Глава 2-18: Адам
5 октября 2024 г., 09:25
Давненько он не мутузил пацана. Сейчас было самое время, поправил он себя. В своей части их сделки Адам должен был научить пацана тому, что сам Адам знал о том, как надо драться. Он сделал себе пометку, что пора им заниматься этим почаще. Он внимательно осмотрел место, к которому они подошли, и кивнул про себя. Должно сойти.
Недалеко от Найт-Сити, на пустошах, где растёт скудная пустынная растительность. Маленькие кусочки растительной жизни влачат жалкое существование, поддерживаемое влагой воздуха и бесчисленными телами, которые оказались погребены за прошедшие десятилетия. Время от времени здесь проходили кислотные дожди и убивали всё, что находилось над поверхностью, превращая ранее живые растения в питательное вещество для нового цикла жизни, защищённого твёрдыми семенами. По мере удаления от Найт-Сити эта жизнь становилась всё более скудной: было меньше тел, питающих почву, отсюда и меньше жизни, которая могла бы из неё вырасти.
Если забраться достаточно далеко, там можно будет найти лишь песок да соль, а самой сложной формой жизни станут черви-каннибалы, ползающие под поверхностью и живущие за счёт поедания друг друга и всего остального, что там сдохло.
Прямо сейчас они стояли на границе таких мест, в которых было мало жизни и мало червей, которых он мог почувствовать подошвами своих когтистых кибернетических стоп. Их можно было бы называть стопами, но они не были человеческими стопами.
Человеческая стопа была продуктом эволюции, медленной адаптации к форме, которая была бы достаточно обоснованной для большинства применений, пока давление адаптации не замедлилось, а затем и вовсе прекратилось. Природные ступни были полны ошибок, оставшихся после этого процесса – мелких, что как итог мешало от них избавиться.
Обычная кибернетика разрабатывалась так, чтобы она как можно лучше имитировала человеческую форму, а уже затем в ход шли улучшения. Очередной, так сказать, шаг в эволюции, всё тот же дизайн, только адаптированный для получения чуть лучших результатов. Такой жизнью жила обычная кибернетика, большая часть кибернетических имплантов.
Борговая имплантация, как это называли некоторые, отличалась в этом смысле. Она позволяла радикально переделывать всю структуру ради большей эффективности. Ему было насрать, выглядит он как человек или нет, если конечный результат был лучше человеческого. Его нынешние ноги не выглядели человеческими, разве что с большого расстояния.
Основная доля его веса приходилась на приподнятый свод, который затем переходил в пять сплюснутых «пальцев» – три спереди и два сзади. Они были покрыты перекрывающимися слоями брони, скрывающими вторичные «когти», которые могли выдвигаться по мысленной команде. Два таких когтя располагались между передними пальцами, а один – между двумя задними. Над всеми этими лезвиями, над его «лодыжками», располагались два маленьких движка, которые могли вращаться практически в любом направлении.
Эта нога, связанная миомером и покрытая бронёй, переходила в бронированный коленный сустав, который затем переходил в толстый пучок миомера на бедре, ракетные движки и броневую обшивку. Всё это крепилось к бедру, которое в большинстве своём было нечеловеческим, за исключением центральной части ради самой возможности наличия черт, присущих модели Гемини.
Человеческие конечности выглядели совсем не так.
Он подумывал о руке с шестью пальцами, но в итоге решил отказаться: эргономика большинства видов оружия зачастую не позволяла пользоваться двумя большими пальцами. Во время махача с пацаном он мог бы многое узнать о том, насколько далеко продвинулся пацан и какие моменту ему ещё нужно подправить в его новом теле. Беспроигрышный вариант в самом прямом смысле. Выгода, как ни посмотри.
— Это место сойдёт, — заявил он, поворачиваясь и встречаясь взглядом с пацаном.
Все остальные были в Найт-Сити, а Адаму не хотелось ехать на машине сюда. Ноги у них с пацаном были полностью исправны, и в любом случае это заняло не больше десяти минут бега. Пограничный патруль почти остановил их, пока он не отправил им своё ID. Патруль почти сразу же развернулся.
Пацан размял плечи и запрыгал на месте, на его лице появилась самодовольная ухмылка.
— Наконец-то ты решил перестать тянуть кота за яйца и приготовился, что тебе наваляют?
Он фыркнул с весёлой надменностью.
— Я постараюсь не оторвать тебе конечности, а то твоя мамка может наорать на меня.
Пацан сам фыркнул и слегка присел, раскинув руки.
— Будут какие-нибудь правила? Кстати, ты всё ещё должен мне те брейны с миссиями.
Он задумался, взглянув на свои руки и сгибая миомер. При правильном сгибании руки между пальцами появился ещё один набор когтеподобных лезвий. Ещё один имплантат, помогающий лазать и сражаться.
— Я не буду убивать тебя. Если хорошо покажешь себя, я дам тебе чип с миссией. Только один, ты не выиграл тот турнир.
Мальчишка вскинул руки в наигранном возмущении.
— Ой, да ладно тебе! В наш бой вмешались! Я бы там точняк выиграл!
— Докажи, — с вызовом сказал он.
Молния прошлась по их костям. Мир лишился оттенков. Время сильно замедлилось.
Пацан использовал все четыре конечности, чтобы броситься вперёд. Облако пыли поднялось и повисло в воздухе позади него. Он приближался со скоростью, за которой даже другие пользователи Сандэвистана не смогли бы угнаться. Он уже наполовину закончил начало своего рывка, когда Адам почувствовал вибрацию от удара прыжка о землю.
Значит, в новом теле пацана тоже было что-то вроде усилителя реакции, не совсем Керензиков, поскольку он ещё не слышал ни одного упоминания о замедленном восприятии, но определенно что-то эдакое. Возможно, регулятор рефлексов.
Уголки рта Адама чуть подогнулись вверх.
Он рывком нанёс базовый удар ногой. Отродье вскинуло руку к боку, запустив вращение, с которым он мог бы ударить тыльной стороной руки по его ноге. Так как Адам был намного тяжелее, он лишь слегка повернулся и отправил пацана в полёт в сторону.
Адам, даже не глядя, продолжил своё вращение в ещё один удар ногой. Пацан, вскочив с земли, тут же снова атаковал с его фланга. Мгновение спустя вибрация от ещё одного прыжка достигла его укоренившиеся ноги.
Его атакующая нога врезалась в туловище пацана и отправила его в полёт прямиком на дюну. Он чуть задержался в этой позе, а затем опустил ногу обратно на землю.
Их скоростные импланты вырубились. Облака пыли наконец начали опадать. До его ног донеслась вибрация – волны, которые начались с другой стороны песочного облака и остались по другую сторону дюн. Пацан мигом пришёл в себя, начав его обходить, используя пылевое облако как маскировку.
Он смотрел перед собой, его губы растянулись в лёгкой улыбке.
— Слишком предсказуемо, пацан. Я знаю, что ты хочешь сделать, и по скорости мы на равных. Тебе нужно заманивать, а затем уклоняться от встречного приёма и открывать брешь для атаки.
Позади него раздалась более мощная вибрация, дальше последовал порыв воздуха. Ни один из их Сандэвистанов ещё не успел перезарядиться. Он дёрнул одним своим "ухом", повернув то, чтобы услышать пацана. Два усиленных антенных усика торчали на месте обычных ушей, обрамляя его помпадур и давая больше места для размещения аудиокибернетики. Грустная необходимость, чтобы вернуть себе большую часть слуха.
Вибрация раздалась прямо у него за спиной. Он крутанулся на месте, нанося ещё один удар ногой.
Пацан приземлился раньше, чем он ожидал, и уже находился в процессе удара ногой по нему. Упёршись в землю, он отбил удар пацана, из-за чего его собственная нога разминулась чуть выше головы пацана, теоретически оставляя Адама открытым для атаки. Пацан извернулся, готовясь нанести удар.
Небольшое напряжение в другой ноге позволило Адаму подпрыгнуть, оторвав эту самую ногу от земли, что позволило ему крутануться и нанести следом кручёный удар другой ногой.
Ухмылка пацана стала только шире, когда он сдвинул ноги, укоренившись ими в землю. Кулаки превратились в открытые ладони, которые схватили его за ногу и потянули на себя. Намерением пацана было не ударить, а швырнуть его.
Губы Адама искривились в оскале, а его оптика сверкнула красным. Пацан, кто, нахер, научил тебя, как надо хватать?
Земля стремительно летела навстречу ему, когда пацан вздумал орудовать им, как отбойным молотком. Он поднял руки перед собой, чтобы встретить ими землю, и дал им согнуться, когда он врезался в землю – согнуться достаточно для того, чтобы погасить любой серьёзный урон.
Его туловище ударилось о землю, а вот когти на его руках вонзились в землю. Он закрутился всем своим телом.
Пацан полетел вслед за его ногой, когда Адам выпрямился в стойку.
Пацан врезался спиной в землю. Колено Адама врезало ему по рёбрам. Земля содрогнулась, когда пацан испытал ошеломление...
Всего на четверть секунды, так как его глаза почти сразу же перефокусировались. Он потянулся вверх, хватая Адама за ногу, затем он резко упёрся ногами в землю и напряг всё своё тело.
Все двести кило массы Адама пронеслись над головой пацана в тройке метров от него. Адам закрутился в полёте и, коснувшись земли, приземлился на ноги. Земля задрожала от его приземления, подняв ещё одно облако пыли. Неплохо, пацан, этого было почти достаточно, чтобы реально нанести ему урон.
Звук стремительного порыва воздуха. Вибрация по земле.
Он повернулся, встав в защитную стойку. Нога пацана врезалась в его предплечья. Ни секунды колебаний сейчас, хорошо. Ноги Адама прочертили борозды в земле позади, когда он заскользил назад. Скольжение прекратилось, когда он разжал когти на ногах, которые впились в землю и остановили его скольжение. Это был хороший удар, броня на его предплечьях уже потрескалась.
А теперь, посмотрим, как у пацана дела обстоят с обороной.
Облака пыли замерли в своём медленном падение, когда он активировал свой Сандэвистан.
Глаза пацана округлились, когда Адам двинулся вперёд вместе с готовым кулаком, который столкнулся с поспешной атакой самого пацана. К несчастью для пацана, сила удара зависела от твоих веса и скорости, а Адам весил почти в три раза больше пацана.
Пацан отлетел назад, заскользив ногами по земле, когда он попытался затормозить и не перевернуться. Пацан успел отскочить назад от удара, просто поддавшись ему – этому приёму Адам научил его в самом начале.
При их первой встрече с пацаном Уриэль верно подметил кое-что. Готов жечь, но ещё ни разу обжигался. Адам проследил за тем, чтобы в качестве первого урока научить его держать удар. Конечно, против пуль это не поможет, но ближний бой всё равно использовался достаточно часто, чтобы такой приём было полезно знать.
Его предплечье дёрнулось так, как обычно бывает при подготовке к отстрелу микроракеты...
Он сузил оптику, когда отстрелилась его рука под мощью микроракетных движком. Сама рука была закреплена крепким, но лёгким тросом, который быстро разматывался с внутренней стороны руки. Он ведь ещё можем поставить себе микроракеты, правда? Может быть, не в этой конкретной рук, но уж точно в паре с ней. Давненько он не раскошеливался на что-то подобное.
Пацан матюкнулся, когда рука-ракета схватила его за ногу. Адам тут же приказал тросу начать втягиваться, снова потащив пацана к себе.
Смотри и запоминай, пацан, вот как надо валить человека на землю. Адам дёрнулся всем своим телом, и втягивающийся трос закрутился вслед за ним. Пацан едва успел приготовиться, как врезался в очередную дюну. Песок целым облаком взорвался вокруг него, ускорившись в процессе, так как его Сандэвистан вырубился.
Адам отпустил ту руку, и трос потянул её назад, чтобы вскоре защелкнуться снова в предплечье. Быстро посгибав руку, чтобы убедиться, что она правильно закреплена, он произнёс вслух:
— Тебе не ударить сильнее меня, пацан, так что не пытайся вот так кидаться на меня. Даже если ты выдержишь столкновение, с каждым разом твоё тело будет потихоньку ломаться.
Вибрация, порыв воздуха, и его оптика вмиг округлилась от осознания.
Он дёрнулся, выставляя блок...
Нога врезалась ему в лицо, отбросив его голову назад. Он попытался перевернуться в стойку на руках и из неё уже потом выпрямиться...
Руки схватили за его руки и швырнули с силой на землю. Он с трудом оттолкнулся от земли, чтобы набрать хотя бы метр высоты...
Мощный пинок пришёлся ему в живот, отчего он отлетел назад и врезался в дюну. Он задрожал, когда дюна практически рассыпалась, хотя обычно песок так не работает.
Он широко ухмылялся, когда вставал. Песок сыпался с его тела, его броня потрескалась, но в остальном он был невредим.
Парень намеренно не активировал свой Сандэвистан ранее, чтобы нанести по нему несколько успешных ударов. Неплохо. Используй пацан панцерфауст или имей приличную пушку, он мог бы сейчас лишиться конечности.
К его лицу летел кулак. Адам укоренился.
Последовал удар, который затем пронёсся вниз по его телу под правильными микровибрациями.
Когти его ног вонзились в землю. Сила удара шла через них прямо в землю.
Земля вокруг него и пацана превратилась в небольшой кратер. На короткое мгновение пацан завис в воздухе, прежде чем гравитация снова напомнила о себе. Адам не сдвинулся ни на дюйм после встречи с кулаком пацана.
Адам поднял руку вверх и не отпускал её.
Пацан врезался ногами в землю. Он выпрямился во весь рост, чтобы сфокусировать взгляд на Адаме. На их лицах красовались одинаковые жёсткие ухмылки.
Спарринг был окончен.
— Какие у тебя были ошибки? — на сей раз это был вопрос с подвохом: пацан, в общем-то, не мог ничего особенного сделать, кроме как, разве что, использовать более разрушительные приёмы. В большинстве спаррингов это было невозможно... Может, ему стоит купить один из тех тренажерных симуляторов? Возможно, это будет хорошим вложением средств для обучения пацана более разрушительным приёмам.
— Нехватка хрома поддержки, — медленно ответил пацан. — У тебя есть эта крутая абордажная рука и когти. У меня сейчас только базовое тело и Санди. Это нужно исправлять.
Хм. Строго говоря верно, но не это было целью данной тренировки. Впрочем, плюс за ответ.
— Хорошо, правильно. Мы рассмотрим варианты, как вернёмся. Что еще?
— Ещё у меня так себе выходит этот стиль: мне требуется слишком много времени, чтобы укорениться и откорениться, и я как бы швыряю себя куда горазд, когда пытаюсь это сделать. Мне нужно понять, как лучше делать этот трюк.
Тоже строго говоря верно, но мастерство приходит с опытом.
— Хорошо, правильно. Что ещё?
— ...Не уверен. Пока только до этого додумался, — чуть нахмурившись, признался он.
— Ты получишь чип с миссией после того, как мы просмотрим каталог имплантатов, — произнёс Адам, чем явно обрадовал пацана. — Что у тебя по целостности?
Глаза пацана ненадолго засветились.
— ...В основном желтый, туловище оранжевое. У тебя?
Он проверил собственный статус.
— Зелёный, туловище жёлтое.
В ответ парень недовольно цыкнул.
— Мне нужна броня получе, — Адам кивнул в ответ и зашагал обратно в сторону Найт-Сити. Пацан мигом последовал за ним, получив негласный приказ идти за ним.
— Слушай, Смэшер?
Адам испытывающе промычал.
— Какую миссию я буду смотреть?
Хмм...
— 23 апреля 2056 года, — он решил на месте. — Там есть мои заметки о том, что я делал не так. Изучи их, они в интерфейсе редактирования.
Пацан кивнул, а затем принялся что-то бубнить о том, как убедить маму заказать пиццу на вечер. Адам перевёл пацана в свою категорию «почти не обращать внимание» и продолжил идти.
Позади них разрушенная пустынная котловина была почти невидима за тучами пыли и песка.
