Не так плох

Стив стоял перед дверью трейлера Эдди, взволнованно подпрыгивая на цыпочках и нервно проводя руками по волосам. Он огляделся, как будто осматривая окружающую обстановку в поисках причин, которые ему были нужны, чтобы наконец постучать. Он пытался притвориться, что не знает, почему нервничает, но это было очень далеко от истины. Через неделю после карнавала Эдди появлялся немного реже, что означало, что у Стива было много непрерывных часов работы в видео прокате, чтобы отвлечься от своих… проблем. Не то, чтобы Стив считал, что быть геем — это проблема, но в том-то и дело. Был ли он геем? Ему искренне нравилась Нэнси — или, по крайней мере, он так думал. Но теперь он подвергал сомнению всё, что, как ему казалось, он знал о себе. Потому что, если в тот момент это казалось таким реальным, а это кажется таким реальным, как он может сказать, что из этого правда? Если ему нравилась Нэнси, значит он был натуралом, а если ему нравится Эдди — значит, он гей. В его представлении это было так просто. Теперь, если бы он только мог выяснить, кто он, чёрт возьми, на самом деле… Вот почему он был здесь в первую очередь. Эдди впервые предложил ему покурить с ним, и он решил, что общение с парнем один на один поможет ему разобраться в себе. Но для этого требовалось для начала постучать в грёбаную дверь. Он покачал головой, заставляя себя взять себя в руки. Это глупо. Серьёзно, до чего ты докатился? Стив собирался, наконец, постучать, когда услышал… смех? И не Эдди. Разве они не собирались быть одни? Любопытство перевесило тревогу, и он, наконец, негромко постучал. Дверь открылась, и на пороге появился улыбающийся Эдди, а позади него на диване сидели не кто иные, как Аргайл и Джонатан. Стив старался, чтобы его лицо не вытянулось. У него не было никаких проблем с парнями, но он ожидал, что они с Эдди останутся наедине. Чтобы Стив не чувствовал осуждения с их стороны, чтобы это его не пугало, чтобы он чувствовал себя немного более свободным рядом с Эдди. — Харрингтон, — поприветствовал Эдди. — Ты действительно пришёл. Решил пригласить Аргайла и Джонатана, учитывая, что это также и по их части, — ухмыльнулся он, слегка поклонившись им обоим, Аргайл ответил тем же. Верно, почему они должны были быть одни? Единственный раз, когда Эдди тусовался с ним наедине, был на карнавале, и то потому, что они были вынуждены. Теперь, когда Стив подумал об этом, наверное, было странно предполагать, что Эдди их не пригласит. Он молча поблагодарил Стива из прошлого за то, что он решил больше не надевать эту чёртову жилетку. Это был тяжёлый выбор, из-за которого он чуть не опоздал. — Я принёс пиво, — Стив поднял коробку, которую прихватил из дома. — Знаешь, в качестве благодарности. — Сначала он собирался взять с собой только упаковку из шести бутылок, но потом вспомнил, сколько они с Робин выпили у Эдди в прошлый раз и пожалел, что принёс так много. Но, учитывая новых гостей, всё получилось более чем удачно. — Какой джентльмен, — сказал Эдди, хлопая Стива по спине и слегка подталкивая его в трейлер. — Хотя, лучше не пить, если собираешься курить в первый раз, — предложил Эдди, закрывая дверь, прежде чем забрать упаковку у Стива и поставить её в холодильник. — Это твой первый раз? — спросил Джонатан, явно удивлённый. — Но ты же… Стив Харрингтон. Я бы подумал, что в какой-то момент… — Джонатан не закончил свою фразу. — Нет, оба моих тренера вдалбливали нам важность здоровья лёгких, — сказал Стив, скорчив при этом гримасу. — Хотя, по-видимому, печень не так уж важна. Застрял на выпивке в старших классах, — пошутил Стив, садясь рядом с Джонатаном. Аргайл, несмотря на то, что на диване было достаточно места, предпочёл перебраться на пол. — Ну, скажи своим лёгким, чтобы они приготовились, Стиви, — Эдди исчез в своей комнате и появился с прозрачным бонгом и пластиковым пакетом с травкой, ухмыляясь, когда он поднял оба предмета. — Потому что они вот-вот заберут твою девственность. Стив скорчил гримасу, а Аргайл рассмеялся. — Мы договорились, что ты больше не будешь это так называть, — он укоризненно указал пальцем на Эдди, откинувшись на спинку дивана. — Всё, больше не буду, — просто сказал Эдди, садясь рядом со Стивом на диван, Джонатан подвинулся, чтобы оставить больше места. — Вылетело из головы. — Эдди поставил бонг и пакетик с травкой на стол, вместо этого взяв с него маленький круглый предмет. Он открыл его и положил две половинки себе на колени, обнажив зазубренны внутри. Эдди начал подкладывать измельченные кусочки растения между шипами. — Это похоже на приспособление для пыток очень маленьких людей, — прокомментировал Стив, когда Эдди закрыл половинки и начал крутить их в противоположном направлении. Эдди рассмеялся. — Это измельчитель, — сообщил он, делая ещё несколько поворотов. Стив не мог оторвать глаз от того, как при этом напрягались мышцы его рук. Он открыл третье отделение, о содержании которого Стив не знал, и там была куча измельчённых кусочков растения, которые выглядели почти как мох. Пахло… чем-то вроде сладкого кофе, но… тяжелее? Он думал, что при сжигании она пахла не очень, но заранее понял, что запах его не отталкивает. — Так легче раскуривается, и не тратишь столько продукта впустую, — продолжал просвещать Эдди, беря маленькие щепотки растения и засыпая их в чашу бонга. Он достал из кармана зажигалку и положил измельчитель на стол. Он повернулся к Стиву, держа в руках бонг и зажигалку, а затем задумчиво посмотрел на него. — Я предполагаю, что ты не знаешь, как этим пользоваться? — Нет, — ответил Стив, делая акцент на «т». — Ладно, это просто. Я не собираюсь делать это первым, потому что хочу, чтобы ты попробовал, так что просто берёшь ртом вот так, — Эдди сделал паузу, чтобы продемонстрировать. — И ты всасываешь воздух, пока здесь горит травка, — он поднёс зажигалку к стеклу, хотя Стиву было понятно без демонстрации. — И как только она заполнится белым дымом, — Эдди провёл длинными пальцами по трубчатой части бонга, — Стив подметил свой подарок на день рождения на его пальце, — и подмигнул ему. Он почувствовал, как у него сжался желудок. — Ты выдыхаешь его, вот так, — Эдди вытащил пробку. — И снова всасывашь, но как будто немного сильнее. — И это всё? — саркастически спросил Стив, запоминая все шаги. — На самом деле, не совсем, — вмешался Джонатан, привлекая внимание Стива. — Когда ты всасываешь его, по сути, он не попадёт в лёгкие. Поэтому ты должен снова вдохнуть, а затем задержать дыхание так долго, как только сможешь, прежде чем выдохнуть. — Ну, перед кашлем, — поправил Эдди. — Ты определённо будешь кашлять в свой первый раз. Это неизбежно. — Ты только что рассказал мне столько вещей, и, честно говоря, я уже кое-что забыл, — сказал Стив, чем заслужил смешок Эдди. — Всё в порядке. Просто сосредоточь свою хорошенькую головку на сосании, — Эдди сунул бонг в руки Стива, последний надеялся, что освещение в трейлере было достаточно тусклым, чтобы скрыть его румянец. — А я займусь самым сложным, — он поднял зажигалку. Стив бросил на него последний нерешительный взгляд, прежде последовать инструкциям Эдди. Бонг начал пузыриться, когда Эдди зажёг зажигалку, и молочно-белый дым наполнил его быстрее, чем ожидал Стив. Эдди вытащил затычку, и Стив почувствовал, как напряжение внутри спало, когда он быстро втянул в себя столько дыма, сколько смог, Джонатан забрал у него бонг и прочистил его, пока Стив изо всех сил пытался снова вдохнуть. Стив задержал дыхание, лицо его сморщилось от усилия, когда он посмотрел на Эдди, который пристально наблюдал за ним. Он смотрел на него одну, две, целых три секунды, прежде чем из него вырвался столб дыма, сопровождаемый приступом кашля. Джонатан сочувственно похлопал его по спине, когда Эдди встал, и, хотя Стив мог судить только по звуку льющейся воды, поскольку его глаза в данный момент были плотно зажмурены, налил в кружку воды. Стакан сунули ему в руку, и он быстро проглотил всё содержимое, его кашель утих. — Иисус, чёртов, Христос, — прохрипел Стив, сопровождая свои слова ещё несколькими приступами кашля. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Эдди. Стив опустил свой стакан, прежде чем проскрежетать: — Я определённо лишился девственности. — Аргайл рассмеялся, Эдди ухмыльнулся. — Это и значит быть под кайфом? — Это ты мне скажи, Харрингтон, — усмехнулся Эдди. — Некоторые люди даже не чувствуют ничего в первый раз. Глаза Стива выпучились от этого. — Ты имеешь в виду, что я прошёл через всё это за зря? — Эдди и Джонатан захихикали, бонг забурлил в руках Аргайла. — Может быть. Подожди секунду, — сказал Эдди, обнимая Стива за плечи. Стив почувствовал, как по его коже пробежали мурашки, а в животе всё поплыло, как от беспокойства, когда американские горки медленно поднимаются вверх. — Чувствуешь какую-нибудь разницу? Это было трудно сделать, потому что он был почти уверен, что единственное, что он чувствовал, была рука Эдди, обнимающая его, и большие глаза, пристально смотрящие на него. Он заставил себя смотреть вперёд, глубоко вздохнув. Свет внутри фургона был тусклым, шторы задернуты, за исключением нескольких полос послеполуденных солнечных лучей, пробивающихся сквозь них. Стив наблюдал за тем, как пылинки танцуют в этом свете. — Я чувствую себя… — Стив попытался найти нужное слово. — Размытым. Джонатан и Эдди посмеялись. — Да, примерно так и должно быть, — сказал Джонатан. — Но на самом деле это только начало. — Бонг был передан Эдди, которому, к ужасу Стива, пришлось разжать руку, чтобы принять его. Стив немного зачарованно наблюдал, как Эдди сделал глоток, едва кашлянув. — Ты был более грациозен, чем я, — прокомментировал Стив, прищурив глаза, как будто Эдди сделал это нарочно. Эдди издал тихий смешок. — Ты сможешь так же, Харрингтон, — заверил он, прежде чем передать бонг Стиву. — Хочешь попробовать ещё раз сам? — Конечно, — сказал Стив, неуверенный в себе, когда взял зажигалку и бонг у Эдди. Почувствовав колебания Стива, Эдди стал напоминать ему шаги: — Вытягиваешь, — он постучал по затычке бонга, затем по зажигалке. — Поджигаешь, — его палец снова прошёлся по трубке, — Дым, — он постучал по дну. — Вдыхаешь, убираешь бонг, делаешь двойной вдох. Стив кивнул. И, что удивительно, его попытка не стала полной катастрофой. Он всё ещё сильно кашлял, но смог справиться с этим сам. После того, как он передал бонг Джонатану, он рухнул обратно на диван — или, скорее, снова на руку Эдди — несколько раз кашлянув, чтобы прийти в себя. Стив просто оглядел комнату, улыбка навсегда приклеилась к его лицу, когда он не смотрел ни на что конкретно. — Ты сделал это, Стиви, — голос Эдди рядом с его ухом вернул его из того места, куда он улетел. Стив повернулся к нему лицом, его глаза потяжелели, когда он посмотрел на лицо Эдди. А потом он захихикал. Ради всего святого, сейчас он определённо был под кайфом. — Что смешного? — спросил Эдди с кривой улыбкой на лице. — Я… понятия не имею, — честно сказал Стив, прежде чем его тело сотряс почти беззвучный смех, Эдди тоже засмеялся. Смеялся ли Эдди над нелепостью Стива или над чем-то ему тоже неизвестным — Стив не знал, но его это особенно не волновало. Однако ему было не всё равно, когда Эдди снова пришлось убрать руку, чтобы ещё раз вдохнуть. Когда Эдди передал ему бонг на этот раз, Стив просто передал его Джонатану. — Думаю, я… уже всё, — сообщил он Эдди, который кивнул и снова положил руку на спинку дивана. — Хороший мальчик, — сказал Эдди, а затем взъерошил волосы Стива, и Стив почувствовал, что может раствориться в диване прямо здесь и сейчас, его голова подсознательно откинулась назад в поисках прикосновения. — Ты знаешь свои пределы. — Чувак, у тебя есть «Сияние»? — Аргайл показал на фильм из коллекции Эдди. — Этот фильм крут. Мы можем его посмотреть? — Аргайл, чувак. Ты видел этот фильм миллион раз, — усмехнулся Джонатан. — У Эдди чёртова куча фильмов ужасов, ты действительно хочешь посмотреть тот, который видел так много раз? Аргайл, казалось, на секунду задумался над этим. — Если я уже знаю, что мне он нравится, разве я не буду наслаждаться просмотром? Джонатан открыл рот, чтобы ответить, но остановился, похоже, усиленно обдумывая ответ Аргайла. — Хорошее замечание, — признал Джонатан. — Что ты скажешь, Харрингтон? — Эдди посмотрел на него, ухмыляясь. — Или ты всё ещё переживаешь своё пребывание в кукурузном лабиринте с привидениями? — Обычно Стив закатил бы глаза или проворчал, что ему было не так уж и страшно, но рука Эдди всё ещё была в его волосах, медленными движениями массируя затылок, и, честно говоря, Стив не мог найти в себе сил даже притвориться обеспокоенным этим. — Конечно. Никогда его не видел, — он пожал плечами, откидывая голову назад ещё сильнее прижимаясь к Эдди, даже не полностью осознавая, что у него аж глаза закатываются от удовольствия. — Ты никогда не видел «Сияние»? — недоверчиво спросил Джонатан. Стив снова пожал плечами. — Когда он вышел, я был немного занят вторжением монстров из другого измерения. — Справедливо, — усмехнулся Джонатан, когда Аргайл включил фильм. Рука Эдди соскользнула с волос Стива, вместо этого упав ему на плечо. Стив постарался не показать своего разочарования. Фильм шёл примерно тридцать минут, и разум Стива ни за что на свете не хотел сосредотачиваться на нём. Откровенно говоря, до сих пор он был менее чем впечатлён, учитывая, как высоко отзывались о фильме другие. Однако, в защиту Стива можно сказать, что его мало что пугало после того, как он провёл свои подростковые годы, сражаясь с демогоргонами и Пожирателем разума… и кем бы, чёрт возьми, ни был этот Векна. Вместо этого он обнаружил, что его разум способен сосредоточиться только на Эдди. Его широко раскрытые глаза отражали свет экрана, он прикусил нижнюю губу. Его рука всё ещё обнимала Стива, и, возможно, если бы он был трезв, его бы заботило, что подумают Джонатан или Аргайл, но как бы то ни было, он не мог найти в себе сил беспокоиться о чужом мнении. И если кому-то из них показалось что-то странным, ни один из них ничего не сказал. Стив предположил, что они также были слишком обкуренными, чтобы думать об этом. — Смотри фильм, Стиви, — голос Эдди был низким и мурлычащим, вероятно, достаточно мягким, чтобы парни не услышали. Стив не был уверен, когда Эдди начал смотреть на него, а не на экран, с застенчивой улыбкой на лице. Стив сделал равнодушное лицо. — Когда уже станет страшно? — Он неохотно позволил своему вниманию вернуться к экрану, прекрасно осознавая, что Эдди всё ещё смотрит на него. Он почувствовал, как его нежно потянули за волосы на затылке, и Стив чуть не сорвался с места от охватившего его возбуждения. — Какой нетерпеливый, — проворковал Эдди. — Он не очередной прямолинейный ужастик, Харрингтон. Стив растерялся. — Тогда что же это за ужастик такой? — Он должен вызывать… тревогу, — объяснил Эдди. — Если поставить себя на место Венди, это ужасающая ситуация. — К тому же, ты хочешь сказать, что этот ребёнок и его маленький причудливый воображаемый друг тебя не пугают? — Вмешался Аргайл, их попытки сохранять тишину, по-видимому, потерпели неудачу. — Я имею в виду, я думаю… но мы знаем пятнадцатилетнего подростка, который может буквально убивать людей в мгновение ока, — возразил Стив, пожимая плечами. Джонатан кивнул, как бы уступая Стиву. Фильм продолжался, но Стив был настолько хорошо осведомлён обо всех точках соприкосновения с Эдди, что всё ещё не мог сосредоточиться. Бедро Эдди прижималось к бедру Стива, его большой палец медленно выводил узоры на его плече, другое плечо прижималось к боку Эдди. Этого было так много, но почему-то недостаточно. Он опустил голову на плечо Эдди, заметив, что он на мгновение напрягся, его большой палец всего на секунду приостановил свои движения. Стив почувствовал, как в нём вспыхнуло что-то похожее на гордость. Эдди сжал плечо Стива, прежде чем продолжить свои движения, он слегка провёл вверх и вниз по бицепсу Стива медленными, вялыми движениями. Аргайл встал, достал пакет с попкорном из рюкзака рядом с собой и направился на кухню. — Эй, чувак. Могу я воспользоваться твоей микроволновкой? — спросил Аргайл. — Конечно, — крикнул Эдди, не останавливая своих движений. Стив чувствовал, что в этот момент его мозг просто наэлектризовался. Когда Аргайл возвращался на своё место на полу, он на мгновение остановился, задумчиво глядя на Эдди и Стива. Стив почувствовал, как напряглось всё его тело. Он хочет что-то сказать? Затем Аргайл посмотрел на Джонатана с явным разочарованием на лице. — Чувак, почему ты никогда не обнимаешь меня вот так? — Он указал на Эдди и Стива, и замешательство сменило весь страх, который Стив испытывал мгновением раньше. Джонатан взглянул на них двоих, затем снова на Аргайла, тоже сбитый с толку. — Ты… никогда не просил меня об этом? — Это был скорее вопрос, чем ответ. Аргайл неодобрительно сжал губы и, покачав головой, снова сел на пол, роясь в пакете с попкорном. — Нет, нет, все круто. Ты просто недостаточно ценишь нашу дружбу, чтобы проявлять свою привязанность через физическое прикосновение, — отмахнулся от него Аргайл. — Я понимаю. Наступило молчание, Джонатан посмотрел на Эдди и Стива в поисках ответа, но они просто покачали головами. — Аргайл? — робко спросил Джонатан. — Да? — А ты… Хочешь, чтобы я иногда обнимал тебя? — Джонатан всё ещё выглядел крайне смущённым явно пренебрегаемыми потребностями своего друга. Аргайл поднял глаза, к нему вернулось задумчивое выражение, когда он, казалось, действительно обдумывал свой ответ. Наконец, он посмотрел на Джонатана и сказал: — Да. Конечно. — И вернулся к поеданию попкорна, не отрывая глаз от экрана. Джонатан снова посмотрел на Стива и Эдди, которые просто пожали плечами в унисон. Джонатан снова повернулся к Аргайлу. — Аргайл? — Да? — Аргайл оглянулся на своего друга. — Ты хочешь, чтобы я обнял тебя сейчас, или…? — Аргайл снова задумался над вопросом Джонатана. — Не. Может быть, позже, — улыбнулся он, прежде чем вернуться к фильму и попкорну. Честно говоря, Стив отчасти восхищался его непосредственным общением. В какой-то момент рука Эдди замедлилась и остановилась. А затем плавно переместилась, чтобы обхватить Стива за поясницу. И теперь его рука была на талии Стива, его большой палец медленно поглаживал сквозь рубашку. Сердце Стива билось где-то в горле, и он чувствовал. Он был почти уверен, что если бы рука Эдди не удерживала его, он бы ударился о потолок. Чтобы дать понять, что да, он хотел этого, он наклонился так, чтобы больше навалиться на Эдди, слегка опустившись на сиденье, чтобы удобнее было положить голову на грудь парня. Он не мог отвлечься от руки на боку до конца фильма, каждое лёгкое движение пальцев Эдди посылало мурашки по его спине. Когда пошли титры, Джонатан потянулся рядом со Стивом, вставая. — Нам, наверное, пора идти. Нужно забрать Уилла от Майка, — объяснил Джонатан, Аргайл встал и перекинул свой рюкзак через плечо. Это, к ужасу Стива, побудило Эдди встать, чтобы попрощаться. — Рад был тебя видеть, Байерс, — Эдди обнял Джонатана, прежде чем повернуться и сделать то же самое с Аргайлом. — Приятно было познакомиться, — сказал он с шикарным британским акцентом. — Взаимно, чувак, — улыбнулся Аргайл, когда они с Джонатаном, шаркая, вышли за дверь, помахав напоследок. Эдди закрыл дверь и повернулся лицом к Стиву, который потёр сонные глаза. — Мне, наверное, тоже пора, но, честно говоря, я ещё не готов сесть за руль, — Стив несколько раз моргнул, убирая руки от глаз. — Ничего, если я останусь здесь примерно на час или около того? — Да, всё, что тебе нужно, Харрингтон, — сказал Эдди, махнув рукой, собирая вещи и исчезая на секунду. На обратном пути он взял пиво из холодильника, открыл его и сел рядом со Стивом. — Итак. Что ты думаешь о фильме? — спросил Эдди, поднося банку к губам. Он и Стив не прямо прижимались, а скорее сидели лицом друг к другу, прикасаясь коленями, опираясь на спинку дивана. — Он было… хорош. Наверное, было несколько классных кадров, — сказал он, пытаясь вспомнить фильм. — Честно говоря, на самом деле ты, казалось, не особо его смотрел, — сказал Эдди с ухмылкой, и Стив почувствовал, как его лицо вспыхнуло. Он сделал единственное, что умел, когда Эдди читал его, как открытую книгу: закатил глаза. Но он сдерживал улыбку. — Быть под кайфом отвлекает, — сказал Стив в свою защиту, зная, что ни один из них на самом деле в это не верил. Они некоторое время обсуждали некоторые моменты из фильма, и, по общему признанию, Стив понял, что понял меньше, чем думал. Затем Эдди сменил тему. — Вы с Байерсом, кажется, хорошо ладите, учитывая, что раньше ты встречался с его девушкой, — прокомментировал Эдди, делая глоток пива. — Да, хорошо. Мы не всегда ладили, — пожал плечами Стив. — В основном это моя вина. Хотя, в свою защиту скажу, что он вёл себя как подонок. — Я предполагаю, что он больше этого не делает? — Он больше этого не делает, — подтвердил Стив, и Эдди с улыбкой кивнул. Тогда до Стива дошло, что они были одни, и если бы появился момент попробовать что-то, что могло бы его смутить, то это тот самый момент. Его взгляд упал на одно из колен Эдди. Было бы так легко отпустить какую-нибудь очаровательную шутку и протянуть руку к… он проделывал это миллион раз с девушками. Он тогда был в ударе! Так почему же он просто не может заставить свою руку двинуться? — Ты не надел жилетку, — надув губы, сказал Эдди, отрывая его от внутренней борьбы. Стив моргнул, осознав, что не совсем понял, что сказал Эдди. — Что? Озорная ухмылка Эдди стала немного шире. — Жилетку, — он протянул руку и быстро дёрнул за воротник рубашки поло Стива, прежде чем позволить своей руке упасть на колено Стива. Хитрый ублюдок, подумал Стив, и его лицо вспыхнуло. Он опередил меня. — Ты её не надел, — повторил он, склонив голову набок и на мгновение выпятив нижнюю губу, прежде чем снова расплыться в своей фирменной улыбке. Стив почувствовал, что наклоняется немного ближе, перемещая руку Эдди вверх по своей ноге совсем чуть-чуть, но Стиву это показалось значительным. — Нет, эм, — он на секунду опустил голову, пытаясь хоть немного отвлечься от всевидящего взгляда Эдди. — Я собирался, но потом, эм. Подумал, что лучше не стоит, из-за запаха, — он указал на атмосферу вокруг них, в которой не было видимого дыма, но, вероятно, если бы сюда кто-то вошёл, то учуял бы что-то странное. — Ты ведь понимаешь, что раньше это была моя жилетка, верно? — Эдди усмехнулся. — Наверное, она уже пахнет травкой, Харрингтон. Стив покачал головой, пожав плечами. — Это не так, — а затем его лицо застыло, глаза слегка расширились, а щёки вспыхнули от его слов. — Я-я имею в виду… по крайней мере, я этого не заметил. — Он лишь слегка нервно шмыгнул носом. Хорошо выкуртился, Харрингтон, мысленно похвалил он себя. Эдди пристально смотрел на него, наблюдая за ним, не говоря ни слова. Только намёк на нежную улыбку промелькнул на его лице, когда он посмотрел на Стива. Это заставило Стива немного поморщиться под пристальным взглядом, но также заставило его посмелеть. Он подтолкнул колено, на котором Эдди держал руку, ближе, прижимая его к колену Эдди, когда он подался немного вперёд, нервно уставившись на одну из цепей Эдди. Он сделал глубокий вдох и на выдохе сказал: — Эдди, я… Но его прервал быстрый стук в дверь. Они оба подскочили от этого, повернувшись лицом к двери. Мгновение тишины, затем снова раздался стук. Эдди оглянулся на Стива, на его лице было написано явное раздражение из-за того, что их прервали. Раздался ещё один стук, и он с раздражённым вздохом поднялся. — Милдред, в последний раз говорю, я не буду кормить твою кошку помидорами! — крикнул Эдди, рывком открывая свою дверь, но вместо Милдред, кем бы она ни была, за дверью оказался тяжело дышащий Майк Уилер. Его велосипед лежал брошенный позади. Стив нахмурился. — Уилер, сейчас не лучшее время говорить о кампаниях, — начал Эдди, но Майк прервал его. — Это не из-за «Подземелий и драконов», Эдди! — отчаянно сказал Майк, широко раскрыв глаза от страха. Стив встал, его охватило беспокойство. Нет… пожалуйста, не возвращайся, безмолвно взмолился он. Он не мог вернуться. Он только что… — Заканчивай, Уилер! Что случилось? — Эдди несколько раз щёлкнул пальцами. — Я поцеловал Уилла! — Голос Майка дрогнул, когда он сказал это, глаза наполнились слезами, когда вокруг них воцарилась тишина. Эдди оглянулся на Стива, его рот сложился в форме буквы «о», а Стив просто уставился на него широко раскрытыми глазами. Именно тогда Майк, казалось, заметил присутствие Стива. Его глаза расширились, а щёки стали ярко-красными. — Стив? Ч-что ты здесь делаешь? — Мы были, э-э… — Стив взглянул на Эдди, затем снова на Майка. — Просто тусуюсь. Но вернёмся к делу… — Майк нахмурился, принюхиваясь. — Пахнет травкой, — прокомментировал Майк, глядя на Стива с поднятыми бровями. — Стив, ты куришь травку? — Нет, — сказал Стив в то же время, как Эдди сказал: — Теперь он знает! Стив бросил на него сердитый взгляд, Эдди пожал плечами, защищаясь. Эдди вздохнул, глядя на Майка и, вероятно, понимая, что они со Стивом были бы придурками, если бы прогнали его прямо сейчас. — Заходи, Уилер, — Эдди отступил в сторону, пропуская Майка внутрь, прежде чем закрыть дверь. Майк сел на диван, Эдди и Стив последовали его примеру. — Итак, ты поцеловал Уилла. Это катастрофа, потому что…? — Эдди жестом попросил Майка объяснить. — Потому что он мой лучший друг, и теперь он, скорее всего, ненавидит меня, — сказал Майк, как будто это было очевидно. Лицо Майка немного вытянулось, прежде чем он добавил более спокойно: — И… Я не думал, что я гей. Слабость в голосе Майка заставила что-то внутри Стива сломаться. Он казался таким… потерянным. — …Давай сначала разберём первую часть, окей? — Эдди поднял палец. — Как он отреагировал? Он поцеловал тебя в ответ? Майк задумался, прежде чем сказать — Ну… да. Эдди вздохнул, слегка покачав головой. — Тогда почему ты думаешь, что он теперь ненавидит тебя? — спросил Эдди. Майк выглядел застигнутым врасплох этим вопросом, но покачал головой, торопясь объяснить: — Потому что нас прервали. Уилл ушёл слишком надолго, поэтому Джонатан постучал в дверь подвала. Уилл вроде как просто посмотрел на меня выпученными глазами, прежде чем схватить свои вещи и уйти с Джонатаном. У нас вообще не было возможности… поговорить об этом. И он выглядел испуганным. — Тебе не кажется, что он просто напуган по тем же причинам, что и ты? — подсказал Стив, скрестив руки на груди и наблюдая за взвинченным Майком. — Харрингтон прав, Уилер, — согласился Эдди. — Он, наверное, просто стал таким нервным, потому что появился его брат, и он, вероятно, ушёл в панике, думая, что ты тоже его ненавидишь. Майк снова нахмурил брови. — Почему я должен его ненавидеть? Я поцеловал его! Эдди театрально закатил глаза. — И он поцеловал тебя в ответ, и всё же ты ноешь, потому что думаешь, что он тебя ненавидит. — Эдди развел руками в знак поражения, качая головой, когда посмотрел на Стива. — Справедливо, — он недоверчиво указал на их обеспокоенного младшего друга. Стив пожал плечами, чтобы показать, что он сочувствует. Эдди повернулся обратно к Майку, говоря мягче, чем Стив когда-либо слышал. — Но мы должны перейти ко второй части… Ты всё ещё не думаешь, что ты гей? Майк закрыл лицо руками и откинулся на спинку дивана, издав приглушённый стон. — Вот что так сбивает с толку, — он убрал руки от лица, обращаясь больше к потолку, чем к Эдди или Стиву. — Мне действительно нравилась Эл, понимаешь? Мы встречались, и я не чувствовал, что притворяюсь, но… Я не чувствую, что притворяюсь с Уиллом. И если я не… По сути, всё это время я просто руководствовался своими чувствами к Эл. И в этот момент Стив понял, что никогда ещё не был так близок с Майком Уилером. Ему хотелось вскочить и закричать: «Да! Точно!», — но каким-то образом сумел сдержаться. — О, Майки, — вздохнул Эдди. — Мир не всегда чёрно-белый. Майк снова растерялся. — Что ты имеешь в виду? Ты не думаешь, что поцелуй с Уиллом означает, что я гей? Эдди фыркнул. — Нет, я определённо думаю, что это означает, что тебе нравятся парни. — Это вызвало раздражённый жест со стороны Майка, который явно не счёл слова Эдди полезными. — Ты не просто целуешь своего давнего лучшего друга детства, потому что он тебе нравится, я хочу сказать, что это не значит, что ты не был влюблён в Эл. — Что? — Вопрос исходил как от Стива, так и от Майка. Эдди посмотрел на Стива, брови его были плотно сдвинуты, а глаза сузились. — Разве ты не… — Эдди покачал головой, подняв один палец на Стива. — Обрати внимание, — он повернулся обратно к Майку и вздохнул. — Это нечто большее, чем просто быть геем или натуралом, Майк… — Он взглянул на Стива. — И аудитория. Тебе могут нравиться парни и девушки, это называется быть бисексуалом. Бисексуал. Это слово эхом отозвалось в мозгу Стива, и как будто что-то неизвестное встало на место. — Так бывает? — спросил Майк, опережая Стива. Эдди усмехнулся. — Да, так бывает. Так что ты можешь перестать беспокоиться о том, что ты какой-то не такой, и начать думать о том, как тебе поговорить с Уиллом. Но, Майк, — добавил Эдди, когда увидел, как на лице Майка отразилось напряжение от этого совета. — Он не ненавидит тебя. Поверь мне. Нет смысла придумывать, как он относится к тебе. Майк медленно кивнул, глядя куда-то вдаль. Стив чувствовал, что он был в таком же положении, но понял, что ему, вероятно, следует отвезти его домой, пока ребёнок переживает кризис. Со вздохом Стив встал. — Давай, Уилер. Закинешь свой велосипед в мой багажник, и я отвезу тебя домой, — сказал он. — Ты в норме для вождения? — спросил Эдди. Когда Майк схватил свой велосипед с земли и повёл его к машине. Стив остановился в дверях и повернулся к Эдди. Он понизил голос, когда заговорил: — Ты, э-э, справился действительно хорошо справился с ним. Я думаю, ты действительно помог Майку. — Да ладно… Просто я тоже был… — Эдди покачал головой, подыскивая правильную формулировку. — Идиотом-геем, который поцеловал своего лучшего друга. Только… он не поцеловал меня в ответ. — Эдди нерешительно улыбнулся, потирая себя по правой щеке. — Вместо этого он врезал мне. Так что… я довольно хорошо осведомлён в этом вопросе. Это была одна из самых душераздирающих вещей, которые Стив когда-либо слышал. Сделать это с кем-то, но особенно — сделать это с кем-то таким чутким, как Эдди… Это было слишком жестоко, чтобы выразить словами. Поэтому вместо этого Стив обнял Эдди за плечи, притягивая его в объятия. Эдди, казалось, был застигнут этим врасплох, так как ему потребовалась секунда или две, чтобы обхватить Стива за талию. Стив знал, что держал парня в объятиях слишком долго, но ему было всё равно. Его окутал запах ванили (и травки), когда он зарылся лицом в изгиб его шеи и сжал его в своих руках крепче. — Ты уверен, что сможешь вести, Харрингтон? — Эдди усмехнулся ему в ухо, звук отдался грохотом в груди Стива. Стив сам издал смешок, отстраняясь и, наконец, отпуская Эдди. — Как никогда, — сказал Стив со вздохом, спускаясь по ступенькам трейлера Эдди. Стив видел, как Эдди наблюдает за их отъездом в зеркале заднего вида, и слабая улыбка появилась на его губах. Наступило молчание: ни он, ни Майк не произносили ни слова, пока Майк, наконец, не нарушил его. — Итак… Вы с Эдди много общаетесь, или… — Слушай, Уилер, — прервал его Стив. — А ты использовал язык, когда целовал Уилла? За это Майк ударил его по руке, но это заставило его заткнуться. — Как я и думал.