Кто ещё

- Сегодня я был в районе Небесного моста. И, думаю, князь достиг достаточно высокого уровня, чтобы продолжить совершенствоваться самостоятельно, - говорит Цзышу, и это определённо звучит, как похвала, но совершенно не радует. В течении многих месяцев Цзин Ци запоминал всё, что объяснял ему Цзышу. Он прикладывал к изучению искусства маскировки намного больше усилий, чем к чему-либо ещё в этой жизни. Ни только потому, что не хотел разочаровать Цзышу, но и просто потому, что на самом деле увлёкся. Было что-то невероятное соблазнительное и захватывающее в возможности превратиться в кого угодно. Ненадолго убежать от самого себя, став кем-то иным. - Благодарю, Чжоу-лаоши, - отзывается Цзин Ци, стараясь говорить с обычной беззаботностью. - Но этому князю ещё далеко до настоящего мастерства. В ответ на привычное подшучивание Цзышу только хмыкает и отпивает немного вина из чаши. Цзин Ци повторяет за ним, чтобы просто занять руки и рот, давая себе время на обдумывание. Он не предусмотрел, что всё закончится так быстро. Последние полгода пролетели для него в мгновение ока. У Цзышу почти не было свободного времени, поэтому он приходил в лучшем случае раз в неделю, прокрадываясь в поместье под покровом темноты. А Цзин Ци, который никогда не обладал привычки рано ложиться, теперь стал делать это ещё позже, ожидая прихода ночного гостя. Пин Ань был единственным, кто знал про эти визиты. Но только потому, что сам Цзин Ци не сомневался в его преданности, а Цзышу… Что сделал и сказал Пин Аню он - Цзин Ци не спрашивал. Потому что некоторые вещи, ради собственного спокойствия, узнавать не стоило. - Я уверен, - произносит Цзышу после долгой паузы, - что знаний князя хватит, чтобы скрыться от любого, кроме обученных мной людей. Из уст Цзышу это - очень высокая оценка. Но Цзин Ци совсем не того хотел добиться, когда стал выбираться в город, маскируясь с помощью новых умений. Он вообще не думал ни о чём, кроме возможности просто раствориться в толпе и делать, что хочется, не оглядываясь на свой княжеский статус. Конечно же, от Цзышу Цзин Ци скрыться не мог, как и никто в этом городе. А теперь он получал заслуженные последствия. Цзин Ци лихорадочно пытается придумать хоть какой-то способ исправить ситуацию. Спорить с Цзышу ещё более бессмысленно, чем с ним самим. Если тот считает, что обучение Цзин Ци подошло к концу, то и сами боги не смогут его переубедить. А Цзин Ци нужен ещё один повод заставить Цзышу вернуться. Потому что… За эти месяцы Цзин Ци так и не мог найти свои ответы, только увяз глубже. Он узнал много деталей, необходимых для “невозможного плана”, и успел предложить несколько уже отклонённых его вариантов. Цзин Ци стал гораздо лучше разбираться в эмоциях Цзышу и замечать их нечастые проявления. Он почти полность сложил для себя картину произошедшего в прошлой жизни Цзышу и с удивлением осознал, что, на момент перемещения сюда, ему было не больше тридцати. Цзин Ци даже кое-что понял о самом себе из той жизни, додумав пропущенные моменты. Цзин Ци осознал всю величину проблемы, когда поймал себя на мысли о пальцах Цзышу в своих волосах и уверенном голосе, которому легко бы подчинился. Само по себе это не стало бы чем-то новым или странным. Если бы Цзин Ци в тот вечер выпил хоть каплю вина, а атмосфера была подходящей. Но они просто сидели рядом, и Цзышу объяснял ему очередной способ изменения внешности. Он время от времени откидывал с лица мешающую прядь и устало щурился. И Цзин Ци видел, что у него точно был тяжелый день, а может, и вся неделя. Но, несмотря на это, Цзышу всё равно пришёл, не давая самому себе послабления. Понимание этого заставляло Цзин Ци чувствовать себя странно. Он думал о том, как легко было бы помочь Цзышу отвлечься и переключить своё внимание на что-то более простое и приземлённое. Так глупо. Это мог бы позволить себе Вэнь Кэсин, потому что, похоже, Цзышу готов был принять от него что угодно, особенно теперь. А сам Цзин Ци - мог ли он что-нибудь вообще предложить? Может быть, да, если бы всё оставалось в равновесии, а Цзышу не пережил на одну жизнь больше, чем хотел. У Цзин Ци ещё оставались подозрения на счёт того поцелуя, что случился много месяцев назад, но отпечатался в памяти. Вот почему он всё же решает попытаться. - Этот князь просит брата Цзышу помочь с тренировками, - выговаривает Цзин Ци, осознавая, что звучит довольно глупо. Не с его слабыми навыками пытаться драться с Цзышу, лучшим учеником школы Четырёх сезонов и будущим главой Танчуаня. Его с лёгкостью побеждает даже У Си, а Цзин Ци не нуждался в очередном поражении. Но он уже давно обдумывал это, пока пытался предсказать, как изменится будущее после вмешательства Цзышу. Цзин Ци не знал, повлияют ли на конечный исход его собственные усилия, но готов был попытаться. А ещё он хотел помочь со спасением Вэнь Кэсина, но сделать что-то, кроме планирования, ему не позволяла собственная слабость. - Князь предлагает это серьёзно? - Цзышу позволяет себе на мгновение приподнять брови. Цзин Ци на его месте тоже бы засомневался в том, насколько собеседник отдаёт себе отчёт, и дал бы ему возможность к отступлению. Но, даже понимая это, он всё равно продолжает настаивать. - Совершенно серьёзно, брат Цзышу. Кто ещё может помочь этому князю так, чтобы не привлекать лишнего внимания? Цзышу смотрит на Цзин Ци так, что кажется - сейчас просто возьмёт за шкирку и встряхнёт как следует. Этот взгляд напоминает Цзин Ци о железном главе Танчуаня, решающем вопросы о чужой смерти, не испытывая даже тени сомнения. Но Цзин Ци он ничуть не пугает, но заставляет ещё больше засомневаться в собственных словах. - У Си? - безэмоционально предлагает Цзышу. Конечно же, не стоит удивляться, что он знает, что Цзин Ци с У Си недавно снова начали общаться. Цзин Ци уверен, что ему не простили возвращение кольца и те жёсткие слова, в которые он облачил свой отказ. Но, несмотря на это, У Си снова стал приходить к нему в поместье, чтобы разговаривать о книгах. Цзин Ци происходящее не беспокоило, пока не переходило определённые рамки, установленные им самим. Но всё было не настолько безоблачно, чтобы на самом деле попросить У Си о подобном. Цзин Ци понимает, что ни к чему хорошему это не приведёт. И, если быть честным с самим собой, то и не хочет. Цзин Ци опасается сделать что-то не так и испортить всё окончательно, загубив лишнюю жизнь. - Этот ребёнок… - начинает Цзин Ци, но не знает, как закончить. - Он не подходит. - Почему? - спрашивает Цзышу совершенно незаинтересованно. Цзин Ци не знает, так ли это на самом деле. Цзышу просто делает свою работу и привычно прощупывает мотивы собеседника, или же ему на самом деле не безразлично, что происходит в голове Цзин Ци. - Я, - Цзин Ци взвешивает каждое слово, - не хочу втягивать в это посторонних. Хватит и нас двоих. Цзышу не торопится с ответом. Его лицо - совершенная маска, за которой не разглядеть ни единой эмоции. Даже после полугода пристального наблюдения Цзин Ци не может за неё заглянуть. Ему остаётся только ждать и надеяться, что решение Цзышу совпадёт с его собственными желаниями. - Договором это не предусматривалось, а ты ещё не придумал план, - наконец произносит Цзышу. Цзин Ци чувствует облегчение, потому что это не похоже на отказ. Впрочем, это и не согласие, а скорее - обсуждение условий. - Я предложил шесть, но тебе не понравился ни один, - замечает Цзин Ци. - Этого князя нельзя обвинить в лени. - Что вы, князь, я бы не посмел, - с сарказмом отвечает Цзышу. - Конечно, конечно… Цзышу не удерживается и закатывает глаза. Глядя на него, Цзин Ци не может не улыбнуться. Ведь то, что ему позволено видеть этот жест, означает, что он достоин доверия. Только близким людям позволялось увидеть настоящие эмоции Цзышу, и почти все остаются за границами этого узкого круга. - Упрямство князя перевернёт и гору Тайшань, - замечает Цзышу. - Если так, то твоё расколет её ровно посередине, - произносит Цзин Ци с неуместным весельем. - И заставит Янцзы обратить воды вспять. Цзышу усмехается и одним движением допивает оставшееся в чаше вино. - Всего один раз, Цзышу, - просит Цзин Ци, неожиданно искренне даже для самого себя. Цзышу бросает на него ещё один проницательный взгляд, и, спустя несколько мгновений, всё же кивает в ответ. - Один раз, - соглашается Цзышу. - Этот простолюдин надеется, что этого князю хватит.