***
1505 год. Болгария. София.
По темному лесу бок о бок шли двое молодых людей. Один из них держал в руках клинок, что, хоть и слабо, но освещал путь. Парень был высокий, стройный и хорошо сложенный, чёрные волосы спадали на лицо, а серые глаза озирались по сторонам и светились серебром, под светом, исходящим от клинка. На парне было боевое облачение, а взгляд сосредоточенный. За ним, держа в руках обычный меч, шёл второй молодой человек. Он был выше первого, худощавый и бледный. Золотистые волосы падали на глаза, и он вечно морщил нос, брезгливо озираясь по сторонам. Боевое облачение второго парня отличалось от первого, на нём были коричневые доспехи. Молодые люди были похожи на храбрых воинов, идущих сражаться с монстром, дабы освободить прекрасную принцессу из плена. Всё было бы идеально, если бы не постоянная болтовня блондина, который, словно муха, жужжал над ухом своего спутника: — Оливер, ты уверен в правильности этого решения? Подумай хорошо, потому что иначе ты можешь лишиться друга, а я умирать не намеревался, — без остановки говорил фейри, идя вслед за другом. Оливер был хорошим охотником, но его главной проблемой была в том, что он не особо заморачивался над действиями, просто брал и делал это, а потом разгребал последствия. «Молодость, что уж поделать? Со временем он поймёт» думал про себя его друг, но время шло, а Олли всё никак не мог понять, что сначала нужно придумать план, а уж потом бежать с мечом на врага. — Уверен, ты не умрёшь, и цел будешь, — жизнерадостно ответил брюнет, — От части... — фейри возмущенно уставился на друга. — Я не хочу «от части» — злился Грей, — Я хочу весь! Я слишком прекрасен, что бы умирать, Олли! — Хватит тебе, мы пришли, — парни оказались на большой, размером с футбольное поле, поляне. Здесь не росли цветы, да вообще ничего не росло, лишь голая и сухая земля, когда как вокруг все цвело и пахло, — Ничего не напрягает? — Я в Богом забытом лесу, с охотником подростком, у которого даже нет нормального плана, ловлю демона, которого мы даже не видели, — перечислял блондин, — Что же меня может напрягать? — удар, фейри летит прямо к середине поляны, больно ударившись, — Знал же, что нельзя верить охотникам! — ворчит парень, хватая меч, упавший рядом. Огромное чудовище нависло над охотником, а тот, в свою очередь, отбивался от него. Грей скривился и двинулся на монстра, отрезав одно щупальце. — Ты такой милый, — пропел фейри, хватая друга за руку, — Рисуй свои кляксы, Уильямс, — блондин отодвинул друга за спину и напал на демона. — Жалкий фейри, — рычал синий монстр, — Я сломаю тебя пополам, как прутик, — на лице парня заиграла хитрая улыбка. — Звучит как вызов, друг мой, — удар мечом и еще одна конечность летит в сторону, — Я просто обязан его принять, — взмах рукой и демона обвивает множество лиан, поднимая над землёй. — Я уничтожу тебя! — Да-да, подожди пару минут, милый, я вернусь к тебе. Что там у тебя? — смотря на Оливера, спрашивает блондин. Охотник поднимается на ноги. — Я цел, но мы умрем, — улыбка с лица фейри спадает, а глаза становятся в два раза больше. — Я такого не планировал, ОЛИВЕР! — Дело в том, что это высший демон, — нервно смеётся Уильямс. — Высший?! Правда?! Я по-твоему маленький идиот и не сразу понял?! Оливер, когда мы вернёмся, я тебя... — но договорить ему не дал новый удар. Фейри летит в сторону дерева и с силой врезается в него, — Да хватит уже! — он поднялся с места, шатаясь. Неужели это конец? Он умрёт вот так? Не найдя свой покой и семью? — Не рыпайся, фейри, — послышался мелодичный голос неподалеку, — Ты уже сделал всё что нужно. — Ты кто такая? Холодные голубые глаза уставились прямо на фейри. Из-под выреза рубашки были видны золотистые чешуйки, которые парень изначально принял за украшения. — Колдунья что ли? — он нахмурился. — Ты что провидец? — хмыкает девушка. — Ты сможешь его сдержать? А я подберусь ближе и убью его, — Кардан кивнул. — Постараюсь, — взмах рукой и лианы снова обвились вокруг демона, только сейчас их было в два раза больше. — Ты думаешь, что сможешь снова меня так поймать, маленький фейри? — хрипел монстр. — Не выйдет!!! — но вместо крика из него вырвался сдавленный стон. Чудовище упало на землю и начало хрипеть, а колдунья стояла над ним, шепча заклинание. Кардан смог рассмотреть её: кудрявые темные волосы были собраны в причёску, которая уже на половину развалилась, чёрные кожаные штаны, рубашка и камзол, которые подчеркивали её фигуру, на поясе весел меч, кажется ручной работы, а руки в перчатках. — Забирай дружка, и отойдите на безопасное расстояние!!! — кричала она им. Фейри быстро схватил Оливера, который был без сознания и отбежал назад. Что-то засветилось перед ними, и вскоре демон исчез в дымке, как и маг. — Эй! — Кардан быстро успел спохватиться. Подбежав к месту, где должна была стоять брюнетка, он заметил, как одно из щупалец схватило девушку, таща за собой, — Эй, не так быстро, мы же только познакомились! — взмах мечом и наконец, всё закончилось. Парень быстро потянул девушку на себя, но не успел среагировать, брюнетка упала на него, а он на траву. Всё затихло. Пару секунду карие глаза девушки смотрели на парня, а потом брови нахмурились. — Отпусти меня, идиот! — он только сейчас заметил, что держал её за талию. Когда оба поднялись, фейри слабо улыбнулся. — Спасибо вам, что спасли нас. — Не благодари меня, я просто оказалась в нужном месте и в нужное время, вот и всё, — она снова подняла взгляд на парня, — И тебе тоже спасибо, если бы не ты, то он меня... Даже думать не хочу... Как твой друг?— только сейчас Грей понял, что даже не посмотрел как там Оливер. — Чёрт, у него была кровь, он без сознания. — Давай его ко мне домой, я живу не далеко отсюда, — фейри лишь кивнул, и вскоре они отправились в дом колдуньи.***
Оказавшись в доме ведьмы, Грей аккуратно положил друга на диванчик и сел на табурет. — Ты можешь сходить в ванну комнату и умыться, — парень благодарно кивнул и направился в указанном направлении. Когда он вернулся, то заметил мирно спящего друга на диване и то, что девушка заваривала чай. — Я так и не спросил твоего имени, — садясь за деревянный столик, проговорил он, — И сам не представился, какой невежа. Я Кардан Грей, а ты, прекрасная спасительница? — брюнетка закатила глаза, но улыбка всё же играла на её лице. Парень почему-то сравнил её с лучиком солнца. — Меня зовут Яна, Яна Гилберт, — поставив перед ним чашку с отваром, ответила та. — А тебе нужно выпить это и поесть, Кардан Грей. Демон укусил тебя, и яд может в любой момент расползтись по твоему организму. — Если я умру, глядя на твои глаза и видя эту улыбку, — сладко проговорил он. — То я согласен. — Не зли меня фейри, мне не нужен мёртвый представитель малого народа в доме. Не хочу, что бы ваша королева потом винила в твоей смерти меня, — парень только отмахнулся. — Она будет только рада, поверь мне. — Вот как, — садясь рядом с ним, спросила Яна, — Ради Лилит, пей уже! — Выпью, но только ради тебя, — Грей довольно улыбнулся и сделал три больших глотка. — Вот и умница, — улыбка тронула лицо Гилберт, — А теперь можешь поесть и рассказать, почему же твоя королева будет рада твоей смерти? Хотя, у меня есть предположение, ты довел её своим трепом? — они оба рассмеялись, а Грей вдруг ощутил, что в последний раз так легко себя чувствовал ещё в детстве, когда его семья была дружной.***
Наше время. Болгария.
— Вот значит как? — старик тепло улыбнулся. Они сидели так долго, что солнце уже почти село, стало немного холодно, — Очень весёлая история. Видимо, как и ваши отношения. — Ох, вы даже не представляете насколько. Она была такой... Энергичной, будто подросток, а не колдунья, которая прожила столько столетий, — Грей замолчал. — Её дочь похожа на неё, — улыбнулся парень. — Такая же бойкая, — заметив удивлённый взгляд собеседника, Грей ответил. — Простите мне мою невоспитанность, мы с вами не познакомились,— старик весело улыбнулся, его глаза сверкнули детской искоркой, и лицо вдруг стало таким молодым в свете лунного света. — Меня зовут Майкл Джефферсон, я такой же, как вы, брошенный бессмертным существом, который вроде должен был пережить меня, — в его глазах снова блеснула боль, он вновь стал таким же старым, каким был пару минут назад. — Я Кардан Грей. Вроде бы такой же бессмертный, но впервые за семь сотен лет жалею об этом, — ответил фейри. Майкл усмехнулся. — Не надо. Я знаю, что у Яны была дочь. Ты не должен умирать, Кардан. Хотя бы ради этой девочки, — в районе сердца закололо. Фейри сжал челюсть, пытаясь сдержать стон, настолько сильная боль была, — Хочешь, что бы она была на твоём месте? Так же сидела и плакала над твоей могилой? Это нечестно. Не оставляй её без одного крыла, потому что второе, она уже потеряла, — Кардан улыбнулся. Впервые, так искренне и легко. Этот старик был прав, он ведь дал клятву, что не бросит Габи. Что он скажет Яне, когда встретит на той стороне? Как посмотрит ей в глаза? Нет, он будет жить, всем назло и ради того, что бы сдавить горло того, кто отнял у него Яну. Ради улыбки самой солнечной девочки. Ради себя, — Расскажите мне свою историю, мистер Джефферсон? Вы обещали, — Майкл улыбнулся, по щеке его покатилась одинокая слеза, и старик кивнул. — Ну хорошо, так уж и быть. Сделка есть сделка.