измены. Более спокойный и надежный партнер…       — Задумался?       Голос Ирви натолкнул на неожиданную мысль.       — Родня Паскаля…       Эльф непонимающе моргнул. Рич подошел к нему и внимательно вгляделся в глаза.       — Они могли знать про связь Паска с Лорой и попытаться использовать ее.       В глазах эльфа мелькнуло любопытство.       — Не знаю, Паскаль ничего конкретного не говорил на эту тему. Я, конечно, спрошу, как вернемся, но, может, на это он ответит только тебе лично.       Рич вздохнул.       — Значит, не сегодня. Сейчас я и правда не готов к еще одному разговору. Впрочем, это пока точно не горит. Мы не в таком положении, чтобы бежать из леса и подавать заявление на возобновление дела.       Ирви прислонился к дереву и поморщился.       — Не глупи сверх меры. Ты-то и правда можешь уйти отсюда. Если сделать всё аккуратно, на тебя никто не обратит внимания.       Король слушал его молча и не мог понять. Он предлагает ему уйти, потому что хочет, чтобы Рич ушел — или наоборот? Эльф говорил спокойно, словно его это вообще не касается. Только голос немного осип.       — Уже немного рискованно выходить из игры, но пока есть вариант, может, воспользуешься? — Потом отвернулся и закончил: — Уедешь с Паскалем по-тихому, и всё.       Рич моргнул пару раз, с трудом веря в услышанное, но уже понимая, что это предложение сделано скорее от отчаяния. Ирви постоянно встревает в неприятности и привык отталкивать от себя всех хоть как-то близких людей. Но сперва нужно удостовериться, что догадка верна.       Он подошел к нему быстро, но старательно бесшумно. Ирви обернулся в последний момент. Заполошно и почти испуганно. Но всё равно продолжил упрямо гнуть своё:       — Так как тебе идея?       Рич поцеловал его порывисто, но бережно. Словно это могло стать ответом. Губы Ирви дрогнули, и он хотел отвернуться, но Рич не дал такой возможности, чуть грубовато схватив волосы на затылке.       Сегодня дальнейшей борьбы не последовало. Ирви коротко ответил на поцелуй, но потом мягко высвободился и как будто устало уткнулся ему лбом в плечо.       — Не избавлюсь?       Этот немного ворчливый вопрос вызвал улыбку. Король обнял его обеими руками и поцеловал в волосы.       — Не избавишься.       Сзади неожиданно послышались шаги. Холод моментально прошелся по телу и застрял в позвоночнике. Неужели из-за его выходки у них теперь проблемы?       Резко развернувшись и тем самым прикрыв собой Ирви, Ричард увидел Мишку.       Силовик вытянул вперед руки.       — Это просто я. А вот мог бы быть кто-то другой. Просто пришел сказать, что давайте-ка без ночевок отдельно.       Как всегда спокойный, готовый, наверное, ко всему, он терпеливо ждал ответа.       — Разумно. Но Паска сегодня видеть не хочу.       Силовик понимающе кивнул и добавил:       — Он в город уехал, вернется ночью. Так что не столкнетесь.       Это немного радовало, хотя Рич знал, что в ближайшее время он уже сам пойдет разговаривать к Паскалю. Убийцу Лоры, несмотря ни на что, он хотел найти искренне и рьяно. Даже если это значит объединиться со странными людьми.       Мишка одобрительно кивнул и первым двинулся в сторону дома. Неторопливо, то ли ожидая их, чтобы они не передумали, то ли просто показывая дорогу. В любом случае, глядя на его спину, становилось чуть спокойнее.       Через несколько метров Рич почувствовал, как Ирви аккуратно взял его за руку. В прикосновении ощущалась неуверенность. Рич сжал чужие пальцы и услышал в спину тихое:       — Спасибо…