Виктория Скваер-Найт

Процедура длилась и длилась. Мальчики и девочки, более или менее перепуганные, один за другим подходили к трехногому табурету. Шеренга медленно сокращалась: - Причард, Грэм! - Слизерин! - Квирк, Орла! - Когтевран! Наконец на «Уитби, Кевине – Пуффендуй!» распределение завершилось. Профессор Макгонагалл унесла Шляпу и табурет. - Наконец-то – проворчал Рон. Он схватил вилку и нож и выжидающе уставился на золотую тарелку. Профессор Дамблдор встал. Гостеприимно раскинув руки, он улыбнулся ребятам. - Я хочу сказать буквально одно слово – произнес он, и его голос эхом пронесся по залу – Налетайте - Вот это другое дело! – громко выкрикнули Гарри с Роном, когда блюда перед ними волшебным образом наполнились Так как желудок уже урчал, Вика тут же налетела на еду, сейчас она была очень похожа на Рона, в особенности из-за веснушек покрывавших ее лицо. Они появлялись каждый раз после длительного нахождения в Норе. Отливавшие оранжевым волосы заплетены в две длинные косички, Джинни на славу постаралась в поезде. Ей нравилось заплетать косы подруге, за два предыдущих года Вика успела походить в нескольких видах косичек. Особенно ей нравились французские косы. Сама же Джинни просто собирала волосы в хвост. Этим летом она наловчилась делать очень высокие хвоста, а из-за того что миссис Уизли добралась до дочери с ножницами и «подравняла кончики», теперь волосы в высоком хвосте еле доставали до плеч. Джинни отпила из кубка и мотнула головой, поправляя мешающиеся волосы: - Ты так и не видела Люциуса? – прожевав спросила она - Нет – выдохнула Вика поставив свой кубок на стол Дождь по-прежнему барабанил в высокие темные окна. Очередной раскат грома сотряс рамы, на потолке сверкнула молния и осветила золотые тарелки. Остатки первых блюд быстро исчезали, и появлялось сладкое. Когда последние крошки сладкого испарились с тарелок и те вновь засияли чистотой, профессор Дамблдор снова поднялся. Веселое жужжание зала стихло почти мгновенно, слышны были только завывания ветра и стук дождя. - Итак! – начал директор, с улыбкой обводя всех глазами – Теперь, когда мы напились и наелись, я прошу вашего внимания, поскольку мне необходимо сделать несколько объявлений. Наш смотритель мистер Филч просил уведомить вас, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя укокошные уй-йяшки, зубатые халявки и бумеранги бум-бум. Насколько я знаю, полный список состоит примерно из четырехсот тридцати семи предметов. Если кто-то хочет ознакомиться, он вывешен для всеобщего обозрения в кабинете мистера Филча. Профессор Дамблдор еле заметно дернул уголками рта и продолжал: - Как всегда, напоминаю, что всем учащимся запрещено ходить в лес вокруг замка, а деревню Хогсмид посещают только те, кто уже закончил второй курс. Кроме того, моя тяжелая обязанность, уведомить вас, что квиддичный чемпионат школы в этом году проводиться не будет - Что?! – выдохнул Гарри. Он оглянулся на Фреда с Джорджем, тоже игравших в команде Гриффиндора. Те, не сводя глаз с Дамблдора, молча шевелили губами, не в силах вымолвить ни слова от потрясения - Это вызвано тем – сказал Дамблдор – Что с октября и в течение всего учебного года в школе будет проводиться мероприятие, которое потребует от учителей полной отдачи, однако, я уверен, непременно вас всех порадует. С огромным удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе… Но тут раздался оглушительный громовой раскат, и двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге, опираясь на длинный посох, стоял человек, укутанный в черный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись, и незнакомца вдруг осветила раздвоенная молния, ярко сверкнувшая на потолке. Человек в дверях опустил капюшон, тряхнул длинной гривой седеющих темно-серых волос и направился к учительскому столу. Каждый второй его шаг отдавался в зале глухим клацаньем. Человек дошел до конца стола, повернул направо и захромал к Дамблдору. Потолок вновь рассекла молния. Гермиона ахнула. Вспышка резко высветила лицо незнакомца, его лицо как будто вытесал из старого растрескавшегося полена некто, имевший очень смутное представление о человеческой внешности и не слишком умело владевший стамеской. Сплошь в шрамах, рот – диагональный разрез, большой кусок носа словно выдернут… Но самое страшное – глаза. Один напоминал маленькую черную бусину. Другой, пронзительно-голубой, большой и круглый как монета, беспрерывно двигался. Не моргая, он крутился влево, вправо, вверх и вниз, совершенно независимо от нормального черного глаза – а потом закатился, уставившись незнакомцу в затылок, так что снаружи виднелся один белок. Пришелец доклацал до Дамблдора, протянул руку, тоже густо исчерченную шрамами, и Дамблдор пожал ее, что-то пробормотав. Похоже было, что директор о чем-то спросил у незнакомца, а тот ответил вполголоса, покачав головой и без улыбки. Дамблдор кивнул и указал гостю на свободное место справа от себя. Человек сел, отбросил с лица темно-серую гриву, придвинул блюдо сарделек, поднес его к обрубку носа и понюхал. Затем вынул из кармана ножичек, наколол на острие сардельку и стал есть. Нормальный глаз смотрел на сардельку, а голубой, вращаясь в глазнице, стрелял во все стороны, изучая Большой зал. - Позвольте вам представить нового преподавателя защиты от темных искусств – с воодушевлением произнес Дамблдор в гробовой тишине – Профессор Грюм Обычно новых преподавателей встречали бурными аплодисментами, но на сей раз не захлопал никто, ни учителя, ни ученики, только Дамблдор и Хагрид. Оба ударили в ладоши, но в тишине одинокие хлопки прозвучали зловеще, и оба вскоре прекратили. Всех остальных слишком поразило странное появление Грюма, и они лишь оцепенело глазели. Дамблдор прочистил горло. - Как я уже сказал – он, улыбаясь, оглядел море лиц, не сводивших зачарованных взоров с Грюма – В ближайшие месяцы в нашей школе пройдет весьма захватывающее мероприятие, подобного которому не проводилось уже свыше ста лет. Мне чрезвычайно приятно уведомить вас, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников. - Да вы ШУТИТЕ! – на весь зал выпалил Фред Напряжение, висевшее в зале с прибытия Грюма, вдруг рассеялось. Все засмеялись, и сам Дамблдор одобрительно захихикал. - Нет, я не шучу, мистер Уизли – сказал он – Но, кстати, вы напомнили, летом мне рассказали отличный анекдот. Значит, так: тролль, лешачка и лепрекон заходят в бар… Профессор Макгонагалл громко закашляла. - Э-э-э… сейчас, возможно, не время… мда… – стушевался директор – О чем бишь я? Ах да, Турнир Трех Волшебников… некоторые из вас, вероятно, не знают, что это такое, поэтому, надеюсь, те, кто знает, простят мне небольшой экскурс в историю, а сами могут тем временем подумать о чем-нибудь своем… Турниры Трех Волшебников зародились около семисот лет назад. Это были дружеские состязания между учениками трех крупнейших колдовских школ Европы – Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга. Каждая школа делегировала на Турнир своего чемпиона. Три чемпиона выполняли три волшебных задания. Раз в пять лет школы по очереди принимали у себя участников Турнира, и принято было считать, что это блестящий метод установления дружеских контактов между молодыми ведьмами и колдунами из разных стран… Так продолжалось, пока уровень смертности не сделался столь высок, что Турниры отменили. - Уровень смертности? – в ужасе повторила Гермиона - Несколько веков не раз предпринимались попытки возродить Турниры – продолжал Дамблдор – Но успеха никто не добился. И все же департамент международного магического сотрудничества и департамент по колдовским играм и спорту нашего министерства решили, что пришло время попробовать вновь. Все лето мы напряженно работали над обеспечением безопасности, дабы ни при каких обстоятельствах участникам Турнира не грозила гибель… В октябре к нам прибывают директора Шармбатона и Дурмстранга с претендентами на звание чемпиона. Чемпионы будут выбраны в Хэллоуин. Беспристрастный судья решит, кто из претендентов достоин состязаться за Приз Трёх Волшебников, увековечение имени своей школы и вознаграждение в тысячу галеонов. - Я попробую! – громким шепотом воскликнул Фред, воодушевленно сияя Вика оглядела Большой зал. За каждым столом ребята жадно взирали на Дамблдора или увлеченно перешептываются. Затем директор заговорил снова, и зал притих: - Безусловно, каждый из вас жаждет завоевать для своей школы Приз Трёх Волшебников – сказал он – И тем не менее директора школ-участниц совместно с министерством магии приняли решение ввести для претендентов возрастное ограничение. Заявки на участие будут приниматься только от тех, кому уже исполнилось семнадцать лет. Это – профессор Дамблдор слегка повысил голос, потому что по залу понеслись возмущенные вопли (а близнецы Уизли точно взбесились) – Необходимая мера. Невзирая ни на какие предосторожности, задания Турнира очень сложны и опасны, маловероятно, что с ними справятся учащиеся младше шестого-седьмого класса. Я лично прослежу за тем, чтобы несовершеннолетние не обманули нашего беспристрастного судью – голубые глаза ярко блеснули, скользнув по мятежным лицам Фреда и Джорджа – И я призываю тех, кому не исполнилось семнадцати, не тратить время понапрасну и не подавать заявки… Делегации Шармбатона и Дурмстранга прибудут в октябре и останутся у нас практически на весь учебный год. Я уверен, что вы примете наших иностранных гостей с подобающей любезностью и окажете искреннюю поддержку чемпиону Хогвартса, когда его или ее выберут. А теперь, поскольку уже очень поздно, а для завтрашних занятий вам необходимо отдохнуть и набраться сил, быстренько спать! Марш-марш! Дамблдор сел и повернулся к Грюму. Скрежеща и грохоча скамьями, школьники встали из-за столов и устремились к двойным дверям. - Как они могли! – возопил Джордж Уизли. Он к дверям не пошел, а остался у стола, испепеляя Дамблдора взглядом – Нам исполнится семнадцать в апреле, почему нам нельзя участвовать? - Меня они не остановят – упрямо заявил Фред, тоже недовольно взиравший на учительский стол – Чемпионам позволяется такое, что нам, простым смертным, и не снилось! Плюс тысяча галеонов! - Да-а – задумчиво протянул Рон – Тысяча галеонов… - Пошли – поторопила Гермиона – Мы скоро тут одни останемся Они дружно направились в вестибюль, обсуждая, как Дамблдор может помешать несовершеннолетнему подать заявку. - А что за беспристрастный судья выбирает чемпионов? – спросил Гарри - Понятия не имею – отозвался Фред – Но обдурить надо его. Джордж, я думаю, пары капель старильного зелья хватит… - Но Дамблдор-то знает, что вам нет семнадцати – пожал плечами Рон - Да, но ведь не он выбирает чемпиона, правильно? – резонно возразил Фред – По-моему, этот самый судья получит список желающих и выберет лучшего от каждой школы, и ему безразлично будет, кому сколько лет. А Дамблдор хочет помешать нам подать заявку - Но ведь были смертельные случаи! – тревожно напомнила Гермиона. Они проскользнули в потайную дверцу за гобеленом и зашагали по узкой лестнице. - Были – беспечно согласился Фред – Но это ж миллион лет назад. И вообще, кто не рискует… Эй, Рон, ты как насчет поучаствовать? Если мы придумаем, как провести Дамблдора? - Ты как считаешь? – обратился к Гарри Рон – Подать заявку было бы классно, да? Но они небось выберут кого постарше… Мы-то недоучки… - Я-то уж точно – послышался за спинами близнецов мрачный голос Невилла – хотя Ба наверняка захочет, чтоб я попробовал, она вечно твердит, как я должен поддержать честь семьи. Надо мне… ой!.. Нога Невилла провалилась сквозь исчезающую ступеньку посреди лестницы. Рон с Гарри подхватили его под руки и вытащили. На вершине лестницы противно задребезжали от смеха рыцарские доспехи. - Да заткнись ты – сказал Рон и, проходя мимо, с грохотом захлопнул рыцарю забрало.