Признание

Полковник Рой Мустанг в ярости метался по своему кабинету, прикидывая, что можно сжечь без серьезных последствий. На глаза попадались шкафы, столы, стулья и бесконечные бумажки. Огненный алхимик покусился было на эту макулатуру, которую зачем-то нужно было куда-то там сдавать и подписывать, но вовремя вспомнил, что Риза его убьет. Да, та самая Риза Хоукай, его старший помощник, давно ставшая для Мустанга больше, чем помощником. Та самая Риза, которую он уже два месяца безуспешно пытался пригласить на свидание, в театр, в ресторан, в бордель к мадам Крисмас, в конце концов. Однако все эти два месяца ответом ему служило непреклонное "нет" из уст подчиненной. Пару раз полковник задумывался, а не приказать ли девушке сходить с ним куда-нибудь, но отказывался от этой мысли. Как ни странно это прозвучит, но Мустангу хотелось, чтобы Риза пошла с ним по своей воле. А хуже всего была не безответная любовь Роя Мустанга. Хуже всего было то, что его хитрые подчиненные обо всем прознали и теперь по-разному подкалывали своего влюбленного начальника. А у Мустанга руки чесались подпалить им их наглые задницы. "Ну, если влюбился, так признался бы", - говорила приемному сыну мадам Крисмас. Рой в ответ хватался за голову: "Мадам, вам легко говорить!". И в самом деле, полковнику уже давно хотелось признаться Ризе в своих чувствах, да только никак не удавалось. После работы Хоукай складывала необходимые бумажки в шкаф, вежливо прощалась с начальством и маршировала домой, а Мустанг, сидя в пустом кабинете, скрипел зубами от досады и от собственной нерешительности. В тот день полковник пришел на работу в обычное время и был очень удивлен: за столом, скучковавшись, сидели Жан Хавок, Хайманс Бреда, Каин Фьюри и Ватто Фарман. Все вышеперечисленные лица оживленно шушукались о чем-то, однако, как только Мустанг распахнул дверь, синхронно подскочили и отдали честь. Бреда от усердия даже стул перевернул. - Что тут происходит? - поинтересовался Рой, шагая к своему столу. Его подчиненные честно покраснели и в один голос выдали: - Ничего, полковник! - Ну, ничего так ничего, - покачал головой Мустанг и со страдальческим вздохом упал в кресло. Он был слишком утомлен, чтобы выяснять причины конференции подчиненных. Вчерашним вечером его пригласила в театр одна хорошенькая девушка из кафе, и полковник не выспался. - Полковник, разрешите спросить? - хитренько улыбаясь, заявил Хавок. Начальство милостиво зевнуло в ответ. Улыбка Жана стала еще шире. - А это правда, что у вас есть... Кхм... Так сказать, определенные чувства к лейтенанту Хоукай? Лучше бы он этого не говорил. Мустанг подскочил и щелкнул пальцами, забыв, что перчаток на нем нет. Ко всеобщему счастью. - Полковник, а что это вы так... Агрессивно? - ухмыльнулся Хавок. - Мы же помочь можем, свиданьице вам организуем. Ну там, ужин при свечах, романтика при луне, и так далее! Рой стал спешно шарить по карманам в поисках заветной перчатки, но, как назло, перчатка упорно не находилась. Сдавшись, полковник упал обратно в кресло и промычал: - Допустим, я согласен принять ваше предложение. Но что вы попросите взамен, Хавок? - Вообще-то, эта идея принадлежит не только Хавоку, - подал голос Фьюри. - Нам всем нужна прибавка к жалованию. Ой! - Каин быстро прикрыл рот, поняв, что сморозил лишнее. Видимо, по их коварному плану прибавка к жалованию стояла в конце списка. - Ладно, - Мустанг окончательно сдался. Идея наконец признаться Ризе во всем ему понравилась. Хавок уже начал пытаться разъяснить суть своего коварного плана начальству, когда дверь в кабинет распахнулась и взорам честных служащих предстал сам Стальной алхимик Эдвард Элрик, которого подчиненные Мустанга прозвали "юным дарованием". "Дарование" тряхнуло косичкой, потянулось и выдало: - Ну что, как работается? - Да так, - протянул Фарман, - вполне нормально. Вот, устраиваем полковнику свидание. - А у него что, в кои-то веки начались проблемы с девушками? - злобно хихикнул Эд. Рой Мустанг пощурился и спросил: - Вот скажи, Стальной, а ты мог бы мне помочь? Секунды четыре до Элрика доходили слова полковника. Еще пару секунд он их переваривал. Примерно через восемь секунд юное дарование окончательно врубилось, что его попросили о помощи, и злорадно прищурилось. - Полковник, а что будет, если я не буду вам помогать? - Тогда разгребешь вон те бумаги, - Мустанг флегматично махнул в сторону огромной кипы документов, которая доставала Эду до пояса. Эдвард уронил челюсть. Потом подобрал, приделал на место и сокрушенно согласился. Рой удовлетворенно кивнул и попросил Хавока объяснить, в чем же заключался план. Жан потер ручки, выдохнул дым от сигареты прямо в лицо Мустангу и начал повествование. Гениальный план состоял из двух фаз: репетиция и само признание. - Сначала вам надо отрепетировать нужные слова, полковник, а то потом будете заикаться, как идиот, - вещал Хавок вдохновенно. Эд ухмыльнулся и буркнул: - Почему "как"? Его с достоинством проигнорировали. Хавок продолжал вещать: - После того, как вы как следует отрепетируете нужные слова, мы все выйдем из кабинета, оставив вас наедине со старшим лейтенантом. План прост, как пареная репа. - Отлично, - покачал головой полковник, - да только на ком репетировать-то? На Фьюри? Фельдфебель покраснел, как помидор, и стал сбивчиво отказываться. Его пожалели, но вопрос оставался открытым. На ком же полковнику речь репетировать? И тут, как нельзя кстати, Эдвард вякнул: - Ну, признаетесь вы лейтенанту Хоукай, и что дальше? Когда взгляды всех присутствующих вперились в юного алхимика, последний нервно сглотнул и заинтересовался причиной столь внезапного всеобщего внимания. Бреда поскреб щетинистый подбородок и задумчиво протянул: - Ну, может, этот вполне подойдет... Мустанг, раньше Эда просекший, на какую вакансию подойдет Стальной, подскочил и воскликнул: - Нет, нет и нет! Я отказываюсь признаваться в любви ему! - Что?! - секундой позже завопил Элрик, но сразу же спохватился, что реплика с секундным опозданием приобрела немного другой смысл. Хавок флегматично пожевал сигарету, затянулся и философки заметил: - А кто еще, а, Стальной? Ты идеально подходишь на эту роль. Вы со старшим лейтенантом даже внешне похожи. Такого юное дарование вытерпеть уже не смогло. Подскочив с места, старший Элрик рванул в сторону двери, видимо, совершая позорный побег. Однако совершить побег ему не удалось. Вылетев за дверь, Эд со всей дури врезался в Ризу Хоукай, с которой его недавно сравнивали. Риза не упала лишь благодаря многолетним тренировкам. Не подозревая о заговоре начальства с мужской частью подчиненных, девушка поинтересовалась, от чего это Эдвард так испуганно убегал. Вместо ответа Элрик с полубезумным выражением спросил Ризу, похожи ли они. - Эдвард, что с тобой случилось? Мы же ни капли не похожи, - покачала головой старший лейтенант. - Опять полковник чудит? "Знали бы вы, лейтенант, как он чудит", - подумалось Эду, пока он безуспешно пытался спрятаться за спиной Ризы. Девушка вздохнула. День обещал быть насыщенным.