Интерлюдия 66: Винсент
18 февраля 2024 г., 04:55
Он не ожидал прорыва в Чёрном Заслоне. Он был уже на полпути к Найт-Сити, когда получил известие о случившемся. Это было... потенциально очень проблематично для него, но в целом нейтральное событие. В нём было как хорошее, так и плохое. Он знал, что у Сильверхенда не было ни средств, ни желания вызывать подобное событие, так что случившееся ставило его в некоторый тупик.
С одной стороны, это давало ему хорошую возможность активировать Фалько, а с другой – весь город на некоторое время будет поднят на уши. Час спустя он прибыл на место, проверяя местные радиочастоты на предмет чего-нибудь стоящего его внимания.
Адам Смэшер вернулся из Японии на неделю раньше срока. Это было серьёзной проблемой, сократившей его окно возможностей на шесть часов. Все ещё в пределах допустимого, но ему придётся поменять некоторые переменные и приказы, чтобы компенсировать это. В частности, это означало, что придётся задействовать пять грузовиков, а не четыре, и самый бронированный из них направится к Буровой площадке Метакорп. Это не убьёт Смэшера, по всем разумным расчётам, но замедлит его продвижение до тех пор, пока он не будет отозван обратно в Найт-Сити.
Затем до него дошла информация, что из Японии в Найт-Сити выступил «Кудзиро», а Сабуро никогда не перемещается куда-либо без веской на то причины. Он никак не мог узнать местонахождение чипа, так что оставалось... Церемония победы над Прорывом? Выглядело логично. Это также означало, что Смэшер вернётся в НС на празднование минимум через пять дней, а это означало, что у Винсента появилось ещё одно ограничение по времени.
Дальше поступили доклады от наблюдателей через камеры. Смэшер мог управлять пятью телами одновременно.
Всегда как не одно, так другое, да? Пять тел единовременно... Если исходить из того, что они действовали с той же эффективностью, что и оригинал, это означало... что два из них, «Самсон» и «Гемини», будут уничтожены у Буровой площадки Метакорп. При таком раскладе оставалось три тела, которые будут заниматься поисками, на что, к счастью, уйдёт достаточно времени для реализации его плана. Или было бы достаточно, если бы не гарантия того, что Сабуро отзовёт Смэшера в течение пяти дней.
Нет, подождите, он проверил время. Чуть больше четырёх дней.
Он вышел из туннеля в заброшенное здание и поднялся по лестнице, таща за собой большой чемодан на колёсиках. Было немного ухабисто, но внутри чемодан был достаточн изолирован для избежания каких-либо повреждений. Выйдя из канализационного туннеля, он оказался на улицах Найт-Сити, прямо между Уотсоном и Пасификой.
Делать всё это в Пасифике было бы слишком очевидно, поэтому он направился к Уотсону, где его ждали один из его агентов и несколько техномансеров. Он шёл по улицам с высоко поднятой головой, но выглядел деловито и так, словно точно знал, куда держит дорогу. Если вести себя так, будто имеешь полное право здесь находиться, люди не будут склонны тебя останавливать – такой вот базовый психологический трюк.
Трупов на улицах не было, не здесь, где бои не так сильны. Однако, пятна крови ещё долго будут оставаться здесь. Улицы обычно убирались одной добротой людей, проживающих в Уотсоне.
Здешние улицы редко бывали чистыми.
Из-за недавней вспышки насилия все с меньшей охотой готовы были затевать что-либо, и полиция патрулировала местность стаями вертолётов, ави и редких линейных кибертел. Сегодня они жаждали крови, но пока он не выглядел подозрительно, они не станут его останавливать.
Мальстрём не обладали возможностями обрушить Чёрный Заслон в такой локальной зоне. Если бы им не помог кто-то на стороне, они бы не справились с такой задачей. Главный вопрос заключался в том, кому это было выгодно, а Винсент не знал никого, кто мог бы что-то получить с этого. Это означало, что это устроил кто-то, кто руководствовался нематериальными мотивами. А такие всегда было трудно выявить.
Строить догадки, однако, было слишком преждевременно, да и времени на создание рабочей теории у Винсента не было. С его стороны это были всего лишь предположения, и пусть так оно пока остаётся.
Кто-то бросил взгляд в его сторону, и по его быстрому изменению выражения лица и опущенной голове вниз вдруг стало понятно, что он рассеян и скорбит. Прохожий отвернулся, решив, что Винсент только что потерял кого-то сегодня и возвращается домой в пустой дом. Он знал это со стопроцентной уверенностью, просто по едва заметным подергёваниям в позе прохожего и его поспешным движениям. Он знал, о чём думает этот незнакомец, лучше, чем тот сам.
Он знал это, как бы ему ни хотелось этого не знать.
Итак, после того как Адам Смэшер отправится на Буровую Метакорп, оставалось всего четыре места и четыре команды. О том, сколько их было, он узнал только после того, как ему сообщили об этом, и ему повезло, что у него оказалось достаточно грузовиков, чтобы занять их всех. Будь ещё одна команда – и у него возникнули бы проблемы. Можно было ожидать, что Адам Смэшер соберёт такую большую группу, однако модель Винсента снова дала сбой.
Четыре команды. Арасака отправила две профессиональные команды и три команды новичков. Это означало, что Сабуро использовал свою стандартную модель, позволяя судьбе отделить все плевела от рекрутингового резерва, но оставляя в группе достаточно ветеранов, чтобы обеспечить успех миссии. Если полагаться на его домыслы, команда Арасаки возьмётся за «Петрохем» из-за возможных юридических проблем, для устранения которых требовалась корпоративная защита. Из того, что он знал о новичках (а это было не так много, как хотелось бы), только у одной команды имелся шанс погибнуть на этих миссиях, и то только в том случае, если они возьмутся за миссию против «Петрохим». У Юри, оператора беспилотников, были ограниченные меры по самосохранению в полевых условиях.
100% вероятность смерти против Метакорп. 34% вероятность смерти против Петрохем. 0% шансов на смерть против всего остального. Остальные члены команды Арасаки были слишком хорошо защищены и обладали достаточно хорошей скоростной аппаратурой, чтобы выжить против всего, кроме Метакорп. 100% вероятность смерти против Метакорп, опять же.
Там был бандит, плешивый, не связанный ни с каким крупным игроком. Тому казалось, что он незаметно скрывается за мусоропроводом сбоку от магазина, к которому тот прислонились.
Он скорректировал свою походку и выражение лица и продолжил идти дальше.
Мелкая мошка вышла вперёд, заслонив ему дорогу, и выставила на него пушку, собираясь сказать что-то дерзкое.
Винсент поднял на него лицо, полное отчаяние. При взгляде на него бандит слегка замер. Винсент вздохнул и принял как можно более измученный вид.
— Чум... давай... давай не сегодня, чум... — он говорил едва слышным шепотом, глядя прямо на мелкую мошку. Прямо ему в глаза. Мошка уставилась на него, затем опустила пушку и отошла обратно к стене здания.
— Ладно... ладно, чум, просто... просто иди... — мелкая мошка старалась изо всех сил смотреть куда угодно, но не на него.
— Спасибо... — Винсент устало кивнул и продолжил идти дальше. Он продолжал идти, пока не скрылся из виду бандита, а затем снова ускорился.
Следующая команда состояла из команды Дэвида и Глории. Ещё в эту команду входил борг, которого Сабуро прислал в качестве ходячих запасных частей для Смэшера. Наибольшая вероятность, что их отправят в город-призрак. Там не было ничего особенного, о чём бы кто-нибудь знал, поэтому, чтобы максимально увеличить их шансы на выживания, Адам Смэшер отправит их именно туда. Разумеется, Смэшер не знал, что в том городе-призраке сегодня обосновалась группа Ржавых стилетов. Он морил их голодом уже несколько недель, так что они будут голодны и отчаянны.
...14% вероятность потерь среди этой группы, если они пойдут туда. Это было достаточно мало, чтобы быть приемлемым, и в любом другом месте они подверглись бы гораздо большему риску. 43-72% шансов на гибель на любом другом объекте, 100% шансов на 100% потерь против Метакорп.
Винсент ненавидел себя. 14% должно быть абсолютно неприемлемо.
Он подошёл к полицейской заставе на дороге и продолжил идти вперёд с рассеянным видом, пока они не подняли дубинку, останавливая его решительным тычком. Он вздрогнул, словно отвлёкшись от своих мыслей, и поднял голову, нахмурив брови и опустив лицо.
— Эй, гад, ты куда это собрался?! — громко прикрикнула на него женщина в полном снаряжении, пока другие офицеры внимательно наблюдали за ними.
Он остановился, переводя дыхание и словно бы с трудом подбирая слова. Это не могло статься за ложь, анализаторы голосового стресса были стандартным оборудованием в рядах полицейских.
— Я... я... возвращался в город... Мой инпут была здесь, а потом... Мальстрём... — его голос захлёбывался от нарочитого напряжения, а его глаза блуждали, словно он пытался что-то найти. Он смотрел вниз, а не вверх, и вправо, а не влево. Об этом мало кто знал, но по тому, куда человек смотрит, когда говорит, можно определить, строит ли он мысль или вспоминает её. Еще один простой трюк, чтобы донести правду до тех, кто в курсе этого.
Даже если эта правда была другой ложью.
Глаза женщины смягчились, и она посмотрела на других офицеров, проверяя, видят ли они тот же самый язык жестов. Они едва заметно кивнули, и она похлопала его по плечу.
— Иди домой и хорошенько выспись, хорошо, гражданин?
Он изо всех сил постарался улыбнуться, но получилась болезненная гримаса. Женщина слегка вздрогнула от этого выражения.
— Я... я постараюсь... — вяло ответил он.
Она пропустила его вперёд, и он побрёл дальше, волоча за собой по тротуару большой чемодан.
В чём он был не уверен, так это в двух последних командах. Два места, две команды. Они могли выбрать любое место. Одна команда состояла из пары восходящих эджраннеров-новичков (известный факт, что эджраннеры не живут дольше пяти лет). Другая же команда представляла собой разношерстную группу профессионалов из разных слоёв общества.
С эджераннерами всё очень просто. Смэшер попросил Бестию прислать ему несколько наёмников, которые готовы умереть, и она позвала лидера их маленькой команды. Они услышали звон эдди, и сразу же прискакали. Если предположить, что они так же хороши, как и среднестатистическая команда эджераннеров, то примерно половина из них погибнет либо на оружейном складе НСША, либо против кочевников Змеиного Народа. Обе команды несли достаточно огневой мощи и оружия, чтобы справиться с большинством препятствий, но эджераннеры, как правило, были не той породы бойцов, которые способны продержаться больше года, не с их профессией.
Оружейный склад должен был быть заброшен, но это была лишь ширма, которую НСША готовы были рассказать. Искин, управлявший тем объектом, несколько десятилетий назад взбунтовался, и если бы об этом стало известно, их репутация была бы подмочена. Если эджераннеры выживут, официальная версия будет гласить, что они покинули объект задолго до того, как там появился какой-либо ИИ.
Что играло им на руку, потому как Техномансеры хотели что-то получить из подземки этого места, и он не был уверен, что именно. Это была плата за их услуги: элитная команда должна была помять для них цель.
Для него это было дёшево, чужие жизни. Так удручающе дёшево.
Если они отправятся в лагерь Змеиного Народа... Никаких потерь. 100% потерь против Метакорп. Профессионалы не понесут потерь ни от чего, кроме Метакорп, где они умрут как минимум 2 раза, прежде чем смогут сбежать. Оптимальным вариантом будет, если профессионалы отправятся на оружейный склад, а эджераннеры – в лагерь Змеиного Народа. При любом варианте лагерь Змеиного Народа падёт, и у Объединённых Кочевников станет на одного конкурента в западной части НСША меньше.
К этому времени Фалько уже должен был рассказать им о нём и быть в ярости на него из-за чипа. Скорее всего, он пойдёт с одной из команд, чтобы загладить свою вину за мнимое предательство по отношению к Дэвиду. В лучшем случае он окажется в команде Дэвида. При другом раскладе он пойдёт с... эджераннерами, вероятно. Это уменьшит их потери до 45-процентной вероятности одной смерти на оружейном складе и отсутствия смертей в лагере Змеиного Народа.
Если Фалько отправится в лагерь Змеиного Народа, он введёт их в курс дела, и впоследствии они поддержат его в борьбе за власть в Объединённых Кочевниках. Он знал, как действует Догбрис, их местный лидер. Таким образом, Фалько получит большинство голосов в рядах Объединённых Кочевников.
Он приостановился и посмотрел в обе стороны, после чего быстро перешёл улицу, готовясь в случае чего отшвырнуть от себя чемодан. Попасть под машину – это всегда риск, и он не хотел до такого доводить. Неприемлемый исход.
Вскоре он оказался перед убежищем своего агента.
Обыкновенная на вид рипердоковая лавочка. Он вошёл внутрь и приветливо помахал стоящему на входе парню. Здесь недавно обосновался рипердок, бежавший от «Мур Текнолоджис». Предыдущий рипердок был спокойно выселен. Винсент оказал ему пару-тройку услуг, и этот парень теперь служит ему «ушами» в городе. Одними из многих.
Его специализацией была нервная система. Глубокая интеграция тканей, титановое укрепление черепа, замена позвоночника... и всё в таком духе.
— О, привет, вы пришли на приём? Проходите, мы вас оформим, — произнёс юный рипердок с моновизором. Они оба знали, что на сегодня у него никто не запланирован, Винсент выкупил его лавочку на всю неделю ради этого.
Винсент кивнул и спустился в подвал. Рипердок закрыл за ним магазин, запер дверь и последовал за ним.
Винсент спустился в медицинское помещение.
Внутри находились шесть техномансеров, полноценный переносной стол для механический операций, все необходимые припасы в ящиках вокруг и операционный стол рядом с большим шкафом со свежими медикаментами.
Они молча смотрели на него, когда он шёл к ним и потянулся вниз, расстёгивая молнию на чемодане.
Внутри чемодана лежал его сын, без сознания, тот был свёрнут калачиком и всё ещё находился под воздействием генно-ориентированного усыпляющего газа, которым была наполнена машина Фалько. Он потянулся вниз и осторожно поднял сына, кладя его на стол.
Он замычал под нос, когда его спина слегка затрещала. Господи, парень, не мог бы ты быть чуть полегче? Твой старик не особо рад твоему весу.
Техномансеры сразу окружили парня, подключили капельницы к его немногим оставшимся кусочкам плоти и установили дыхательную маску, чтобы он оставался в бессознательном состоянии. Он вздохнул, увидев, сколько хрома было у Дэвида. Ещё год, и будет слишком поздно.
— Сколько вся процедура займёт? — вслух спросил он, нуждаясь в твёрдых временных рамках.
— Нам нужно провести полное картирование ДНК, а затем приступить к постройке тела. Картирование займет не менее одного дня. Создание тела займёт не менее трёх дней. Модифицированная биосистема займёт около шести часов, — безразлично ответил один из техномансеров, уже приступая к процессу считывания ДНК его сына.
102 часа. Он должен был сделать так, чтобы их не прерывали в течение как минимум 102 часов, и при этом подвести к нужному финалу, чтобы всё сработало.
Он вдохнул, задержал дыхание на мгновение, затем выдохнул.
Он достал телефон и послал находившимся в Найт-Сити и его окрестностях кочевникам сообщение, что они могут делать перерывы в сменах и развлекаться в городе в течение следующего дня. Так у них будет достаточно времени, чтобы привести все дела в порядок. Перед этим он приказал одной из групп привезти ему снаряжение из грузовика в южных пустошах.
Он снова проверил время.
...Смэшер вернётся в Найт-Сити как минимум через 97 часов. Он никак не мог задержать его ещё на 5 часов. Остаётся только прибегнуть к тактике отвлечения внимания и перенаправления. Он отложил в памяти, что начнёт действовать через двадцать пять часов.
Сильверхенд уже должен был идти атаковать Арасаку. Где же он тогда прохлаждался, чёрт его побери? У него не должно быть никаких причин сдерживаться. Ему было неприятно, что трёхпроцентное расхождение произошло именно тем образом, к которому он не был готов.
Он оглянулся на своего сына, который сейчас был больше машиной, чем человеком.
Он нахмурился.
Он знал, что случается с людьми, которые полностью отдаются хрому.
Они становятся похожими на Адама Смэшера.
Они становятся рабами.
Чёрта с два она позволит подобному случиться с его сыном.
102 часа.
Проще пареной репы.
Адам Смэшер не вернётся, как минимум, в ближайшие 97 часов. Маленькие проекты Метакорп обеспечат это. К тому времени он должен подготовиться к финалу.
...Он уже знал, что должен сказать Глории, когда она придёт сюда. Для неё будет лучше, если она будет жить дальше без сожалений.
Его логика требовала только такой путь. Он проигнорировал свои ненависть и страх. Они никогда не помогали.
Он боялся только за других.
Он ненавидел только себя.
***
Авторское примечание 1: Навыки Винсента У Винсента имеются навыки, ориентированные на Эмпатию. Поскольку у Винсента показатель Эмпатии равен 20, он получает +20 очков при броске следующих испытаний: +10 Человеческое Восприятие +?? Допрос +?? Лидерство +?? Соблазнение +?? Социальное взаимодействие +?? Убеждение и быстрая речь +?? Актёрское исполнение Трудность при броске в 20 очков — "Очень трудное" Трудность при броске в 25 очков — "Практически невозможное" Трудность при броске в 30+ очков — "Невозможное" (П.П.: Винсент тот самый бард из Балдуры.)***
Авторское примечание 2: Три Ви (В сносках спойлеры концовок КП 2077) (П.П.: Как можно было заметить, автор успел явить всех трёх Ви: Виктор, Валери и Винсент) Что касается концовок, то три основных Ви отзываются к определённой концовке. Кочевник Винсент отзывается к концовке «Путь наименьшего сопротивления». Корпорат Валери отзывается к концовке «Сделка с Дьяволом». Дитя Улиц Виктор отзывается к концовке «(Не) Бойтесь Жнеца».***
Авторское примечание 3: Характер Винсента Есть термин, который, как мне кажется, был задействован в «Oregairu» для описания тамошнего главного героя, Хикигая Хачимана. Монстр логики. По ходу сюжета ранобэ правда по-тихоньку всплывает наружу. Что Хикигая всего лишь одинокий, циничный, немного чунибьё-старшеклассник. Что он далеко не существо логики, и этот титул — просто его способ отмазаться от необходимости общаться с людьми, даже если ему очень хочется иметь друзей. На самом деле этот термин не описывает его. Но этот термин почти идеально описывает Винсента Мартинеса. Он — монстр логики. И хуже всего то, что он полностью осознает это и никак не может бороться с этим.
